奶奶的后事处理完后，安洛看着父母鬓角新添的白发，看着他们弯腰时微微佝偻的背，第一次清晰地意识到：他们也会老，也会离开。
这种认知带着尖锐的刺痛，日夜啃噬着他。现实世界里，生老病死是无法逆转的法则，他能做的只有陪伴，却抓不住流逝的时间。
但他不是只有这一个世界。
返回武府市，处理完杨姐交给自己的文件后，安洛和杨姐她们几人交代研发部最近有事情处理，会消失几天。
回到自己的公寓，安洛反手锁上门，将现实世界的阳光与喧嚣隔绝在外。
将窗帘盖住窗户，他躺在床上，脑海念头一动，唤起童霞。
【立刻穿越，源初末世地星。】
消息发送的瞬间，房间里的光线开始扭曲，空气泛起水波般的涟漪。童霞的声音在脑海中响起，带着一贯的平稳：“好的，传送准备，1。”
安洛还等着她的倒计时，没想到，直接就是1.
撕裂感只持续了一秒，安洛已经站在了一片熟悉的丛林之中。空气中弥漫着绿叶与泥土的气息，远处传来隐约的嘶吼，阳光在这里也显得黯淡，却让他紧绷的神经骤然松弛。
这里是源初末世地星，虽然有吞噬者和变异兽，但也有他亲手建立的“薪火安全区”，而且在这里，他强化在最前沿。
辨别方向后，几个大踏步，安洛便已经来到薪火安全区附近。
“安洛！”
一声惊喜的呼喊传来。
安洛看到穿着干练作战服的杨武妆正快步走来，脸上带着难以掩饰的激动。她的短发比上次见面时长了些，眼神也比以往更加锐利明亮。
“你回来了！”杨武妆在他面前站定，用力挺直了背脊，“李媛姐和宁雨昨天都还一直念叨着你，我这就去通知他们！”
“只有她们念叨我，你没念叨吗？”安洛摇头，目光扫过远处连绵的围墙，“先别打搅她们，你带我先走走，看起来变化大了不少。”
与他离开时相比，薪火安全区的范围明显扩大了——原本只有一米宽的围墙被加固成了三米的混凝土屏障，上面又架设了好几块能量阵。
在钢铁城左侧，似乎又圈了一块地盘，正在建设新的围墙，墙后隐约能看到新搭建的房屋与农田，甚至有袅袅炊烟升起。
“那是什么？”他问。
杨武妆立刻收敛了情绪，沉声汇报：“咱们基地现在人口比之前多了不少，基本来自青玉市方向。
上次尸潮结束后，最近我们清理了周边五公里的丧尸，又接收了三个小型幸存者聚落，现在总人口是已经达到十万人。
李媛姐决定在咱们基地左边扩张面积，现在正在建设，一切就绪后，就会打通钢铁城与其之前的围墙。”
她顿了顿，补充道：“那边目前是打算安置整个军部，瑞哥他们最近因为人手的增加，导致训练场地有些伸展不开。”
安洛微微颔首，李媛的统筹、宁雨的细心、杨武妆的率直，这三个人各司其职，确实把安全区打理得井井有条。
他能感觉到，这里的空气里除了末世的紧张，还多了一丝“生活”的气息，那是幸存者们在绝境中，因为有了依靠而重新燃起的、对明天的期待。
“走吧，咱们去看看李媛。”安洛说着，在参观完新的圈地场后，向着安全区内的钢铁城走去。
沿途的幸存者们看到他，纷纷停下手中的活计，脸上露出敬畏与感激的神色，有人低声喊“首领大人”，有人直接鞠躬。
安洛点头回应，目光掠过他们。这些人里，有老人，有孩子，有失去手臂却依然在修理器械的男人，有抱着婴儿晾晒草药的女人。他们的存在，像一簇簇微弱却坚韧的火苗，印证着“薪火”这两个字的意义。
核心区的指挥中心是一栋加固过的办公楼，门口站着两名荷枪实弹的守卫。推开门，就听到李媛清晰的声音：“……第三区的蓄水池必须在本周内完工，吃饭他们能来这边，但生活用水不能大老远跑过来打水。”
她坐在靠窗的桌前，面前摊着一张巨大的地图，上面密密麻麻标注着资源点与防御部署。听到动静，她抬起头，看到安洛的瞬间，清冷的脸上泛起柔和的笑意：“你回来了。”
宁雨从隔壁房间走出来，这位如今负责整个安全区物资的女人，依旧是露出笑脸，“就知道你不会把我们扔在这儿太久！”她走上前，脑袋靠在安洛的肩膀，“回来就好，有你在，心里踏实。”
安洛看着她们，心中的烦躁渐渐沉淀。在现实世界里，他是面对生老病死无能为力的普通人；但在这里，他是守护者，是决策者，他的力量能实实在在地护住身边的人。这种掌控感，或许正是他此刻最需要的。
“安全区的事，你们做得很好。”安洛在桌前坐下，手指轻轻点在地图上标注的“北”方向，“北方最近怎么样？还有没有幸存者迁徙路过。”
王博士他们之前就是从东北方向迁徙，去往西南的龙城，只不过被安洛截胡。
末世前，那个方向是整个国家的核心，无数优秀人才挤破了脑袋涌进去。
薪火想要快速发展，少不了这些人才。
“要是再截胡一批就好了！”安洛摩擦着下巴，轻声嘀咕。
指尖在地图上向北滑动，越过中间区域，指向王博士他们之前的城市，那里不知道现在情况如何。
“安全区暂时没什么威胁。”他缓缓开口，目光深邃，“我打算往北走一趟。”
“往北？”李媛愣住，“走多远？”
“正好研究院那边整了一个战争堡垒，咱们一路向北，去看看能不能接收一批人才回来。”安洛站起身，走到窗边，望着远方被残阳染红的天际线。
“末世这么大，我们不能一直困守在这里。薪火需要更多的人，研究院需要更多的人，北边或许有更多的幸存者，更多的人才。”
“但咱们都离开了，薪火安全区怎么办？”李媛迟疑道，如果和安洛一起出行，她一万个愿意，但如今安全区刚正常运行，她怕她们都出去，整个安全区会乱成一片。
“不用担心。”安洛摇头，“安全区现在大家各司其职，维持目前运转没什么问题。”
既然如此，李媛点头，眼中没有犹豫，点点头，“好，我去收拾东西。”
安洛笑了笑，窗外的风带着末世的凉意吹进来，“没那么快，召集所有人，先将这个事情和大家通知一下，这几天让大家先适应。
战争堡垒也要花几天改造一番，把该加的功能都加上。”
能量罩，能量武器，再加上自己，安洛想不到路上会有什么危险能难倒他们，纵然是尸潮，他也有信心带着她们杀出。