收到萨洛蒙发送的信息，卡玛泰姬立刻把索尔和洛基送了过来，仿佛他们是两件着急脱手的赔钱货。维克多·冯·杜姆把索尔和洛基产生的费用账单送了过来，并且特意用魔法把单据传送到萨洛蒙面前，好让卡玛泰姬之主看看索尔每天要喝掉多少桶啤酒，洛基每天要用小匕首破坏多少古董。
维克多·冯·杜姆手上有维山帝之眼和时间宝石，不过他施展的魔法仍然需要付费。出于礼貌，萨洛蒙没有打断亲人相见，也没有把账单甩给弗丽嘉。他挽着两位魔女的纤腰（贞德象征性地挣扎了几下）走到一旁，给这家人让出位置。无论是索尔还是洛基，显然跟母亲更亲近。
奥丁孤零零地坐在旁边的大石头上，狂风鞭挞着白发，看起来非常凄惨，像是被丢在养老院，孩子不愿意来看望的老人，每周只能玩一次宾果游戏——如果弗丽嘉死于黑暗精灵对金宫的突袭，这就是奥丁原本的命运——谁也不会认为洛基的魔法能够操纵奥丁，但他就是在那里等着卡玛泰姬把他搬去一个合适的地方，像只被撒了盐的蛞蝓，又黏又烦人。
幸好现在这只大型蛞蝓又弗丽嘉照顾，要是让萨洛蒙来管，他大概会送上一年份的成人纸尿裤然后就撒手不管，毕竟活了五十万年的老家伙也不可避免地出现老人臭。奥丁活得再久，他也不是永生者，身体和灵魂依然会因为时间变得衰老。
萨洛蒙和魔女们说着悄悄话，贝优妮塔时不时发出轻笑，表情冷漠的贞德有时候也忍不住嘴角上扬。他很擅长逗她们开心，关于旺达、娜塔莎的事也被她们暂时放过了，毕竟在牛津郡庄园的大部分夜晚都是她们三人一起度过的，贝优妮塔很喜欢旺达的味道。
有了旺达的协调，魔女们不至于追杀前任黑寡妇。
欢乐愉快的氛围很快就被索尔的大嗓门打破，贞德愤怒地看向不远处的金毛大狗。“他真像花生酱小姐。”贞德皱着眉头说，“嗓门大，还容易掉毛。”
“我还有个姐姐？妙尔尼尔本来是她的武器？”索尔一脸不敢置信的表情看着手里的战锤，仿佛一位不敢相信妻子出轨的丈夫，自己突然多一个姐姐这件事完全比不上妙尔尼尔的真相——这把战锤一开始就不是为了他准备的——这对他的打击无比巨大。“这不可能！妙尔尼尔不可能背叛我！”
“孩子。”或许是坐在石头上屁股又凉又硌，奥丁终于忍不住说话了，试图从弗丽嘉那里夺取两位儿子的注意力，“让我来告诉你全部真相。”大概花了半个小时，索尔再次爆炸了，这下妙尔尼尔的事也不算重要了。
他冲到萨洛蒙面前，猛地举起锤子，“我以为我们是朋友！”
迎接他的是萨洛蒙怜悯的眼神。
“这是国王的责任！”奥丁愤怒地喊道，“你想替我决斗？那就坐上王座！”一旁的弗丽嘉温柔地拍着他的背，以免这个老家伙一口气没喘上来晕死过去。听见这句话，索尔犹豫地后退了一步，看起来完全无法作出决定。
洛基神色复杂地站在那里，目光在索尔和父亲之间来回游移。他伪装成奥丁的这段时间，阿斯加德内政没有出什么问题，所有阿萨神族和华纳神族都非常安静，也没有发生什么叛乱事件。即便是最老资格的阿斯加德贵族，也只能说除了在军事方面有些懈怠，洛基在其他方面都做得不错。
“我做得更好。”他嘟囔道。
“我知道，孩子。”弗丽嘉温和地说，“那么你想代替你父亲参加决斗吗？”
“我想还是算了。”洛基笑嘻嘻地朝萨洛蒙微微鞠躬，“我可是见过他的厉害。”
“这就是你无法戴上王冠的原因，洛基。”弗丽嘉看到索尔的表情送犹豫转变为愤怒，最后是坚定。“真正的王者需要牺牲。”
“那么我们现在就开始吧，我等得不耐烦了！我死了以后你们谁想坐上王座都不关我的事，但是现在我才是阿斯加德之王！”奥丁撑着膝盖站起来，转头叮嘱两个儿子。无论是以国王的身份还是以父亲的身份，他都有很多话想要对自己的儿子说，但他发现自己怎么都说不完，只能用最惨痛的现实教导他们。
须发皆张的老者打开盒子，取出金色的长枪，气喘吁吁地支撑着身体。“你们不准玷污我的荣誉，否则不再是我的儿子！”看到索尔和洛基低头，他脸上的表情才温和了一些。“弗丽嘉……”
“我已经与你共享生命，再说什么都是多余的。”天后握着奥丁的手，“我的丈夫是一位战士。”
萨洛蒙拍了拍两位魔女的脊背，低声嘱咐着什么，贝优妮塔将手伸进面前凭空出现的扭曲黑洞，取出一条金色的缰绳交给萨洛蒙。珀伽索斯，高贵的纯白天马在他返回21世纪的时候就抛下萨洛蒙跑回牛津郡庄园，享受姐妹会无微不至的照顾了，在它的主人那里可享受不到这样的待遇。
他召唤出珀伽索斯，纯白天马张开翅膀，高傲地昂起头颅。萨洛蒙厌恶地撇了撇嘴，因为他发现珀伽索斯的肚子又大了不少，八千年旅程的高强度战斗减轻的体重在几个月里就涨回来了。似乎是察觉到了主人的不满，珀伽索斯下意识缩起脖子，试图把脑袋藏在翅膀下面。
奥丁一步步走向破旧的蓝鸟汽车，每走一步就有更多淡金色的火焰就从他体表上燃起，直到他整个人都被这股如同烟雾般轻盈的绚丽火焰包围。他把手放在车顶，低声念诵。“你出生于犹太基督教压迫土地的中心，通过蓝领工人的汗水铸造出来，你出生的时候并非这番模样，而现在，你已经成为了一名狂战士，并且名副其实。”奥丁的声音越来越大，“你是我世界的旗帜，尽管这可能算不上你的方式，但我仍愿以我最神圣的方式尊敬你。
你将在我的餐桌上用餐，我们瓦尔拉哈再见。”
破旧的汽车猛地燃起火焰，顷刻间这辆车就烧成了灰烬，一声嘶鸣从灰烬中扬起，深灰色乌云般闪烁着闪电颜色的骏马冲出赤红的灰烬，如同凝固在冰块中的雷霆。铅灰色的天空终于开始了运动，高空的狂风开始呼啸，停滞的雷霆从天空降下，伴随着猛烈的巨响将岩石炸得粉碎。
珀伽索斯兴奋地扬起前蹄，它因为真正对手的出现感到兴奋。
“斯莱普尼尔，我的老伙计，现在我们一起踏上最后的战场。”奥丁举起长枪大喊，自从登上王座之后他很少这么开心过。他将冈格尼尔指向萨洛蒙，狂风包裹着他，他的声音越来越洪亮，正如狂风的咆哮。出于礼仪，决斗者将报上自己的名号。
“我被称为战士，葛林姆，奇袭者还有第三大神。我是独眼之神，也被称为最高主神，真理探寻者。我是葛林姆尼尔，身披斗篷之神，我是全能的父，权杖之神，我有无数个名字，正如风有无数种称呼，死亡有无数种方式。我的乌鸦叫胡因和穆因即思想和记忆，我的狼叫弗雷奇和基利，我的爱驹叫绞刑架！
我是——奥丁！！！”
索尔和洛基惊恐地站在一旁，他们从未见过自己父亲施展出如此可怕的力量。“妈妈！”更加细心的洛基发现弗丽嘉此刻连站都站不稳，他赶紧冲上去扶起脸色苍白的弗丽嘉。洛基知道这是怎么回事，弗丽嘉用自己的生命延续了奥丁的生命，虽然只是短短的几年时间，也足以消耗完弗丽嘉剩下的生命。索尔急躁得想要阻止，弗丽嘉却按住了他。
萨洛蒙翻身上马，此刻这座无人小岛上只有他有力量对抗奥丁。
他没有那么多名号，或者说，他不屑于说出八千年来自己获得的名号。无论是风暴之主、埃利都之王、高山与异域之王、野牛与麦田的主人、幼发拉底的屠龙者、欧亚大陆的征服者还是卡玛泰姬至尊法师、人类之主或者什么看起来金光闪闪的名号，对他来说只是工具而非成就。
他只重视一个身份。“我是人类。”他举起圣剑，“我相信未来属于人类。”
看似没有温度的虚幻火焰在盔甲与头发上燃烧，奥丁的独眼和萨洛蒙的眼睛越来越亮，那是灵魂的力量溢出的象征。萨洛蒙催促珀伽索斯冲过去，斯莱普尼尔欣然迎战，两匹神话中的骏马急速逼近，甚至没有提速的时间。剑刃与枪尖密集碰撞，瞬间爆发出堪比恒星的热量，不断膨胀的空气接连炸响如同撞击地面的次声波，两匹战马的蹄子承受着压力，粉碎千万年来支撑这座岛屿的岩石。
昏暗的天空逐渐亮起点点星光，其中大角星最为亮眼，温和的、如同阳光的金色光芒挤开铅灰色的风暴。珀伽索斯打了个响鼻，带着它的主人冲向闪电般的斯莱普尼尔。明亮的流星雨划破黄昏的天空，刺破乌云编织的帷幕，命运跟随流星的运动改变，原本应该刺穿喉咙的长枪偏离了几厘米，原本应该切断握枪手指的剑刃突然停顿，释放出通古斯大爆炸数倍热量的魔法如同时间逆转般消失。
剑与枪相互碰撞，魔法与魔法相互湮灭，物理宇宙与灵魂之海的界线被轻易撕开，但却没有来自灵魂之海的掠食者试图靠近，因为狂暴的外维度浪潮会轻易撕碎它们，给予无生者真正的死亡。物质宇宙在这样的力量下如同橡皮泥，可以随意揉捏，每一个微观粒子都能按照他们的心意排列组合，甚至是分解重组。
海拉打开传送门走出来的时候，最先迎接她的是不是清新的空气，而是呼啸的狂风与雷霆。岩层在她脚下在不断坍塌，砂砾融化成岩浆，又在狂风中冷却，随即被闪电撕成碎片。每一次照亮夜空的闪电都会让整个天空与地面变得昏暗，悬崖下汹涌的海面正在结冰，随即冰块又被巨浪打碎，周而复始，永不停歇，直至巨大的冰山在海面上隆起，飓风又扬起细小的冰砾圈进风中，把整座小岛染得雪白。
阿斯加德的死亡女神并不只是用肉眼去看。
对于拥有天赋的个体来说，这场决斗不只有肆虐的魔法和剧烈改变的环境。
她看到海岸上升起一座巨大的长屋，灰色巨型圆木搭建的屋子前架起两个燃烧着熊熊火焰的火盆，许多长船停留砾石海滩的简陋码头旁边，一位样貌与奥丁类似、但却更加年轻的战士手持长矛站在阶梯上，一直独眼紧紧盯着远方的海平面。
她看到一颗恒星坠入海中，刺穿冰层。
下一刻，冰封的海面开始沸腾，蒸汽顶开层层叠叠的冰川剧烈喷发，笔直升起的蒸汽如同燃烧尸骸升起的烟柱，年轻的奥丁呼唤身着盔甲的死者登上长船，划起船桨迎向远处冰封的战场——海拉惊讶地发现，死亡并不是只属于她的力量——船长举起长矛，呼唤着狂风与死亡跟随。船长若有若无地朝站在岸上的海拉撇了一眼。她体内某种早已冰冷的情绪被再次点燃，海拉恍惚地往前走了两步，这才发现自己似乎渴望跟随长船一同出征。
冰凉的空气急速褪去，海拉只感觉到遍及体表的寒风变得温暖、潮湿，空气中都是水的气味，强烈地令人睁不开眼的阳光毫不留情地洒向波光粼粼的大地。她发现自己的膝盖都被海水淹没，脚踝深深陷入柔软的泥浆，粗糙的陶器、经过简单处理的木板、人与牲畜的肿胀尸体漂浮在浑浊的水面上。
在某些没有被洪水淹没的房顶与台阶上，蝇虫如同一卷漆黑的裹尸布冲向尸体，熟悉的腐肉气味扑面而来，令人作呕。没等海拉弄清楚这是哪里，身着月白色亚麻长袍、有着长长黑发的高大男人与她擦身而过。他站在浑浊汹涌的水面上，身体如同独木舟一般微微摇晃，浑浊的泥点与血迹星星点点地溅在他的长袍上。他是如此接近，以至于海拉能够闻到他身上散发的汗水味，看到他那双黑曜石般眼眸中闪烁的愤怒。
海拉认得他，他散发着熟悉的味道。
她顺着他的目光看向远方，汹涌的河流彻底冲垮了泥砖搭建的城墙，在晒得发烫的河面下方，一道巨大的、模糊不清的黑影从深蓝色的海底向内陆游弋，如同嗜血的野兽潜伏在水底，吞噬沉入水中的腐尸——粗略看去，那黑影竟然比这座城市的还要大。如果要仔细看，就会感觉都一阵头疼，仿佛记住了什么信息却被突然擦去——海拉听见了熟悉的呼喊，她抬起头，透过扭曲闷热的空气，看见遥远的海平面上影影绰绰地浮现出几支纤细的身影朝着入海口急速驶来，船帆绘制着她曾经无数次为之奋战图腾。
海拉接受过完整、严厉的教育，她很清楚自己看到了什么，这场决斗从一开始就进入了灵魂之海的领域，是跨越时间与空间的交战。她的父亲选择了自己最年轻强壮的时期，跨越时空找到了他的对手最弱小的时候——他的对手同样将决斗地点选在了最适合的地方——这里没有寒风与雷霆，只有阳光与水。这里即将发生一场人与怪物的战争，来自战争的决心让他充满力量。
她眨了眨眼睛，重新回到被暴风雪与雷霆包围的世界。
她看到憎恨的、不舍的、依恋母亲斜斜地依靠在一颗大树上，树根从土壤中升起划出一片圆形空地，树皮上镌刻的卢恩符文阻挡外界狂暴的力量。她看到两位弟弟紧贴着她，惊恐地看着眼前发生的一切。
弗丽嘉也看到了海拉，她朝自己的女儿笑了笑，惨白的脸上满是温和。
索尔和洛基注意到了这个陌生的黑发女人。索尔挥舞战锤召唤来一道闪电，相比天空中肆虐的雷霆，他召唤的闪电小到可以忽略不计。海拉伸出手，一柄黑色的、玻璃般的剑截断闪电，带着恶毒的诅咒冲向弗丽嘉。索尔丢出锤子用力击飞黑剑，他抓住弹回来的妙尔尼尔，试图冲出卢恩符文的保护范围，迎战这个传说中的阿斯加德大敌。
没等他这么做就被洛基拉住了。
“她不打算现在就杀死你，亲爱的哥哥，你还看不清吗？”洛基脸上一如既往地挂着高人一等的表情，“她想要和我们的母亲说说话。”
————————————
磅礴大雨砸在窗户上，卡西利亚斯忧心忡忡地看着玻璃窗户，生怕脆弱的玻璃会被雨水砸碎。此时外面的天空一片昏暗，突如其来的断电让整座城市陷入昏暗，唯一能够照亮城市的只有天际线后面不断亮起的闪电。他感受着脚下因为沉闷雷声微微震颤的木地板，用力握住茜拉的手——在他的第二视觉里，地平线下面有两束混在一起的光在战斗——不止是他，包括九界在内所有拥有第二视觉的智慧生命都能感受到这颗星球上爆发的灵能浪潮。
即便是对于生活在地球上的凡人来说，他们也能隐约感觉到仿佛烧红烙铁逼近大脑般的疼痛。这还是卡玛泰姬三大圣殿，一百多座小型修道院共同支撑起行星防御系统的结果，否则这场来自外维度的浪潮将会把他们的眼睛和大脑全都烧焦。对于凡人来说，这场灾难更加直观的体现，是法罗群岛上空那个在几十分钟内迅速扩张的低压气旋，气旋边缘甚至开始触及北美东海岸。
生活在加拿大法语区的人们毫无准备地迎接突如其来的风暴，他们眼睁睁地看着气温突然降低，路面开始结冰，水管冻结、爆裂，喷涌的清水在空中凝结成冰。不止一位气象学者认为，他们即将迎来类似《后天》的世界末日，当然，这也少不了末日派的疯子，宣传最终审判已经降临。
卡西利亚斯用力收缩肋骨，强迫自己呼吸，避免自己因为恐惧忘记呼吸。他从来没有见过至尊法师全力出手，但他认为那场面绝对不会比现在小多少，他现在都有些不相信萨洛蒙说的“会控制局面”的话了，这个场面怎么看都像是一场灭绝性灾难的序幕。
(本章完)