朱翊钧在二月初要求内阁、兵部尽快整理出南苑宫室，成立武学，以百日为限完成。
但朱翊钧忽视了一个问题，这南苑宫室他带着人去住没问题，但改成学校——这违制之处多如牛毛，甚至可以说拆了重建都比改建轻松。
内阁移文礼部、工部，组织精通礼制官员和匠工，参与到改建计划之中，这三个部一起共事——每日扯皮之事就让张居正焦头烂额。
直到王国光入阁，专责抓总南苑武学兴建之事，这进度才大大加快。到了六月底，这南苑武学才有了大模样。但万历二年京师雨水多，这油漆等项装修扫尾现在还在施工。
不光建设进度不如朱翊钧的意，按照他提出的办学指针，这机构架子搭的也慢。三月底，领导人选才基本选定，教材开始编撰。
武学按照朱翊钧的设置，设山长一名，皇帝亲任；副山长五人，常务副山长戚继光，已经履职；副山长定国公徐文壁，分管训练和招生，已经履职；副山长谭纶，负责武器装备和教学设置，兼职；副山长葛守礼，分管教务，兼职；副山长张鲸，负责后勤。
因为这武学领导眼见着是皇帝重要核心圈人选，各方势力为了这副山长职务几乎打破头。连李太后都接了命妇好几次请托。
张居正因要避嫌，在武学副山长选定一事上基本不参与意见，朱翊钧问了几次都不得要领。后来，只能乾纲独断，选了上述自家了解比较深的几个，暂时做了副山长。
大架子搭起来以后，指挥系、工造系、后勤系先后搭建。系主任人选为也重中之重，各边、各地总督，又是一轮你抢我夺。
内阁和兵部经过几轮讨论，仅指挥系就报王崇古和殷正茂、刘应节三人给朱翊钧，朱翊钧最后选择了两广总督殷正茂为指挥系主任，但此时尚未就位。后勤系选了漕运总督王宗沐；工造系人选，朱翊钧别有想头，由张鲸手下负责内府工造的周宣暂代。
而各系下设的马步协作科、水军科、火器科等科也都设置好，人选待三大系主任到任后，还需要一轮讨论，报朱翊钧批准抽调，此时尚未进行。
最后，朱翊钧在低效率下只能妥协，将开学日期定在万历三年的二月。这一年，除了兴建校舍之外，各卫所、边军的学员逐步就位。朱翊钧让戚继光领着跟着京营一起训练，要把纪律性先锻造出来。
此前，朱翊钧为向朝廷表示重视，几个月工夫已经视察两次。此际心情有些小郁闷，就叫上王国光和谭纶两个，各部官员和翰林若干。不用大驾卤簿，轻车简从，定于七月二十六日晨出发，到南苑校场视察。
内官早就提前一天出发，告诉南苑武学并协助准备接驾。等朱翊钧“轻车简从”的千多人到了，戚继光领着京营兵和学员已经在校场列队，做好了接驾准备。
此际正值酷暑，朱翊钧早上坐小马辇出发，到了南苑时正是隅中，大太阳晒的校场升烟。陪同的官员见武学员和京营士兵军服兵器齐备，在操场上静静站立，个个满头大汗却纹丝不动，都暗自点头。
虽然大伙儿对朱翊钧选择戚继光为常务副山长，位在系主任这些总督之上都一肚子意见，但见了戚继光的练兵成效，不得不在心底写个服字。
朱翊钧见军容整肃，表扬了戚继光几句。戚继光这几个月以蓟州三千兵为骨干，老京营留下的八千人加上又招募的两万五千精壮，重建了三万六千兵的新京营。
这新兵训练，最是磨人。朱翊钧做甩手掌柜，戚继光一边忙着筹备武学事，听着各大员的冷嘲热讽；一边带着蓟州老兵训练新兵，几个月工夫瘦了好几圈，黑瘦黑瘦的。
朱翊钧看了不忍，又笑道：“这些日子元敬辛苦了。”戚继光听了，单膝跪地，红着眼圈，举起右拳放在自己左胸道：“谢皇上挂怀，臣不辛苦。”
翰林编修戴洵初次来南苑，见戚继光穿着文官袍，竟然不全跪，热血上头，全忘了掌院陶大临之前“多看不说”的告诫，厉声呵斥道：“戚继光大胆，未着甲胄如何不行国礼？！”
朱翊钧闻言，扭头冷冷扫了戴洵一眼。谭纶在旁厉声道：“此为天下第一军也！皇上为养其精锐之气，早有旨意，新军上下，面君半跪，面总兵、文官不跪，汝今日才知？”
戴洵闻言低头语塞，他的确不知道朱翊钧什么时候下这么一道旨意。再说这旨意也没在邸报上发，俺翰林官不知道应该——应该是正常的吧？
朱翊钧阴沉着脸，接过话头道：“翰林当以论思为职，既列近侍，在朕左右，凡国家政治得失、生民利害，当与朕言。然我朝翰林，日日以诗工词琢为念，以朝廷优养为显名之阶！自称清流华选，起大号纳小星，流连风月，诗词唱和，以为雅致高风——然则与国何用？”
谭纶比较喜欢戴洵的诗词，刚才斥责他本意是保他，以为皇帝见自己已经发作了戴洵，会一笑置之。但朱翊钧今日叫了翰林来，本就有教他们做人的意思，当然顺势发作。
“当朕之面，呵斥干城，汝配乎？汝可曾杀一虏以保民？汝可曾牧十里之地，足一民之食？汝可曾教授一百姓，以圣人之学教化之？身无微功，恬不知耻倒也罢了——今竟违旨责我大将，给吾滚出校场！”
戴洵字汝诚，号愚斋，别号樟溪，自称无能居士。明嘉靖四十四年进士，授翰林编修。因擅作画，工诗词，后世有人把他跟戴德彝、戴澳并称明代诗人中的“三戴”。代表作为《翰林松》，其中一句“也知不是无情物，翠色而今作意浓”为后世诗家所称道。
这家伙嘉靖年中了进士，起步就是翰林编修，到万历二年方修撰——足见其事功如何。
此际被朱翊钧劈头盖脸的一顿臭骂，脸如土色，汗出如浆，叩拜于地，哆嗦着不知如何是好。
陶大临见戴洵出此大丑，本就身体不好，加上大太阳一晒，眼前一阵晕眩。好容易定住神，跪地奏道：“请皇上息怒，此臣未加约束之过也。——戴洵，还不退下！”
戴洵退下后，陶大临又起身跟戚继光道歉：“元敬识度宏远，不必与这般人一般见识，见谅！见谅！”
戚继光眼泪含在眼圈中，尽力做出笑脸道：“无妨、无妨。”自家心里道：“跟皇帝爷爷走近了，这眼泪流的比娘老子死的时候都多。”
朱翊钧见陶大临脸色苍白，看向自己的目光有些哀求之意，就不再多说。
罗万化在一旁转移注意力道：“贺喜皇上，这京营大变样了！虽然未队列行进，这站姿就看出精兵模样了。”
朱翊钧看向戚继光，笑道：“如今能队列行进否？”
戚继光已经擦去眼泪，摇头道：“按皇上的要求，还不行。”众臣在一旁听了，有些纳闷，心说这般精兵，队列能差在何处？
朱翊钧听了，笑道：“那今天不看队列了，带大家到营中看看内务。”
按南苑规矩，这兵和学员都在兵营大帐内居住，戚继光听皇帝要带着大臣看，连忙头前引领，带着大伙走向扎在大操场东北角的兵营。