“结弦，其实我有件事情想要问你。”
沈清将手中的酒杯放下，颇有些醉眼蒙眬的意思。
“请说。”
贺茂结弦坐在沈清的对面，正襟危坐，只是眼光却时不时地瞟向了沈清身后，在那里，有一个浑身散发着通红色火焰的美貌女子。
“说出来你别生气。”
沈清打了个酒嗝：“其实，我觉得吧，你的名字乍一听就让人感觉怪怪的，像是个女人的名字，可我仔细打量打量，你是个眉清目秀的汉子啊！难道你们贺茂家起名，就这种程度吗？”
听到沈清的话语，贺茂结弦眼帘低垂，看上去有些低落的样子，不过他还是开口道：“倒也不能怪家里，这个名字，是我自己要改的。”
“自己改的？”
沈清伸手指了指贺茂结弦，脸上的笑意愈发浓厚了。
“也不是什么大事。”
贺茂结弦挠了挠头，又道：“以前我有个妹妹，她小我两岁，平时身体很差，后来在她十三岁的那年，不知道得了什么怪病，突然就卧床不起了。”
说到这里，贺茂结弦的嘴角微微泛起一丝苦意：“那场怪病很严重，仅仅是不到三天的时间，就已经不行了。”
“她临死前和我说，让我和她把名字换过来，她怕走了以后，没人再记得她的名字。”
“贺茂结弦，原本是她的名字。”
“...”
沈清默默地低下了头，没再吭声。
一时间，原本舒心的酒席突然就变得凝重了起来。
“啧，看来我来的还不算晚。”
就在这时，从远方传来了一个爽朗的男声，沈清抬眼望去，却是那曾被他洗劫过家当的橘清友。
“你来干什么？”
沈清微微皱了皱眉头，却并没有想要驱赶他离开的意思，毕竟于情于理，自己到底还是亏欠他的。
“我能坐下说话么？”
橘清友踩着木屐，手里抱着一个看上去十分沉重的木箱，缓缓地走到了沈清的身旁，他悄悄瞟了一眼沐浴在火焰中的阿离，眼神中闪过一丝惊异，却没有提到任何关于她的事情。
“不行。”
还没有等沈清说话，坐在沈清身旁的酒吞便率先开口拒绝。
“...”
沈清无奈地望了身旁这个清秀大妖一眼，长叹了口气：“坐吧，坐吧，只是这美酒，可没有你的份。”
小心思被沈清一语道破，酒吞倒也不恼，反而爽朗地笑道：“果然还是挚友更要懂我！”
橘清友打量了一番桌上的局势，然后选择在沈清与一目连的中央，小心翼翼地坐了下来，自我介绍到：“诸位大人，我是京都橘氏当代的家主，橘清友。”
“行了行了，有话直说吧。”
沈清不耐烦地打断了橘清友的话语，他对这种客套礼仪，实在是反感至极。
橘清友笑了笑，却并没有直接说明自己的来意，而是拿起沈清面前的酒杯，轻轻嗅了嗅，然后笑着开口道：“这样年份的竹叶青，确实是世间少有的珍品，不过倒也不至于如此小气，这样的酒，虽然我橘氏库藏中没有能比得上的，但是比起略差上一些的，还是有着不少的。”
“哦？”
酒吞闻言，立马来了精神：“真的么？”
“当然。”
橘清友见到酒吞上钩了，慌忙不迭地点了点头。
“那，那就分你一点。”
酒吞舔了舔嘴唇，不知从哪里又摸出来一个杯子，有些肉疼地斟满了酒，将其放在了橘清友的身前。
橘清友轻轻抿了口酒，这才转向沈清微微笑道：“其实我这趟前来，确实是有一件很重要的事想要和你商议。”
“说吧。”
沈清仰面后倚，一手托着脑袋，饶有兴致地看着橘清友。
“还是先看看我带来的礼物吧。”
橘清友转身将自己所带来的黑色木箱放在了桌子中心，然后对着贺茂结弦伸了伸手，笑着说道：“请！”
贺茂结弦先是微微愣了下，旋即突然有一种受宠若惊的感觉，橘氏这样的大人物能对他主动搭话，这在过去，可是想都不敢想的事情！
他伸出手来，将桌上的木箱微微掀开一条缝隙，一股浓郁的血腥味儿瞬间在空气中弥漫了开来，让他不由地朝后挪了挪。
贺茂结弦咽了口口水，然后将木箱整个盖子一把掀开。
在木箱中安静躺着的，是一个鲜血淋漓的头颅。
酒吞伸出一只手来，在木箱里轻轻挑了一下，头颅周围的鲜血还未凝固，看上去应该是刚刚装进去没多久。
“这是天守阁阁主，早川次郎的头颅。”
橘清友举起酒杯，望着已经张目结舌的贺茂结弦，笑道：“往回赶的路上，我总想着要不要带点什么礼物过来，巧的是正好碰见了这个家伙，于是我就让手下的人摘了他的脑袋，当做见面礼了。”
“不知道这份见面礼，你还喜欢？”
“喜欢！”
贺茂结弦望着那双眼翻白，死不瞑目的早川次郎的头颅，枉顾自己贺茂家次子的身份，对着上面狠狠地唾了两口。
“离得很远，就看见了天守阁这边冲天的火光。”
橘清友望向那面依旧燃烧着熊熊烈火的天守阁，又道：“我在想，将这天守阁烧毁以后，这阁中的千百女人，不知道几位大人想要把她们带到哪里去？”
沈清摇了摇头：“不知道。”
橘清友低沉地笑了笑：“既然这样，那不如让我橘氏，来接手这天守阁之中的女人，如何？”
“你想成为下一个早川次郎么？”
沈清睁开一双赤金色的瞳孔，紧紧地盯着身旁的橘清友。
“当然不是。”
橘清友解释道：“这些女人当中，若是有想要离开的，我不会阻拦，若是不想离开的，我便给她们一个栖身的场所，不过她们完全是自由的，想要离开，随时都可以。”
“条件呢？”
橘清友眯了眯眼睛：“她们在我所铸造的阁楼之中所得的一切，要与我对半分。”
“还有呢？”
沈清也不是傻子，不管怎么说，这样的条件也太优渥了些，这橘清友总不能是过来给自己送福利的。
“我想要你帮我做一件事。”