枯井寂寞，昏鸦萧索，凉风细细地吹开二人面前道路，浮现出一座石筑的断桥。这桥的大半个身子都埋没沙丘之下，只露出矮矮一截桥头，不知从何时起便立在此处。其石面之上坎坷不平，似是曾有雕工持刀笔游走，而大多数行迹都被风沙磨得褪了痕，早已看不清原先的样子。
立在桥前，清卿陡然觉得自己眼前一晃，仿佛看见了百年前的烟雨流水，从此桥之下淙淙而过。清卿用衣袖拂开沙土，刚想试着辨认桥上古迹，就听得安歌在身旁低声细语道：
“水波分离，跃然而出，此桥真是鬼斧天工……”
闻言，清卿心下又是一惊。随即便从桥上抓起一把沙子，狠狠握住，直到粗糙的沙粒硌痛了手心，才慢慢松开手掌，定睛向其中望去——那些沙粒颗颗分明，随风飘散，怎么看也没有流水的痕迹。
“真是奇了。”清卿心下暗暗想，“明明我二人在同一处行走，为何眼前之景却如此不同？莫非那笛曲之中，还隐藏着其它妖术不成？”
正想着，二人都已踏上眼前古桥，向着远处云雾茫茫中继续前行。然而，此时的安歌沉浸于仙境之景，神色之中尽是心旷神怡；而清卿半步落在后，不解身边虚虚实实，是沙是水，只得愁眉不展。还未行至对岸，那罗梦儿的身影突然消失不见，转眼便见得云开雾散——
黄杏飘落，古树岿然，零星身影立在水面上，衣袍浮动间，便惹得水波漾散，搅乱半潭倒影。
安歌揉揉眼——梦境中一闪而过的人间仙境，竟真真切切地出现在自己眼前。
探出手，一片银杏叶悄然飘落，浮在掌心。安歌用五指反复摩挲着手中的叶脉，其下似有生命的痕迹在奔流不停。手心中那与现实世界毫无差异的触感，再次令安歌对人间仙境的存在深信不疑：
“若是能此生长居桃花源，那该多好……”
清卿走下桥，却止住了脚步，任凭前方的安歌和自己拉开距离。远远看着，安歌正伸手接住一片老树枯叶，眼神迷离，甚至还轻柔地抚摸不停。眼见此景，清卿不敢再贸然踏出一步——
在这虚实交接的幻境，深陷其中的究竟是不是自己？
只见不远处，枯树之下人影错落，沙尘散落在几个人的衣袍上，想来定是被困在此处多时。又一阵凉风袭来，清卿赶忙抬起袖子，但还是被黄沙迷了眼睛。不待风尘散去，便听得一阵熟悉的脚步正由远及近地向自己跑来，甚至还伴随着几声高喊：
“清儿！清儿！你怎么也到了这里来？”
清卿睁开眼，果然是南嘉攸，身着一袭雪白的衣衫，扇骨长剑，策马如飞般奔来。许是在荒漠中待得久了，嘉攸的指缝和头发中都夹杂了不少沙尘，但白衣楚楚却依旧一尘不染。清卿眨了眨眼，忍不住上前几步——
此时的自己，真的要分不清梦境和现实了。
面对近在眼前的嘉攸，清卿一时动了心神，不知这究竟是八音会上翩然立在玄潭的少年，还是御马之前为掌门开路的将军。直到嘉攸翻身下马，清卿才骤然惊出一身冷汗：
昔日里风华正茂的南将军，此时已是形销骨立，面如土色，双眼深深地凹陷下去。看着嘉攸干瘪的面颊，清卿清卿甚至觉得他更像是大荒之年远迁逃荒的难民，看不出半分享尽仙境极乐的痕迹。而他身边那白马更是皮包骨头，不断用蹄子烦躁地刨着地，眼中早已没了出发时的神采飞扬。
几日不见，这一人一马就成了这般憔悴模样！
清卿拉起嘉攸的胳膊，用力一握，发觉那消瘦的臂膀下，每一处手指关节都嶙峋地凸了出来。见此情景，清卿对南嘉攸眼中那重逢的喜悦全然不理，反而急匆匆问道：“你被困几日，怎么成了这副样子！”
“什么……样子？”看着清卿那急如风火的神色，嘉攸不由得有些摸不着头脑，“你我当初本是找任少侠而来，谁知等那风暴过去，就只剩下了我一个人。不过，多亏了老天有眼，能让清儿也找到这个地方。话说回来，若是没经历这一遭，还真是见不到这般山明水秀的人间仙境……”
又是人间仙境！难道嘉攸眼中所见，竟也和安歌全然相同？
清卿听到此处，恨不得仰天长啸，问问苍天若是真长了眼，又为何要造出个疮痍遍地的仙境。望向嘉攸，只见他虽面容蜡黄，眼神中却毫无倦态，甚至还洋溢着沉醉云雾的欣喜。
见此，清卿不禁有些怀疑，莫非自己才是那个中毒最深而不知的倒霉蛋？
毕竟，单凭自己那下意识把毒物放进口中的行为，只怕全天下就找不出第二个英勇且愚蠢的同类。想到此处，清卿俯身抓起一把黄沙捧在手中，向嘉攸问道：“你看，这是什么？”
嘉攸眨眨眼，有些疑惑：“一抔清水而已，怎么了？”
接着，清卿踮起脚，将那捧沙子举到嘉攸肩膀上方。一松手，那滚滚尘沙便顺着嘉攸的肩胛倾泻而下。清卿本以为，自己故意用污浊的沙尘沾染他衣袍，总能令他发现些不对劲。谁知嘉攸只是轻轻拍开她的手，笑着道：
“此处水源神奇，我当时也是不曾料到的。你瞧，这一捧水流落下，却一滴都未沾湿衣摆，当真好似天上之水落入人间，与凡世大有不同！”说罢，又拉起清卿的手，转身欲走，“快来，我们去见见其他几人！”
不料，就在嘉攸转身的一瞬间，清卿反手一撇，一式“陆断犀象”，紧紧抓住了他手腕。南嘉攸突然感到腕骨一痛，陡然一愣，只好不解地回过身：“清儿，你可是身上不舒服？”清卿缓缓摇头，皱紧了双眉：“此处怪异得很，万万不可久留。”
听妻子这样说，嘉攸只是呵呵一笑：“世界大千万物，未知者多矣。更何况此处景色钟灵毓秀，别有洞天，何必急着回去？”
清卿还是不松手：“回去晚了，要惹得先生不高兴的。”
见状，嘉攸只好笑着叹口气，随即顺着清卿的力量，拉过她肩膀，轻声言道：“既来之，则安之，至少也要见见此处的巫祝老人再走。只是恐怕见了那老人，再想脱身，可就不容易了。”
不容易？清卿闻言，忍不住瞪了嘉攸一眼：“这是何意？”
“等下你见了那位老巫师，就明白了。他在那树下设了一盘解不开的棋局，若局不破，则人不可离……”
盯着南嘉攸满面枯槁，清卿心下渐渐觉得，那些中毒太深的人不是自己，反而是安歌、嘉攸这些能看得见太虚幻境之人。若是此处幻境才是真，那为何南嘉攸在此被困数日，反而萎靡不振，愈发憔悴？
若果真如此，只怕那笛声当真能发癫、能如梦。回想起安歌言语中对眼前幻境的描述，果真和她先前在梦中所见一模一样。
而功力更为低微的弟子方妙白，却连看到幻境的机会都没有。笛声一响，便支撑不住，一命呜呼。
可清卿对此仍是不解——明明为什么自己与这短笛上的毒物接触最久，甚至还将这毒物直接吞吃了下去——可自己为何还是看不到那“仙境”般的幻景？
想到此处，清卿又用力踩了踩脚下沙地——大地坚实，屹然不动。
如此，清卿便愈发相信，真实的北漠绝不是安歌他们所见到的古书垂荫、倒影缥碧，而是自己眼前的这片寸草不生的不毛之地。想到此处，清卿骤然止了步子，脚下一捺“崩浪雷奔”将嘉攸绊住：
“我们谁也不见，现在就走。”
话音方落，还未容得南嘉攸说些什么，便听得头顶隐隐传来一声哈哈大笑：“不知是哪位贵客，这才刚来，就要急着走？”
众人闻声，都向着头顶看去，谁知那脚步声却从众人身后传来。清卿听得此人脚步声轻浅，若不留神，则极难发觉，可见这人的功力定也是十分深厚。猛地回身，果然看见风尘扬起之处，两个身影一高一矮，一老一少，正缓步向着几人走来。
而在其他人眼中，这老少巫师二人，却仿佛腾云驾雾，于这仙境中飞升而来。
时隔多年，清卿已然记不清那一面之缘的老巫师面貌。只是见这眼前之人黑袍蔽体，老态龙钟的模样，和印象里并无太大差异。然而，眼前巫师老人那蹒跚的步子，却和刚才清卿耳中所听到的点水一般的脚步声极不相称。
正暗暗思索间，只见那老人佝偻着背，先向安歌几人的方向踱了过去。
就在清卿遇到嘉攸之时，安歌也终于和天客居的师弟师妹们相见。久别重逢，几人皆是热泪盈眶，满眼欣喜。再加之此处仙境沁人心脾，几个人相互拉着手，几乎要把说不完的话从白天讲到黑夜。眼见那老巫师向自己走来，安歌连忙站起，轻拂一礼道：
“晚生天客居大弟子安歌，见过巫祝前辈。”
“大弟子啊……呵呵。”老人捋一捋胡须，淡淡地笑了，“不过三日，老拙这里便又来了两位客人，真是热闹啊！倒是不知另一位客人现在何处，可否让老拙也见识见识？”
听得此言，清卿便上前一步，也轻施一礼，言道：“晚辈华初十二年在逸鸦漠时，曾与巫师前辈有过一面之缘，不知前辈可还记得？”
说罢，清卿便紧紧盯住了老人在黑袍之下的双眼，静静等待着他的反应。
可老巫师不过摇了摇头，沉声道：“已经是太久之前的事，老拙不记得了。”
“那前辈在北漠带走那个公输家的女孩子，也不记得了？”
“怎么会。”老人抬头，和蔼地一笑，揽过身旁的罗梦儿道，“天下大乱之前，老拙也曾游历江湖各处，这才带回来这些苦命的孩子。诉诉是老拙的弟子之一，不过比梦儿小了几岁罢了，老拙怎会不记得她？”
听到此处，清卿叹口气，重新拉住了嘉攸手腕：“我们走吧。”
嘉攸一听，彻底愣住了：“要去哪儿？”
“前些天，你们五个人突然没了踪影，这才叫我和安少侠一通好找。现在既然水落石出，一个不少，便也是时候回去和箬先生复命了！”说罢，转身一抬腿就要走。谁知那老人的身影如同鬼魅般迅捷，只见黑光一闪，就重新出现在清卿面前。
“少侠此言差矣。”老巫师微笑着摇摇头，“诸位客人能否出行到此，是你们那位先生说了算；但究竟能否离开老拙这片天地，却要先通过老拙的考验。”
“何种考验？”
“很简单。”巫师老人伸手一指，“那银杏老树之下，有个老拙不可解的棋局。若是各位少侠有谁能替老拙解出来……呵呵，老拙自然会让你们走。”
清卿顺着老人手指的方向望过去，只见那棵枯藤老树之下，果然有两个棋笥相对而放，那沙土堆成的棋盘上面，还整整齐齐地将那十九线尽皆勾画出来。看着棋盘上的几枚落子，清卿沉默良久，终于开口道：
“抱歉了老人家。从一开始，晚辈就不是这局中人。”
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