残阳如血，倦鸟归巢。
天边的光寸寸暗淡，展翅的鸟儿凝成墨，一闪而逝。
崇山峻岭似吞噬了烈阳的野兽，遥远而又不可撼动地耸立。
君辞凤眸里的温度也一丝丝被抽离，染上了寒夜降临的凉意：“阿耶，这天下于他们而言是何物百姓于他们而言又是何物
烽烟四起，国无宁日，大地萧条，民坠涂炭。不过在掌权者的翻手之间！
他们做着人上人，受百姓拥戴，视黎民如蝼蚁，扬起的高贵头颅如何看得见民间疾苦又何曾尝过颠沛流离的滋味
今日元氏忤逆于他们，他们便扶持周氏覆灭了元氏；他日周氏心有不甘再生反抗之心，是否又有一个赵氏、王氏亦或者李氏来取而代之
他们盘根错节，互相制肘，无人能力压群雄，登高做顶。便默契退一步，不要那至高无上的皇权，却合起手来架空皇权。
九五之尊在他们眼里亦不过是一枚随手可弃之子，比起独领风骚，或许他们更自得于皇朝更替不过在他们谈笑间。
阿耶，这就是世家么”
她的声音掷地有声，铿锵有力，宝剑出鞘般锋芒毕露。
话里糅杂的厌恶与质问，却让君勀心惊肉跳：“阿辞，这世道由来如此……”
弱肉强食。
世家垄断了天下有学之士，便可驱策天下。
哪怕周荣再英雄了得，也不得不屈服，才能有资格成为他们认可的下一个继承人。
“呵！”君辞冷笑一声，“阿耶你说得对，这世道由来如此！可谁又是天生的王者、智者
所谓的世家，百年前、千年前难道便是如此不可撼动的庞然大物么
不，他们不是！
道不同不相为谋，我生就一身傲骨，我与他们之道相悖，要我屈服于他们，除非——粉身碎骨！”
“阿辞！”看着深深朝着自己一礼，坚定后退两步，决然而去的君辞，君勀上前两步，想要拦下她，“阿辞，你还没有看明白这是一股怎样惊天动地的力量么你以为仅凭你微薄之力，便可撼动”
停下疾驰的脚步，君辞没有回头，笔挺的背影如剑：“阿耶，儿不敢轻狂能以一己之力抗衡天下世家，然此路终须有人去走，终须有人当先而行。
儿不知能走多长，亦不知对与错，惟顺心而为。”
言罢提步，火红衣袂消失转角。
君勀顿足，沉沉一叹，满目复杂。
离开大将军府的君辞，同样心情沉重，更是茫然不知去何处。
她心有郁结，又不知何处宣泄。
“阿辞！”熟悉的声音，让她下意识抬首，警觉自己竟然不知不觉走到了尚书府。
舅舅的府邸好似一直是她逃避之处。
张程站在门口，看到心事重重的表妹，大步迎了上来：“博陵汾酒，为兄刚温好一壶。”
忍不住展颜，君辞跟着张程入了内。
张程不问她心中有何不快，取了好几坛美酒放在一侧，端坐在一侧，亲自为她一杯杯斟满。
喝了几杯尤似不能纾解，她扔了酒樽，还未伸手，一坛酒便递到了面前。
看了一脸纵容她的张程一眼，君辞扣住酒坛，弯臂仰头大口大口痛饮。
来不及吞咽的酒水洒了一地，爱洁的张程眉峰都未曾动一动。
灌完了一坛酒，湿了大半衣襟，君辞抬手在唇上一抹，行为举止比无数男儿更为豪放。
她喜在舅舅这里，无论是循规蹈矩的表兄，还是严肃克己的舅舅，从不束缚她管教她。
哪怕她的行为再离经叛道，他们在她这里都好似忘记了一切规矩礼教，只要她开心便好。
砰的一声，酒坛落在矮桌上，君辞未松手，撑着半边身体，清亮的凤眸灼灼而望：“表兄，前路不明，荆棘遍地，沟壑万千，稍有不慎，便是粉身碎骨，你说我应不应退”
张程又开了一坛酒双手递给她，从容不迫：“莫要问我，问心便是。”
“问心”君辞接过酒坛，喃喃重复。
“然也。”张程颔首，一手敛袖，一手将佐酒小菜一碟一碟端上，慢条斯理道，“浮世万千，千面风华，个人有个人之活法。
庸庸碌碌也好，汲汲营营也罢。心之所向，则无怨无尤。”
张程的话让君辞忍不住低笑出声，这与她方才对阿耶所说顺心而为又有何区别
可透过围炉赤红的焰，看着张程清秀的俊颜，那一抹火光宛如照到了她的心头，不知是否烈酒发酵，她浑身由内而外暖了起来。
“倘若率性而为，会累及至亲……也要义无反顾么”说出这句话，君辞心口那股子淤堵终于顺了。
张程莞尔，执箸为她布了菜：“阿辞，退一步当真能海阔天空么”
此话似重锤凿进君辞的心坎。
能海阔天空么
大抵是不能的！
应无臣必然是以自己的某些妥协或者割舍，使得应郎主在周荣低头会见各大世家之时，顺带提出了揭过此事，周荣也不得再追究于她或者君家。
然则杀子之仇，不共戴天！
今日周荣被迫能屈能伸，以两子之死为代价向世家臣服，可心中的仇恨只会埋藏更深，他日必将会雪耻！
动不了应氏，也会坐等她与应氏再无瓜葛之后对她清算。
不过是早晚而已！
且周荣便真的放下这份仇恨，以她的性子，除非现在就抛下一切，远离北朝，再不去看这些藏污纳垢，再不去瞧那些身被疮痍，否则愤而抗之也不过是早晚。
正如她所言，他们道不同，不相为谋！
“既亦无退路，又何故自欺欺人后退只会露出掩藏的脆弱，更便于敌人利爪将你一击毙命。”最后一句话，张程的语气发沉。
心神一震，君辞眼底越发坚定：“表兄所言甚是，我不应退亦不能退！”
张程眸中含笑，望着她畅快痛饮的模样。
暮色四合，夜幕降临。
皇城外的荒野，应无臣滚着银灰鼠皮毛的大氅在夜风中翻飞，他望着城门的方向，低头对着怀里的银狐轻叹：“她终究选择了留下。”