衙役站在土堆上，粗声大气，对着村民们训话：
“上面这位大人，有可能到咱们村子来，到时候，你们要会说话。
“你们听好了，记住了，大人要是问你们，家里那些青壮年都哪去了，你们就说他们外出做生意。”
村民们依旧面无表情，看着衙役。
衙役有些恼火，“我说的话你们记住没有？都是死人，不会吱声？！”
人群中，有人说了一句：“记住了。”
衙役问道：“大人问你们，家里的青壮年哪去了，你们怎么回答？”
“外出做生意了。”
人群中，有几个人稀稀拉拉，响应衙役。
衙役嗯了一声，继续说：
“大人要问你们，家里人做什么生意，你们就说做山货生意。
“大人要问你们，这些年官府是怎么收税的，你们就说，知府老爷爱民如子，我们山南府这些年一直遭受旱灾，知府老爷不收我们的税。”
本来面无表情、目光呆滞的村民们，听了这话，立刻骚动起来，议论纷纷，一片哗然。
“安静，安静，安静！”
衙役举起铜锣，用力敲了敲，终于让村民们安静下来。
“你们有什么疑义吗？”
一个村民说道：“这些年来，税钱一点也没少收，怎么让我们说没收过税？”
衙役提着木槌，指着那村民：
“我叫你们怎么说，你们就怎么说。”
村民摊开双手。
“这不是撒谎吗？”
来到这小山村的有好几个衙役，土堆上的衙役向同伴使了一个眼色，两个衙役立刻如狼似虎，上前抓住那村民，把他从人群里拖拽出来。
“老杂毛，好好和你说话，你听不懂，走，去大牢教育教育你。”
那村民很是惶恐，叫道：
“差爷，别带我去大牢，别带我去大牢，求求您了。”
衙役按着那村民。
“大人来了，问你收税的事，你怎么说？”
“我说知府老爷爱民如子，我们山南府这些年遭遇旱灾，知府老爷没收过税。”
衙役们松开手，一脚将那村民踢倒在地。
“这次暂且饶了你，下次再敢闹事，直接剥了你的皮！”
那村民捂着被踢疼的肚子，倒吸凉气，回到人群里。
土堆上的衙役继续说：
“大人要是问你们知府老爷怎么样，你们就说好，大人问你们朝廷怎么样、皇上怎么样，你们都要说好。
“大人问你们，山南府有没有违法乱纪的事，你们要说没有。大人问你们，有没有官吏勒索你们敲诈你们，你们也要说没有。
“能不能记住？”
村民们都不吭声。
衙役眼睛一瞪。
“你们是哑巴？我问你们话呢，能不能记住？！”
村民们不情不愿地说出三个字：
“记住了。”
衙役说道：“该说好的时候就说好，该说没有的时候就说没有，现在咱们演练一遍。”
几个衙役装作孟公瑾，来到村民们面前，询问各种问题。
村民们只能配合几个衙役，在那表演。
衙役来到一个二十多岁的小子面前。
这小子名叫二蛋，浑身脏兮兮的，散发出一股臭味儿，咧着嘴巴，一个劲儿地在那傻笑。
衙役捂着鼻子，满脸厌恶，向后退了退，问道：
“这些年，你们村里有没有收税？”
二蛋嘿嘿傻笑。
“不知道。”
衙役皱起眉头，心想，说不知道也没毛病，老百姓嘛，傻乎乎的，什么都不知道。
衙役又问：“官府的官吏有没有欺负人的行为？”
二蛋说道：“有啊，他们天天欺负人，骂人还打人，凶得很。”
衙役脸色阴沉下来，“你再说一遍，官府的官吏有没有欺负人的行为？”
二蛋点了点头，“有啊，他们就喜欢欺负人......”
二蛋的话还没说完，衙役就一脚踹过去，将二蛋踹倒在地，然后抡起鞭子，狠狠地抽打上去。
“欺负人，欺负人，谁欺负人！”
二蛋被打得抱住脑袋，满地打滚，说道：
“就是你欺负人。”
衙役凶神恶煞似的，叫道：“你小子嘴巴够硬的！”
二蛋被抽得皮开肉绽，夏禹看不下去，上前一把抓住了衙役的鞭子。
衙役拽了一下，鞭子被夏禹紧紧抓着，没拽动。
衙役怒视夏禹，就要把火气发到夏禹的身上。
夏禹说道：“这人一看就是智力有缺陷，你何必难为他？”
夏禹不怒自威，衙役感觉，自己像是在夏禹面前矮了三分，嚣张不起来。
旁边的村民们纷纷说道：“二蛋是傻子，他什么也不懂。”
土堆上那个衙役，是这群衙役的头头儿，他说道：
“把这傻子带走，不能让他乱说话。”
衙役们把二蛋拖拽到一边。
土堆上的衙役看了看村里的房屋。
“怎么搞的，你们这些房子破破烂烂，像狗窝似的。”
村民们心想，怎么搞的？你说怎么搞的，还不是被你们这些混蛋敲骨吸髓，才搞成这样！
村民们是敢怒不敢言，做沉默的大多数。
衙役说道：“这个样子叫大人看见了，可不行。我给你们三天时间，这三天你们什么也别干，就把房子给我收拾好，干干净净，漂漂亮亮。”
有个村民说道：“差爷，我们村里没有壮劳力，怎么修房子？”
衙役说道：“没有壮劳力，就雇人去修。”
村民说道：“可是，我们没钱雇人。”
衙役眼睛一瞪。
“你哪来的那么多废话，我不管你们用什么办法，三天之内，必须把房子给我收拾好了。
“谁家要是没收拾好，还像个狗窝似的，我就把他一家都抓到大牢里去！”
村民们低着头，唉声叹气，心想，这真是把人往死路上逼。
这时，安静的人群里突然响起一个声音：
“你们这不是弄虚作假吗？”
衙役循声看去，说话的人是夏禹。
“你不服气？”
衙役指着夏禹，“来，你过来，我和你说道说道。”
夏禹迈步向前走去，老妇人想要拽回夏禹，低声说道：
“小伙子，不能去呀！”
韩灵儿说道：“老人家，您放心，他不会吃亏的。”
韩灵儿了解夏禹，她知道，这些可恶的衙役，要倒霉喽。