听着“咕嘟咕嘟”声响一大口一大口地不断往之雨脖子里灌，清卿终于按捺不住，夺过酒坛子来，二话不说也赶紧往嘴里闷得满满当当。谁知这一口下肚，才发觉这“千里香”香醇不足，烈性有余。
若是像李姑娘那般喝法，自己只怕早已倒在地上打起呼噜了。
刚把坛子推回塔迪手中，便见塔迪也是扬起脑袋，任那酒水顺着下巴流到衣襟上，才终于把那坛子酒喝得干干净净。三人从怀里掏出熟肉，也不管那是鸡鸭还是牛羊，张口便大嚼起来。清卿不禁想，自己每次离了立榕山，不指望留下什么英雄事迹，也不曾学到多少江湖术法——
唯独这偷摸着吃喝的本事，却怎么也少不了见长几分。
看似三人舔着手指，对着手中的熟肉撕咬不停，清卿却暗自凝神于耳，聚起内功，想试试此处能听到些什么动静。奈何自己方才那一口烈酒下肚，清卿只觉得头昏脑涨，勉强支着不能睡着，却也觉着远处的嘈杂之声模模糊糊，听不甚清楚。
“塔明王的胆子真是愈发大了！”一阵熟悉的女子嗓音传来，扶着脑袋，清卿却怎么也想不起，“强抢无辜百姓，逼民作奴，这般伤天害理的事，塔明王也敢在光天化日之下当中取乐？”说罢，女子身周风声一抖。
清卿听得这风声响，心知这是上好的绫罗破风动静，这才想起，帐外高喊之人必是长袖的即墨掌门无疑。不待袖声落下，便听得“刷刷”几阵弯刀出鞘，自己再熟悉不过。
“塔明王跟着老掌门出生入死的时候，怎么老掌门不管？现在老掌门没管，新来的娃娃掌门倒管起来了！当年大王跟着老掌门出漠平乱，掌门大人，恐怕还在娘肚子里吃奶吧！”
这浑厚而独属于北漠壮汉的声色尚未落下，便听得几声女子齐喝：“你放肆！”
空气中静悄悄的，一阵沙尘刮过，便在大帐之外突然掩埋了一瞬寂静。似是塔明王止住了汉子们动手，而即墨掌门带来的不速之客也不敢轻举妄动。
清卿专注听着，只觉得风声呼啸之外，再无动静，不由得加倍凝着神向外听去。嘴里含着一块心心念念的羊腿肉，却嚼到一半，就忘了怎么往下咽。
“哎！这块肥！”“我这块还有筋儿呢！”之雨与塔迪听不见那么远的动静，只是觉得一打一吃，相见恨晚，就差着用油手勾肩搭背唱起歌来。“饮菊露以入朝兮哟，列云霓之晚佩……望黄昏以虬鸾兮呀，横灵皋之蛮荒……”
听到此处，清卿忽然回过神，向塔迪问道：“这是什么歌？”
“嗨！管他什么歌！”直到清卿回头，才发觉这两个“汉子”早就喝得满脸通红，塔迪口齿不清地笑起来，“反正我们大王爱唱，我们就跟着唱！”
咚、咚、咚！
还没等清卿想起自己在何处听过这首旋律，便听得大地深处像是战鼓擂起一般，深深渗进几声脚步踏在沙中。这脚步声沉静却带着几分威严，虽然没有惊天骇雷的动静，却藏着令人战栗的神秘气质。
清卿远远听见，都不禁打个寒战。
果真是塔明王上前几步，死死盯着即墨掌门年轻的脸，手掌抚着胸膛，作个行礼模样。即墨瑶站立原地不动，只听塔明大王缓缓地道：“既然掌门今日专程兴师动众地前来问罪，做臣子的，便不能让掌门白跑一趟。臣下怎么做，能让掌门您高兴，您也给个痛快话。”
这话听着藏了几分谦卑在其中，但旁人听来，只觉得北漠之王简直快把“不可一世”四个字写在脸上。
“放人。”即墨瑶淡淡的余音中似有几分颤抖，“把你‘沙牢’里剩下的奴隶全都放掉。”
只听“呵”一声冷笑，在黄沙之中久久回荡不散。
“怎么？”见塔明王满脸没把自己看在眼里，即墨瑶不由得提高了几分语调，“这是逸鸦漠的门规！塔明王有什么不情愿？”
在清卿看不见的地方，塔明王摇摇头：“放人，可以。但掌门有掌门的规矩，本王有本王的规矩。究竟谁的规矩才是逸鸦漠门规，掌门也不必说得太绝对。”
若说方才，塔明王还留着几分臣子礼数；那么此刻便是本色尽显，凶相毕露了。
“本王的规矩很简单。能闪过刀的，就留；闪不过刀的，就死。”顿了顿，塔明王接着道，“掌门不信，尽可以问问身旁这些好汉。大家伙儿都是随着老掌门出生入死一场，自然对掌门您话无虚言——昨日有个立榕山来的客人闪过足足三十刀，本王便放走十人，不多不少！”
话音一落，向身周汉子们看去。汉子们齐声大喝：“是！”
听得塔明王还记得自己昨日胡闹，清卿心下一惊，只怕杨诉和公输逸只道自己身在不远处，更是要添上麻烦。谁知武陵墓主人料不得清卿这几日进步愈发明显，只觉能一口气连闪十人的——必是东山令狐掌门。
女人秀眉微蹙，暗道：“原来子琴竟在此处么？”
即墨瑶咬紧了牙。东山来了客人，自己本已知晓，甚至还差点动上了手。不料被那群青衣来客抢先一步，于北漠众人之前立了下马威，却属实是意料之外的事。
听着塔明王话中，对那东山之人多了几分敬重。却是眯着眼睛，显然没把自己这个掌门当回事。想到此处，更是气愤非常：
“好！放了沙牢里的奴隶，要闪多少刀？”
“哈哈哈——”北漠汉子们恣意的笑声划破天空，只不过他们好像看不见自己的掌门满脸通红，长袖攥在拳中，就快要撕成碎片。塔明王一抬手，那阵哈哈大笑便戛然而止。
“掌门不必如此。只要胜过本王三刀，那沙牢里多少奴隶，都任凭掌门说了算。”
听到此处，清卿一回头，只见塔迪和之雨二人果然烈酒上头，睡得不省人事。之雨粗壮的手臂搂住塔迪的肩，塔迪那又尖又长的脑袋正靠在之雨肚皮上，若不是帐外风声呼啸，两个人的鼾声简直能传到塔明王耳朵里去。
拉开帐帘，清卿醒一醒酒，一阵冷气从头到脚逼得自己打了个寒颤。
风雨欲来，大战将至。
“塔迪老兄，多谢款待！只是此刻要对你不住了……”
浑身上下一望，清卿只觉自己这身青衣青袍实在太过显眼，便在屋子里翻箱倒柜，果真找出几件汉子们平日的装束。清卿自然不能袒胸露腹，便学着塔迪胸膛上的模样，在一件找出的上衣表面勾勾画画，现出一只活灵活现的老鹰来。
紧接着，又施展开平日里从子画师姑处偷学来的几招易容功夫，找来笔墨沙尘在脸上涂涂抹抹。一直看着自己藏起七分女子气概，倒露了三分壮汉神色，这才上前卸下塔迪腰间弯刀，拴在自己身旁。
轻叹一声，毕竟是画工没学到家，只好捧起满地的沙子，隔着贴身青衣，塞进那汉子装束的衣袍中，看着自己鼓鼓囊囊，终于与真正的北漠汉子有了几分相似。
清卿生怕塔迪和之雨没了弯刀，万一有人来者不善，只怕不好抵挡。犹豫片刻，便把白玉箫解下，悄悄藏在之雨背后。
二人熟睡不醒，一起一伏的鼾声如雷，将那刺鼻酒气全都灌进清卿鼻子里去。
一抬脚，清卿方才发觉，自己往身子上塞了太多沙子，此刻身躯沉重，根本迈不开步伐。生怕自己行动笨重，被几个好手识破了自己脚步声，只好绕道而行，悄悄混进几个站立不动的壮汉队伍里，双眼凝神向那呼呵不停的场中望去——
场上一男一女，激斗正酣。即墨瑶那五六尺长的双袖像是游龙细舞，双双飞在空中，从远处望去，只觉凌厉之余，又添了几分妩媚的别致。
倒是对面的塔明王动作轻飘飘每个定势，一手持刀扛在肩上，另一只手漫不经心地插在腰间，还抖落抖落对面长袖上扬起的沙尘。
只听得围观汉子齐声大喊：“一刀！”
即墨瑶咬紧了牙，口中迸发一声长啸，拼尽力气，便把长袖齐刷刷抛出身前。谁知那塔明王刀尚不出鞘，便闪身旁跃，半点长袖的风声都没挨着。“二刀！”汉子们大喊中透露出一股难以掩饰的兴奋来。
“好快！”清卿看得呆了。就是即墨瑶方才出袖那一式，自己若是旁跃，倒不知能不能闪开得那般利索。
还没等清卿细细思考，便见得塔明王顺势把刀鞘从肩头滑落，那刀身直直掉进了长袖包裹之中。还没等即墨掌门收袖变式，便听得“刷”一声厉响，塔明王的长刀竟接着袍袖卷鞘之势，被豁然抽了出来。
那利刀出鞘，不过是平直向前一砍，那双袖之一便登时破成两半。
“三刀！”眼见着掌门连第三刀都没闪过，汉子们高声叫喊着，笑得更是得意万分。
幸得即墨瑶不愧是逸鸦漠即墨家后人，再加之也经历过那八音会的历练。此刻面对众人放了肆的嘲笑之声汹涌不绝，竟是平静如水。大喝一声，挺起剩下那只单袖便又冲了上去。