更新时间：2012-10-24
“尊敬的大主教猊下：一段时间没同您联系了，我相信此刻您已经收到舍姆军队作战不利的消息。相关绿皮入侵的传闻，此刻应该已经传播到奥伦城，而且引起了不必要的纷扰。但是依我个人的看法，至今为止，绿皮获得的胜利，都是因为……”
佩兰提起笔，仔细的斟酌着自己的用词。眼下这种复杂的局势，恐怕是大主教也不曾预料到的吧。但是问题是这种本来很不可思议的事情却是确确实实的发生了。佩兰一边思索着，心思却从写信转到一个其他的念头上去了。
女人杀人的时间会比男人少一半，而她们所需要的理由也只是男人的一半。她们能一边给你温暖的微笑，一边算计着可以在什么地方把匕首刺进你的肋骨。之前，佩兰以为这些话只是那些吟游诗人的夸张或者是哲学家的想象，但是事实证明这真的是对女人的高度浓缩的归纳总结。
作为神圣骑士（尤其是个军官），佩兰从未考虑过婚姻的问题。最初这是由于信仰和戒律的规定，但现在的他开始由衷的觉得觉得这个抉择确实很不错。
有人敲了敲门。佩兰下意识的喊了一声“进来”，几秒钟后他才醒悟过来，赶紧把刚写了个开头的信纸折叠起来，以免被人看见。
不过进来的人却并非是什么杂役、舍姆的军官或者他的手下，而是一个他不曾预料到的人。
“佩兰，你好像在走神。”访客用平静的口吻说道，眼睛瞟了一下佩兰手边的信纸。
“团长！”佩兰站直身体。在他面前的是一个身材中等，穿着简单的无袖短衫和亚麻长裤，年纪大致四五十岁的中年男子。他的面容并无任何特别引人注意的地方，只有下巴刚毅的线条和胳膊上异常结实的肌肉说明这个人是一个军人。
他正是神圣骑士团的团长，柯默。
柯默是那种真正的神圣骑士——那种把教会和神的利益放在一切东西之上，并且全心全意的为其而战的骑士。他担任这个职务的时间不是特别长，但是其虔诚、睿智、勇猛却得到了所有人的认同，在神圣骑士团拥有极大的威望。在之前远征卡莱安的战役中，柯默以一个队长的身份第一个参与远征，积累的无数功勋和战绩，并最终在前任骑士团长被吸血鬼杀害后接替了团长一职。
事实上，他是真正从头到脚完整的参与了卡莱安之战。不需要其他的证据，单单是能够做到这种程度还活下来，就已经是他个人能力的最佳证明。
“团长，你怎么……”
“我正在招收新兵。”柯默做了个手势，示意对方不必客套。在官阶上他比佩兰只高半级，而且并不是上下级（他们两个算是同级，都由大主教任命，对大主教负责）但是身上散发出那种气度却让作为副团长的佩兰有些拘束不安。“别误会，我可不是来帮舍姆人作战，和你抢功劳的。我只是听说你在这里，所以我就来看看你。”
他走到佩兰房间里的床上，一屁股坐下来。“战况怎么样？外面到处都在传说前线遭到大败，不过就我今天进来所看到的，似乎并非如此。这里士兵还很多么，大败之后可不会有这么完整的军容。”
“只是无聊的政治游戏而已。”佩兰回答。“我已经看得很清楚了，完全是我们那位可敬的王太后利用绿皮消除自己的政治威胁罢了。”
“哦？”柯默有些惊讶的问。“那女人没脑子吗？她损失的可是一整个骑士团。”
如果这里有什么舍姆士兵听见了这句话，很可能会直接导致一场政治风波。
“倒也不是没脑子，而是太聪明了。”佩兰回答。“那个骑士团的成员本来就来自东部，而东部那几个省份在之前的王权争夺中，可是一直都是支持爱博兰登亲王摄政的。不过不幸的是，”佩兰从一边的瓶子里倒出一杯果汁，递给柯默。“这位亲王实在没啥野心，所以放弃了大好机会，才导致现在这种结局。话说回来，其他几位，现在都被流放了呢。”
“你说的，有证据吗？还是仅仅是听到传闻呢？”柯默接过杯子，但是却没有喝。
“只是常理推断罢了。我毕竟暂时也算舍姆军队的客卿，所以在查看相关资料的时候没收到什么阻挠。同时我也有资格参加最高军事会议，所以也接触到一些事情。”佩兰回答道。“爱博兰登亲王率领来自东部的一千五百名骑士增援铁拳堡……那位亲王估计自己能够守住城堡的。可是他大概不曾预料到，他守住城堡的前提是得到主力部队的全力支援。问题是王太后根本没有积极主动的对绿皮施加压力。她设置了一个营地，然后就呆在里面，摆出一副挨打的架势等着绿皮过来。如果要减轻铁拳堡的防守压力，她应该派遣骑兵骚扰绿皮外围，和绿皮进行小股作战以刺激他们的。但她什么也没做，只是摆出旁观的架势，所以绿皮可以集中力量攻打铁拳城堡。我只观察到这么多，如果我们可敬的王太后殿下除了这些明面上的手段外，背后再用点什么花招，爱博兰登亲王哪怕有通天的本事，也难道这一劫了。”
“愚蠢的女人。”柯默不屑一顾的下了评语。“她把战争当做什么了！”
“接着，她又借口什么‘先王制订的对付绿皮的战术’，让东部剩下的骑士们去实现诱敌的任务。当然，等到这种赌运气的计划失败，她就把所有的诱饵都丢下自己跑了。那些负责诱敌的骑士们也自然被绿皮围攻覆灭了。我记得统帅骑士们的将军叫艾里克，他是军队里平民派的代表。弄死了他，贵族派的将领肯定会感到满意的。”
“艾里克？我记得他是个相当有能力的人。”
“再有能力也没办法对抗这种恶毒的陷阱！”佩兰感慨的说道。“君主的背叛可是臣下的噩梦呢。”
“那么，佩兰，你打算怎么做？”柯默突然之间盯着对方的眼睛。
“继续等。”佩兰回答。“大主教特别叮嘱过我，一定要在合适的时候出手。太过轻易的出手帮助会让舍姆人忽略了我们的帮助有多重要。等到他们的烂摊子不可收拾的时候，才是我出场收拾残局的时候。我想，最好是绿皮能够摧毁几座城市，蹂躏一片不大不小的土地……那个时候最好。”
柯默突然笑了一下。
“佩兰，你要做的是扩大教会的影响力，而不是让那个王太后——那个愚蠢的女人感恩。这两者之间，看上去似乎是一样的，但是却还是有很大的差别的。所谓的影响力不在最高层，而在于下级的平民和贵族。因为最高层是很容易变换的，一场政治风波，一次谋杀，一个意外事故，一切就会推倒重来。比如我们那位先王陛下。”说道“先王”两个字的时候，柯默的声音里有明显的讽刺之味。
“可是……”
“我刚才后方来，所以我知道现在后面乱成什么样子了。到处都在谣传说绿皮已经打败了舍姆军队，马上就要横扫整个王国。上至达官显贵，下至平民百姓，一片人心惶惶。如果现在神圣骑士们能够以救世主的姿态出现，消灭绿皮老大，从而瓦解整个绿皮军团，那么教会的影响力就会极大的扩展。让每个人记住神圣骑士的强大和正义。”
“相反，如果你要拖延到绿皮造成一定的破坏之后……很可能收获的不是感激和崇拜，而是仇恨。因为一旦人们知道神圣骑士们早就有拯救他们的力量却一直迟迟不出手，他们就会仇视我们。你加入舍姆军队已经有足够长的时间，到时候你是找不到合适的借口来为自己拖延时间辩护的。你明白了吗？”
“我懂了。”
“舞台已经就绪，观众已经到位，现在轮到我们神圣骑士出场了。”柯默的眼睛里焕发出笑意。“把准备工作做足，让整个王国都知道，是谁在绿皮入侵的危机中拯救了他们。我要走了。”
“团长……”
“我说了，我不是来和你抢功劳的。”柯默微微一笑。“我要回到奥伦去。还记得去年的时候我们的大主教曾经预言会有战争爆发吗？”
“噢，我记得是有这么一件事情。不过，也可能是弄错了，因为一直这么风平浪静的。”
“没错，我这次调查结果也证明了这一点。舍姆人完全没有对奥伦施加武力的计划，这次动员军队，他们真的纯粹为了抵抗绿皮而已。换句话说，大主教大人可能真的弄错了……”柯默慢慢的回答，他眼睛中笑意淡去，变成另外一种神情。“可是越是平静，我心中就越是不安。大主教的预言是神给予的启示……神的启示绝非没有理由！”
“团长大人，神的启示很重要，但是神没有明确时间啊。”
“没错，所以我决不能松懈。”团长再次微笑了一下。“你的信就不用写了，我会把你今天告诉我的事情转告给大主教的。”
在两位神圣骑士交谈的时候，在距离他们很远的一个地方，艾里克从昏迷中醒了过来。
谁……这是哪里？艾里克的意识逐渐从朦胧的深渊里清醒过来。对了，我和那个绿皮老大进行对决，然后……
那是一场毫无希望的战斗。虽然当时艾里克伤痕累累疲惫不堪，但是他知道自己在任何状态下也打不赢那个绿皮老大。只是很短的时间，他头上就挨了重重一击并被打倒在地。
“艾里克，艾里克！你醒了？”
听到这个叫声，艾里克跳了起来，却因为身体上的束缚而无法爬起，最终扑倒在地。他这才发现自己身上多了一副粗糙的镣铐——而且此刻，他在一个木头笼子里。