“你说什么？河南巡抚玄默派人前来赎回唐王朱聿键?”裴小二颇为意外的看着一旁的乔淳道。
“正是，玄默所派使者已经来到了南阳城内，现已经被我军控制。”乔淳看起来也有些诧异，不过还是如实汇报道。
“有意思，有意思。”裴小二啧啧称奇，他原本以为唐王朱聿键既然已经被擒，便已经失去了价值，毕竟这个时候朝中的那些大人们可是出了名的强硬派，谁要是有丝毫软弱，便立刻被御史喷的体无完肤，久而久之，这些大人们除了强硬，便也不会有其他反应。
“你将他带过来，我要见一见这位敢于私通流寇的官府大员。”裴小二笑道。
没一会，一名明显经过了乔装打扮的文士便被带到了裴小二的面前。
“见过将军。”那文士来到裴小二面前，躬身行礼，整个过程犹如行云流水，显得极为潇洒。
“怎么，你们大人与我这个流寇有什么好说的？难不成你们大人也觉得朝廷苛暴，想要加入我义军，一同举义造反？”裴小二调笑道。
“将军说笑了，”那文士大大方方说道，“我家大人派我来想要接回唐王朱聿键，还请将军同意。”
“哦？”裴小二眉头微皱，‘不满’道，“使者难道不知道，你家唐王已经被我送去见他父王了么？怎么还过来索要？罢罢罢，我这就派人去将他从地下挖出来，交于你，让你带走。”
那文士同样笑道：“将军，就不要与我开玩笑了，如果不是确定唐王还活着，巡抚大人也就不会派我过来了。”说道这，那文士不顾裴小二紧皱的眉头，继续道：“南阳既然已经在将军手中，那么唐王显然对于将军来说已经没有用处，不如让我带回去，也好节省将军一些粮草。”
哈哈哈，裴小二哈哈一笑，摆手道：“没关系，我现在粮草充足，多一个唐王我还养得起。”
“将军，留的唐王对将军来说如同一个废人，没有半分用处，将军何不将此人换取一些钱粮物资，也好换取将军更多兵甲钱粮？我巡抚大人愿意出这些钱粮物资，只求将军能将唐王交付与我。”
“哦？那玄默愿意花多少钱？”裴小二忽然觉得这个唐王朱聿键还真是奇货可居，自己接下来的一段路程，恐怕还要这个朱聿键相助才是。
那文士心中暗喜，只要裴小二开口谈论价钱，那就说明存在释放唐王的可能性，剩下的就是价钱的高低了，可以说他此行已经成功一半了，“我家大人愿意付出粮食一千石，白银三千两。”
“一千石粮食，三千两白银，你家大人这是在打发叫花子么？着实没有诚意、”裴小二冷哼道，“也罢，既然你来此没什么诚意，我也不愿与你废话，我也不杀你，你自己走吧。来人，将此人给我送出去。”
当时，便有两名亲兵一左一右夹住那文士，将那文士拖了出去。那文士临走前还对裴小二大声喊道：“将军，如果觉得价钱太低，咱们还可以谈，还可以谈...”
等那文士被拖出去之后，乔淳慢慢从房间内的屏风后面走了出来，“大将军，看来这个玄默对于唐王志在必得啊。”
“哼，他弄丢了唐王，朝廷必然不会放过他，等着吧此人还会再来。”说着裴小二看向一旁的乔淳，道，“等他下次再来，就有你接见，不要轻易答应他的条件，也别让他灰心丧气，一句话拖住他，拖得越远越好，我猜想在没得到唐王之前，河南巡抚玄默必然不会轻举妄动，趁此时机，我裴家军也可多多修整，好生恢复实力。你明白么？”
“是，卑职明白。”乔淳微然一笑，默默退了回去。
接下来几日，那文士更是每日求见，不过却再也没见过裴小二的面，所有的沟通全与乔淳沟通。而裴小二在这段时间则更加忙碌，征兵，练兵，修理兵器铠甲，安排西去路线，接受探子的汇报，将所有的情报一点一滴的整理起来，这些本来是后世参谋部的工作，不过现在没有参谋，唯一的幕僚乔淳此时也难以脱身，只能靠裴小二亲力亲为了。
另一边，玄默则率领大军进抵达叶县，距离南阳盆地仅一步之遥，不过果然如裴小二所预料，有唐王在手，玄默果然不敢踏进南阳府一步，生怕刺激到裴小二，致使唐王有任何不测。
就在南阳僵持不下之际，京师紫禁城。
世上没有不透风的墙，更何况这堵到处都是窟窿，南阳被破，唐王朱聿键不知所踪的消息，最终还是在经历二十多天的转折，兜兜转转之下传到了崇祯皇帝的耳中。
此时，崇祯皇帝刚刚收到河南开封巡抚玄默的奏报，他在开封府运筹帷幄，指挥大军数万，在开封城下大败李自成之二十万贼兵，打得号称闯将的李自成‘只身’逃窜。
乾清宫的暖阁内，年仅二十三岁，头上却已经有数缕白发的崇祯捧着玄默的奏报哈哈大笑，笑声震动真个乾清宫，让乾清宫原本凝重的气氛陡然一松。
崇祯已经很久没有这般开怀大笑了，上一次这般放肆大笑还是在刚刚登基铲除九千岁魏忠贤的时候，但自那以后，尽管他严格按照儒家圣君的标准要求自己，勤俭自律、清心寡欲、励精图治，试图重现明皇朝当年辉煌景象，然而尽管他已经做到了他认知中的极限，但天下局势却依旧每况日下。
崇祯想不明白，这究竟是为什么，为什么那些百姓不好好在家带着，非要杀官造反；为什么那些武将不肯奋勇杀敌，而是一味地贪生怕死，怯懦畏战；为什么关外建奴，区区十万人口便能将关外明军打得溃不成军，只能苟且守城；
为什么那些文官不思忠君护国，反而贪墨无度，竭尽搜刮之能事，难道他们不知道大明亡了，大明给他们的一切特权也都烟消云散？
想不通郁结在心，崇祯的耐心慢慢的消失了，当初他肯给袁崇焕五年时间平辽，现在他再也没有这样的耐心，肯等五年，他现在变得急功近利，只看结果不看过程。当初，杨鹤说招抚能平定陕西叛乱，崇祯便派他去招抚，结果招降的流寇再次造反，崇祯不满，便将杨鹤下狱治罪，充军袁州。
洪承畴号称以杀止乱，崇祯默认了，结果洪承畴在陕西大杀特杀，就算已经投降之人，也难逃一死，陕西人谓之洪老贼。结果，这么多年过去了，陕西不仅没有平息的迹象，反而越杀造反之人越多，现在崇祯已经不在相信谁，他相信的只有他自己。
现在这个河南巡抚玄默明显是一个能办事之人，竟然能将李自成二十万大军一举歼灭，着实不错，这样的人改该赏。
“大伴，你说朕该赏这个玄默什么？”开心之余，崇祯竟然询问一旁的躬身立侍的王承恩。
王承恩能做到司礼监秉笔太监，智商情商自然不差，之见他立时笑道：“及雷霆雨露俱是君恩，不管赏他什么，我想玄大人都会奉若至宝。”
“哈哈哈，你啊你。”崇祯指着王承恩，大笑，倒也没继续问下去。
就在此时，一名小太监拿着一摞奏章悄然无声的走了进来，默默将奏章放到了崇祯的案头。
崇祯看着这一摞奏章有些头大，这些天看着这些奏章，看得他想吐，但是为了大明，他只能硬着头皮看下去，只希望能借此重振大明。
从上面拿起第一本奏本，随意翻看，却见上面第一句话便写到：“臣兵科给事中薛国观弹劾河南巡抚玄默.......”。