接下来的日子就是坐等修船。
虽然张石川急迫的想回去看小娥，可是日本还没去成。还去不去？他一时也拿不定主意，赵元化又安顿在哪里合适呢？济州牧或许是个不错的选择，那霸？似乎也可以吧。
等船修好再定吧。不过张石川决定了，要买大船，买几艘大船，这样一艘小船独自出海确实太危险了，连个照应都没有，而且，需要有武器，有能自卫的武器！不然在茫茫大海上你就是一块漂浮着的肥肉。
张石川找到了沈文知，和他说了自己要组建船队的想法，然后又把自己这一年来的发展和对海外市场的渴望都告诉了他，并且很有诚意的邀请他加入自己的团队。
但是这次他没有提股份，而只是答应按股份给他分红，还有每年保底年薪，暂定一千两。
当沈文知知道玻璃镜子和酒居然都是这个小东家的作坊出产的时候半天没说出话来，他以为张石川只是个富家公子或者官二代，仗着家里的钱和势力从什么地方进了便宜货要出海贩卖，哪成想都是他们自己的产品？
高度酒的受欢迎程度他已经在济州牧见识到了，其他两种产品他也相信打开市场后会有更好的前景。当听到张石川愿意五千两银子收了他的东远号之后，他咬了咬牙同意了张石川的邀请。
“咳咳，还有，郑伯也要给我留下哈，工资都好说。”张石川补充道。这个小老头的能力他是见识过了的，这种人才，绝对不能放走！
“这个自然。川哥放心好了。”不过张石川没有带那么多银子，买船这事还是要往后拖一拖。
赵元化似乎一点也不担心赵娥，他将三杆鸟枪装了又拆拆了又装，张石川一开始还津津有味的看着，可看到后来终于腻味了：“赵叔，就这么几个零件，有什么好拆的？”
“看看有什么地方可以改进的！”赵元化斩钉截铁的说道。看来基因这东西是写在骨子里的啊。
“赵叔，研究咋样了？有什么成果没有？”
“臭小子，哪儿有那么简单就能做出改进的？你当这是什么？这是火器！”赵元化没好气的说道。
“嘿嘿，我倒是有几点建议，你听听？”张石川嬉皮笑脸的说道，他突然想要恶搞一下赵元化，弄把高级点的枪给他研究，如果真的研究成功了，起码自己以后的船队安全也多一分保证。
“你有建议？”赵元化放下手中的枪管有些怀疑的看着张石川。
虽然他知道张石川脑子里都是稀奇古怪的东西，可火器这玩意，他能懂个啥？
“你看哈。”张石川拿起枪管往里面瞅了瞅：“比如说加上几条螺旋的线在枪管里……”
“加线？那要怎么加？慢慢磨？加了有什么用！胡闹……”
张石川一咧嘴，好像膛线对于现在的技术来说确实太难了点，而且都是黑火药，放几枪之后膛线就被火药残渣堵满了，还不好擦……
“呃，那换一个，比如把火药和铅弹提前装好，然后改成从火铳后面装填……”
“胡闹……你是说，像掣电铳那样？”
“对对对！没错！就是像掣电铳和佛朗机炮！”张石川一拍大腿。
“掣电铳不是已经有了？”
“改进呀！这鸟枪不也有了，你现在不是想着怎么改进？来来来，把掣电铳的草图画出来，能画不？”张石川找到纸笔推给赵元化，自己也提起笔写写画画起来。
等赵元化画完之后，张石川画得还是一塌糊涂，连他自己都看不懂。“你这是啥玩意？”
张石川挠着脑袋看着自己的杰作，和记忆中的五六半相差太多了。他把自己的草纸揉成一团丢在一旁，拿起赵元化的图纸看了起来。“赵叔，这个不是燧发？是火绳点火？”
“对，每个子铳都有引信，点燃引信燧石不如火绳稳定。”赵元化很耐心的给他解释道。
“呃。你看，我是想这样改，子铳做得细一点，可以塞进枪管里面，在后面弄一个这个，叫枪栓吧，装弹的时候这样一掰往后一拉，把子铳塞进去，然后再把枪栓推回去。”
“这……子铳塞进枪管？那怎么点火？”
“用击锤！击锤藏在枪栓里，里面有一根弹簧顶着！枪栓拉开的时候击锤也跟着处于待击发状态，一扣扳机，击锤复位，撞击子铳，轰！”
张石川拿起鸟枪，做了一个拉栓开枪机、填充弹药、闭合枪机、瞄准、设计的一连串动作，唾沫纷飞的说着，还咔咔的口动配音：“咔！咔！咔！砰！然后退出子铳壳，下一发！”
“一撞就能炸？这样一来不用火绳也不用燧发机，喂喂！照你这么比划这射速也太快点了吧！还有，这气密怎么保证？”
赵元化狐疑的看着张石川，虽然还是不太明白，但是他知道，张石川一旦进入这种癫痫的解释状态，他讲的内容多半都可行。
“一撞就炸我来解决，气密性就要看你的手艺啦！你能不能做吧！”张石川心想这还快？一发一发的装填啊，我没给你比划哒哒哒冒蓝火的加特林呢。
“这……太难了！尤其是这弹簧，做得这么细，得先把钢拉成细丝，然后淬火，太细了，难啊！”赵元化难得说难。
弹簧他只做过放在四轮马车轱辘上做避震的，这种缠起来甚至要比小手指还细的弹簧，他想都没有想过。
“把这个拆了，看看里面的发条能不能用！”张石川掏出怀表丢给赵元化。
自从海上风暴的时候掉进水里怀表进了水之后，虽然晒干了还能走，但是时间已经不准了。他想着发条弹性那么好，是不是可以改成弹簧。
“这……太奢侈了吧？”赵元化知道张石川虽然有百万身价，虽然赵元化和小娥的身价也有几十万两了，但是这一百多两银子的西洋怀表就这么拆了为了一根小弹簧，赵元化还是觉得心疼啊。
“赵叔，如果能把这种枪做出来，前途不可限量啊，钱途更是不可限量。”张石川看着赵元化的眼很郑重的说。
什么生意最赚钱？当然是军火！
“小川，你能不能先告诉我你那一撞就可以炸的火药是怎么做的？若是真的像你说的这样，那以后枪炮可就要大变样了啊！”赵元化回想着刚才张石川端着鸟枪那一连串的动作说道。
“这个你放心，不过现在这边条件太简陋了，只能先用最原始的法子先弄一点出来，到时候我给你看。”
“哎，要是老冯在就好了，让他先做个木头模子看看对不对……”赵元化突然十分怀念自己的老邻居。
有了新的研究课题，赵元化直接爆发出了工作的激情。
租了一间铁匠铺，又请来个木匠做枪托和护木，赵元化他又干起了老本行，又轮起了祖传的锤子。
听说要打火铳，赵大勇和史安都自告奋勇的来帮忙，自从看了赵元化在海上从容射杀海贼，而且赵元化还是第一次用火铳就能打得这么精准之后，这两个人都对火铳产生了浓厚的兴趣。
力气他们两个都有，起码能拉拉风箱打打下手，条件是如果研究出来了能不能一人给他们发一支。
用史安的话来说：“这玩意太简单了，几分钟就能学会，装上子弹对准了啪的一声，不管你是男女老少，都能一枪崩死敌人！就是装子弹太麻烦了点，没有弓箭方便。”
反正是样品，船修好又只有二十来天的时间，赵元化拿着鸟枪问张石川：“枪管直接用这个可以不？”
“可以可以。”张石川点头道，这几只鸟枪的做工还是不错的，而且管壁也够厚。
“好嘞。”赵元化咔嚓咔嚓几下就拆掉了鸟枪，拿着枪管递给赵大勇让他握紧，自己拿起钳子夹住了尾端，一用力，然后像拧螺丝一样一圈一圈的居然把一个螺丝帽一样的东西给拧了下来。
“握草！这居然是用丝堵堵住的？我还以为是铸死的！赵叔，这玩意还可以做螺丝扣？”张石川倒是吃了一惊。
“当然能了，这又不是什么太难的事。当初不好好跟我学打铁！”赵元化痛痛快快的鄙视了张石川一下。
在赵元化和张石川共同努力之下，终于把枪机的大概结构给定了下来，铁匠铺里也没有张石川什么事了，他开始了制造子弹。
他的设想其实再简单不过了，纸壳子弹。
现在的技术水平想做铜子弹壳和火帽完全是痴人说梦，即便真的能手工打造出来，也太费时费力了，子弹毕竟是消耗品，不能那么奢侈。
而纸壳子弹就简单的多了，卷一个纸筒，先倒进去一半的无烟火药，然后填入一个雷酸银或者雷酸汞的起爆药包，再填入无烟火药，然后加上铅弹，用棉线一捆，完事了。
理想很丰满，但是现实却总是那么骨感。硝石可以找到，硫酸和硝酸没有合适的容器就有点难搞了。
张石川此刻是多麽怀念八里庄的铅塔。只有酒瓶子可以做容器用的张石川，好不容易干馏出了半瓶子硝酸，他决定放弃用硝化纤维做无烟火药了。
反正是试用品就用黑火药吧。可是黑火药这玩意，张石川只知道一硫二硝三木炭，其他一无所知啊。
“嘿嘿嘿，赵叔，火药是怎么配的？这一硫二硝三木炭好像不好使啊……”张石川终于不耻下问了。
赵元化瞬间石化了，表情从吃惊变成沮丧然后变成愤怒：“臭小子！你连火药怎么配都不懂，你还说要做什么一敲就炸的火药？我先敲死你！”
张石川看着赵元化举起来的锤子，马上一手抱住了脑袋，一手递过去一个小纸包：“赵叔赵叔，你别激动，一敲就炸在这呢！”
赵元化的锤子停在半空：“这……这玩意一敲就炸？”
“你试试就知道了啊。赵叔，我啥时候骗过你？”
“你骗我说会做火药！”
“这玩意也是一种火药啊，谁规定火药就必须硝石硫磺和木炭了。你试试，你试试！”张石川又把手中的雷酸银纸包摇了摇。
“这……”赵元化接过纸包，摆弄了一下，想解开看看里面包裹着的是什么东西。
“慢点啊赵叔，这玩意很不稳定，而且有毒……”一听有毒，众人不由得都退了两步。张石川嘿嘿一笑：“只要别吃别吸，问题不大。”
赵元化小心翼翼的打开纸包，里面是有些发黄的粉末。“这玩意，真能炸？”
“没有实践就没有发言权。”张石川把纸包重新包好放在铁砧上，然后指了指赵元化手里的锤子，自己往后退了两步。其实雷酸银的计量很小，爆炸威力比摔炮大点有限。
看到张石川眼中的那一份自信，赵元化手里的锤子砸了下去。
啪的一声，除了铁锤砸在铁砧上的金属碰撞声，明显还有一声清脆的。赵元化看着被炸烂了的纸包喃喃说道：“真的能一敲就炸……”
“用撞针撞这个小包，引爆火药，就可以了。”
“不是什么一硫二硝三木炭，是一硝二硫三木炭。一斤硝石，二两硫磺，三两木炭。记住了。还有，木炭最好用柳木。”赵元化有点心不在焉。
他还在看着手里的纸包，想着那些发黄的粉末，他知道，这东西绝对属于机密，就像张石川跟他说过的，谁也不能说，赵娥也不行。
配出了黑火药之后，张石川的纸壳定装子弹就没有什么其他难度了。当卷了个纸筒，塞进黑火药和硝酸银包之后用粗铁针快速刺入爆炸成功之后，基本上已经研发完成了。
而赵元化那边的进度却陷入了瓶颈—枪机上的零部件太多太细致了，用锤子一个个敲出来，然后再组合到一起达到预期目的，难啊！
该提的改进意见已经都说完了，百无聊赖的张石川只能接着去采风了
这琉球国，红薯都被发现了，说不定还有什么别的惊喜呢？可两天之后，张石川除了发现琉球人竟然有那么多福建移民，福建话也分好多方言，而且一个比一个难懂之外一无所获。
东远号的主桅杆已经重新高高耸立在甲板上了，硬帆也准备好了，只要挂起来就好，还剩下多少些小的修补，几天的时间就可以搞定，马上就可以回大清了，起码找到了红薯，虽然这一趟生意根本没赚到什么银子，张石川是满足的。
他现在只想快一点回到大沽港，抱一抱赵娥，再捏一捏吴莺儿的脚……啊不是，回到大沽港，看看她们是否安全无恙，然后回八里庄种红薯。至于新式后装填火枪，可以慢慢来。