天空依然下着雨。细雨纷纷，北风阵阵，严寒席卷江淮大地。
东边营寨落成后，暂住吕布大营的西凉铁骑全部进驻东寨。
晌午过后，滞留在北岸的后续兵马陆续抵达大营，至此十万南征大军全部集结于东寨。
东西两座大营相隔两里，屯驻着讨袁联盟的两路兵马。吕布大营位于西边，屯兵七万余众；东边是西凉军大营，屯军十万。
原本两路人马颇为亲近，就连西凉军屯军的营寨都是吕布军帮忙搭建起来的。然而随着荀攸携带重金突然造访，并在吕布帅掌中与吕布发生激烈争执，使得两军和睦共处的气氛骤然紧张起来。
随后，应邀赴宴的吕布借故推脱，没有赴约，倒是陈宫带着一部分徐州将领前来赴宴。无独有偶，宴席上西凉军主帅李利同样没有露面，而由军师郭嘉代为招待陈宫一行，一众西凉将领作陪。
本应热热闹闹的一场筵席不欢而散，使得毗邻而居的两军氛围愈发紧张，颇有反目成仇、剑拔弩张之势。
至此，两军将士再无往来。吕布大营还为此加固营寨，增派兵士守营，并加派斥候昼夜巡视警戒，俨然时刻提防着西凉军攻打大营。
这种剑拔弩张的局面整整持续了三日。第四天，也就是李利下令纳娶吕布之女吕玲绮的最后期限，两军局势紧张到了极点。从天刚朦朦亮开始，连空气中都带着浓烈的杀气，一场大战迫在眉睫，一触即发。
临近正午时，持续了将近二十天的秋雨突然停歇下来，天空开始放晴。不多时。一道道璀璨绚丽的彩虹横贯长空，悬挂在两座大营上空，赏心悦目。令人心胸豁然开朗，一切仿佛都是那么美好。看得两军守营将士心花怒放。一扫挤压许久的阴霾，情不自禁地露出会心的笑容。
恰在此时，吕布大营突然大开辕门，红色的彩绸挂上辕门。随即锣鼓喧天，一队队系着红绸的骑兵缓缓驶出辕门，却在辕门外驻足不前。
探知这一消息的西凉军斥候快马回报，片刻之后东边大营同样辕门大开，大红绸缎悬挂于辕门之上。尽管是白天不需要点灯。但大营内外仍是张灯结彩，一派喜气洋洋的景象。
大约一刻钟后，军师郭嘉带领一千骑兵，带着八抬花轿直奔吕布大营而来。
至此，一场大战消弭于无形。原本互不往来的两军将士再度重归于好，又变得亲近熟络起来，两座充满喜气的大营空前热闹。
这一日午后，李利再度邀请吕布及其帐下将领前来赴宴。结果，吕布带着诸将悉数到场，李利也出现在宴席上。适时。两军文武齐聚一堂，觥筹交错，开怀畅饮。仿佛什么事也没发生过一样，其乐融融，宾主皆欢。
这是一场无声的心理较量，比的就是双方主帅谁的心理素质更强，谁更强大。同时，这也是一场政治博弈，胜利者赢得一切，失败者也不会输得一干二净，却要付出应有的代价。失去最宝贵的东西。
无论是心理较量也好还是政治博弈也罢，真正决定胜负的还是。双方所拥有的实力。实力决定成败，实力决定一切。实力才是最根本的保证。
说到底，这是一个强者为尊的时代。
中军大帐内室，丝丝凉风渗透进来，风灯微微闪烁，帷帐轻摇。龙飞凤舞的斗大“囍”字系在寝室北面的木质墙壁上，屋内挂满红绸，红鸾暖帐，白玉温床，布置得很温馨。
一切都是李利以往娶妻纳妾时的装饰，一成不变，这是李利迎娶妻妾的固有规矩。是以此次纳娶吕布之女吕玲绮仍是遵照惯例，负责筹办婚礼的荀攸为此专门请教郭嘉，遂精心妆点出这间喜气洋洋的寝室婚房。
中军帅帐占地面积很大，除了这间与帅帐相通的婚房内室之外，内室东南角上还有一扇门，可以通往营帐后方的寝室。那里同样是寝室，而且远比这间婚房大得多，此外还有随行侍婢居住的偏房。
帅帐后方的寝室里住着随军前来的李利的三位妻妾，分别是平妻陈钰，妾室小乔和步练师。故此，此番李利率军南征与之前东征幽州不同。征战幽州的一年多时间里，李利身边没有妻妾随行，那是因为幽州局势不明，且冰天雪地，寒冷之极，李利痛惜妻妾，不忍她们跟着自己受苦。但此次南征则大不相同，相对于西凉而言淮南相对暖和，而且西凉军在淮南战场早已站稳脚跟，兵力方面占据明显优势。是以李利此次南征带着女眷随军同行，并于三日前跟随后军入住大营。
今夜是李利和吕玲绮的新婚之夜。虽然李利对吕布有着诸多不满，但这一切与吕玲绮无关，故而婚礼办得很热闹，各项仪式依旧按照老规矩进行。唯一不同于以往的是，婚礼上少了拜堂仪式，只有简单的敬茶仪式，给妻室陈钰敬茶之后，吕玲绮就算是过门了，此后就是李家的人了。
这项有别于时下礼数的新规矩显然出自李利之手，此举颇有深意。至于用意何在，只怕只有李利自己知道，旁人则无从揣摩。
夜已深沉，正堂上的筵席已然散去。内室里，身着红色罗裙的吕玲绮蒙着红盖头坐在床边，略显单薄的娇躯绷得紧紧的，腰杆挺得笔直。显露出她即将到来的新婚之夜十分忐忑，羞涩而矜持，孤寂又彷徨，甚至有些畏惧。
截止大帐筵席结束，她已经独自枯坐了两个时辰。从离开父帅（吕布）营帐的那一刻起，她便蒙着盖头，整整一个下午再没有见过任何人，直到现在。但是出身武将之家的她凭着过人的听力，清晰地知道自己身旁两侧一直站在两名侍女，她们陪着自己在这间极其陌生的房间里呆了两个时辰。
换做以往，以吕玲绮开朗好动的性子，她早就自己掀开盖头，把自己解脱出来，绝不会这么安安静静本本分分的呆坐着。但是今天不比从前，今天是她一辈子最重要的日子，也是决定她一生命运的重要时刻。临行前，姨娘（吕布的平妻严氏、吕玲绮的继母）千叮咛万嘱咐，女子出嫁从夫，出阁之后一定要改掉之前的坏习惯，不能任性，不能随性而为，不能此外，姨娘还私下教给她许多前所未闻的房中之术，并背着吕布偷偷告诉她，女人一辈子的幸福都在自家男人身上，一定要讨得夫君的欢心。
吕玲绮对姨娘所说的一切似懂非懂，浑然理不出头绪，但这并不妨碍她的思考。姨娘的诸多嘱咐归根结底就是一个意思：那便是她吕玲绮所嫁的夫君不是一般人，也不仅仅是她的男人那么简单，还关系到自己全家人的生死安危。如果她把夫君李利服侍好了，那么一切自然迎刃而解，反之则会招来灭顶之灾，祸及吕家满门。
此外吕玲绮还知道，父亲吕布原本打算把她嫁给袁术的儿子袁耀，企图攀上仲氏皇帝的高枝，成为仲氏政权的皇亲国戚，待袁耀登基后便是国丈。可是随着淮南袁术势力一天天衰败，加之大将军李利的胁迫，她的父亲吕布不得不出兵攻打袁术，致使这门亲事随之搁浅。
三天前，大将军李利遣使逼亲，再度提起几年前的陈年往事，逼迫吕布嫁女。三天期限或许对于其他领兵征战的将领而言实在是太紧促了，根本不可能办到，但是对于吕布来说却很容易。多年征战以来，吕布领兵打仗历来都把最疼爱的妻儿带在身边，此次出征淮南自然也不例外。
吕玲绮之前对此也有所耳闻，知道整件事情的始末，也正是从那时起她就格外留心有关大将军李利的所有传闻。然而真正知道李利是个什么样的人之后，她心里五味杂陈，诸多思绪堆积在心头，一直到今天她也不知道自己对李利的印象究竟如何。
时间无声地流逝，寝室外面的大帐早已安静下来，寂静无声。
独自坐在软榻上的吕玲绮原以为筵席散去之后夫君李利就会前来内室，掀起自己头上的红盖，待看到自己绝美可人的容颜后，急不可耐的虎扑上来。
自从进入洞房的那一刻开始，这种场景一直徘徊在吕玲绮脑海里，这让她又羞又怕，却又有一丝期待。因为她对自己的容貌和身材有着绝对的自信，甚至于自恋，一直以来但凡是见过她的男子全都是眼睛发直，失魂落魄，半天挪不动腿。正因为这样，父亲吕布一直视她为掌上明珠，百般呵护（或许是奇货可居），轻易不让她露面，更不能与其他男子接触。
然而今夜吕玲绮却一次次失望了。只要帐外有一丝声响，她就以为李利要进来了，可是左等右等，先后十余次声响，愣是等了半个时辰，仍然不见有人走进洞房。
正当吕玲绮感到前所未有的委屈，无比失落之际，忽然一声“吱呀”开门声响打破了洞房的沉寂，随之一个稳健的步履声走进来
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