“贼？你有什么东西丢了吗？”吴穹看着疯狂翻找木匣的吴惘问道。
“少了一颗燔晶。”吴惘头也不抬地答道。
王向晚好奇地探过头来看着吴惘的匣内，不由得吃了一惊，只见匣内放满了各式各样她闻所未闻的机关工具，分门别类整齐有序地放置于各自的卡槽内。当中最显眼莫过于正中间五个球形的凹孔，有四个当中各放有一颗眼珠大小的矿物晶体，这矿物总体呈球状，有棱有角，通体漆黑，内里却不时散发着丝缕状的、不断变幻的红芒，仿佛阴燃的火舌，若是长久直视可能还会令人生出迷幻幽邃之感。不用说，这便是吴惘机关造物的核心动力来源、地字第一号奇物【燔晶】了。
“五颗燔晶，少了一颗。”吴惘道。
“我记得你可是先喊有贼，然后才打开匣子的，你是怎么发现的啊？”王向晚不禁问道。
“匣子的重量减轻了。”吴惘合上工具匣，扫视了一圈船上众人，“就在刚才那阵风雨过后。”
徐北玄：“那什么燔晶，一颗有多重？”
吴惘想了想道：“一两五钱。”
徐北玄：“这点重量你能感觉到不同？”
吴惘：“这点重量已是很大的区别了。”
吴穹：“可燔晶一直放在匣子里，匣子一直放在你手边而且上了锁，更别说这船舱内众目睽睽，如果说确实是在方才那阵混乱中被人偷去的，那他这手段简直神乎其技，当今江湖上有名的盗贼中能做到这种程度的不超过三人。”
这时舱内已然是议论纷纷，吃瓜群众大多不知道燔晶是个什么玩意，也有部分人一副事不关己的模样。眼看船正朝着岸边驶去，吴惘站起身去找船家，让他先不要靠岸，待找到窃贼再下锚不迟。
这会可有人不乐意了：“你那破石头才值几个钱？耽误的可是大家的时间。”
“你还想找人来挨个搜身不成？”
“兴许是你自己忘带了吧？”
“船家别听他的，赶快靠岸，老子又要吐了……呕……”
乃琳看在眼里，却是微微一笑，问向晚道：“晚晚，这燔晶我记得可是价值不菲啊。”
向晚：“是啊，官方内部采购的价格是一比三，也就是一两重的燔晶要值三两银子。”
乃琳：“我可还听说，这燔晶内蕴九天十地神火之精，其性最为狂暴，但凡有一点震动或撞击便可能引发爆炸。之前固定在吴公子的匣内还好，这会丢了若是保管不妥当，恐怕这船可就……”
乃琳声音不大，但舱内的乘客可全都听见了，他们才刚从一场风暴中逃脱，可不想再一次陷入危险。
可还不等乘客们有所行动，向晚猛然尖叫着从自己腰间解下一个布囊，用力将其丢下水去。
这下乃琳可愣住了：“你刚才扔掉的是什么……”
“燔晶啊！”向晚颤声说道，“我也随身带着几颗，谁知道竟然是这么危险的东西……”
一旁的乘客又不乐意了：“我说你们这些有钱人，想显摆就带点金银珠宝呗，没事把这种危险品随身携带，活腻了也别拖着旁人啊！”
“对不起，对不起啊……”向晚已是语带哭腔，泪水都开始在眼眶里打转儿了。
“行了行了。”吴穹最看不得女人哭，忙打圆场道，“人家小姑娘都已经把东西丢下去了，说明真不是故意的。师弟，你那颗丢了的燔晶我看就算了。”
“好吧。”吴惘仍是对师兄言听计从的样子。
闲话少叙，在这两起风波后，船家迫不及待地就把画舫停到了岸边，把乘客全都赶了下去，并宣布今日不再营业。等人群散尽后，几人来到岸边一处僻静所在，吴穹问吴惘道：“燔晶真的是这么不稳定的物质吗？”
吴惘摇摇头：“正常情况下不会，必须通过特殊手段才能令其中蕴藏的能量爆发出来。”
向晚一听，瞪大了眼睛道：“什嘛？不会爆炸？”
“除非研磨成粉，再按特定比例掺进炸药里，遇着明火才会炸。”
向晚连忙拍拍胸口：“吓死我了，原来不会爆炸啊。不对！那乃琳你岂不是在骗我？”
宋飞鸢道：“人家王医生显然是在诈那个贼人啊，想看他在被吓唬之后会不会露出破绽。现在看来上当的恐怕只有王小姐你一人而已……”
向晚：“难道就只有我上当了吗？”
众人一齐点头：“嗯。”
乃琳笑道：“其实我这也是临时想出的主意，其实骗不了聪明人……啊晚晚我不是说你笨……若是真会爆炸的话，你袋子里的燔晶早在船身摇晃的时候就炸了。而且这世上认识燔晶的人不在少数，既然能认出，那八成也是了解其性质的，自然不会被我这个谎话骗到。不过我是真没想到晚晚你的反应会这么可爱。”说罢她笑得花枝乱颤，众人也一并笑了起来，看得向晚气急败坏地鼓起了腮帮子，满脸通红地连连跺脚。
“等等。”徐北玄突然指着水面上的一艘渔船道，“你们看那个人。”
顺着他手指望去，只见那渔船上有一个精赤着上身的渔民，左右张望了一下，随后便一个猛子扎进了水里。
“那艘船在江面上兜兜转转了好半天，才在那个位置停了下来，然后那渔民便开始脱衣服，一看就是要下水。”徐北玄解释道。
“那个位置似乎是……晚晚你把袋子扔下去的地方！”乃琳最先反应过来，众人顿时也明白：那渔民是要潜入水底，把那袋价值不菲的燔晶打捞上来。
此段江水清浅，流速不急，打鱼为生的人无不深谙水性，要潜入江底找个布囊也不是什么难事。那么这个渔民是否就是偷走吴惘燔晶的人呢？
想到这，吴穹让向晚等人在岸边稍候，随即招呼徐北玄和宋飞鸢又回到了江边，租了一条小舟，上船后对艄公说了一句警匪片里跟踪者常对出租车司机说的台词：“给我追上那条船。”
小舟飘飘荡荡到了那艘渔船旁，吴穹和宋飞鸢纵身落到了渔船上，回头看徐北玄也要往这边跳，俩人怕他这一跳把这艘破船当场掀翻，连忙摆手让艄公把小舟紧贴着渔船，让徐北玄好跨过来，随后吩咐艄公先回岸边等待。
艄公离去后又过了不到五分钟，那渔民终于是从水里冒了头，正当他双手扒住船身时，冷不防两只大手紧紧抓住了他的手腕，还没等他反应过来，整个人就已经被提出了水面，随即便被丢到了船上。
“你……你们是……”渔民显然也是认出了眼前这三个人。
宋飞鸢见到这渔民的脸，只见他不过十五六岁年纪，面色黝黑，体格精瘦，立马认出此人当时也在那艘画舫之上，应当是其中一名水手。
“哎，放轻松。”吴穹蹲下身，一巴掌拍在他肩头上，用对方能感觉到疼但又不会令其受伤的力道捏住了他的肩窝，“小兄弟你叫什么名字啊？”
“阿溪……”
“阿溪兄弟，岸上那位姑娘很感谢你帮她把袋子捞出来，说是一定要当面致谢，劳驾跟我们走一趟吧？”
在吴穹的“胁迫”下，阿溪只得乖乖上交了他刚捞上来的布囊，随后摇橹靠岸，跟着三人回到向晚她们所在之处。
向晚也是没想到自己丢出去的袋子还能回来，顿时破涕为笑，连声道谢。而就当吴惘要问阿溪是不是偷了自己的燔晶时，吴穹却道：“我刚才试过了，他连内力都不具备，不可能有那种匪夷所思的盗窃手段。”
宋飞鸢：“之前在画舫上，除了我们之外倒是还有个练家子，会不会是他？”
吴穹：“你是说当时坐我们对面的那个胖子？”
宋飞鸢：“是的，那人下盘稳当，丝毫不受船身晃动的影响，像是千斤坠一类的功夫。”
“您几位说的是雷老板吧？”没想到那打渔的阿溪却突然开了口，“他是枝江城中五大家族之一雷家的现任当家……当然现在朱家倒了只剩四家，听说那雷老板还好武成痴，我在那船上干活这阵子也见过他两回了。”
徐北玄：“既然是个老板，想必他家里很有钱咯？”
阿溪：“枝江城中所有钱庄和当铺都是他雷家的，如果单论手头的现银数量，应当是城中第一。”
徐北玄：“那就更没理由去偷东西了啊？听你们讲燔晶也不是什么特别稀罕的玩意，犯不着冒着被抓现行的风险去偷吧？”
宋飞鸢：“而且若是练了千斤坠，身法速度必然受到影响，我看基本可以排除他的嫌疑了。”
正当几人思索窃贼究竟是何人时，一声突如其来的“咕噜”响起，抬头一看，却是阿溪捂着肚子：“不好意思，今天到现在还没吃饭。”
向晚：“哈哈，那正好，我看现在也差不多到饭点了，为了感谢你帮我捞东西，我请你吃饭吧！大家都一起来！”
阿溪两眼放光：“真的吗？！”
乃琳笑道：“正好我知道城里有一家四川人开的饭店，不如今天就在那里吃饭吧。”
向晚：“是不是你之前跟我说过的那家？！”
乃琳：“对啊对啊！我真的巴不得一天三顿都去那儿。”
向晚：“那还等什么，快快快快快快。”说着就拉起乃琳的胳膊朝城里走去，后头黎晴无可奈何地摇了摇头，却还是出声提醒道：“小姐你矜持点……”
……
枝江城中，“大凤沟”饭馆。
“伙计！来一大盆招牌火锅！”乃琳刚一坐下就迫不及待地招呼道，显然是老早就惦记着这一口了。
八个人围坐一圈，空气里弥漫着辛辣的香气，诱得众人食指大动；四周蒸汽氤氲间满是食客的欢声笑语和觥筹交错，看来是吃得十分过瘾。
“这儿的招牌鱼骨火锅，底料是用姜蒜、老酒腌入味的鱼头鱼骨，以热油炸香再入锅炖煮，汤鲜味美，涮菜时不论荤素，都足以鲜掉舌头。若是在寒季来此，这火锅几乎都供不应求。”说起这大凤沟的火锅乃琳可真是如数家珍，其余众人都生怕他说着说着把口水给说下来。
可当伙计把热气腾腾的铜锅端上桌时，乃琳却是眉头微蹙，问道：“这可是猪骨的汤底，我要的不是鱼骨火锅吗？”
那伙计连连点头哈腰道：“实在抱歉！姑娘您有所不知，敝店的鱼鲜一直都是从城西鱼头村那儿进的货，可不知为何，三日前那村里的渔民突然就都不卖鱼了。”
徐北玄：“那从别处买呢？”
伙计面露难色：“这鱼鲜在敝店消耗极多，一般零散的鱼贩子难以保证货源充足。而江边的其他渔村都有固定的酒楼跟他们收鱼，咱们彼此互不染指侵犯，若是要买得花高价。此外敝店的大厨也说过，不是那鱼头村现捕的铜鱼，做出来没内味，所以咱们宁可不卖鱼骨火锅，也不愿砸了这大凤沟的招牌。”
听到这，吴穹的好事之心可就又被挑起来了，他本能地捕捉到了一丝支线任务的气息。正当他想进一步追问时，柜台处突然传来一个小女孩银铃般的声音：
“喂？老板？老板？听得到吗？”