薛暝远远看着薛凌来，近到身处，轻问道：“如何？”
她置若罔闻，马蹄丝毫未缓，只顾一路奔回了大帐。薛暝前后脚跟进来，见她飞快卸下周身外袍装束，整个人栽倒在皮褥里。
他在原地站得片刻，无奈退了去。又过一夜星斗，薛凌再醒之时，听见周遭有胡人放歌。
薛凌下得床榻，看了账外天色，未见金光，问是几时，薛暝轻道：“应是辰时不足。”
他看她神色已和京中无异，冷冷清清带着倔强。又道：“霍知跟着胡人去了平城处。”
“去那么早干什么。”
“若是他们撤兵，好及时传消息回来。”他顿了顿，提醒道：“这是第三天了。”
薛凌从桌上筐里有吃食，随手捡了块馕饼在手，道：“难怪这些狗也起这么早，无妨，他一定会撤，不是让我，而是让城里兵马有个生路，不必担心。”
薛暝笑道：“那就好。”
话毕二人皆是沉默，各自吃喝了些东西，帐内无聊，帐外一声还比一声高，薛凌道是“往拓跋铣处去等着”，薛暝稍不解。薛凌道：“若是平城撤兵，最先得到消息的肯定是那蠢狗，不去他那等，在这等什么。”
薛暝了然，两人复出了帐，往拓跋铣处，果见他今日已换了甲胃在身，一副随时要上马攻城的架势。
帐内气氛更是热闹，酒水肥羊瓜果堆的满满当当，薛凌看过去，石亓也在其间。
她没忍住看了眼薛暝，二人同心道是：得来全不费工夫，到底拓跋铣不敢把这蠢货直接埋了，所以要带在身边。现要拔寨换营，藏也没得藏，又提熘在了身边。
薛凌附在薛暝耳边道：“有东西吗？”
薛暝轻道：“这还没备好啊。”
薛凌一手将他推出了帐外，薛暝站稳，想是她让自个儿回去找点啥，当即转了身。两个胡人伸手拦，他指了指薛凌帐子，道是：“我家姑娘有贵重东西落在住处了。”
两处本不远，既是不往别处去，胡人没拦他。薛凌进到里头，方才小动作拓跋铣瞧得一清二楚，笑道：“来都来了，怎么又走。”
薛凌道：“我看你要走，估计我也要走，叫他赶紧去收拾东西”
拓跋铣这才道：“你怎么来了。”
薛凌捡了个空地，依着众人样盘腿坐下，道：“你在等消息，我也在等消息，我消息不如你消息快，就当来借个光，你不能不借吧。”
拓跋铣哈哈数声，道：“昨夜平城里灯火通宵，我看他们是准备今日撤兵。他们走了，本王自然要快马加鞭往宁城，你来的正好，随意。”
屋内熟面孔还不少，去年鲜卑王都都见过。有人来与薛凌置了碗碟刀快，左右无旁事，她拿起东西吃了些。
不知是特意避讳还是胡人延席间笑闹随意，今拓跋铣与旁人多用胡语，她一句听不懂，倒省了参合。
约半个时辰后薛暝去而复还，拓跋铣见他手上有个盒子，方问：“取了什么，一并看看。”
薛凌笑道：“干卿何事。”她招手薛暝：“拿来。”
薛暝上前递过盒子，薛凌打开看了看，与拓跋铣拱手道：“我有旁事，去去再回。”
也不得拓跋铣允，自出了帐子，行走几步压低声问：“什么玩意儿这。”她方才打开，只得白生生指头大小一粒丸子。
薛暝道：“咱们来时，全没料到此事，没作准备，我方才去寻，能称的上香料的，只有这个了。”
他指了指盒子，道：“这是用来掩特殊气味的，名曰象藏，只需针尖大小的一点，遇到温热就会散发异香。若将一丸烧尽，香云不散，七日内下雨都是香的。”
她抓着盒子没放，道：“有这玩意....”
薛暝轻摇了摇头，道：“经文这么说尔，但这个用来并不太合适，因为它沾衣则香，他若用了，身边人一定会沾染，我们无法只能找到大概位置，但无法准确定位，所以香是给一些....见血的人用最好，一经燃起，巨象亦能藏匿，故而名曰象藏。
我寻来找去，只找到这个。”
听来有那么点用，但是又没大用。薛凌道：“还有多少。”
“因所用不多，只带了这一丸。”
薛凌想了想，回到住处，滑剑出来直接在盒子里将丸子切成了两半，才要伸手，薛暝即道：“别，沾手就会化香。”说着递了张软帕给薛凌。
薛凌接手，一边去拿，一边道：“热都要热死了，还非要沾手才化，见鬼了。”
说着将那半粒包了起来，道：“既然沾手才化，这东西肯定原本就有什么奇特味道，只是人闻不到。人闻不到，狗总是能闻到的。
给他一半，咱们留一半给够。能不能到，就看命了。”
薛暝轻道：“如何才能给到他手上，又确保他日夜带着呢。”
薛凌挂心平城事，“啪嗒”扣了盒子道：“谋事在人，随他妈的便，给不了也无所谓。”
说话间外头人掀了帘子，进门是霍知，与薛璃见礼后道：“平城兵马撤了。”
薛凌顿时大喜，道：“你看见的？”
霍知道：“亲眼所见，他们先开南门，而后陆续在出城。”
薛凌喜不自胜，看了看外头，这会己时初初，确是离兵的好点。她卸下心头重担，垂头连呼数声，复拿着那半粒锦帕托着的丸子问薛暝：“这玩意儿叫啥来着。”
薛暝瞧她开怀，自身也温柔许多，道：“象藏，《华严经》记，人间有香，名曰：象藏，因龙斗生。若烧一丸，即起大香云弥覆王都，于七日中雨细香雨。
若着身者，身则金色；若着衣服、宫殿、楼阁，亦皆金色。若因风吹入宫殿中，众生嗅者，七日七夜欢喜充满，身心快乐，无有诸病，不相侵害，离诸忧苦，不惊不怖，不乱不恚，慈心相向，志意清净。”
她复托着那半丸瞧了瞧，笑道：“那还真是有意思。”
大抵是，这丸子能将一切血腥掩藏，正是能阻忧怖，果然佛相。
霍知亦笑：“神佛说笑尔，这只是寻常香料，极巧以炼得，姑娘当不得真。怎么突然寻了这个来。”因这玩意是用于掩血，他是怕薛凌二人贸然要对谁动手。
薛凌指了指拓跋王帐方向，小声道：“方才我们瞧见那蠢狗了，但是没别的香，正寻法子呢。”
她复期待问：“你可瞧清楚了，平城在撤兵？”
霍知听是石亓的事，放下心来，笑道：“是，在下瞧的清清楚楚，姑娘且拾掇一下东西，不出半日，拓跋王定会发兵追过去，咱们，多半是要跟着他走。”
薛凌连声道：“好。”又与两人计较如何才能把丸子给到石亓，商议之后并无确切手段，只道见机行事，若能得逞，也不必多言，说一句话即可：“东西藏在身上，等人救你。”
她自信道：“我捞过他一次，他定是要信的。”
霍知道：“如此甚好。”话毕与薛凌作别，也道是回去稍作收拾，又提醒薛凌换身衣裳。
他离开后，薛凌更添喜色，来回踱步间嘴里念叨只得一句：“我就说他是要走的。”
薛暝笑看她闹了一阵，提醒道：“还是换身衣裳吧，不知今日要赶路多久。”
若是一路往宁城，单枪匹马固然快，若随着大批人马，走走停停不定挨走到什么时候才能歇。
薛凌笑答：“知道了”，她看盒子还在薛暝手里抓着，提醒道：“藏好点啊，丢了没了。”
薛暝应声，温声道：“会收好的。”
她喜滋滋去捡了衣衫，算计着到了宁城后如何近得沉元州身侧。薛暝转身去拾掇行囊。
午时过半，天上太阳愈热，拓跋铣来传，说要发兵。薛凌抹着头上汗心中得意，嘴上却作抱怨，道：“这个点儿，热都要热死了，你过去做什么。”
拓跋铣接过底下递来的头冠，稳稳戴于额间，佩刀在身，笑道：“本王逐鹿，何惧暑热。”
他迈步往外，七八个胡人跟着，推推嚷嚷，石亓在最后。薛凌等人再其后，跟着到了外围处，各自上马往高处跑得一阵，薛凌才见胡人已尽数收营，长刀黑马列阵直往天迹，看不到头儿。
她摸了摸马颈鬃毛，勐听拓跋铣吼了句胡语，内容听不明白，气吞万里如虎。
她第一回瞧见胡人秣马，不逊书中神兵。这样的人，转眼就要到宁城城外。
脚下草皮好像颤颤有声，尘沙四起，万马齐音往南而去。拓跋铣勒住缰绳，转头与薛凌高声道：“分尔一杯羹，走！”
说罢甩了手中鞭，与几个头阵胡人呼啸而去。薛凌不能再作迟疑，亦拍了马身，一路跟上。
平城只在迟尺之遥，须臾即到。底下人浩浩荡荡未作停歇，分作两路，由城外东西难直奔，唯拓跋铣数人带约莫千余兵将直奔城门，薛凌亦在其列。
他为其主，须得过城。不过前头先遣了人去看过，城中确已空，不足为虑，搬的也干净，啥都没剩。好在这破地儿，他本也没指望抢到啥，能不战而屈人之兵，已是大胜。
春风得意，奔袭途中，尚有功夫回头隔着数匹马与薛凌高声夸耀：“你们南人说，用兵之道，心战为上，兵战为下，所言不虚。
不知宁城之大，有心可攻否。”
薛凌未作搭理，临近反又生忐忑，总怕城里还有人。直至远远看见平城北门大开，她才算彻底放松。
只可惜人在马上，只能瞧见门上半部分，瞧不见下面。
眼瞅着拓跋铣该长驱直入，忽听得一声“吁”，而后数马长嘶，前头胡人齐齐停了下来。
薛凌不明所以，急急勒马，人坐稳，看见拓跋铣等人皆回头笑瞧于她。
情知不对，薛凌拉着马缰缓缓上前，鲁文安携剑笔直站于门中，笑喊她：
“过来。”
薛凌闭眼，万念俱灰不肯睁，薛暝跟着上前手足无措，霍知暗叫得一声“倒霉。”拓跋铣扬起马鞭指着鲁文安笑与薛凌道：“分尔一杯羹？”
薛凌睁眼，抬脚下了马，行至鲁文安身前，道：“你走，我拦的住他。”
鲁文安轻声道：“门脚正西十步往后，我松了锁扣，踩脚即翻，你走，我拦的住他。”
薛凌扬袖，恩怨直接划过鲁文安脖颈，他见光来，急急后仰要躲，薛凌转身往薛暝处，连奔数步，抽手扯了长剑，顺势踏上马头复调转回来，直直往鲁文安身上砍。
鲁文安堪堪站稳，扬剑横顶，拦住了薛凌，一来一往，方寸之间。
她回头，与拓跋铣笑道：“你算什么东西，来分我的。”说罢手往下滑，将鲁文安挡势消去，欺身再攻。
她看她是血肉场上过来，屠术锋芒毕露，分明鲁文安只在平城数墙砖，不进反退。
她看不出来，他让着她。
倒也不是鲁文安站在这，她看鲁文安是她午夜梦回的火冒三丈，要是那个姓薛的老不死站在这，她要把薛弋寒噼开。
一样的，这两人大差不差。
三招两式鲁文安已被薛凌逼的步步后退，直退入城门甬道，退无可退，身后是.......
是家里头。
他回头看了眼，撤剑不及，伸了左手。
薛凌全无凝滞，剑锋下去未收，人借此力跃起直接将鲁文安踹进城内倒地难起，她只微微偏了偏头，去躲过那些飞扬血迹。
不多，鲁文安左手经脉早废，气血不畅，她不躲，也沾不到左手。
她回头，笑与拓跋铣道：“好了，可以走了。”
拓跋铣笑道：“那你可要快点追过来。”说罢扬手，众人直奔城内。马蹄远去后，此地只剩鲁文安和薛凌薛暝三人。
薛凌弯腰，将断臂拾起，走到鲁文安身前放下，另割了一片衣衫在手，嘲道：“鲁伯伯一向护我身后，今日为什么要挡在我身前。”
她弯腰，想替鲁文安包扎一下。若不动手，两人大抵都要死在这，多说无益。
鲁文安丢了剑，笑道：“咱们走吧。”
他说：“不要紧，刚才你不姓薛，我不姓鲁，不要紧。
“咱们走吧。””