嘉佑八年的最后两天，杭州城下了一场雪。
白雪飘飘中，码头上站着一群官吏和苦力。
“这都年底了，怎么还有船来啊！”
“不是三天前就说要来的吗？”
“是三天前要来的，可咱们那位通判却不答应给铜钱，要以物易物，那些大食人就不肯贸易……”
“以物易物？以前那些大食人也采买了不少咱们的东西回去，不过多半都会留些铜钱……这是惯例，怎么不能了？”
“这一批货物全是象牙和香料，大食人赚大了，采买货物之后，肯定结余不少铜钱呢！”
“能有多少？”
“说是四千余贯。”
“不少啊！”
“是不少，不过咱们这边的铜钱却是够的。”
“来了来了！”
说话间，一支船队顶着风雪来了。
船队缓缓靠岸，一个大食人上来，和苏晏见礼后说道：“苏通判，这都快元旦了，再不给钱……咱们这可就回去了。”
苏晏的肤色依旧有些黑，他沉声道：“象牙和香料对大宋来说不是必需品。你等转运此等货物过来贩卖，更多的是在套换大宋的铜钱，此路不通。”
大食商人苦着脸道：“哪有的事，是象牙太值钱……”
他抬头，眼中的狡黠一闪而逝，然后拱手道：“再过两日就是元旦，我等也想把货卸了，然后在杭州城里寻些乐子……”
那只船队已经卖完了七成的货物，也采买了许多大宋特产，可剩下的三成货物却想换成铜钱带回去。
大宋铜钱质量好，信誉高，每个国家的商人都希望多换些回去。
这大抵就是后世美刀的地位，但美刀只需开动印钞机就出来了，铜钱却很麻烦。
寻找铜矿、采矿、冶炼、铸造铜钱……
一系列程序下来，铜钱就被赋予了货币的身份。
而最让人头痛的就是大宋少铜矿，每年铸造出来的铜钱压根就不够用，从而导致了钱荒。
大宋钱荒，偏生外藩人就喜欢用大宋的铜钱。比如说辽人，西夏人……辽国内部最流行的就是大宋铜钱。
商人逐利，就像是饥饿的鲨鱼，闻着腥味就来了。他们疯狂套走大宋的铜钱，让钱荒愈演愈烈。
大宋对这种行径大抵是骄傲而头痛，可对商业的宽容政策导致官吏们对外藩商人套现的行径视而不见。
大伙儿都视而不见，可苏晏却不能。
“乐子？”苏晏看了大食商人一眼，冷冷的道：“要找乐子回大食去找，若是被某知道你们在城中犯事，那就留在大宋吧！”
大食商人愕然道：“苏通判……您……您怎么能这样？”
不只是他，连市舶司的官吏们都觉得这位通判有些奇葩。
别人有钱要进城找乐子碍着你什么了？
有人嘀咕道：“上次听苏通判说不喜欢看到外藩商人出没在青楼里……”
“某就这样。”苏晏说道：“另外你等莫要再等了，某在市舶司一日，你等就别想套走铜钱！”
这话他说的斩钉截铁，大食商人面色一变，笑道：“苏通判，不论是大食商人还是哪国商人，每次他们贩卖货物之余，都会带些铜钱回去，您这是要全数不许了？”
他在微笑，笑意盈盈，但却让人感到了些许威胁。
今年市舶司的收入很高，朝中的嘉奖也下来了，大伙儿欢喜的不行，就等着明年再努把力，争取早日升官发财。
是人都有上进心，都喜欢捞政绩。而市舶司的政绩就是收入。
可苏晏的态度太过强硬，大伙儿担心会激怒了大食商人。
别小看这些大食商人，他们善于抱团，在大宋聚居时都不肯散开，形成了自己的聚居地。
他们一旦抱团做出某种决断，杭州市舶司就要哭了。
苏晏现在的态度大抵就是：你们通过贸易在套取大宋的铜钱，这样很不好。从现在开始，这种事儿就别再想了。
“对，从现在开始，大宋的铜钱不外流。”
那些官吏有人低头，有人捂额，有人叹息……
这事儿麻烦了啊！
这位愣头青通判一番话就把大食商人逼到了只能二选一的地步，一旦大食商人抱团反击，杭州市舶司就可以洗洗睡了。
前一年收入大增，第二年收入锐减……这还升官发财？都特么等着被打入冷宫吧。
“大食商人喜欢拿着大宋的铜钱去和别的国家交易，获利颇丰。通判这下断掉了他们的财路，初衷是好的，可却有些急切了。此事该一步步的来，一步步的减少铜钱供给，这才是稳妥之道。”
“看看大食商人的态度吧，若是不对，少不得市舶使要大发雷霆了。”
“那大食人冷脸了。”
大食商人的微笑渐渐冰冷，他退后一步，问道：“敢问通判，这便是您的意思吗？”
他这话问的很有水平：这便是您的意思吗？
限制铜钱输出是你的意思还是大宋的意思？
商人第一需要学习的本事就是察言观色，这样你才能在各种人中间游走自如。所谓长袖善舞，首要就是要会看人。
这大食商人只是看了一眼那些官吏的神色，就断定此事是苏晏一力主张，所以才用这番话来割裂矛盾。
这是苏晏和我等的矛盾，和市舶司无关。
这应对不得罪大部分人，可以说是最佳选择。
“这是大宋的意思。”苏晏的话让此事再无转圜的余地，大食商人拱手退后：“如此小人告辞。”
他回身说道：“我们回大食。”
他脚步匆匆上了船，回身看着码头，神色凝重的就像是大食和大宋马上就要开战了。
船队缓缓离开码头，码头上的官吏们神色各异，有人突然说道：“要不……叫他回来？”
苏晏摇头，甚至还挥挥手，就像是告别了一位老朋友。
稍后消息传出去，市舶使秦鑫的人来了。
“苏通判，知州召见。”
杭州知州秦鑫兼着市舶使的职位，一般情况下不掺和管理事宜，只是负责大方向。他的人此刻来了，就说明那事儿被人私下传了过去。
苏晏走得很从容，可在那些同僚的眼中，却有些风萧萧兮易水寒的味道。
……
秦鑫很儒雅，但在看到苏晏时依旧皱起了眉头。
“铜钱之事当从长计议，你此刻急切，那些大食商人就会抱团……比如说他们不来了怎么办？”
秦鑫语重心长的道：“当年太宗皇帝废了不少力气才引来了外藩商人，就是为了沟通有无，赚取钱财。如今市舶司一年能收入一百二十万贯，对大宋来说就是一注横财，若是断掉了……你可知道后果？那些大食商人就是知道这个，才笃定咱们不能断掉……对了，不对！”
秦鑫突然一拍脑门，儒雅消散无踪，“老夫想起了一事，沈安上次说过什么……不能让大食人做二道贩子发财，以后要让大宋商人出海贸易……此话被人传出来了，大食商人那边怕是也听到了风声。今日他们断然回去，可能就是这番话惹出来的麻烦。”
边上的官员叹道：“若说不给铜钱还有商榷的余地，可要断掉外藩商人的商路，这就是釜底抽薪，他们不疯才怪。”
秦鑫头痛的道：“大食人畏惧了，所以想用这等手段来逼迫大宋给个说法……你是沈安的得意学生，他可有书信给你说过此事？”
“没有。”苏晏想起了沈安的来信，说道：“待诏只是说了大宋钱荒之事。”
“钱荒是钱荒，不急于一时啊！”
秦鑫叹道：“你是如何想的？”
“下官知道钱荒一直存在，不该急于一时……”
秦鑫微微点头，欣慰的道：“你既然知道就好啊！下次做事别冲动……那些大食商人倒是简单，老夫这便放句话出去，商人逐利，自然会寻味而来。”
“知州。”
从到杭州市舶司开始，秦鑫就给了苏晏极大的宽容，他当众放话说苏晏虽然年轻，但却是沈安的得意弟子，老夫当放手让他去做事。
这话一出，大家都知道他就是沈安的支持者，于是乎苏晏在市舶司的话语权陡然增加，让人艳羡不已。
苏轼初履官场就被调教了一番，可苏晏却和他大相径庭，遇到了一个老师的支持者。
沈安的支持者其实并不少，可敢于公开身份的却罕见。
大家都说苏晏的运气不错，可今日他却给秦鑫出了个大难题。
他躬身道：“大宋的钱币不够是定局，而且铜矿开采不易，冶炼也麻烦，所以……下官有个想法……为何不在大宋发行交子呢？”
“你……”秦鑫惊讶的道：“交子虽然方便，可风险却极大，所以朝中规定了每年发行的数目，还规定了发行的地方，就是担心一旦滥发，就会引发危机……”
“知州，若是交子的背后有金银和铜钱作为保证呢？”
苏晏的话让秦鑫霍然起身，吓了边上的官员一跳。
他挑眉看着苏晏，嘴唇动了几下，突然就笑了起来。
“你是说……若是大宋囤积大批的金银铜，用这些东西作为保证，然后再发行交子……如此……如此……妙啊！”
他走下去拍拍苏晏的肩膀，“一贯铜钱做保证就能发行两贯交子，甚至是三贯。就算是有人要兑换，可不能是全部人吧？妙！妙！妙极了！”
他用力一巴掌拍去，苏晏的身板极为坚实，纹丝不动，可却被拍痛了。
“好小子！好小子！沈安教的好学生，哈哈哈哈！”
……
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