蟒蛇之事传开后，附近县城的有钱人特意来津西观看蟒蛇，无形之中，带动了津西的经济。
那段时日，津西的酒楼、茶楼、酒肆和客栈，人满为患。
热度过去，已是半个月后。
“城主，蟒蛇胃口巨大，不过短短月半，七树沟已光秃一片，还请您想个办法。”李文书一脸头秃的求助。
起初，为了蟒蛇不被饿死，他们请求城主让蟒蛇能够活动吃草，结果蟒蛇把山上的万牲草啃秃了。
七天一收割的万牲草长不过蟒蛇啃草的速度，李文书负责七树沟，实在没办法只好向明珠求助。
明珠挑了挑眉，“你们不是说要杀蟒么，可想到法子了。”
“千年蟒蛇哪能随意杀之？”李文书挤出假笑，“羲和城牛马少，还请城主为了羲和城，收了那蟒蛇。”
明珠无语了一下，道，“今日恰好集日，你派人去寻两位公子来吧。”
李文书没问为什么，转身出去叫人了。
两刻钟后，沈长佑和沈长岳来了。
“不知城主召见有何吩咐？”在衙里，两兄弟很有分寸的改变称呼。
“你们随我来。”
双胞胎跟在明珠身后，来到外面的凉亭。
“二哥，蟒蛇太能吃，你收它做宠物吧。”明珠没有铺垫，很直接就开口。
沈长佑显然没有意料明珠会叫自己收蟒蛇做宠物。
他愣了一下，“你不是说让蟒蛇看城门么，怎么让我收宠了？
再且，蟒蛇那么大个，我也养不起呀？”
没见七树沟的几个山头的万牲草都被啃光了么？
这才半个月啊！
“只要你愿意收宠，我便有办法。”
“何办法？”沈长佑一脸好奇。
明珠却看向沈长岳，“三哥应该听过蛟能化龙的传言吧？”
“传言，蛟修炼千年之后，会在雷雨夜渡劫，渡劫成功便会蜕变程龙。”
沈长岳看着明珠，“莫非，这蛟有化龙的趋势？”
不得不说，沈长岳很聪明。
“三哥聪明，这蟒蛇呆的山洞，含有山川地脉的精华之气，蟒蛇吸了将近千年的山中精华，隐隐有化蛟的趋势。”
沈长佑瞬间懂了，激动道，“那你赶紧教我。”
“二哥想好了？”明珠挑眉。
“想好了想好了。”沈长佑兴奋道，“大不了我把零花银子攒下来买荒山，七个山头不够吃，那我就多买几个山头，我就不信不够啃。”
沈长岳“……”
家里几十座山头的万牲草，终究被忽略了。
“既然如此，那你们随我来。”
兄妹三人乘坐马车去了七树沟，看到光秃秃的山头，还有霸占半座山的蟒身，明珠嘴角微抽。
难怪李文书喊喳喳的。
“这……”
双胞胎傻眼，亲眼看到的冲击是巨大的，“这也太惨了点吧。”
沈长佑吞了吞口水，觉得自己以后会被蟒蛇吃垮。
“……”现在反悔还来得及吗？
来不及了。
因为，明珠已经画好了契约阵。
只见她口中念念有词，阵法光芒一闪之后，庞大的蟒蛇瞬间一变，变成只有手指大小，完全没了蟒蛇的样子。
说它是蛇，也没人看出。
沈长佑惊奇的咦了一声，“这就成了？”
明珠点点头，“从现在起，二哥便是蟒蛇的主人。”
沈长佑高兴极了，嘴巴都咧到了耳后根。
明珠拿出一个灰扑扑的灵兽袋，“这是我师尊送我的灵兽袋，二哥滴血上去，便能使用。”
沈长佑照办，“怎么用？”
“催动心法和意念。”
沈长佑试了一下，蟒蛇便不见了，他打开经灵兽袋，看到蟒蛇呆在里面时激动的哇哇叫。
“我看看！”
沈长岳接过灵兽袋一看，见里面是个小空间，总算真切的感受到了天外能人的魅力。
袖里乾坤，并不是传说。
“明珠，这种袋子可还有？”沈长岳目光火热。
“师尊只给了我一个。”
沈长岳的眼神瞬间暗了下去，但很快，他的眼神又泛起光芒。
“不过，我可以给三哥锻造一副护身甲。”明珠摊开掌心，上面堆着蟒蛇的鳞片。
“蟒蛇鳞片比铁石还要坚硬，用它锻造而成的护身甲可刀枪不入。”
然而，沈长佑的关注点却是，“明珠，你什么时候拿的鳞片？”
这是重点吗？
明珠看了他一眼，继续道，“锻造工序繁杂，三哥可能要等上一些时日才行，待蟒蛇脱皮了，我在给大哥和爹爹他们锻造。”
“家里有护卫，不急的。”沈长岳道。
明珠‘嗯’了一声，对沈长佑说，“二哥，给蟒蛇起个名吧！”
“起什么名字好呢？”沈长佑托着下巴喃道，“你的飞鹰叫疾风疾雪，小狼崽叫踏雪，那我的蟒蛇就叫……”
沉思半响后，沈长佑突然道，“翠渊，就叫翠渊吧，意为从深山而来，你们觉得怎样？”
他看着弟弟妹妹，眼神期待。
“挺好听的。”明珠道。
沈长佑笑了，目光转向沈长岳，沈长岳道，“蟒蛇从深山而来，山的雅称是翠微，渊字有深之意，翠渊二字挺好的，一听便觉得主人是个学识渊博之人。”
后面那句，纯属沈长岳睁眼说瞎话。
可沈长佑却听的浑身飘然，“怎么说，咱们沈家也是书香门第，名字太难听了怎么成？”
说罢，他戳了戳灵兽袋，“从今往后，你就叫翠渊，听到了没。”
回应他的是灵兽袋一阵动荡。
“哈哈，很好听是吧。”沈长佑嘚瑟道，“哎哟，小爷我真是个人才。”
明珠“……”
沈长岳“……”
契约蟒蛇之后，三兄妹很快离开七树沟。
山上的牛马骡，发现蟒蛇的气息消散了，一个个小心翼翼的冒头，确定蟒蛇真的不在了，才出来啃草。
这段时间，憋死它们了。
抢又不敢抢，整天饿的两眼冒星星，现在好了，那煞星走了。
河里的鱼也憋坏了，一个皆一个的跃出水面。
太好了，那凶兽走了。
…
十月的津西，天气明显冷了，山上的树叶苍黄一片。
报名种菜的农户全部移栽完毕，猪肉宋在月初之时，又到锦绣村收了二十头大肥猪。
送往兴州的皮蛋和咸蛋，颇受欢迎，也有凌江的客商去兴州进药材。
除了皮蛋咸鸭蛋，青瓶县的很多活猪和活鸡，也是送往那边。
因为比起彭城，兴州更近。
“乡君，二舅爷回来啦！”
路女官语气激动的从外面进来，“乡君，二舅爷回来啦！”
明珠抬头，恰好看到江二舅一席蓝色长袍，手持白扇从外面走来。
“参见城主！”江二舅一板一眼的行礼。
“二舅免礼。”明珠站了起来，“二舅请随我来。”
刚进书房，江二舅没了方才的淡定，而是激动的从怀中掏出一沓地契，“明珠，你交代的事情，二舅都给你办妥了。
不止景田镇，我在田洲也置办了七八十亩水田，都是连在一起的，佃农也给你找好了。
还有，咱们停竹排的那个荒滩，我也给你拿下来了。
毕竟，咱们做的是水上营生，没有自己的地盘可不行。”
江二舅每说一样，便指着对应的地契，与明珠细说。
“另外，下游的弄塘村，我也买了十来亩的荒地，算是二郎和三郎的私产。”
明珠看着地契，沈长佑十三亩，沈长岳八亩，不禁道，“没想到，二哥比三哥有钱。”
“哈哈，你恐怕不知道，三郎喜欢研究香吧，他的零花银子不是买纸就是买香。”
江二舅笑道，“好在咱们这边不兴此道，否则他那私房钱都不够挥霍呢。”
沈长岳对香感兴趣，明珠是知道的，只不过沈长岳不提，也没见他在家里捣鼓，很容易便忽略了。
“三哥喜欢捣香，那二哥呢？”明珠看着江二舅，“二哥对什么都好奇，又好似对什么都不感兴趣。
他说长大了想当大将军，可嚷嚷之后，该干嘛还是干嘛，便是练剑，有时候他也是很随意。”
说白了，就是三分钟热度。
“许是还未遇见喜欢的吧，至于想当大将军这事，得他去了军营之后才知晓。”
江二舅摇着扇子，“对了，你大舅打算年后便不收鸡蛋了，说是收鸡蛋没种菜挣钱，而且你表哥明年也要下考场，你大舅怕影响到你表哥。
刘家知道后，直接跟大家嚷嚷，说你大舅不收了让给他们家收，你大舅妈知道后，上门理论，却被刘母大骂不孝，发财了只管自己不管娘家。
你外公外婆知道此事时，气的不轻，第二日便带着族老和村长去刘家村理论。
刘母死鸭子嘴硬，一口咬定是你大舅让给她的，你外婆气不过，让人找来刘家村的村长，说这特权是你给的，要是刘家不承认不道歉，便公堂见。
刘母怕事情闹大，这才不情不愿的道歉。”
明珠拧眉，“刘家这般，外婆当初是怎么看上大舅妈的？”
江家有极品姻亲，沈家也有。
那王家，最近蹦跶的可活跃了。
江大舅叹道，“他们家之前也不是这样的，自从刘爹三四年前大病，掏空家底之后，他们才这般的。”
“这种亲戚，还是少来往的好，你越给他脸，他越蹬鼻子上脸，好在大舅妈明事理，不然还不知道会闹成什么样。”
明珠冷声道，“如若大舅想清楚了，不防提早知会周七爷一声，到时候是周七爷派人下来，还是村民自己送到镇上，也不必等到年后。”
“待回家了，我与你大舅商量。”
江二舅喝了茶，随手剥起手边的炒栗子，“味道不错，你们在哪儿买的？”
“广林村的乡民送的。”昨天集日，林老汉特意放在衙门口的，上面还留了纸条。
“个头这么大这么甜的栗子可不常见。”江二舅还翻了翻碟子，见每个栗子都很大，便道，“还有么，我拿点回家煮粥，你外婆喜欢。”
“就剩这碟了。”明珠心思微动，“江家村的栗子，个头没这么大么？”
她以为，栗子都这么大，毕竟这样的个头，在现代是很普遍的。
“好点的有大拇指大小，像这般大的是没有的。”江二舅一边吃一边说，“山上那几棵，许是有了年岁，这两年都不长果了，你外公说，若是明年也不长，便砍了当柴。”
“那二舅回去便让外公砍了吧，我派人去广林村拿两篮，顺道给你们秧几棵苗。”明珠顿了顿，“也不用多久，来年三月便能种上。”
“成。”江二舅点点头，“那你多秧一些，到时候你们也栽几棵。”
江二舅离开的时候，碟里的板栗已经被他吃光。
“奴婢这就让人去广林村拿两篮。”路女官看着桌上的板栗壳道。
“多拿些，尽量挑个头大的，顺道看看，除了林老汉家，别家的山头还有没有板栗树。”
“是！”
路女官下去后，明珠继续处理公文。
不知过了多久，她突然抬头，“叫李文书过来。”
李文书很快过来，“不知城主有何吩咐？”
“七树沟现在什么情况？”明珠问道。
“回城主，猪圈已盖了二十间，两百只小猪崽已经阉割完毕，目前暂未发现异常，山脚的洼地，已经挖了三亩，鸡苗和鸭苗，各进了一百只，后面会陆续补进来。”
顿了顿，李文书又补充道，“猪崽也会陆续补进……就是那块沙地，卑职不知怎么安排。”
明珠想了想，“先空着吧，本城主还没想好。”
顿了顿，又问，“服劳役之事，都安排好了吗？”
“三天前，已经通知到各村了，一户一丁，十一月开始修路清河道挖沟渠，每人半个月。”
“通知各乡，七天后津西议事。”
“是！”
李文书退下之后，路女官从外面进来，“乡君，今儿的夕阳特别美，您要出去看看么？”
“也好，整日埋头看公文，脖子都僵了。”明珠扭了两下脖子，走出镇衙。
天边的夕阳，果真如路女官所说的那般，瑰丽绚烂。
“乡君，望江楼可以看江景，坐靠窗的位置看日落也是极好的。”
明珠却摇头道，“很久没上街了，在街上随意转转吧。”
然而，刚走到长业街没多久，就听到有人大喊，“乡君，有人吃我们的霸王餐。”