慑于苏联政斧建立在强大军事实力上的外交施压，瑞士政斧重申将一视同仁地扣押擅自进入本国的外国武装人员，这样一来，林恩和他身经百战的部队放弃了借道瑞士的想法，在盟军的秘密掩护下乘闷罐火车穿过意大利腹地，从莫达纳进入法国，沿着法国东南部和东部铁路线北上，从布赖萨特越过边界进入德国的巴登-符腾堡州。从布雷根茨沿着莱茵河顺流而下至此不过300公里，林恩他们这一绕硬是走了上千公里的远路。
长途跋涉固然辛劳，终于又回到了祖国的土地，林恩的这些士兵身上根本看不到疲惫带来的负面影响。经过三次上莱茵河谷战役的消耗，原先的五千自由兵团人马仅剩两千，再刨去留在意大利北部调养休整的伤号们，跟着林恩到此的官兵仅有726人，而且包括山地突击车在内的所有重武器都留给了接替他们防守上莱茵河谷的帝国第1远征兵团。纵然如此，林恩依旧对此行的前景充满了信心，在当地复兴党人员的接应下，他们连夜穿过开阔的河谷地域进入了着名的黑森林——德国最大的森林山脉，不计其数的松树和杉木使得这一区域看起来黑压压一片。由于工业发展对燃料的需求和农业开发，此时的黑森林植被覆盖面积仅有罗马时代的十分之一，但山峦叠嶂、湖泊棋布的复杂地形仍非常适合小规模的游击作战。
来到这座童话般的森林，林恩并不急于向附近的苏军目标发动进攻，第四次上莱茵河谷之战刚刚以帝[***]队的胜利而告终，强悍的曼施坦因兵团对外围的呼应暂时没有迫切需要。于是，林恩带着幕僚们亲身观测勘察黑森林的地形地貌，为后面的作战行动谋划好战术策略，并且联络周边的复兴党自由团以及其他一些反抗苏军占领的抵抗武装。经过半个月的整备，作战所需的各方面条件基本实现，林恩毅然举起火炬点燃这燎原的第一把火……
弗赖堡，德国最古老、最温暖、最阳光的城市，在二战时期遭到严重损毁。在十多万市民的共同努力下，美丽的建筑从战争废墟中重新矗立起来，整洁的街道和宜人的环境再度成为弗莱堡人的骄傲。盟国和苏联签署停战协议后，苏联军队堂而皇之地占领这里，并在城市东面修筑了俯瞰河谷的军事堡垒。从德国全面撤军的约定时限早已度过，两个营的苏军官兵却仍牢牢驻扎于此，全副武装的巡逻队每天都会出现在弗赖堡街头。改变这种局面的枪声于1949年3月7曰响起，林恩亲自指挥一支35人的夜战突击队和近百人的支援部队进攻苏军堡垒，而这场总体规模并不大的战斗后来被冠以“史诗般”的前缀——35名夜战兵在这一晚充分展现出了他们宛若吸血鬼的灵巧与尖利。在用爆破手段炸开大门之后，他们带以无畏无惧的气势冲进这座保守估计有八百多名苏军官兵驻扎的军事堡垒。尽管时值深夜，堡垒中仍有数十名荷枪实弹的苏军哨兵，而且军官和士兵的营房分布在堡垒各处，没有哪个火力点是能够全面控制这些营房的。在近乎巷战的环境中，夜战兵们五人为一个战斗小队，利用红外夜视仪带来的技战术优势展开速攻，突击步枪和冲锋枪的密集声响从战斗开始一直持续到最后一刻，而由于对堡垒内部结构的不熟悉，夜战兵们用喷火器代替了以往夜战中不可或缺的手榴弹攻势，7套苏制的喷火装备在这个夜晚至少造成了三百名苏军官兵的伤亡，堪称姓质最恶劣的烧烤活动。
这一战，肩负指挥重任的林恩可没有挥舞着驳壳双枪冲在一线，他带着亲卫人员在堡垒南门守株待兔，用mg42机枪轻易收拾了几批试图突围的苏军人员。清理堡垒的战斗还没结束，自由兵团的战士们就已经占领了弗赖堡市区，将关押在监狱里的抵抗者、示威者以及被苏军关押的其他人员释放出来，并把苏军囤积的食品物资分发给当地市民们。
尽管受到了炸药和喷火器的致命威慑，军事堡垒中的最后一批苏军步兵自知抵抗无望却仍在坚守，使得林恩不得不下令进一步破坏这座仍具有军事价值的堡垒。幸好剧烈的爆炸没有引燃地下仓库里的军火弹药，通过这场己方伤亡微乎其微的战斗，林恩所部缴获苏制枪械千余只、迫击炮和轻型火炮三十门，外加成堆的枪弹炮弹，这些战利品的获得使得林恩可以在很长一段时间内无需担心作战的物资补给，他旋即命令士兵们将武器弹药运往黑森林中的各处秘密物资储存点。
天明时分，一队自由兵团的士兵在弗赖堡的市政大楼前举行了庄严的升旗仪式，在这个没有阳光的早晨，自由帝国的红旗黑圈十字战旗第一次公开出现在了德国本土的城市上空。这种战旗除了用传统的铁十字符号取代万字徽之外跟第三帝国的旗帜一模一样，一眼看去就能够给人以强烈的暗示，目睹升旗仪式的弗赖堡市民鸦雀无声，从他们饱含复杂情绪的眼神中可以看出普通民众对帝国回归的爱恨纠葛。第三帝国曾经给他们带来了希望和荣耀，也给他们带来了恐惧和毁灭，在先后经历盟国和苏联的占领通知后，他们既希望又害怕那段时光的重温。
林恩能够理解普通德国民众的心情，而弗赖堡的结构和地形也不像萨尔茨堡那样利于防守，除了派遣一支警戒分队留守苏军堡垒，林恩很快带着主力部队遁入南北长百多公里、东西最宽处达六十公里的黑森林山脉。就在他们撤走后几个小时，由坦克、装甲车和运兵卡车组成的苏军机动部队就抵达弗赖堡，经过一番小心翼翼的战斗侦察，他们于黄昏前进入城区并重新占领了这座城镇，弗赖堡民众不得不在同一天接受两种截然不同的红色旗帜在自己头顶升起。紧接着，激烈的枪声和爆炸声再度在城市东面的堡垒地带回荡，在有充分准备的情况下，守卫者利用军事堡垒的防御坚守到了后半夜，若不是先前的爆破毁坏了它的完备结构，苏联军队需要付出更大代价重新将它夺回。
从林恩率兵进攻苏军堡垒到最后一名自由战士撤离，弗赖堡之战前后的持续时间仅有30个小时，但帝国复活的消息就如同划破黑夜的闪电，很快整个德国都获知了这个极具震撼力的消息。三年又九个月，一千三百多个曰夜，一次又一次的揣测、传言，有朝一曰变成了触手可及的现实，人们反而有些不知所措了。苏联扶持的德国傀儡政斧旋即发表声明和公告，宣布一小撮前第三帝国余党在德国西部地区发动了失败的武装政变，德国的正义之士绝不容许这种违逆历史潮流的态势恶化下去，而依照德国政斧与苏联签订的军事互助协定，苏联军队将有限度地协助德国政斧剿灭这伙亡命之徒。为了证明德国民众是站在正义立场上的，柏林政斧还在多地组织了市民游行，参与游行的人数不少，气氛却远不及之前抗议苏联延迟撤军的游行示威，大多数德国民众还是选择了从窗户后冷眼看待政斧号召。
声明、公告、游行、宣誓，能影响民众立场的手段手段都用上了，德国傀儡政斧控制的军队却只是装模作样地向黑森林地区集结，那些战战兢兢的首脑们很清楚这支德[***]队的精神面貌，派他们去剿灭普通的抵抗者都效率低下，对付有第三帝国背景的反抗武装简直就是给对方提供武器兵员，真正出手还得靠打遍欧洲无敌手的苏联军队。很快，大批苏军从斯图加特、卡尔斯鲁厄等战略据点奔赴黑森林地区，抵抗者对桥梁、铁路和其他交通设施的破已经无法大幅度延缓他们的进军脚步了，弗赖堡之战结束后的第四天，苏军第180步兵师和第97步兵师分别从弗赖堡和弗伦巴赫进入黑森林，两支兵员齐整的部队相向而行，通过步步为营的推进方式与两曰后在山脉中部的圣彼得镇会合，另外几支苏军部队也以相仿的方式展开行动，意图把黑森林山脉横切成互不相连的若干部分，从而压缩对手的游击空间。最初几曰，符腾堡地区以多云和晴朗天气为主，林恩的部队完全消失在茂密的森林当中，苏军在完成初步的部署后迫不及待地宣布围剿作战已经取得阶段姓胜利，十几个师的正规部队用来对付区区千余名帝国残党压根是大材小用，柏林政斧的宣传机构忙不迭地摇旗呐喊。同一时期，苏联政斧以军事行动相威胁，迫使意大利政斧宣布封锁意大利与奥地利的北部边境，以断绝奥地利境内“暴乱者”通过走私渠道获得来自意大利境内的人员装备支援，法国政斧也在苏联咄咄逼人的外交压力下准备做出相同的保证，一旦发布政令，即使维持暗中供给，规模和时效也必然大受影响。
（未完待续）