梦境空间。
无垠的星海之下，巨大的蓝莲花散发着柔和清辉。莲尊慵懒地侧卧在莲心，小小的身影与浩瀚的背景形成奇异反差。祂随手拨弄着几颗漂浮的、闪烁着九州、东京湾、北海道污染点实时景象的光球，脸上带着一种近乎残忍的漫不经心。
圆大古站在莲瓣边缘，紧握双拳，迪迦的光之力在他体内不安地涌动，映照着他脸上深刻的焦虑与自责。
“莲尊兄长！”大古的声音带着前所未有的恳切，甚至有一丝颤抖，“您看到了！九州的海水在变黑，东京湾的工厂在废弃，北海道的渔民在失去家园！那些‘黑暗之种’……它们在扩散，在侵蚀！普通人是无辜的！求您了，让圣教重新活动起来吧！只有您的力量才能高效清除它们！”
莲尊眼皮都没抬一下，指尖轻轻一弹，九州海滩的景象放大：监测设备闪烁着刺眼的红光，数值远超安全线；几只羽毛脱落大半、奄奄一息的海鸟被海浪冲上布满诡异油污的礁石。画面一转，是tpc环境资源委员会混乱的会议现场，专家们面红耳赤地争吵，委员长脸色灰败地宣布引咎辞职，辞职声明里还带着推诿责任的官腔。
“无辜？”莲尊嗤笑一声，声音清冷如冰泉，“大古弟弟，你口中的‘无辜者’，正是当初沉默的大多数，是那些轻易被抹黑报道煽动、质疑甚至嘲笑圣教技术的人。他们享受着圣教净化带来的环境改善，却从未真正理解或支持过它。当压力来临，当权威机构暗示‘有问题’，他们的‘无辜’便成了盲从和短视的温床。”
祂又点开东京湾的画面：愤怒的失业工人和居民高举标语围堵tpc支部，标语上写着“还我工作！”“tpc无能！”。
镜头拉近，一个满脸油污的老工程师看着彻底报废、被不明粘稠物堵塞的处理设备，绝望地流下眼泪。旁边，环保工程公司代表正对着媒体镜头，义正词严地将责任推给“未知的新型顽固污染物”和“tpc监管不力”。
“看看，”莲尊的语气带着一丝嘲讽，“当灾难降临，他们的‘无辜’迅速转化为愤怒和指责，却鲜少有人反思，正是他们默许甚至间接支持的‘规则’和‘权威’，亲手扼杀了唯一能解决问题的手段。那个哭泣的工程师或许值得同情，但他代表的公司，当初可是抹黑圣教最积极的推手之一。”
大古脸色发白，急声道：“可是兄长！不能因为部分人的错误就让所有人承受代价啊！北海道那些渔民，他们世代以海为生，从未参与过任何决策，他们只是想过平静的生活！
现在却要被迫离开家园，甚至……甚至有老人承受不住打击……”他想起了情报中提到的一个老渔民在绝望中结束生命的消息，心如刀绞。
莲尊终于微微抬眼，那双蕴含星河的眸子看向大古，里面没有愤怒，只有一种洞悉世情的悲悯和冰冷。“代价？大古，这才是现实。人类社会的运转，集体的选择，永远伴随着代价。有人获益，就有人牺牲。有人短视，就有人承受苦果。”
祂轻轻挥手，北海道的景象浮现：死鱼堆积的海滩散发着恶臭，年轻人在收拾行囊，一个穿着旧校服的小女孩抱着破旧的玩偶，呆呆地望着不再有渔船归来的死寂海面。旁边，是环境委员会专家小组匆匆撤离的车队。
“那些渔民，他们是沉默的大多数，是体系运转下被牺牲的‘代价’。他们的悲剧，根源在于整个社会对真正威胁的认知不足，在于对‘非我族类’力量的排斥和不信任，在于他们管理的僵化和利益集团的贪婪。”
莲尊的声音平静无波，“你现在要我出手，用我的力量去弥补他们自己造成的错误，去消除他们本该承受的教训？那下一次呢？下下一次呢？当他们再次面临选择，是否会记得今日之痛？还是觉得，反正有‘神明’兜底，可以继续肆意妄为？”
“不会的！”大古激动地反驳，眼中闪烁着坚定的光芒，“人类会学习！会反思！您看看胜利队！看看居间惠队长、宗方副队长、掘井、丽娜、新城！他们都在努力！都在为了守护地球和人类拼命！还有那些在污染中坚持监测环境、试图自救的普通人！他们身上闪耀着的光，就是人性的希望！我们不能因为黑暗的存在，就否定所有的光！”
他指向自己手中的神光棒：“迪迦选择我，正是因为相信人类心中的光！相信他们能在挫折中成长，在黑暗中寻找希望！
兄长，您也看到了，不是吗？在每一次怪兽出现时，人们互相帮助，消防员、医护人员、普通的市民，都在竭尽全力！这就是人性的闪光点！”
莲尊静静地听着，脸上那抹漫不经心的慵懒终于彻底消失。祂坐起身，小小的身躯却散发出一种与孩童外表截然不符的威严与沉重。
“光？是的，人性有光，如同星火。”莲尊缓缓开口，语气带着一种悠远的沧桑，“但大古弟弟，你太过理想化了。你看到的是个体在危机时刻爆发的闪光，是英雄主义驱动下的壮举。这很美，很动人，但它掩盖不了群体在常态下的平庸、自私、盲从和健忘。”
莲尊手再次一挥，无数个画面浮现在了两人面前。
有tpc议会闭门会议的片段，当初推动限制圣莲研究院最积极的议员，此刻正唾沫横飞地指责环境资源委员会无能，要求增加预算成立“特别应对小组”，绝口不提自己当初的决定。
有网络上，恐慌的民众在谩骂tpc后，话题迅速转向了对“末日论”的追捧和对生活必需品的抢购，夹杂着各种阴谋论。
在北美代表怀特的办公室，他看着毫无进展的报告，对着手下咆哮：“我不管什么‘圣莲粒子’原理！我要的是结果！
是能让我们在下一轮预算听证会上拿得出手的东西！去！找生物科技部门，看看能不能从那些畸变的鱼里提取出点有用的‘生物武器’成分！”
“看，”莲尊的声音冰冷刺骨，“这就是你口中‘会反思、会成长’的群体？危机当前，上位者想的是推卸责任和争夺资源；民众在恐慌中发泄后，迅速转向更原始的生存本能和猎奇；掠夺者想的不是解决问题，而是如何从灾难中攫取新的利益！这就是人性之恶在常态下的模样！它甚至不需要怪兽催化，它就在那里，根深蒂固，如同顽疾！”
莲尊的目光锐利地刺向大古：“你只看到危机时刻的互助，却忽略了正是这平庸之恶的土壤，滋养了怪兽出现的温床，也扼杀了预防和解决危机的可能！圣教的遭遇就是明证！
他们的技术能救多少人？能挽回多少损失？却被这套由贪婪、短视、不信任编织的网活活绞杀！而这一切，是在你，胜利队，甚至部分‘善良’民众的默许或旁观下发生的！
当一桩犯罪发生的时候，旁观者也是帮凶，从犯啊。”
大古如遭雷击，踉跄一步，脸色惨白。莲尊的话像一把冰冷的解剖刀，将他一直以来的信念剖开，露出了下面他不愿正视的、残酷的现实。他无法反驳那些画面，那些声音。
他想起自己当初在会议上的沉默，想起居间惠队长分析“狂热组织潜在风险”时的忧虑，想起宗方副队长对正木敬吾的警惕……他们都没有错，都在履行自己的职责，但结果……却导向了深渊。
“我……我……”大古的声音干涩，巨大的无力感和负罪感几乎将他淹没。
“大古弟弟，”莲尊的语气稍微缓和，但依旧带着不容置疑的决绝，“人性之复杂，非善即恶？太天真了。它如同混沌的海洋，有光也有暗，有崇高的牺牲也有卑劣的自私。
但有一点是确定的：没有切肤之痛，没有付出血的代价，群体性的愚昧和短视绝不会真正改变！安逸和纵容，只会让恶的藤蔓更加疯长！”
祂站起身，小小的身影在星海蓝莲的背景下显得无比肃穆：“你以为我停止圣教活动，仅仅是为了看戏？是为了惩罚？
不！我是在给这个世界一个必须面对的‘苦果’！一个由他们自己亲手种下、必须自己咽下去的教训！”
莲尊的目光仿佛穿透梦境，看到了现实世界正蔓延的恐慌和绝望：“九州的海鸟在哀鸣，东京湾的工人在失业，北海道的老人选择了绝路……这些，都是代价！是人性之恶结出的苦果！
现在，还只是开始。当污染继续扩散，当恐慌演变成骚乱，当经济链条断裂，当‘黑暗之种’真正开始侵蚀生命体引发变异……那才是真正的‘苦头’！”
祂的声音陡然拔高，带着一种预言般的沉重：“只有当他们痛到骨髓，痛到无法呼吸，痛到整个社会结构都为之动摇时，他们才会真正明白：当初被他们视为威胁、被他们联手绞杀的‘圣莲’，究竟意味着什么！
才会真正反思：什么才是真正的威胁，什么才是值得信任的力量！才会在废墟之上，生出一点点真正有价值的、对未来的敬畏和改变的决心！”
莲尊俯视着脸色惨白、摇摇欲坠的大古，一字一句地问道：“现在，大古弟弟，你还要我立刻出手，用我的力量去抹平这一切，去剥夺他们‘品尝苦果’的机会吗？
去让他们继续沉溺在虚幻的安全感和无知的傲慢中，直到加坦杰厄苏醒，带来真正的、无可挽回的终焉吗？”
“告诉我，”莲尊的声音如同最后的审判，“你是要我用神力，去拯救那些尚未真正‘痛醒’的灵魂，让他们错过这唯一可能‘成长’的契机？还是要我坐视这‘苦果’成熟，哪怕代价是……百万、千万的‘代价’？”
莲尊的身影在问话中开始变得模糊，星海与蓝莲的光辉也随之摇曳。最后的问题如同重锤，狠狠砸在大古的心上，让他彻底失去了言语的能力。他看着莲尊那双深邃如宇宙、此刻却冰冷如寒星的眼眸，看着祂身影消散前那混合着悲悯、决绝与无尽疲惫的眼神，只觉得一股刺骨的寒意从灵魂深处蔓延开来。
梦境破碎，留在圆大古耳边的只剩下了一句“佛说普度，名为普度，实为自度，是为普度。我们能救他们一时，却救不了他们一世，十世，百世，他们终究是要自立自强的，与其在这里乞求我这个外人的帮助，还不如指望着他们自己发愤图强呢。”。
圆大古猛地从特训的休眠舱中惊醒，浑身被冷汗浸透。他剧烈地喘息着，莲尊最后那句“百万、千万的‘代价’”如同魔咒般在脑海中回荡。窗外，tpc基地的警报声隐隐传来，屏幕上滚动着最新的紧急新闻快讯——东京湾工业园爆发大规模冲突，北海道发现首例疑似由污染物引发的居民恶性病变案例……
恐惧、自责、迷茫、以及对莲尊那冷酷逻辑的无力反驳……种种情绪交织在一起，几乎将这位光之巨人压垮。他握紧拳头，指尖深深陷入掌心，却感觉不到丝毫疼痛。拯救的信念与现实的残酷，在他心中展开了前所未有的惨烈撕扯。莲尊的“苦果论”如同一片巨大的阴影，笼罩在迪迦的光之上。
梦境空间在圆大古离开后，并未立刻消散。无垠的星海与巨大的蓝莲依旧散发着静谧而冰冷的光辉。
莲尊慵懒的姿态未变，只是那双映照星河的眼眸，转向了刚刚显现身形的正木敬吾。后者脸上带着明显的忧虑，与之前圆大古的焦虑不同，他的忧虑更沉，更冷，带着一种身处悬崖边缘的审视。
“莲尊大人，”正木敬吾的声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷，“您真的不想再管了吗？局势恶化之快，远超预期。北海道病变案例出现，东京湾冲突升级……再这样放任下去，人类社会的崩溃，恐怕就在眼前。这……真的不需要干预吗？”他终究还是问了出来，尽管他知道莲尊之前的“兜底”承诺似乎变得遥不可及。