虽然多数蒙酋对虎喇哈赤传达索南嘉措的话深信不疑，但此时没有带头叩见“薛禅汗”的，因为大家都不知道这身份能不能被皇帝所接受。
尽管朱翊钧在舆论造势等方面已经到达登峰造极的地步，但他自己万万没想到索南嘉措给他来了这么一手——确实，这薛禅汗转世之说并非他安排的。
朱翊钧所不知道的是，原时空的索南嘉措也玩过这一手，但不是说万历帝是忽必烈转世，而是说俺答汗是其转世并宣之于蒙古诸部。
俺答汗受此加持，从黄金血脉的旁支一下子进阶，在草原的政治地位如同铁桶一般牢固。索南嘉措也借助于他对俺答汗的影响力，助力明廷维护草原上的和平，并因此获得两族民众的衷心爱戴。
因为他对民族团结的贡献，在后世评价颇高，认为他给其后树立了光辉的榜样，是一个智慧圆融，通达世情的智者，藏传佛教历史上灯塔一般人物。
实际上，索南嘉措所在的格鲁派，在草原上的影响很大，但在此时的藏地，处境非常艰难，被噶玛噶举教派打压的几无生存之地。[注1]
而格鲁教派在草原上的壮大，与力主俺答封贡的老顺义王俺答汗支持分不开。公正的说，顺义王也是雄才显于当世的英雄。
万历二年时，出于增持自身统治合法性的考虑，他诚邀在藏地难以施展的格鲁教派第三世索南嘉措到青海与他讲解佛法。索南嘉措敏锐的抓住了这次机会，克服了重重阻力，到万历五年时终于到达青海，与俺答汗见了面。
双方交谈时，俺达汗“不经意”的谈及八思巴和忽必烈的友谊。
原时空的索南嘉措闻弦歌而知雅意，立即说道：“我等非只今日，曾世世相会。汝为成吉思汗孙胡必赉彻辰汗时，我为萨迦班智达之侄八思巴”。嗯，咱两个不是头回见面，你以前是忽必烈的时候，我就是八思巴呀。
但在本时空，索南嘉措做出了不一样的选择。在万历元年时，朱翊钧就已经关注到了藏传佛教问题。在时任宣大总督的王崇古请示朝廷给弘化阐教寺番僧经书度牒的奏章上，朱翊钧做了批示，指出因两宫崇佛，特批内帑五万，命令王崇古在边地大修梵宇，并译经书。
当时朱翊钧还指示道：“天朝一统之化，喇嘛番僧等开导虏众，易暴为良，功不在斩获之下。切切要紧，不可轻忽。”
这是他召对张居正，取得参政权之后做出的仅次于严打的批示，王崇古等边地总督当然高度重视——为家族子孙计，也不能给少年皇帝上眼药。而且说实话，在朱翊钧刚刚接手烂摊子的时候，五万两银子算是大手笔。
批示和银子下达后，当时的九边之地掀起了一阵修建庙宇，翻译经书的小高潮。索南嘉措敏锐的发现了形势的变化，开始处处留心朝廷的政策并对自己弟子提出了谨言的要求。他那时就有一个野望，期盼格鲁教派的大护法者在紫禁城内。
因此，在万历五年时面对俺答汗的暗示，索南嘉措回答道：“八思巴为萨迦五祖，于六盘山见薛禅汗，成就双方无上功业。今日你我见于仰华寺，一为王上，一为僧人，未必就不能成就佛授转轮王。”
他这句回答，信息量很大，俺答汗却全部听懂了。
索南嘉措意思是说，八思巴是萨迦教派的第五代教主，和我格鲁教派源流不同，我不能硬说我是他的转世——对不上。
其次，萨迦教派在出了八思巴之前，有什么影响力呢？而八思巴数代之后，萨迦教派又重新变得势微——这说明他们的教义不行啊。
索南嘉措还表示，如果你想让我说咱两个一个是忽必烈转世，一个是八思巴。那我这边对不上，你就失去合理性了啊。但是，你可以向薛禅汗学习，让草原各部深度皈依格鲁教派，那我作为皈依者的代言人，到时候可以说你是佛授转轮王—转轮的意思懂不懂？别说忽必烈，成吉思汗都可以的！
索南嘉措在话语中将“察卜齐雅勒庙”说成朱翊钧赐名的“仰华寺”，也没说它的藏名特钦曲科林，属于更深一层的暗示：你现在是大明的顺义王，这“仰华寺”的名字还是你上本请求皇帝给起的名字呢。若你是忽必烈转世，将置朝廷、皇帝于何地，你最大的功业“俺答封贡”还要不要了？要知道，汉人朝廷可是很要面子滴！
俺答汗也很厉害的，不但听懂了，还全盘接受索南嘉措的意见，要求麾下各部酋必须派一到两个亲儿子去仰华寺当僧人，在皈依倾向上大幅度向格鲁教派倾斜。
格鲁教派禁止信徒用妻妾、牲畜为男主人殉葬，用六臂智慧怙主代替了此前蒙族牧民杀牲畜祭祀的“翁公”，且只准用三乳品（奶酪、牛奶和酥油）进行供养。
这些教义一经大规模传播，从经济上对于其他教派和萨满来说都是毁灭性的降维打击——太特么省钱了。短短数年，格鲁教派就在草原上占据了统治地位。
搞定了俺答汗之后，索南嘉措给张居正还写了一封信，信中自称“释迦牟尼比丘索南嘉措”，然后“合掌顶礼”，并说：
“知道你的名显如日月，天下皆知，祝愿你身体好。我保佑皇上，昼夜念经。甘肃巡抚侯东莱邀请我到内地讲经，我到城中后，先与朝廷进本并请求进献马匹物件，我和阐化王执事的赏赐，乞照以前好例与我。我与皇上和大臣昼夜念经，祝赞天下太平，是我的好心……”
这封信所谓的马匹物件，是索南嘉措搭着明廷所封阐化王的便车，要向朝廷进贡，并祈求朝廷回赐的时候，按照以前的例子给点较高规格的好东西。
这信写的谦卑，但其中有一个小花招。所谓阐化王，全称灌顶国师阐化王，是明成祖对藏地帕木竹巴政权首领的封爵。
明制，只有朝廷册封的实体或个人才有资格向朝廷进贡。这封信的花招就在这里：别看索南嘉措写的非常谦卑，一旦张居正不查，给回个信或者同意进贡了，那索南嘉措及格鲁教派就能在藏地借上朝廷的威名，一跃而成顶尖的佛教宗派。
张居正多年的老司机，还能被索南嘉措蒙了。他知道皇帝重视藏传佛教的工作，立即向朱翊钧做了汇报。朱翊钧一直没想好自己扶不扶持格鲁派，因此就告诉张居正先别理他，这事儿就放下了。
等格鲁派几年内在草原上风生水起，朱翊钧才深刻体会到一个传至后世的佛教大宗派的确有他的独到之处。因此，对索南嘉措也重视了起来，在万历九年时赐其名“大觉法师”。
这下子索南嘉措打蛇随棍上，立即左给皇帝一个题本、右给张居正一封信，反复表明他明白“不依国主则法事难立”的道理，同时保证“沙门所作一切佛事，无非为国祝厘，阴翊皇度”，格鲁派愿意坚决贯彻维护朝廷的宗教管理条令。
如此积极的态度，终于打动了朱翊钧。在去年年底前接见顺义王的时候，朱翊钧传出旨意，要求地方上去请索南嘉措进京讲法，并对顺义王承诺，还要让他去归化城驻在一段时间。
索南嘉措多年努力，一朝功成，礼佛三匝，泪湿蒲团。在进京过程中，在塔尔寺遇到了来求见的虎喇哈赤，就将其准备了五年之久的说辞抛了出去——没舍得给俺答汗的忽必烈名额，就用在了朱翊钧身上。
应该说，这世界上顶尖人物，对世事都能洞若观火。索南嘉措已经看出朱翊钧要对草原下手，这番说辞就不怕他不承情——国师之位，稳稳当当。