夕阳没入西山，初秋的凉风渐起，天色将暗，内阁处的翰林学士们已经下班，唯有后阁仍灯火通明。
年近五十的谨身殿大学士杨荣，老手微抖的拂着胡须，脸色暗淡，低声道：
“内廷那边刚传来的消息，福建指挥使李敏，被皇上亲手斩杀于御书房了。”
正审阅奏章的杨士奇闻言，手中朱笔一顿，随即重重在奏本上勾了个圈，头也不抬道：
“何故？”
杨士奇虽然言简意赅，但杨荣依旧能感受到杨士奇镇定之下的些许慌乱，掩面抹去两滴老泪，沙哑道：
“内廷没说，只说志节在御书房大骂皇上，被皇上用天子剑一剑刺中心窝，当场殒命。”
“唉。”杨士奇长长的叹了口气，放下手中朱笔道：
“老夫这个同乡，当真是不让人省心呐，新官上任尚有三把火要烧，新皇即位他怎会敢触怒龙颜。”
“元辅，我与志节相识二十余年，他儿子的名字还是我给起的，我从未想过，他会死在距离我半里都不到的地方啊。”
杨荣情至深处，抽泣不止，哪还有半分阁老的样子，哽咽着嘶哑道。
看着堂堂一阁大学士哭成了泪人，杨士奇也有些于心不忍，蹒跚着脚步起身走到杨荣身旁，轻拍着杨荣的肩膀，长叹道：
“子荣，节哀吧，自古以来除了唐时魏征，有几人大骂皇帝能活下来的。”
哭出来后，杨荣心里好受不少，抬袖擦了擦眼泪，微颤着拱手一礼道：
“子荣失礼，让元辅见笑了。”
房门吱呀轻响，杨荣抬眼看去，却见是皇上来了，赶忙起身作揖道：
“老臣拜见陛下。”
杨士奇转身也要行礼，李天挥了挥手，眼神中带着几分疲乏快步走到杨荣身前，拉起杨荣的手，转而看向杨士奇道：
“子荣满脸泪痕，可是刚刚哭过？”
杨士奇抿了抿嘴唇，给李天拉过来一把檀木靠椅，轻点了两下头。
李天知道杨荣，金有德和李敏同为建文二年庚辰科进士，私交甚好。
白日里一剑刺死李敏后，李天便担心杨荣闹情绪，刚才找江保一问，得知杨荣果然还在内阁，李天便急忙匆匆赶来。
示意二人坐下说话，李天直视杨荣，开门见山，语重心长道：
“子荣啊，朕也不想杀李敏，可你知道李敏做了什么吗？
他把建文送往南洋，还把明教造反之事假作山民造反上奏给朕呐，朕今日给了他至少三次机会，他都不给朕说实话啊。”
杨士奇闻言下意识惊呼出声：
“竟还有此事？”
皇上屈尊亲自来做解释，已经是让杨荣倍感意外，在听到李敏把建文送往南洋后，杨荣更是脸色一紧，急声道：
“志节他怎会有这么大的胆子？”
李天摇头一叹，把李敏在御书房说的话原封不动的复述了一遍，紧紧攥着杨荣的手切声道：
“子荣你说，朕除了杀他，还有别的法子吗？”
言罢，李天朝门外喊道：
“江保，把卢恭的请罪书拿给子荣过目。”
江保恭声一诺，迈步进了后阁，从怀中掏出东厂留作备份的卢恭请罪书，递到了杨荣手中。
一览而过，杨荣心中对李天已无半分不满，急忙跪倒了地上，懊悔不已道：
“老臣给陛下添麻烦了。”
“事已至此，子荣你就不要给朕说这种话了。”亲手把杨荣搀起，李天推心置腹道：
“东厂早就向朕奏明了福建之事，朕若不是想着李敏和子荣你交情不浅，朕今日就不是在御书房，而是在东厂大狱见他了。”
杨荣满眼泪花，心中现在只有对李天的愧疚，掩面而泣道：
“老臣半个身子入土的人，何至于让陛下做到如此地步啊。”
看着就差把忠心二字刻在脸上的杨荣，李天心中稍安，脸色转而一正道：
“不，子荣，你值得朕这么做。不但是你值得，士奇，仲常，宗于也都值得，朕心中还有无数大事要做，你们是朕的左膀右臂，朕不依仗你们还能依仗谁？”
“陛下......”杨荣泣不成声的跪倒在地，杨士奇也偷偷抹着眼泪，江保甚至看的恨不得现在把心挖出来塞到皇上手里。
拽了杨荣两下拽不起来，李天收回了手，俯身道：
“好了，不要哭了，朕的堂堂阁老，就该威风八面的帮朕治理天下，岂能做个哭鼻子软货。”
“老臣遵旨。”杨荣用力擦着满脸的泪水，站起身道。
“这样才对嘛。”笑着拍了拍杨荣的肩膀，李天神色微正道：
“谨身殿大学士，资善大夫，太子少傅杨荣听旨。”
“老臣接旨。”杨荣大声应道。
“朕今授你为天工院院长，兼天工局局长一职，赐团龙蟒服，配紫纹金印，可自由出入御书房，理政殿，暂定三品，直接对朕负责，你可愿意？”
虽然不知道天工院是个什么衙门，但杨荣大概猜到定是皇上的又一道新法，连忙高声应道：
“老臣领旨。”
这次气氛不对，杨士奇没有像黄准任职时那样打趣，拱手一礼道：
“陛下，这新设的天工院和天工局是何衙门，还请陛下教授。”
知道皇上今夜定是要和两位阁老秉烛夜谈，江保作势就要告退，李天抬手一招，回身坐定道：
“江保，去让御膳监传几道夜宵过来，今夜你给朕做笔录。”
“老奴遵旨。”
……
李天不着急说正事，将一张桌案拉到了后阁正中间，吩咐杨士奇拿来纸笔，搓了搓脸道：
“两位爱卿还是缓缓心情，填饱肚子，今夜朕之所言，将使我大明天翻地覆！”
使大明天翻地覆？
杨士奇二人闻言皆是脸色一正，户改局设立的时候皇上都没这么严肃，看来这新设的两个衙门当真大有名堂。
御膳监有人当值，仅仅是几道夜宵，不一会儿便成菜出炉，江保掏出银针试过毒后，便领着几个御膳监小太监往内阁传膳。
五道清淡的夜宵进了李天三人腹中，江保也已持笔待书，豪饮两大口浓茶，李天嘴角挂上了几分淡笑，沉声道：
“朕先告诉你们，何为天工！”