路灯在后退，黑暗包围着孤零零奔跑的 SUV．
小不点坐在 SUV 车厢内，周围是此起彼伏的鼾声。一同搭车回家的陌生人，抵不住白天工作的劳累，睡得东倒西歪。
窗外，E1 聚居区的万家灯火，在前方黑暗中浮现，犹如太平洋盛夏夜晚的海市蜃楼。
孤寂的道路热闹起来，多了些载人载货的车辆。
SUV 减速，缓缓停在聚居区门口空地。
“嘟——”司机长按喇叭，大声嚷嚷，“E1 到了！E1 到了！要下车的赶紧下车！”
“啊？到了？”
“喂！醒醒！”
“……”
车厢内一阵响动，乘客们从睡梦中纷纷醒来，哈欠连天，到家的钻出车外，没到的往车窗外瞅一眼又合上眼帘。
小不点坐在车里，静静地看着这些每天重复的日常。
下车的乘客拖着疲惫的步伐，走进聚居区，渐渐消失在人潮之中。有货车从聚居区内驶出，车轮扬起阵阵烟尘。
门口空地上，十数个黑车司机围在一起，或闲聊，或打牌，或下棋，看见有居民走出聚居区打车，就苍蝇一般围上去拉客。
看着看着，小不点视野里忽然出现三个熟悉的身影。
唐记者、恩尼斯和杰克，三个人相偕而行，从 E1 聚居区里走出来，与围上来的黑车司机简单砍价后，上了一辆掉漆的小轿车。
座椅晃动，车身震动。
卸完到家的乘客，司机启动 SUV 往下一个聚居区驶去。
小不点扭头向后，目光追随着小轿车，看着它开往地下城方向。小轿车与 SUV 背向而行，很快就消失在各自的视野尽头。
路灯上方，光线照耀不到的黑暗里，一团模糊的麻雀影子追着小轿车远去。
那是原本跟着 SUV 回 E2 聚居区的彭梦玲，看见恩尼斯等人出现，选择掉头跟踪。
“梦玲姐的思维越来越敏锐了。”小不点心里夸赞，“唐记者他们肯定是回城里见副社长，无论是商讨汉森上任主编的事情，还是沟通李清泉初恋的信息，梦玲姐偷偷旁听，应该都能听到有用情报。”
思绪飘飞之际，SUV 穿过隧道，来到 E2 聚居区。
小不点背上背包，提着电脑下了车。
这会儿，已是晚上九点钟，正是夜生活蓬勃的时间，聚居区里熙熙攘攘。
随便找了家苍蝇馆子填饱肚子，小不点才上楼回家。
路过楼下杂货店，小不点看见门口“打电话一分钟1帽钉”的牌子，停下了脚步。牌子下方的凳子，放着台红彤彤的座机。
聚居区就是地底下的贫民区，小不点这种拥有移动电话的是少数，多数人要打电话都是去家附近的杂货店。
一些熟客在外面留电话号码，会留下家附近杂货店的公用电话。如果有人打来找谁谁谁，杂货店老板会记下来通知那名熟客。
“老板，你这电话找谁安装的？”小不点指着座机。
“你这不是废话吗～肯定是找运营商安装的呀～”老板坐在店里面看着黑白电视，回过头来看见小不点，态度立刻恭敬起来，“对不起，刚刚没看清是您，说错话了。”
一边道歉，杂货店老板一边轻拍自己嘴巴。
小不点没想到自己如今在聚居区成了鬼见愁一般的恶人，神情有些许尴尬。
“没事，我打算在家里安装座机。”小不点直入正题，“你有运营商电话吗？是不是打给运营商，它就会派人上门安装？”
“运营商电话我有，我抄给您。”杂货店老板从柜台下摸出个小本子，舔了舔手指头，快速翻页找到运营商电话号码，抄写在白纸上，交给小不点。
小不点接过白纸，看一眼就在脑海里印下电话号码。
“运营商安装电话大致是什么流程？”小不点被白天才知道聚居区没网的事搞怕了，害怕自己又想当然，索性一次性问清楚。
“运营商会派人带着一台新座机过来，拉条导线进你家，把导线连上座机。安装的人与总部那边沟通一下，打开相应线路，你就可以打电话了。”杂货店老板很有耐心地解释。
“哪来的导线？从总部拉过来吗？”
杂货店老板举手向上指了指。
小不点顺着手指的方向看去，发现头顶上方悬挂着一捆导线，线外面包裹着绝缘的保护皮，黑漆漆的，在二十四小时处于黑夜的聚居区很不显眼。
聚居区很像现实里的城中村，坑坑洼洼的路面，脏兮兮的小水坑，紧挨着的握手楼，蜘蛛网一般的导线和电缆，密集，凌乱，无序。
头顶上交错纠缠的导线和电缆，小不点出门就能看见，却从未真正注意。
天天看见的事物，反而最容易视而不见。
杂货店老板解释：“运营商事先从地下城拉了很多条导线到这里，不需要每次安装都山长水远拉线。空闲的线路会暂时锁住，有新客户再解锁使用。”
“太好了，我现在报装，是不是明天就能装上电话？”
装上座机，小不点就可以借用电话线拨号上网，比动手制作网卡联网靠谱多了。入侵炼金局系统的事情，越快越好，他不想拖延太久。
“不是的，您报装电话后可能需要等一段时间。”
“为什么？”
“这里的人穷，安装电话的人并不多，运营商没有在这里设网点。这里报装后，运营商才会派人过来，而且是凑够一定单量才派人。”
“凑不够单量呢？”
“那就只能一直等，这附近有户人等了快半年，还没等到派人安装。”
“有什么办法能快一点？”
“这个我也不知道。”杂货店老板挠挠胳肢窝，无奈苦笑。
小不点看着红彤彤的座机，脑海里灵光闪过，差点脱口而出：“不如把你店的电话线拉到我家里，你自己再报装一条新的。”
幸好，话到了嘴边，他硬生生憋回去。
如果抢走杂货店的电话线，他就真的成恶霸了。
回家放下电脑和背包，小不点拿出猫粮，倒入碗里，给邓凯自己吃。
猫粮是小不点从丽星夜总会顺来的。河对岸的人有时候会带着宠物去夜总会开趴，丽星准备了猫粮狗粮等各种类型的宠物饲料，务求服务周到。
“凯哥你先在家里休息一会，我开车去一趟 E1 聚居区，回来再动手做网卡。”小不点抚摸低头猛吃的黑猫，动作轻柔，“李清泉初恋有可能在那里，我得去踩点摸一摸状况，不能一味依赖梦玲姐打探情报，必须掌握主动。”
邓凯仰起头，点了点毛茸茸的猫脑袋。