\"周哥！周哥！\"穿蓝布工装的青年扎着围裙冲进来，脑门上汗珠子滚成串，\"供销社老张头撂挑子啦！说啥都不肯给咱调拨那批紧缺的轴承钢！\"
\"慌什么？\"他弹了弹采购单上的煤灰，\"跟我去趟废品收购站。\"
青年瞪圆了眼睛：\"那地儿能有啥？都是些缺胳膊少腿的破铜烂铁！\"
大爷从军大衣兜里摸出工具，狐疑道：\"小周啊，这破烂玩意儿你都要？\"
\"您老就瞧好吧。\"周淮民三两下撬开钢锭接缝，露出内部锃亮的合金层，\"看见这螺旋纹没？这是军用卡车专用的防滑轴承，比供销社那批民用货强十倍！\"
王主任的眼珠子随着他的讲解来回转动，最后猛地拍在他肩上：\"行啊小子！这都能让你琢磨出来！赶紧的，跟我去厂办开条子！\"
看着红色轿车绝尘而去，青年崇拜地凑过来：\"周哥，你连日本货都能修？\"
周淮民把钢锭搬上三轮车，抹了把额头的汗：\"当年在电子厂当学徒，师傅逼着我拆过三百台报废电视。\"他忽然转头，眼神在青年脚上胶鞋溜了一圈，\"对了，你上次说想追供销社那姑娘？\"
青年脸\"唰\"地红了，脚尖蹭着地：\"就、就送过两回鸡蛋……\"
\"笨！\"周淮民一拍他后脑勺，\"明儿带她来轧钢厂澡堂子，就说我请客。\"
\"啊？\"青年吓得差点摔了钢锭，\"那、那成何体统！\"
\"周淮民！\"她气得直跺脚，\"李铁柱说这馊主意是你出的！\"
周淮民看着姑娘身后探头探脑的李铁柱，突然福至心灵：\"等等！小张媳妇是不是扎着红头绳？\"
姑娘愣住：\"是、是啊……\"
\"那就对了！\"他一拍大腿，\"昨儿我看见她跟供销社王主任在胡同口……\"他故意压低声音，却刚好能让所有人听见，\"搂搂抱抱！\"
空气瞬间凝固。李铁柱突然一拍脑门：\"我说呢！她总把瑕疵布往娘家搬！\"
\"还有！\"周淮民趁热打铁，\"她男人在运输队，每次出车都往家里带柴油！\"
\"柴油！\"刘大娘眼睛亮了，\"厂里正缺柴油呢！\"
\"那个……\"他看着姑娘绣着并蒂莲的布鞋尖直往后缩，突然计上心来，\"要不，我赔你双塑料凉鞋？百货公司新到的，粉色的！\"
秦婉茹猛地抬头，发梢扫过他下巴：\"真的？\"
\"比真金还真！\"他趁机后退半步，\"不过你得帮我个忙。\"他掏出张皱巴巴的纸，\"帮我把这封信捎给广播站的小芳，就说是她远房表哥写的……\"
话音未落，秦婉茹突然踮起脚，温热的呼吸喷在他耳畔：\"周淮民，你信不信，我脚其实不臭。\"
周淮民浑身僵直，鼻尖萦绕着淡淡的茉莉香。他看着姑娘泛红的耳尖，突然坏笑着蹲下身：\"那我闻闻？\"
\"你！\"秦婉茹吓得往后蹦，却踩到块肥皂，\"啊——\"
电光火石间，周淮民伸手揽住她腰肢。两人摔在潮湿的瓷砖地上，他的唇堪堪擦过她发烫的耳垂。
\"周淮民！\"她攥着他衣领的手直抖，\"你、你无耻！\"
\"是你说要证明的。\"他慢悠悠支起身子，指尖突然捻起她鞋尖的碎布，\"不过你这绣工……\"他故意拖长音调，\"确实该换双新鞋了。\"
\"别这么看着我。\"她后退半步，指尖却悄悄勾住他衣角，\"那天在澡堂，你闻到我身上有艾草味对吧？可你给我的方子，分明是治体寒的……\"
周淮民突然笑了，月光在他眼底碎成星子：\"如果我说是，你信吗？\"
\"信。\"她回答得斩钉截铁，\"因为你说要给我买凉鞋时，眼睛在发光。\"
\"周淮民，你信不信，我脚其实不臭。\"
此刻他鼻尖萦绕着淡淡的艾草香，突然低头在她耳畔轻笑：\"是不臭，就是有点烫。\"
\"你！\"她差点摔下钢锭，却被他牢牢箍在怀里。两人翻出围墙时，身后突然传来玻璃碎裂声，火光冲天而起。\"周哥，真要接这烫手山芋？\"小张攥着采购单的手直抖，纸页哗啦作响，\"五十吨钢材指标，全厂三个月的产量都压在这儿了！\"
\"甭替他说好话！\"赵科长颤巍巍摸出老花镜，\"七六年那场运动，老张头就因为私自采购……\"
周淮民突然起身，惊得鹦鹉扑棱到笼顶。他抓起酒瓶拧开盖，琥珀色液体咕咚咚灌进青花瓷碗：\"您老看着，这酒要是不对味，我立马走人！\"
屋子里静得能听见墙上挂钟的滴答声。王丽萍突然噗嗤笑出声：\"周主任，您这激将法还是奶奶教的呢。\"
赵科长端起碗抿了一口，浑浊的眼珠突然发亮：\"汾酒？你小子哪来的外汇券？\"
\"跟外贸公司换的。\"周淮民从挎包掏出张盖着红戳的批文，\"这是他们不要的边角料，刚好够咱们炉子吃。\"
第二天大早，采购科办公室挤得连转椅都推不动。会计老钱举着算盘直嚷嚷：\"周主任，这批钢材每吨比计划价贵八块，账面上……\"
\"走废旧物资回收科目。\"周淮民把盖着红十字的捐赠证明拍在桌上，\"这是儿童医院淘汰的医疗器械，咱们翻新给车间当配件。\"
小张突然指着窗外大喊：\"快看！卡车！卡车进厂了！\"
五辆解放牌大卡车排成蜈蚣阵，车斗里码着用草绳捆扎的钢材。最前头那辆驾驶室跳下个戴鸭舌帽的男人，正是火车站遇见的\"老陈\"。
\"周老弟！\"老陈摘下帽子扇风，露出油光水滑的地中海，\"要不是我表舅在物资局……\"
周淮民塞过去包红塔山，压低声音：\"下批货……\"
\"得嘞！\"老陈把烟往耳朵后一别，\"保定那边新开了家五金厂，厂长是我连襟的表侄子……\"
李厂长带着安全科的人冲过来时，钢材已经卸了大半。他摸着发亮的钢锭突然大笑，震得梧桐树上的麻雀扑棱棱飞起：\"好小子！晚上食堂加餐，我请客！\"
炊事班老杨头抄着大马勺从食堂探出头：\"红烧肉管够！周主任，您要的猪油渣……\"
\"留着！\"周淮民从挎包掏出用报纸包着的两斤白糖，\"给弟兄们冲糖水喝！\"
夜幕降临时，采购科办公室亮起昏黄的灯泡。周淮民数着刚到账的回扣，突然听见窗根下窸窸窣窣的响动。他抄起暖水瓶蹑手蹑脚靠近，猛地拉开窗户——
\"周哥！\"小张差点栽进来，手里还攥着用《钢铁是怎样炼成的》包着的饭盒，\"这是我娘腌的鬼子姜，下酒正好！\"
周淮民看着少年通红的耳尖，突然笑出声。他摸出搪瓷缸子，缸底还粘着昨儿的茶垢：\"陪哥喝两口？\"
\"成！\"小张一屁股坐在办公桌上，晃得台灯乱颤，\"周哥，下回带我一块儿跑采购呗？\"
\"周哥？\"小张推了推他，\"想啥呢？\"
\"想明天该找老陈要多少回扣。\"周淮民突然笑出声，惊得房梁上的蜘蛛慌忙收网。他摸出钢笔在采购单上画了个圈，墨迹洇开，像朵盛开的钢花。
\"王科长，这照片是pS的。\"周淮民指尖在裂缝处轻点，\"您看这里，裂纹走向完全违背力学原理，还有烟囱角度——\"他突然噤声，意识到自己说漏了嘴。
王建国猛地站起来，藤椅在水泥地上划出刺耳的尖叫：\"pS？那是什么新式照相机？\"
\"加急两小时，一块五。\"柜员头也不抬地织毛衣。
\"可以现场取样检测。\"周淮民推开窗户，指着远处的高炉，\"钢筋取样位置在东侧第三根立柱，混凝土芯样从一米二深度提取。\"
技术科老张恰在此时冲进来：\"周同志说得没错！我们刚从工地回来，这是新鲜出炉的检测报告！\"
年轻记者还要争辩，周淮民突然从档案袋抽出一沓照片：\"这是我们暗房冲洗的原始底片，各位可以对比看——\"他举起两张照片，裂纹处赫然有细微的拼接痕迹，\"有人用暗房技术把不同照片拼在了一起。\"
陈记者突然抓住他的手腕：\"你懂暗房？\"
\"略知一二。\"周淮民笑着亮出手掌，\"这是被显影液腐蚀的痕迹，我在鞍钢进修时……\"
话音未落，招待所门被撞开，轧钢厂厂长带着公安冲进来：\"谁是《京城日报》的记者？有人举报你们收受贿赂！\"
\"且慢！\"周淮民突然高举一张纸，\"这是报社开具的采访公函，还有冶金局的介绍信！\"他快速眨眼暗示陈记者，后者会意地从公文包抽出盖着红章的文件。
当周淮民捧着报纸走进采购科时，同事们爆发出欢呼。会计小刘举着汇款单挤到跟前：\"周哥！报社给寄了二十块钱稿费！\"
\"才二十？\"后勤主任瞪眼，\"上次二车间发篇豆腐块都有三十！\"
\"招！\"他猛地站起来，带倒的茶杯在桌面转了半圈，\"同志怎么称呼？\"
\"周科长，这批螺纹钢真没法子。\"供销员老王擦着额头的汗，青布工装后背洇出深色汗渍，\"钢厂那边说计划指标早就分完了，要加塞得等下个月……\"
\"等？\"周淮民猛地抬头，镜片后的眼睛眯成一条缝，\"老王，咱们车间停工一天损失多少你算过吗？这批外贸订单要是黄了，你拿什么跟厂长交代？\"
\"你到底想说什么？\"经理猛地站起，椅子在瓷砖地上划出刺耳声响。
\"周科长！您可真是这个！\"钢厂调度科的老张竖起大拇指，舌尖上的奶油拉出细丝，\"这比友谊商店的强百倍！\"
\"周同志好手段。\"李主任皮笑肉不笑，\"用我的关系网开酒店，用我的把柄换钢材……\"
\"李主任说笑了。\"周淮民突然打开冰柜，白雾翻涌中露出整排金属模具，\"您尝尝这个，新研发的巧克力脆皮。\"
李主任刚要发怒，忽然愣住。冰柜深处，用红漆写着\"物资局专供\"的铁盒若隐若现。周淮民贴着他耳朵轻笑：\"听说令弟想承包冷库？我这儿刚好有台意大利压缩机……\"
\"你！\"李主任脸色煞白，忽然瞥见街角驶来的黑色轿车。周淮民顺势将冰淇淋塞进他手里：\"外宾来了，李主任不招待一下？\"
看着落荒而逃的背影，服务员小妹凑过来：\"周科长，这招管用吗？\"
\"等着瞧吧。\"周淮民咬了口脆皮，巧克力在舌尖化开，\"明天这个时候，钢材的批条就该到了。\"他忽然转头，\"对了，让后厨准备香草精，外贸公司的英国客户要来了。\"
\"哪能呢。\"周淮民变戏法似的从兜里摸出两包大前门，烟盒在桌上划出漂亮的弧线，\"听说您家二小子在街道办管物资调配？这批钢管走特殊渠道，保管比正常流程快半个月。\"
\"我叫陈大壮，外号哼将。\"壮汉蒲扇似的大手往胸脯拍得咚咚响，\"那是俺兄弟，哈将陈二壮。\"他下巴朝不远处扬了扬，穿油污围裙的精瘦男人正蹲在机床旁鼓捣零件。
周淮民眯起眼，这兄弟俩一个像黑铁塔，一个似瘦竹竿，活脱脱从评书里走出来的哼哈二将。陈二壮突然抬头，三角眼里射出精光：\"听说你要动三车间的备用件？\"
\"是借调。\"周淮民掏出皱巴巴的调令，\"文化部特批，有李副厂长的签字。\"
\"李副厂长？\"陈大壮嗤笑，铁钳似的手掌突然掐住周淮民胳膊，\"知道为啥叫俺们哼哈二将不？当年杨厂长在的时候……\"
\"哥！\"陈二壮突然喝断，油污手指捏着根细长的钢管踱步过来，\"周同志要的是这个？\"他指尖在钢管内壁一弹，清脆的嗡鸣震得人耳膜发麻。
\"两位师傅要是能帮忙赶工，我保证这批钢管……\"周淮民话未说完，陈大壮突然揪住他衣领抵在生锈的铁柜上，后背撞得五脏六腑都在颤。
\"你算老几？\"陈大壮鼻尖几乎顶到周淮民额头，\"当年杨厂长……\"
周淮民猛地抬头，看见对方中山装口袋别着的《红楼梦》剧组工作证。男人压低帽檐：\"我叫张国力，道具组组长。\"他掏出张手绘图纸，泛黄宣纸上赫然画着荣国府正门，\"导演要求复原曹公笔下的'兽头大门'，你这批钢管的弧度……\"
\"能改。\"周淮民抽出钢笔在图纸上勾画，\"把承重梁换成榫卯结构，钢管做暗扣。\"他指尖在图纸某处轻点，\"这里加三道铆钉，既符合安全标准，又能做出飞檐的弧度。\"
张国力猛地抬头，鸭舌帽滑落半截：\"你懂古建？\"
\"让开！都让开！\"穿将校呢大衣的年轻人跳下车，指着周淮民的帆布包，\"那是给《西游记》剧组准备的道具，谁准你们乱动？\"
周淮民下意识按住包里的采购单，突然瞥见年轻人领口露出的金链子——八十年代敢戴这种行头的，不是暴发户就是……他突然想起陈二壮塞给他的油纸包，里面赫然躺着半截刻着\"杨\"字的铜制令牌。
\"同志，这是文化部的批文。\"周淮民掏出盖着红戳的介绍信，年轻人脸色突变，将校呢大衣下摆甩得啪啪响。这时吉普车后座传来苍老的声音：\"小王，不得无礼。\"
车窗摇下，露出张布满皱纹的脸。老人目光如炬，突然盯着周淮民的帆布包：\"小伙子，包里的钢管……可是从红星轧钢厂来的？\"
周淮民后颈汗毛倒竖，老人浑浊的眼里突然迸出精光：\"三十年前，我在杨厂长的办公室见过同样的标记。\"他枯枝般的手突然抓住周淮民手腕，\"说！你从哪弄来的？\"