1600吨黄金对一个国家的重要性，那是不言而喻的。不过索科夫心里很清楚，这批沉没在贝加尔湖底的黄金，就是镜花水月，看得见摸不着，七八十年后都依旧沉睡在湖底，更别说如今的技术了。
至于雅科夫所说的利用外星科技，来研制新的潜艇，以便将湖底的黄金打捞起来一事，索科夫却不觉得有什么可行性。外星科技对地球人来说，就如同现代人带着一台先进的笔记本电脑回到古代，那些古人就算再聪明，如果没有人教他们如何使用电脑，没准光是怎么开机，他们就要研究很长的时间，更别说使用了。
没有外星人来指点地球人，就算苏联人获得了先进的外星技术，但要想依靠这种黑科技，研发出什么超越这个时代的东西，依旧是天方夜谭。如果运气好的话，没准再等几十上百年，能搞清楚如何最大限度地利用这些外星科技，没准能让该国的科技进步达到一日千里的水平。但在眼下，那来自外星的高科技就是一个摆设。
“对了，雅沙，我想起一件事。”
“什么事儿？”
“如果通古斯大爆炸，真是有外星的科技落到了地球上，那么我们在获得科技的同时，有没有获得一些特殊的材料呢？”
“特殊的材料？”雅科夫听后不禁一头雾水：“什么特殊材料，米沙，我不太明白你的意思。”
索科夫本来想搞清楚，坠落到地面的陨石里是否含有类似于美国队长盾牌的那种材料。美队之盾的材质是原始埃德曼金属，具体成分由振金、铁和某种化学品组成，几乎坚不可摧，能吸收动能，抵抗极压、极端温度、辐射、电磁波频谱等侵袭。假如陨石里真的有这样的材质，那么就能制造坚不可摧的坦克、飞机和军舰。
但从雅科夫的表情来看，他要么是根本不知道运到车里雅宾斯克的东西到底是什么，要么是根本没有自己想象中的那种特殊材料。于是索科夫摆摆手，有些尴尬地说道：“没什么，我就是随便问问。”
短暂的沉默之后，雅科夫再次开口，不过这次他已经转变了话题：“米沙，我们在返回莫斯科的途中，会经过一个叫苏兹达尔的小城市，它位于莫斯科东面的弗拉基米尔州，距离州府弗拉基米尔26公里，人口约五千人。”
索科夫不解地望着雅科夫，心想对方为什么会突然向自己提起这样一个无名的小城市呢？
雅科夫看出了索科夫脸上的疑惑，笑着说道：“米沙，你可能是在奇怪，我为什么会向你提起这座小镇吧？”
等索科夫微微点头，表示认可他的说法后，他又继续说道：“你也许还不知道吧，保卢斯被你俘虏之后，几经辗转，最后就被关押在这座小城市里。”
“俘虏保卢斯的是第64集团军参谋长……”
索科夫的话还没有说完，就被雅科夫打断了：“行了，米沙，别人不知道，难道我还不清楚么？第64集团军的参谋长亲自俘虏了保卢斯，不过是苏联情报局对外的宣传，知道内幕的人，都很清楚，真正俘虏保卢斯的人是你。”
一说起保卢斯，索科夫立即又找到了新的话题：“1942年12月24日，保卢斯和他的20多万官兵迎来了圣诞平安夜。在这一天，保卢斯在物资短缺的情况下，依旧给每个士兵发放了300克面包，每十个士兵还能得到1公斤土豆。一些将军和军官甚至还和士兵们分享了珍贵的巧克力。
保卢斯在这一天还给自己的老上司、赋闲在家的博克陆军元帅写了一封信，内容是：‘我勇敢的集团军正在极为不利的条件下战斗。但我坚信将主宰形势。’即使是陷入了我军的合围，但他却丝毫不在意，觉得小胡子肯定会派部队来救援他，要不了多久，他的部队就能顺利地突破我军的包围圈。”
雅科夫等索科夫说完，立即补充说：“我听说，保卢斯在圣诞夜前夕还发布了一道命令，他没有再提到什么荣誉、英勇这些陈词滥调，而是直截了当地警告所有的部下，投降只有两种下场：不是被处决，就是被送到西伯利亚战俘营被饿死、冻死或者折磨死。他告诉所有官兵：‘我们的出路只有一条，在严寒和饥饿中打完最后一颗子弹，战斗到最后一息。一切谈判都应该拒绝，不予理睬，用火力赶走他们的使者。’最后他还没忘加上一句：‘我们的希望将寄托于正在赶来营救的部队’。”
“保卢斯绝不是说说而已，随军牧师不时地会接到命令，为即将被枪毙的士兵做临终祷告，第6集团军在接下来的一段时间共处决了几百名畏战者和逃兵。”索科夫接着说道：“不过随着时间的推移，德军官兵看不到打破包围圈的希望，士气逐渐变得低落起来。”
“我觉得保卢斯部队之所以会彻底失败，主要还是因为官兵断粮了。”雅科夫对保卢斯的失败，发表了自己的看法：“但凡士兵能获得可以维持生命的粮食，他们就会战斗到最后一个人。我们要彻底地歼灭第6集团军，恐怕会付出更加惨重的代价。”
“雅沙，你说的有一定的道理。”索科夫说道：“被我军围困的第6集团军，的确出现了食品匮乏的情况。在1942年的最后一天，保卢斯把面包定量减少到每天80克。以至于饥肠辘辘的士兵们，只能屠宰了几千匹属于罗马尼亚骑兵的战马，马肉被做成香肠，马骨头被拿去熬汤。
不过这只是士兵，军官还能享受到特权，而且他们也会利用权力谋私。一名被俘的军医就曾控诉他的上司‘用涂着厚厚黄油的面包喂自己的狗，包扎所里却没有东西给伤员吃’。甚至还有一些部队私藏有不少的粮食，他们所坚守的阵地上，保存有被围困前的粮食储备，因此不用担心会挨饿。
雅沙，有件事你可能不知道。虽说当时德军陷入了我们的围困，但崔可夫将军的第62集团军，还有不少部队处于德军的反包围之中，根本得不到像样的补给，他们每天也只有不到100克面包。”
“啊？！”索科夫说的内容让雅科夫感到了震惊：“不会吧，我军的处境居然比德国人还不如。”
索科夫点了点头，确认了这种说法后，又继续往下说：“其实最悲惨的，是包围圈里的罗马尼亚人和所谓的‘苏联辅助人员’。由于他们无法像德军那样获得补给，因此许多罗马尼亚士兵不得不跑去向德军乞讨残羹剩饭。到战役结束时，原本有多人的罗马尼亚军队，只有1169人活着被我军俘虏。超过3万人的‘苏联辅助人员’大多选择了逃亡，因为他们心里很清楚，只要被苏、德任何一方抓获，都会被视为叛徒，拉出去枪毙。就算老老实实留下来，也得不到任何的粮食，不如选择逃亡，没准还能有一线生机。
我还听说，包围圈里有3500多名被俘的我军指战员，他们被德国人关起来，因为得不到粮食，只能被活活饿死。等我军发现他们时，3500名战俘，只剩下了20个骨瘦如柴的战俘。”
两人正在谈论保卢斯的时候，忽然传来敲门声。
雅科夫起身过去打开了房门，看到门口站的是别济科夫，便开口问：“少校同志，你有什么事情吗？”
“快到吃饭时间了。”别济科夫毕恭毕敬地说道：“我是过来问问你们，打算自己去餐车吃呢，还是我让列车员给你们送过来？”
“我们自己去餐车吃。”
雅科夫关上房门，重新走回来对索科夫：“米沙，我们现在去餐车吗？”
索科夫抬手看了看时间，随后缓缓地摇摇头：“雅沙，现在过去，正是人最多的时候，我看还是再等一会儿，等人少了再去。”
“我看行。”雅科夫点点头说：“我们继续说保卢斯。”
“保卢斯投降后，斯大林格勒南部的德军很快瓦解，纷纷放下武器向我军投降。我方的情报局立即向全国广播了大批德国将军投降被俘的消息。
2月1日凌晨3时30分，小胡子获悉保卢斯、11名德国将军和几名罗马尼亚将军已经被俘，整个第6集团军司令部都投降了。小胡子立刻下令查询可否收回对保卢斯的元帅任命，却知道消息已经发表，不可能收回了。”
“小胡子真是小气。”雅科夫用鄙视的语气说道：“既然都正式宣布任命保卢斯为元帅，怎么能想撤销就撤销了。”
索科夫呵呵地笑着说道：“小胡子可能做梦都没有想到，他授予保卢斯元帅头衔，是想让对方抵抗到最后一个人；但却没有想到，却让对方最后以元帅的身份向我军投降。”
“德国人投降之后，我军就宣布了给德国战俘的口粮标准：每天每人可以获得360克干面包、75克麦麸（汤料）、100克粥料、100克腌青鱼、10克糖、2克茶代用品、10克盐。”
“雅沙，你所说的内容，不过是书面上的东西。”索科夫说道：“表明上看起来，我们给德军战俘制定的伙食标准不低，但却无法执行，因为1942年的大饥荒以及丧失大量产粮区，使我们的手里也多余的粮食，连第62集团军这样的一线部队，每天也只能得到很少的食品供应。因此被俘的德军只能每十个人领到一条黑面包，还有饮用水，一点盐和豆米做成的汤。
我们给不了德军战俘足够的面包，同样也给他们提供不了住所。斯大林格勒城及其周边几乎被荡平，没什么现成房屋可用。得知有数以万计的德军战俘要安置，只仓促搭建了一些简易的木屋，没有足够的床铺，包括伤员在内的大量德国战俘，就只能睡在潮湿冰冷的地上，忍受着难耐的严寒。
严重不足的伙食和恶劣住宿条件，使体力早就衰竭的德国士兵很快大量感染春季伤寒而死亡。战俘的死亡速度惊人，2月22日登记在案的名战俘，到3月8日时只剩下了人。”
德军战俘在如此短的时间内大量死亡，让雅科夫也很是吃惊，他望着索科夫问道：“米沙，你说以后遣返战俘，在斯大林格勒被俘的德国人，有多少能活着回到家乡？”
“具体的数目不好猜。”对于雅科夫的这个问题，索科夫也有些为难，毕竟后世宣布的数据是自相矛盾，东德方面宣布在斯大林格勒被俘的德军，有七千多人回到了德国。而苏联方面却说，遣返的德军战俘有五千多人，索科夫只能笼统地回答说“我想应该还是能几千人活着回去吧。”
雅科夫听后点着头说：“多人被俘，能有几千人活着回到德国，已经算是不错的结果了。想当初，我军在战场上，动不动就是十几二十万人被德军俘虏，这些被俘的指战员最后活到战争结束的，又能有多少呢？能有千把人就不错了，其余的都死在了德国人的战俘营里。有的是被枪毙的，更多的则是被送进毒气室毒死的。”
一说起毒气室，索科夫就不禁联想到了犹太人，他们在整个二战期间有近六百万人，被德国人残酷地杀害。对他们来说，小胡子就是一个恶魔，给他们这个民族带来了灭顶之灾。
“米沙。”在短暂的沉默之后，雅科夫又试探地问：“你觉得下次战争什么时候爆发？”
“雅沙，战争在任何时候都不会绝迹，”索科夫望着雅科夫，表情严肃地说道：“但不过是个别国与国之间的局部战争，像第一次和第二次世界大战这样规模的战争，以后应该不会再爆发了。”
对于索科夫的这种说法，雅科夫却持怀疑态度：“两次世界大战之间，相距不过21年。就算这两次世界大战给全球各个国家带来了巨大的损失，但要不了多久，很多人就会忘记曾经的教训，没准到时又是新的战争到来的前兆。”
听雅科夫这么说，索科夫并没有反驳他，因为他很清楚，这是当前最流行的一种看法，刚刚经历过战争的人们，心里总是不踏实，觉得过不了几年，就会爆发新的世界大战。甚至连那位留着光头的校长，也喜欢对他的学生们说：“美国一出兵，第三次世界大战就会爆发，到时形势就会朝着有利于我军的方向发展。”
“雅沙，我只想说，根据我的判断，第三次世界大战爆发的几率无限趋于零。”雅科夫最后说道：“如果你不相信的话，我们不妨拭目以待，看我说得是否正确。”