丹离山的论剑台已非碧霄境时的简陋平台，而是一座以整块黑曜石打磨而成的巨大八角石台，对应八卦方位。台上已有数人先到，各自盘膝调息，气息均是不弱。看到萧嫣然抵达，有人投来审视的目光，有人则漠不关心。
稍作等待，当日光移至特定角度，监考官的身影出现在论剑台边缘的高处，宣布论剑台封闭，抵达者共八人，将根据抵达顺序选择八卦席位，进行两两对决。
萧嫣然选择了“巽”位，象征风，契合她的身法。她的对手是一名以防御和力量见长的后天宗弟子，手持一面厚重的塔盾。
对决开始，对方便怒吼一声，盾牌顿地，激起一圈气浪，试图以稳守之势消耗萧嫣然。然而萧嫣然的身法如鬼如魅，根本不与其硬碰。她围绕对手急速游走，暗器如雨点般从各个不可思议的角度袭去，并非强攻，而是专打盾牌遮挡不到的关节、穴道等细微之处。
那弟子虽防御力强，却被这连绵不绝、精准刁钻的攻击扰得不胜其烦，步伐渐乱。终于，在试图发动一次强力冲锋时，因动作稍大，露出了一瞬间的破绽。萧嫣然岂会放过？一道乌光闪过，一枚细针精准地钉入了其膝弯处的“委中穴”。那弟子顿觉右腿一麻，单膝跪地，盾牌也歪向一边。
胜负已分。萧嫣然晋级甲族复赛胜出十六强。她神色依旧平静，并无多少波澜，静静退到一旁，调息的同时，目光再次投向远方，思绪似乎已飘向更深处。
就在萧嫣然于丹离山的烈焰杀机中破局晋级之际，与她同属甲族、却踏入另一座丹霄山——丹坎山的弟子们，正经历着一场截然不同、光怪陆离的考验。
若说丹离山是灼热的地狱战场，丹坎山则更像一个生机勃勃却又法则森严的奇异秘境。踏入山界的瞬间，空气骤然变得湿润，一股混合着腐殖土深沉气息、奇异草木清香以及某种甜腻花粉的味道扑面而来。光线晦暗而迷离，举目望去，巨大的、自发荧光的菌菇构成了这片天地的主旋律。
这些菌菇形态万千，堪称造化奇观。有撑天巨伞般的“荧光伞菇”，伞盖直径逾丈，幽蓝色的光芒洒下，如同静谧的月华；有层层叠叠、形如宝塔的“层叠菌塔”，七彩荧光交替闪烁，勾勒出梦幻迷离的轮廓；更有无数星星点点、依附于古树虬根或铺满林地的各色小菇，散发着绿、紫、橙、红各色幽光，将蜿蜒小径和深邃林间点缀得如同星河倒映，美得令人心醉，却又潜藏着令人不安的静谧。
然而，这静谧之下，是无所不在的窸窣声响与蓬勃的生命力。巨大的昆虫是这片荧光森林的真正主宰。壮硕如小牛犊、后腿筋肉虬结、振翅时发出沉闷雷鸣的“巨型蛐蛐”；通体碧绿如玉、触须长若鞭索、悄然啃食发光苔藓的“巨型蝈蝈”；成群结队、如乌云般掠过菌盖、翅膜摩擦发出沙沙暴雨声的“巨星蝗虫”；以及最为慑人、双臂演化成致命镰刀、复眼折射冰冷寒光、在阴影中完美拟态潜行的“巨型螳螂”。它们色彩斑斓，形态各异，共同编织着一幅充满原始张力与危险诱惑的生态画卷。
与丹离山你死我活的紧张氛围迥异，丹坎山的八名晋级弟子在入口处汇聚后，气氛竟显得有些……心照不宣的默契。一名身着利落短打、眼神活络的弟子环视众人，咧嘴一笑，扬声提议：“诸位，老规矩？先齐心协力，开条安全道直通论剑台。到了地头，各凭本事和运气，刷怪采药，最后时辰到了，再上台见真章，分个高低，如何？”
这提议仿佛一道公认的程序指令，立刻引来一片赞同：
“理当如此！丹坎山宝贝多，浪费时间内耗才是傻子！”
“速战速决，清路要紧！”
“对对对，赶紧的，听说西北边那片‘龙蜒草’快成熟了！”
一种奇特的、近乎市井的务实氛围瞬间取代了比试的硝烟。八名本应是竞争对手的弟子，迅速转化为临时的合作者，甚至简单划分了前进扇区和职责。剑光亮起，掌风呼啸，法术光芒闪烁，目标却惊人一致——高效清理通往论剑台路径上那些主动攻击的毒红菇、假红菇以及挡路的巨型昆虫。
效率惊人。这些怪物虽具威胁，但在有组织、无后顾之忧的打击下，很快被清除。队伍稳步推进，期间偶有因抢攻导致的“误伤”或资源分配的小摩擦，也大多以“手快有手慢无”、“等下再算”这类江湖口吻化解，并未升级成冲突。
抵达论剑台的过程异常顺利。这座论剑台坐落在一片最为巨大的、散发着稳定乳白色荧光的平坦菌盖上，宛如天然的平台，四周视野相对开阔。
然而，到达并非终点，而是另一种“开始”。众人相视一笑，极有默契地瞬间散开，如同熟练的矿工冲向各自认领的“矿脉”。有人扑向守护着稀有药草“荧光兰”的巨型蝈蝈聚集地；有人钻入可能有高品质炼器石伴生的岩缝，那里常是巨型蛐蛐的巢穴；更有胆大心细者，直接朝着地图标记的精英怪“贪嘴的武痴”或“巨型龙螳螂”出没区潜行。
兵刃交击声、法术爆鸣声再次响彻山林，但目的已然转变——最大化利用这难得的“安全时间”积累资源。丹坎山赛场，俨然成了一个临时的高效“刷怪集市”。
甚至出现了原始的交易行为。那个最初提议的机灵弟子，在确认一处“巨螳螂”刷新点资源丰厚且安全后，竟扯开嗓子做起生意：“西南角！新鲜出炉的巨螳螂窝！附带两簇‘七星蕈’！包引怪包安全，一次五块下品灵石，仅限一位，欲购从速！”
令人咋舌的是，一位看似憨厚的壮汉弟子略一思索，便掏出灵石：“行！护我采到蕈就行！”交易达成，两人迅速离去。规则在此地被灵活运用，转化为实实在在的利益。
在这片忙碌的“集市”中，尚武的身影沉稳而坚定。他容貌敦厚，目光专注，并未追逐热点。他选择了一处巨型蝗虫频繁出没、但相对偏僻的林间空地。这里是基础材料稳定产出的地方。