一周后，梁桂香果然收到了吴编辑寄来的合同，在签下自己名字后检查了好几遍，这才把合同重新寄了回去。
“桂香，这回没跑了吧？”刘玉玲用一种调侃的语气笑着说。
李燕跟梁海泓也在一旁捂着嘴偷笑。
梁桂香有些不好意思：“这钱倒是无所谓，关键我们家浩子的文章能在杂志上发表，想想都觉得不可思议。”
“可不是嘛，我们家老邵也觉得不可思议，在家里念叨好几天了呢。”
又过了半个月，梁桂香终于收到了秦浩的第一笔稿费，整个人开心的就像个小学生。
秦浩一阵好笑：“妈，这只是第一笔稿费，往后还会越来越多的。”
梁桂香感动之余又是一阵心酸，一个十岁的孩子本不该承受生活的重担。
“浩子，其实你不用这么拼命的，妈能挣钱养活我们……”
秦浩笑了笑：“妈，我只是动动笔而已，又不是什么重体力活，倒是你往后摆摊晚上就不要去做手工了，白天已经很累了，晚上要休息好，咱家的钱够用。”
让梁桂香不去摆摊肯定是不可能的，以她的性格能够接受晚上不做兼职就已经很不容易了。
见梁桂香还在犹豫，秦浩正色道：“妈，你放心，我不会耽误学习的，我跟李老师打了赌，期末考试要是不能考年级第一，以后就再也不给杂志社投稿了。”
“嗯，儿子真棒。”梁桂香眼中噙泪，语气里却透着无比的自豪。
有了秦浩的稿费支撑，家里的条件也宽松了不少，至少每天的饭菜都能见到荤腥了，梁桂香也知道儿子是在长身体的时候，需要补充营养，只是之前家庭条件不允许。
而且，在梁桂香的意识里，儿子赚的钱，当然要花在儿子身上。
期末考试将近，谢望和四人也感受到了来自家长的压力。
谢天成跑船出发之前就给谢望和撂下话，要是这次期末考试还是班级倒数，回来等着他的就是“毛竹笋炒肉”。
夏凤华倒是好一点，李燕对她的学习成绩从来就没抱过任何期望，只要不是年级倒数第一，她都能接受。
周海阔原本成绩就不错，临近期末考试学习也比平时认真不少，放学后跟其余三人瞎混的时间也在减少。
到了邵星池这里，就更惨了，邵秉义自诩文化人，对他的成绩一直抓得很紧，邵星池努力一点能排在年级上游，可松懈下来能直接掉到跟谢望和做难兄难弟，这段时间邵秉义可没少给邵星池补课，弄得邵星池苦不堪言。
终于挨到了期末考试成绩出炉，秦浩毫无疑问考了全年级第一，而且数学跟语文都拿到了满分，至于英语，2000年英语还没有纳入小学教材，直到2001年才要求从三年级起开设英语课程，并规定每周至少有四节英语课。
周海阔也考了年级前五十的好成绩，夏凤华十分稳定的出现在了倒数20以内，好在父母对她的学习成绩已经不抱太大希望，只是随便唠叨了几句。
谢望和跟邵星池可就惨了，这俩难兄难弟灾难级发挥，成绩也就比夏凤华稍微好那么一点，气得谢天成跟邵秉义前后脚对二人执行家法，小院里充斥着二人的惨叫声，此起彼伏，堪比交响乐。
“你们家浩子考得怎么样？”
趁着小吃摊没什么生意，刘玉玲坐下来休息，忽然想到昨晚问过儿子这个问题，结果儿子死活不说。
刘玉玲谦虚中带着点得意：“比期中考试提升了不少。”
“你直接说考了全年级第一不就行了。”李燕调侃道，这是昨晚女儿告诉她的。
用夏凤华的话来说，老天爷太不公平了，明明秦浩上课很少听讲，下课不是在写稿子就是在玩儿，却考了年级第一。
“是嘛，我就说浩子这孩子有出息，桂香你将来等着享福吧。”梁海泓羡慕得不行，她现在一想到儿子谢望和的成绩就脑壳疼，说他笨吧，这小子鬼主意可不少，要认真学，很多知识点一点就透，说他聪明吧，考试从来没进过前二十。
梁桂香正打算谦虚几句，刘玉玲忽然神秘兮兮的拿出一本杂志。
“桂香，浩子给你的取的笔名叫什么，我怎么在这杂志上找不到浩子的文章啊。”
梁桂香接过来一看竟然是一本知音，封面是那种身材十分火辣的美女，一看就不是小孩子能看的杂志。
“好像是叫半江瑟瑟吧。”
李燕疑惑的问：“怎么取这么个笔名，怪怪的。”
刘玉玲平时跟着邵秉义还是听过一些古诗词的：“这应该是取自白居易诗词里的一句：半江瑟瑟半江红。”
反正当下也没什么生意，索性几人就凑到一起翻开杂志找了起来。
“唉，找到了。”
“哪呢哪呢？”
梁桂香也很想知道儿子写的什么文章，结果一看标题顿时傻眼了。
“标题可能是编辑取的，杂志为了销量嘛，看文章，说不定文章好呢。”
结果，不看还好，一看下去，梁桂香只觉得满脸通红，什么小姨子跟姐夫……
“咳咳，浩子这文笔确实好，刚刚都给我看入迷了。”刘玉玲见梁桂香满脸尴尬，主动替她找补。
李燕也附和：“是啊，故事写得真好。”
梁桂香既心酸又无奈，儿子为了赚取稿费，减轻她的负担写这样的文章……
梁海泓见气氛没有得到缓解，灵机一动岔开话题。
“对了，马奶奶今天没出摊，你们知道她去哪了吗？”
马奶奶平时是很少休息的，除非下暴雨实在没法摆摊。
李燕会意，故作神秘的道：“听说是去接人了。”
梁桂香的注意力果然被转移：“接谁啊？”
“马奶奶的孙女。”李燕压低声音道：“马奶奶儿子也是运气不好，前些年忽然走了，留下一对孤女寡母，后来女方改嫁，男方又嫌弃她带个拖油瓶，我听她那意思是打算把女儿交给马奶奶抚养。”
梁桂香瞪大了眼睛：“她怎么舍得把孩子给别人养？”
刘玉玲道：“桂香，不是每个人都像你似的，这么在意孩子的，说不定在她眼里，这个女儿就是个拖油瓶呢？”
“不是我说她坏话啊，这个马奶奶这个前儿媳啊，真不是个省油的灯，桂香你没跟我们住一个院所以不知道，马奶奶摆摊挣的那点钱全都被她以各种理由弄走了。”
……
另外一边，花街河道边上。
夏凤华、谢望和、邵星池、周海阔正在“团伙作案”偷沿途船只的西瓜，四人分工明确，夏凤华负责望风指挥，谢望和跟邵星池负责跳到船舱把西瓜丢进水里，周海阔负责接应。
很快谢望和四人就拖着满满一兜西瓜上了岸，船老大气得直跳脚，扬言要跟谢天成告状，让他打断谢望和的腿，沿途跑这条线的船基本都认识谢天成，多少给点面子，也没有上岸追或是报警。
“怎么样，我们水性好吧，西瓜都能捞上来，教你游泳绰绰有余。”谢望和得意地炫耀着自己的战利品。
秦浩笑了笑，然后在几人震惊的目光中，脱掉外套跟凉鞋，一头扎进了河道里，这天气可真是够热的，没有空调的情况下还是水里泡着舒服。
“秦浩你……你会游泳？”
秦浩直接背靠着水面，整个人躺在上面只露出个脑袋，慢悠悠的道：“谁说我不会游泳了？”
“那上回我爸救你……”
“上次是突然腿抽筋了。”
谢望和尴尬的脚指头都快抠进脱鞋里了，亏他之前还吹嘘自己水性有多好，光看秦浩这浮在水面上这么久不沉，自己就做不到。
“咱们把西瓜拿回去冻着吃吧？”夏凤华直咽口水，她的心思全都在吃瓜上了。
周海阔跟邵星池眼珠一亮：“没错，西瓜还得先冰一冰才好吃。”
谢望和看向秦浩，有些迟疑：“秦浩你要不要跟我们一块去？”
“你们去吧，我游一会儿就回去了。”
“那你注意安全，小心上下游的船，千万别靠近。”谢望和临走前不忘提醒。
“嗯。”
过了一会儿，谢望和四人又回来了，恰巧河道上有一队新人在船上举办婚礼，正在往岸边撒糖，就连在水里的秦浩都拿到了一份。
夏凤华望着船上的那对新人，满脸羡慕：“将来我要是结婚，也要在船上举办婚礼。”
邵星池吐槽：“那你得先嫁得出去才行。”
夏凤华扭头瞪了他一眼，随后看着谢望和说道：“我要是嫁不出去就嫁给谢望和好了。”
谢望和笑骂：“我才不要呢，你这馋媳妇能把我家吃垮了。”
夏凤华气急败坏追着谢望和一阵打闹。
秦浩没有理会闹腾的四人，目光被桥上一个背着琴盒的人影吸引，一头金色略带卷曲的长发在阳光下散发着金灿灿的光芒，从侧脸看鼻梁十分高挺，明显有着外国人的基因，一身白色公主裙，精致得像个洋娃娃。
谢望和眼尖也发现了桥上一大一小两个身影，一路跑上桥。
“马奶奶。”
“马奶奶。”
桥上的马奶奶停下脚步，对着身边的小女孩和蔼的道：“思艺，这就是我经常跟你提起的邻居家的小朋友们，对了还有那个叫秦浩，他学习成绩可好了，往后你要有不懂的可以请教他。”
马思艺明显有些不适应谢望和四人的热情，站在一旁有些局促。
夏凤华松开马奶奶终于发现了马思艺：“你是外国人？”
“我不是外国人，我是中国人。”马思艺语气坚定的强调。
“那你怎么长得跟我们不一样？”
面对夏凤华的追问，马思艺明显抵挡不住，秦浩见状对马思艺道：“不想回答可以不说。”
“可是，这样会不会很没有礼貌？”马思艺微微一怔，迟疑的问。
“礼貌跟开心比起来哪个更重要？”秦浩反问。
马思艺脸上终于有了表情，露出淡淡地微笑：“好像是开心比较重要。”
不过，还是转头又对夏凤华解释道：“奶奶的爸爸是外国人，他们说这叫隔代遗传。”
夏凤华天生自来熟，见马思艺背着琴盒，伸手就要去拿她的琴，马思艺下意识躲到秦浩身后。
夏凤华还要追过来，被秦浩拦住。
“看看而已嘛，那么小气干嘛。”
秦浩没有理会夏凤华的抱怨，而是对马思艺道：“用不着那么在意别人的感受，遇到不愿意的事情，拒绝时语气要坚定，要让别人看到你的态度。”
“哦。”马思艺点点头，随后对夏凤华道：“这把小提琴是爸爸留给我的，我不想给你看。”
马奶奶看到这一幕眼里满是惊奇，自己这个孙女来之前对她都保持一定距离，竟然会这么信任一个同龄的孩子。
夏凤华还想说些什么被谢望和拍了一下：“人家说了不想给你看，有没有点礼貌。”
顿时，夏凤华的仇恨被完全转移，跟谢望和闹了起来。
马思艺对这几个十分闹腾的邻居，始终保持着戒心，倒是时不时地偷瞄秦浩一眼，倒也不是花痴，而是觉得这个男孩身上有一种不属于同龄孩子的成熟，就像她自己一样。
一行人往花街小院走去，沿途刚好路过梁桂香她们的小吃摊。
梁桂香见秦浩头发都是湿的，不由心头一紧。
“妈，我已经学会游泳了，人总要学会克服内心的恐惧。”
听完秦浩的解释，梁桂香无奈叹了口气：“跟你爸一样，都是倔脾气不服输。”
嘴上埋怨着，手里已经取出毛巾给秦浩擦头发。
马奶奶给众人介绍过马思艺后，就带着孙女回家休息。
谢望和邀请秦浩：“今晚上我们家吃饭吧。”
“不了，你们去吧，我晚上还要写稿子。”
谢望和满脸失落，他邀请秦浩回家做客目的并不单纯，今天偷了船老大那么多西瓜，对方肯定要跟他老爹告状，要是有秦浩这个客人在，他多少能少挨几下鞋底。
等马奶奶走后，李燕一阵摇头：“瞧见了吧，让马奶奶帮她养闺女，连个面都不露，把女儿往车站一送还要马奶奶自己去接，也不怕路上出个什么意外，什么人啊。”
“行了，别让马奶奶跟思艺听到，或许她也有自己的难处吧。”刘玉玲叹了口气劝道。
(本章完)