霍华德冷汗直冒，就算他有心理准备，但也没想到华国的报复来的这么快！这么狠！
“立刻发射圆盾，1到3号，全部发射！”
“为什么不多发射一些拦截导弹？”一旁的牛虻听说导弹来袭，也变了脸色：“一次射5枚会不会更保险一些？”
面对超高音速反舰导弹，一般的拦截导弹命中率只有30%，而三颗圆盾齐发，命中率也只有65.7%。
虽然对方不再风轻云淡的样子令霍华德舰长有些鄙夷，但他还是耐心解释道：“这艘船一次只能发射3枚拦截导弹。”
所幸的是，对方似乎只发射了一枚超高音速反舰导弹，也就是说如果霍华德的运气不太差，应该可以顺利完成拦截。
3枚圆盾拦截导弹很快升空，虽然华米两国在过去的几十年中从未真正交锋，但是圆盾在欧罗巴东部战场还是经过了实战检验的，成功拦截过不少来自北熊国的超高音速导弹。这也让霍华德舰长稍微有些安心。
两人简单的交谈了几句之后，就听到士官长继续吼叫道：
“目标高度30，距离50，已经开始减速了！”
根据舰载人工智能判断，对方发射的是大气层内的超高音速反舰导弹，因此它的中段滑翔飞行速度最快，而且还会做不规则的机动，很难拦截。而在末端开始俯冲攻击目标时，速度会降低至8马赫左右，同时停止机动，因此是最佳的拦截窗口。
这时霍华德舰长已经闭上了眼睛，似乎在祈祷，士官长则紧紧地盯着雷达屏幕。
牛虻伸长了脖子，努力向天空望去，虽然距离很远，但他仍然隐约看到了三个较暗的红点，正迎着一个较为明亮的红点飞去。
紧接着，高空中接连爆发出三团橘色的光芒，牛虻见此连忙问道：
“命中了吗？”
然而士官长高亢而又颤抖的声音打破了他的幻想：
“目标再次机动，圆盾1号、2号、3号拦截失败！”
“居然还能在最后时刻进行机动！”霍华德睁眼怒吼一声：“紧急回避，全员准备迎接冲击！”
说完，他就一个附身，趴在了冰冷的地板上。
旁边的牛虻一愣，问道：“为什么不继续发射拦截导弹？”
可话音刚落，身后的舷窗就有一道华光闪过，随之而来猛烈的震动将牛虻整个人抛到了天花板上，然后重重地摔回原地！
随后一阵猛烈的气浪，和震耳欲聋的爆炸声，让舰桥上所有人都不得不闭上了眼睛和嘴巴。
过了好一阵子，霍华德舰长才摇摇晃晃站起身来，此时他立刻发现，文森卡特号已经整体向后侧倾斜了不少。
他随即向后望去，却看见后甲板已经整个燃烧了起来，而火光之中，隐约可以看到一个深邃的大洞！
对方发射的这枚反舰导弹，居然直接将文森卡特号的后半舰体击穿了！
幸运的是，导弹并没有命中舰体正中的武器库，否则此时霍华德等人已经随着舰桥一起被炸上天了。
不幸的是，受创如此严重的文森卡特号已经不可避免的要走向覆灭。
霍华德舰长的脑袋仍然有些懵，但还是高声下令道：
“全体弃舰，另外向博登号发送信息，汇报本舰遭到敌方导弹重创，请求支援！”
两句话的功夫，霍华德就感觉到脚下的甲板开始摇晃起来，附近更是隐隐传来了爆炸之声。
接着，他伸手拽起已经吓瘫在地上的牛虻，将他推给身边的士官长，说道：
“把他带到第三舰队，所有的事情都和他有关，可千万别让他死了！还有我们刚刚收到的货物，如果没有损坏的话，也要想办法把它弄回去！”
“另外，再麻烦你转告我的妻子，让她不要再炒股了……”
8时30分，文森卡特号遭遇反舰导弹直接攻击，舰体尾部受重创，在海面上挣扎了短短15分钟就宣告沉没，全舰325名官兵有75人阵亡或失踪，舰长霍华德上校指挥幸存人员撤离，随后以身殉舰。
9时15分，就在不远处的第三舰队另一艘同级导弹驱逐舰“苹果公爵”号赶至现场，将大部分落水官兵救起，其中也包括马克硬公司特别干员牛虻，以及幸存的白永涛与邓莹。
通过高分卫星确认战果之后，华国海军盐湖号航母编队也已经作好了接下来大战一场的准备！
然而诡异的是，苹果公爵号驱逐舰在救起全部落水人员之后，立刻返回了第三舰队驻地，而第三舰队也并未出击，而是继续停留在菲国领海内一动不动。
甚至就连米国官方也没有表示任何抗议，而是出奇的沉默。
上午10时整，第三舰队司令马蒂斯中将在旗舰博登号核动力航母的下层机库内，见到了已经换上了一套干净的衣服，但面色仍然有些苍白的牛虻。
而牛虻的身边，是一口长方体的特殊箱子，它的表面是坚固的特种钢材，内衬还加入了一层铅壳，因此不仅可以阻碍无线电波，还具备很强的防水、抗冲击特性。再加上没有被反舰导弹直接命中，因此除了表面有些刮伤之外，看起来依旧完好。
至于里面的货物，理论上应该也没有太大的问题。
虽然从远光科技盗取石墨烯分离机是马克硬公司的私下行为，但既然已经闹出了这么大的乱子，马克硬公司的董事长也在第一时间向米国官方坦白了一切。
而在得知文森卡特号被击沉，居然是因为抢到了重要的石墨烯分离机，米国大总统立刻做出决定：一定要把机器带回来！
毕竟石墨烯已经被证实是未来数十年，甚至上百年内最重要的科技和工业原料，但是至今为止，米国企业始终没能掌握完美的高纯度石墨烯量产工艺，这让米国内部非常焦虑。
因为没有石墨烯，米国的半导体工业就将完全停滞并且落后，这就意味着几年之后就将失去科技霸权。
现在既然有了研究华国石墨烯分离机的机会，那么无论如何也要把握住！
哪怕损失了一条战舰和数十名官兵的生命，这代价也是值得的！
由于这口箱子过于沉重，本来是随着文森卡特号一起沉没了。但是当牛虻被救起并联系国内之后，马蒂斯中将很快就收到了来自大总统的直接命令，要求他把这口箱子打捞上来，并确保当中的货物万无一失。
此外大总统还要求第三舰队不得轻举妄动，但绝不能让对方再将箱子夺回去。
虽然马蒂斯中将不清楚这箱子里装的是什么，但既然能够让文森卡特号独走攻击华国海军直升机，并很快引来对方的雷霆之怒，直接被反舰导弹击沉，说明这里面的东西一定非同小可。