明升，湖北随州人，大夏国末位皇帝，夏太祖明玉珍之子，继位时年方十岁，改元“开熙”。明太祖朱元璋登基后，致力于驱逐胡虏，恢复中华，为此扫荡各路割据势力，大夏国也遭到打击，后明升娶高丽总郎尹熙王之女为妻，育有四子，从此在朝鲜半岛代代相传。
大夏国君明玉珍驾崩，奉遗诏明升即帝位，年号开熙，明升即位时年仅10岁，由皇后彭氏垂帘听政，彭氏为皇太后。朱元璋派使臣前来征求木材，明升便将蜀地特产一并献上，朱元璋以玺书作答。朱元璋派平章杨璟谕示明升回京复命，明升拒不听从，杨璟写信给明升说：“古之从政治国者，同力度德，同德度义，故而能身家两全，流芳百世，反之则败。足下如此年幼，便继承先人功业，占据巴、蜀，却不考虑长远之计，而听从群属之言，认为有了瞿塘、剑阁之险，便可一夫当关，万夫莫开。这些都是他们不懂时势变化，将使足下蒙受伤害的言论啊。昔日占据蜀地最强大者，莫过于蜀汉昭烈帝刘备。而且有诸葛武侯辅佐，考核守官，训练士卒，物资不足，均取于南诏。但是仍然朝不谋夕，仅能自保而已。而今足下的疆域，南不过播州，北不过汉中，以此求彼，相隔万里，而想凭借一隅之地，延长顷刻寿命，可以说这是明智吗？我主上仁圣威武，神明感动，对于顺从归附者无不施以恩惠，而对于顽固背弃者才出兵征讨。因为足下的先人曾通好我主上的缘故，而不忍用兵，屡次派人向你谕示此意。又因足下年纪尚幼，从未经历事变，惟恐你受狂言迷惑，丧失长远之计，又派杨璟前去面谕祸福。我主上仁德深厚，待明氏实在不薄，足下难道能不深念于心？
而且以往陈、张之辈，窃据吴、楚，造船堵塞江河，粮食堆积如山，又有强将劲兵，因此自谓无敌。但是鄱阳湖一战，陈友谅被杀，我军随即东征，张氏投降。此非人力所为，实乃天命所归啊。足下是怎样看待此事的呢？陈友谅之子窜归江夏，王师前往征伐，陈友谅之子走投无路，被迫投降。我主上宽恕其罪，并剖符赐爵，恩荣之盛，天下所知。足下未犯像他那样的过错，如能幡然醒悟，自求多福，则必定可以享受土地之封，保住先人之祀，世代不绝，这么做岂不是明智之举吗？如果你一定要逞强一隅，苟延顷刻，就好像鱼儿浮游于沸腾的鼎水，燕子在危险的帷幕上筑巢一样，大难将至，而恬不自知。杨瞡惟恐大兵一到，凡是现在为足下出谋划策之人，他日也许会为自身打算，各自求取富贵。到了那时，你们老母弱子，何处才能安身呢？其中的祸福利害，一目了然，足下好好想想吧。”明升最终还是没有听从杨璟的劝告。
朱元璋为征伐云南，派遣使者前往借路，明升拒不遵从诏令。朱元璋命征西将军汤和，统率副将军廖永忠等率领水师由瞿塘直趋重庆，前将军傅友德统率副将军顾时等，率领步兵、骑兵由秦、陇直趋成都，攻打蜀地。戴寿对明升说：“以王保保、李思齐的强大，仍不能与明军对抗，何况我们蜀地呢？一旦出现紧急情况，我们怎么去应付呢？”吴友仁则说：“你说得不对，我们蜀地依山傍水，非中原能比，不如对外结交友邦，对内则修整军备。”于是便派莫仁寿用铁索横断瞿塘峡口，而今又命戴寿、吴友仁、邹兴等增兵援助，北倚羊角山，南倚南城砦，凿穿两岸石壁，牵引铁索成为铁桥，使用木板安置炮弹来抵御敌军。汤和率军到达，不能前进。
傅友德侦察到阶、文没有防备，便进军将其攻破，又攻克绵州。戴寿于是留下邹兴等防守瞿塘，而自己则与吴友仁返回，会合向大亨军援救汉州。几次交战均遭大败，戴寿、向大亨逃往成都，吴友仁逃往保宁。当时廖永忠也已攻破瞿塘关。飞桥铁索均被烧断，邹兴中箭而死，夏军皆溃。明军然后攻下夔州，驻扎铜罗峡。明升大为恐惧，右丞刘仁劝他逃奔成都。明升的母亲彭氏哭着说：“我们可以去成都，但这也只能延长旦夕寿命。因为大军所过，势如破竹，我们不如早一点投降，以挽救百姓的性命。”
于是派遣使者携带奏章前去乞降，明升反绑双手、车载棺材，与母亲彭氏及官属前往军门投降，汤和接受璧玉，廖永忠则为他解开绑绳，秉承朱元璋旨意，对其加以抚慰，并下令诸将对他们不得有所侵扰。而戴寿、向大亨也以成都降于傅友德。明升等全被押送京城，礼臣奏道：“皇帝御临奉天殿，明升等俯伏待罪于午门外，有关官员宣读赦免诏令，就像从前孟昶降宋一样。”朱元璋说道：“明升年幼弱小，凡事听由臣下，与孟昶不同，所以应当免去他伏地上奏待罪之仪。”
明太祖朱元璋将明玉珍之子明升，以及其母彭皇后等27人遣送到高丽，并宣“不做官，不做民”。明玉珍家族一行来到高丽后，高丽恭愍王把延安、白川两县作为贡物，供奉给明升一家，并将位于松都北部梨井里的兴国寺，提供给他们作为邸宅，配以奴婢。明氏一家在高丽定居后，明升与郡夫人坡平尹氏结婚，生有4男。大儿子义，资宪公、资宪大夫；二儿子见，总郎公、嘉靖大夫；三儿子俊，副使公、嘉靖大夫；四儿子信，侍郎公、通训大夫。
据韩国史料记载，明升之母彭氏在高丽国李成桂登基时，曾献上一套自己亲手缝制的“龙袍”，“太祖感泣不已”。明氏表明了忠心，受到了隆重的款待和恩泽，明升被封为“华蜀君”，享受“忠勋世禄”，而彭皇后去世后，也安葬在现朝鲜松都万寿山的肃陵，并建有祠宇。明升一家在高丽安家繁衍后，4个公子的后代便分散在朝鲜半岛24个地区。