“接上一章”
亡者归来
潜艇在深水炸弹的余波中艰难前行。
小胖紧握着蛇师傅留下的徽章，金属边缘深深陷入掌心。老人临终时的话在他脑海中回荡——\"你比他们想象的更重要\"。但现在没时间哀悼，没时间思考那些未说完的秘密。显示屏上闪烁的倒计时无情地提醒着：18小时47分钟后，收割者舰队将抵达地球轨道。
\"前方就是对接点。\"驾驶员打破沉默，\"准备连接深海基站。\"
影检查着武器库存：\"从那里我们可以搭乘高速电梯直达方舟下层。林默，北极载体的情况？\"
\"已经和核心建立初步连接。\"林默敲击着键盘，\"但还缺三个载体才能启动完整网络。\"
小胖想起影刃的信息：\"纽约那个...艾丽莎博士，她真的那么重要？\"
影的表情变得复杂：\"她是载体基因模板的设计者。如果收割者先找到她...\"
对接时的金属碰撞声打断了谈话。潜艇与深海基站成功连接，气闸门缓缓开启。众人快速通过连接通道，进入一部布满奇怪符文的升降梯。
\"古代科技。\"注意到小胖的疑惑，林默解释道，\"方舟的一部分交通系统至今仍在使用。\"
升降梯以惊人的速度上升，气压变化让小胖的耳朵嗡嗡作响。当门再次打开时，他们已置身于方舟核心区——那个巨大的球形空间，中央悬浮着由光带缠绕的星核核心。
变化立刻引起了小胖的注意。核心比他们离开时活跃得多，光带延伸至房间各处，连接着六个人影——北极气候学家、非洲猎手、铁盾和夜莺，还有两位不认识的男女，想必是影和林默在途中找到的其他载体。他们都处于半冥想状态，周身环绕着蓝光。
小明从控制台前跑来：\"你们回来了！网络完成度已达65%，但...\"
他的目光落在小胖手中的徽章上，突然僵住：\"那是...守望者密印！你们见到蛇师傅了？\"
婷婷眼眶发红：\"他...为掩护我们牺牲了。\"
一阵沉默。影的表情罕见地动摇，但很快恢复冷静：\"把徽章交给核心。它能增强网络稳定性。\"
小胖犹豫着向前走去。当他接近核心时，胸口的星核碎片突然剧烈跳动。光带自动分开，为他让路。就在他将徽章递向核心的瞬间，整个空间剧烈震动，警报声响彻方周。
\"外部入侵！\"小明调出监控画面，\"军方突破外层防御了！\"
画面显示数十名特种部队士兵正在方舟入口处交火，而更令人不安的是，他们中间站着三个身着紫色盔甲的高大人影——收割者的精英战士。
\"他们怎么找到这里的？\"林默脸色煞白。
小胖突然明白了：\"是追踪徽章！蛇师傅说过这是指挥官密印...守望者内部有叛徒，他们肯定在其中植入了追踪器！\"
影立刻做出决定：\"小明，启动核心防御协议。林默，带剩余载体去避难所。小胖、婷婷，跟我来，我们需要争取时间。\"
就在他们转身准备战斗时，核心突然爆发出前所未有的强光。所有光带同时收缩，然后向外扩张成波浪形冲击波。小胖感到一股温暖的能量流过全身，而更惊人的事情发生了——房间角落的某个平台上，一个被防水布覆盖的长形物体突然悬浮起来。
\"那是...\"婷婷瞪大眼睛。
防水布滑落，露出蛇师傅的尸体。不知何时，影的团队已经将他的遗体带回方舟。此刻，蓝光如活物般包裹着他，胸口的枪伤以肉眼可见的速度愈合。
\"不可能...\"影喃喃道，\"星核从未展示过这种能力...\"
蛇师傅的身体突然弓起，深吸一口气，眼睛猛地睁开——瞳孔中闪烁着蓝紫相间的光芒。他缓缓落地，环顾四周，表情既困惑又了然。
\"我...应该死了。\"他的声音带着奇怪的回音，仿佛多个人同时在说话。
小胖又惊又喜，冲上前去：\"蛇师傅！你怎么...\"
老战士低头看着自己的手掌，皮肤下偶尔闪过蓝光：\"核心...给了我第二次机会。但这不是礼物...是交换。\"他抬头直视小胖，\"我现在的生命以星核能量维持，当任务完成时...\"
他没说完，但所有人都明白了含义。蛇师傅的复活是暂时的，是星核为完成某个更高目标而允许的奇迹。
\"为什么是你？\"影警惕地问，\"为什么核心会选择复活一个叛徒？\"
蛇师傅苦笑：\"因为我带着它需要的情报。\"他指向自己的太阳穴，\"死后的几分钟里，我的意识被星核保留。我看到了...很多事。\"
房间再次震动，这次更剧烈。敌军正在逼近核心区。
\"没时间详细解释了。\"蛇师傅语速加快，\"守望者高层早在十年前就被渗透。载体计划从一开始就是陷阱——他们不是在培养星核操控者，而是在制造活体钥匙，专门为收割者准备的。\"
小胖想起影刃的话：\"所以我和那个'备份'...\"
\"都是设计来打开星核核心的，只不过你意外逃脱了控制。\"蛇师傅点头，\"但计划有变数——星核自己选择了你，赋予你真正的连接能力，而不是单纯的钥匙功能。\"
又一波爆炸震动方舟。监控显示紫色盔甲的收割者战士已经突破第二道防线。
\"最紧急的情报。\"蛇师傅抓住小胖的肩膀，\"收割者舰队不是19小时后到达，而是12小时。他们启动了跃迁加速！而且...艾丽莎博士不是囚犯，她是自愿合作的。纽约实验室不是军方设施，是收割者在地球的总部！\"
这个揭露如同一桶冰水浇在所有人头上。影尤其震惊：\"艾丽莎...不可能，她是我的...\"
\"你的母亲。\"蛇师傅平静地说，\"也是主导载体基因工程的科学家。她相信人类必须通过融合收割者科技来进化，而载体就是第一步。\"
战斗的嘈杂声越来越近。蛇师傅从腰间抽出枪——那把改装过的特殊武器现在也缠绕着蓝光：\"决战时刻到了，孩子们。是冒险前往纽约阻止艾丽莎启动最终协议，还是留在这里尝试用不完整的网络对抗收割者？\"
小胖看向核心，那里六维载体仍在维持着部分连接。他想起马库纳长老的话——星核是桥梁，不是武器。也许完整的答案既不在战斗也不在逃跑，而在某种更深刻的连接中...
\"我们分头行动。\"小胖突然决定，\"影、林默和小明留在这里，尽可能强化网络。蛇师傅、婷婷和我去纽约。如果艾丽莎博士真是关键，我们必须阻止她...或者说服她改变主意。\"
影想反对，但蛇师傅举起手：\"等等...我感觉到...\"他的眼睛突然完全变成蓝色，声音空灵，\"选择已经做出...三小时后...东河下方...电梯是陷阱...\"
预言的词语让所有人毛骨悚然。蛇师傅说完后踉跄了一下，蓝光明显减弱了些。
\"新能力。\"他喘息着解释，\"但每次使用都会消耗星核给予的生命能量。\"
没有时间犹豫了。影最终点头同意计划：\"带上传送徽章。如果情况危急，它能将你们直接传回方舟...但只能用一次。\"
分别前，小胖再次走向核心。光带温柔地缠绕他的手臂，将一段信息直接传入意识——关于蛇师傅复活的真相。星核确实短暂逆转了死亡，但代价不仅是蛇师傅的剩余生命...还有小胖自己的一部分生命力。他们在不知不觉间已经建立了三人生命能量的共享纽带。
\"走吧。\"小胖转向同伴，没有分享这个沉重发现，\"纽约在等着我们。\"
当三人冲向运输平台时，蛇师傅突然拉住小胖：\"有件事你必须知道...关于影。她不只是守望者特工，她也是...\"
一声巨响打断了他的话。通道天花板坍塌，三个紫色盔甲的收割者战士破墙而入，能量武器已经充能完毕。
\"跑！\"蛇师傅推开小胖，举枪射击。他的子弹现在带着蓝光，击中领头收割者时爆发出比之前更强的能量波，暂时瘫痪了对方的行动。
三人拼命奔跑，身后是激烈的交火声。小胖的胸口疼痛不已——不仅是星核碎片的反应，还有对影未说完秘密的疑惑。她也是什么？另一个实验品？背叛者？还是...
运输舱门在身后关闭，将战斗声隔绝。短暂的宁静中，小胖看着复活的蛇师傅——老战士的眼中既有新生的希望，也有赴死的决心。这场跨越全球的生死竞赛，已经进入最后也是最危险的阶段。
倒计时：11小时58分钟。
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（未完待续）