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王越话音未落，但见诸葛亮神情错愕的诧异道：“庞统领军？”
“嗯。”王越闻声点头：“据细作探报，荆州军名义上的主帅是黄祖，实际上却是庞统执掌大军。”
话音一顿，看到诸葛亮似乎仍然心存疑虑，并不相信他的话，王越索性将自己知道的情况和盘托出：“据说，当日刘表决定出兵北伐之时曾有意命庞统挂帅出征，却遭到上将军蔡瑁的坚决发对，随即蔡瑁推荐张允出任三军主将，蒯氏兄弟则举荐刘表的侄儿刘磐任主将。就在双方争执不下之际，庞统举荐黄祖出任主将，并提出邀请江东军参战，提议让江东将领出任中军副将，借此以安其心。
这个提议得到了刘表的认可，于是荆州军主将之争尘埃落定。黄祖出任主帅，但他很清楚刘表选定的三军主帅其实不是他，而是军师庞统。如此一来，身为刘表麾下亲信将领，黄祖自然知道自己该怎么做，还知道他之所以担任主帅，其实就是为了压制副将张允，为庞统领军北伐保驾护航。”
听了王越的话后，诸葛亮才知道原来这里面还有这么多弯弯绕绕，庞统此次能够领军征战可以说是三方博弈的结果，以军师之职执掌三军，怎么看都有些不伦不类，名不正言不顺啊！
一念至此，诸葛亮心头一动。顿时抓住其中的关键脉络，顺着这根主线顺利下去，不由计上心来。遂凝神沉思起来。
与诸葛亮特意关注庞统领军北伐之事不同，李利听到王越的话后他关心的则是江东军与荆州军共同出兵。江东军竟然也参与了司隶战事，这让李利深感意外之余不由得思绪如潮，暗自揣测着江东与荆州刘表之间究竟是怎样的一种关系，难道江东文武当真愿意听从刘表驱使么？
或许，在李玄、郭嘉和诸葛亮等人看来，江东偏居一隅。地不过四郡，民不足百万。兵马也只有区区十万之数，根本不值一提，不足为惧。然而李利却从未轻视过江东文武群臣，并没有因为孙策兄弟相继身亡而忽视江东孙氏一族。也没有因为江东归附刘表麾下而掉以轻心，更不会无视江东势力的存在。
时下江东孙氏一族正处于青黄不接之时，孙策之子孙绍年幼，不谙世事，根本驾驭不了江东群臣。正是因为孙绍年幼无知，才使得江东文武人心涣散，争名夺利，加之江东老臣张纮、张昭与军中宿将程普、黄盖和祖茂等人政见不同，文官主和。武将主战，双方互不相让，明争暗斗。内讧不休。由此才让荆州刘表有机可乘，软硬兼施，一边大军压境一边拉拢利诱，最终迫使江东势力归附于刘表麾下，俯首称臣。
但是这种局面将随着孙绍一天天长大而发生根本性的变化，再加上江东孙氏一族的旁系族人并没有死绝。孙策的老娘吴氏、妹妹孙尚香、吴静和孙贲和等孙氏亲贵都还健在。只要他们在背后扶持孙绍，孙氏一族就不会覆灭。早晚必将脱离荆州刘表的钳制，重整江东，雄踞江东。
李利清醒认识到，江东势力不会一直充当荆州刘表的附庸，江东文武也不甘心充当走狗鹰犬，更不愿意被荆州群臣呼来喝去，随意驱使。
但眼下，江东军却和荆州军混合在一起，联手出兵攻打西晋，大大助长了荆州军的声势，战斗力也随之暴涨，实力日益强大。这绝不是李利所希望看到的情形，无形中给西凉军随后抵御荆州军北上增加了难度，压力大增。与此同时，西凉军以一敌二，既要抵御北魏曹军的大军进攻，又要面对荆州、江东联军的攻击，南北两面作战，局势异常严峻，凶险万分。
面对江东军和荆州军联手进兵北上，李利对即将到来的第二次司隶大战，既有担忧又有几分期待，心情很复杂。一方面，他不希望看到江东将领和荆州军掺和在一起，促使荆州军战将云集，实力大增，从而大幅度增强南汉大军的战斗力；另一方面，他同样不希望看到江东军隔岸观火、置身事外，因为这样会让江东军得以保存实力，假以时日必将愈发壮大，为日后平定江东徒增诸多变数。
尽管李利心里十分矛盾，对江东军参战一事喜忧参半，但事情既然已经发生了，就必须面对。喜也好忧也罢，既然来了，就不用回去了，等待他们的就是全部留在司隶，永远长眠于此。
思绪急转之中，李利沉声道：“江东军和荆州军搅在一起，由此不难看出，刘表进一步加强了对江东势力的掌控力度，已然将江东军收为己用，任其驱使。这样一来，荆州刘表在军事实力方面完全不逊于北魏曹操，在粮草辎重和州郡富庶程度方面犹在北魏之上，真正成为雄霸荆楚的南方巨鳄，实力不可小觑。”
李玄深以为然的点头说道：“确如陛下所说，荆州刘表坐镇荆襄富庶州郡，十余年间一直蛰伏待机，然其仅凭一州之力断然无法与我西晋、北魏两大诸侯国相提并论。但是，随着江东势力依附于其麾下，兵马钱粮暴增四成，促使南汉国力暴涨，已然拥有不逊于北魏的实力。现如今，南汉和北魏两国的总体实力不相上下，但他们远不及我晋国强盛。
然而两国一旦联手，其实力与我西晋几乎不分伯仲，且两国一南一北遥相呼应，对我晋国形成两面夹击之势。如此以来，我晋国所面临的局势不容乐观，目前处于被动不利局面，迫使我们必须谨慎应对，不能出现一丝一毫的纰漏；否则，我等目前所占据的有利态势就会得而复失，再次遭受巨大损失，从而彻底失去独占鳌头的霸主地位。如果局势恶化到这个程度，我晋国处境堪忧，确有马失前蹄之危。”最后这句话，李玄说的比较含蓄。实际上，如果西晋在这场较量中落败，那么等待西晋的绝不是马失前蹄，而是江河日下，一落千丈。显然，李玄这番话其实隐晦的谏言，劝谏李利不可轻敌冒进，不可疏忽大意，稍有不慎，后果将不堪设想。
李玄说完话后，贾诩接着话茬说道：“截至目前，单以军队战斗力而言，我西凉军的战力远胜于其他两国，北魏次之，南汉排在最末。若以兵马多寡而论，北魏现有步骑五十余万，南汉拥有六十万兵马（包括江东军在内）；与之相比，我军现有二十二个主力战营，三军共计七十余万，此外还有将近五十万郡府兵，总兵力多达百万之众，独占鳌头。”这组数字无疑是让在座的众人深感自豪，甚为振奋，因为这里面倾注着他们的心血，是他们多年辛劳的成果。
看到众人神色有异，贾诩当即停顿下来，不急不躁的喝口茶水，随即话锋一转，继续道：“然而，我晋国却拥有长达万里之遥的边境线，西至乌孙、北至丁零、东至夫余、南至黑水河（今越南），边境绵延万里，所有边关隘口均需派驻兵马镇守，尤其是西域、北部高原和辽东一带还需屯驻重兵，随时面临突发战事，抵御蛮夷入侵。正因如此，我晋国虽有雄兵百万，但半数以上的兵马都驻扎在边境关隘，真正用于征战中原的兵力只有总兵力的三成，即四十万大军。所幸，眼下驻守边关的戍边将士大多是郡府兵，而今除了驻守各州郡的主力战营之外，可用之兵就是在座的诸位将军帐下的兵马，合计三十二万大军。
与我西晋相比，南汉刘表和北魏曹操两股势力却没有边境之危，边境全在我西晋国内，他们的边境就是与我军对峙相持之处。如此一来，两国可以毫无顾忌的出兵攻打我晋国，必要之时他们可以举倾国之兵与我军展开决战。而我西晋不到万不得已，便无法调集边关兵马参战，只能凭借现有兵力与之对战。
这是我国眼下所面临的现实处境。边境太长，兵力分散，以至于我们原本拥有一举灭掉两国的强大军力，可现在却是力有不逮。凭我西晋现有兵力，打败两大诸侯国中的一个问题不大，但是同时面对两国的联手进攻，却是捉襟见肘，心有余而力不足。”
贾诩身为兵部尚书，对国内的兵力部署知之甚详，说是如数家珍丝毫不为过。于是他将目前所面临的形势和困难全都说出来，让诸将了解一下军队的具体部署，免得临战之时埋怨他兵马调动缓慢，救援不利或贻误战机。
眼下西晋的国力确实强盛，各州郡安定祥和，府库充盈，拥兵百万，战将千员，兵强马壮。然而这都是表象，实际并非如此。
许多人只看到西晋拥有诸多战骑和兵种，却忽略了西晋的边境线极其狭长，占据着大汉所有边境关隘，并且多次开疆扩土，不断拉长边境线。但凡边境就需要派兵驻守，哪怕是一处关隘只有几十个甲士，却经不住数以千计的关隘的无限拉伸，数十万大军撒在万里边境上就如同一把沙子丢进大海，连个水花都没有便沉入海底了。
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