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“……呼，再听一遍汇报，还是会感到压抑啊……没想到就算我们已经在尽全力发展了，却还是与他们有着如此大的差距……”
一位“流放者”的高层听完汇报之后有些伤感，他的职务里覆盖了一部分的科研职位，知道自己文明中的那些科学家们究竟有多么废寝忘食，多么想要为战争出一份力。
他们中的不少都接受过以减少寿命为代价的极端基因改造，破坏了身体“完美性”的同时，大幅度提高了工作的效率，一辈子不睡觉不休息的都有，哪怕是死了都要把大脑留给克隆的躯壳，用另一种方式继续在自己的领域上工作。
然而这一次筹划的“歼灭行动”却直接给了他们沉重的打击，一万七千艘他们最先进的战舰、超过三百万名精锐战士，全部都在极短的时间内被“猎手”毁灭了，若不是“沉默帝国”的舰队及时赶到，那剩下的部队也要被葬送在这次行动中。
而他们计划中需要歼灭的敌人，不过是几十艘“追猎战舰”罢了，近千倍于对方的数量，却像是砍瓜切菜般被对方轻松毁灭，而他们没有消灭任何一个敌人。
就算他们早知道他们和对方的差距很大，这样的结果还是几乎要令一些参战的士兵崩溃，不得不开始主动管理情绪激素的分泌。
而直到现在，这位高层都不敢将消息告知他的那些科研下属，崩溃的有士兵就够了。
“……往好点想吧，至少这一次证明了，我们那三百多万年的抗争其实就是个笑话，对方只是因为被困在这里，无聊了想从我们这找点乐子罢了……”
同样有高层自此一役后变得十分消沉，仿佛心中的信仰产生了崩塌那般，若不是他们精神强大，怕是早就自杀了。
“这就是你的往好点想？还是别那么消极了，至少我们还有‘沉默帝国’不是吗？”
某一人的话语算是重新点燃了众人心中的希望，这个神秘到来“沉默帝国”确实表现出了超出想象的强大战斗力。
这个文明是什么时候出现在这个星系中他们并不知晓，对方那种完全“沉默”、几乎不发出任何信号的状态让他们花了很长一段时间才意识到，这里有了除他们与“猎手”以外的第三方文明。
对于这种“外来文明”他们本能地保持着警惕，毕竟有着“猎手”这个前车之鉴，他们理所当然地认为对方也是入侵者，毕竟谁会闲着无聊进入这个“被封闭”的星系。
虽然“沉默帝国”如何进入这里的对他们来说是个谜，但这并不妨碍他们也将“沉默帝国”算在侵略者的身份上。
于是很长的一段时间里，他们都同样将“沉默帝国”视作了威胁，而对方所在的星域也正好在“地狱防线”之外，索性也被一同列入了攻击对象中。
后来他们发现这个“沉默帝国”与“猎手”产生了交战，可观测的记录中互有胜负，这才让他们的态度有了一点改观。
不过也没有改太多，只是变为了一种巴不得他们狗咬狗、最好同归于尽的态度，不再将“沉默帝国”视为假想敌，而是在谋划着如何来一出驱虎吞狼的戏码，让两个入侵者两败俱伤。
直到后来某一次，他们在“地狱防线”附近截击“猎手”的某位“追猎者”时，遭遇了“沉默帝国”的战舰。
对方没有理睬他们，而是目标明确直指那位“追猎者”，并摧毁了对方。
甚至就算他们的火控武器已经锁定了“沉默帝国”的舰队，处在待击发的状态，对方也没有理睬他们，直接扬长而去。
他们不知道这是因为对方没有将他们视作敌人，还是只是单纯地不觉得他们的武器有威胁。
总之明白至少现在，“沉默帝国”不是敌人，而是会与他们共同对抗“猎手”的“暂时的同盟”之后，他们就不再对“沉默帝国”保持高度警戒。
而这一次的“三方交火”说是三方，其实是他们和“沉默帝国”一同攻击“猎手”。
只不过结果相当感人，他们受创严重，实际上只有“沉默帝国”在和“猎手”对抗。
而他们的观测结果中，“沉默帝国”和“猎手”现在大致是势均力敌的。
“猎手”的战舰似乎有着难以置信的极高性能，那种性能在他们看来已经完全不应该是物理世界能够存在的程度，但是对方就是达到了。
甚至于他们想办法拿到过“猎手”战舰的残骸试图逆向发掘对方如此强大的秘密，却被科学家告知那些能够经受恒星撞击的装甲，在他们手中就是一块普通的合金板，没有什么特别之处。
他们的科学家对此也十分难以理解，最终将这一切归咎于了他们所知道的一个秘密——“循环技术”上。
这些科学家认为“猎手”所进行的科技循环可能已经达到了一个无法想象的程度，就算是一把土着时代的武器，在他们手中也能发挥出星际战舰的威力。
对此，这些“流放者”高层只能无奈。
因为这是他们所达不到的高度，就算他们知道“循环技术”的秘密，他们也缺少一些关键点，所能进行的“循环”十分有限。
不过他们“暂时的同盟”——沉默帝国，却能够对这样的“猎手”造成十分显着的伤害，以及威胁。
这个文明的武器在他们所持有的观测样本中展现出了一种“规则破坏”的特性。
这种特性直接扭曲了那些“猎手”战舰的表层物理法则，无论多么强大的护盾、多么坚固的装甲，在这种武器面前也和纸一样。
最极端的时候，他们甚至看到这种武器破坏了空间的结构，直接将一艘“猎手”的战舰变成了一块不规则的多面体。
就算“沉默帝国”那种奇特的纯能量战舰性能上似乎比不过“猎手”的战舰，也能凭借强大的武器对对方造成致命损伤。
因此直到目前为止，这两个文明都呈现着势均力敌之势。
而讨论完了这场“三方交火”后，这些高层们不由地沉默了起来，开始互相用探寻的目光试探，似乎欲言又止。
直到其中一人忍不住说道“……这一次的‘歼灭行动’已经证实了，就算我们努力前进了这么久，也绝不是‘猎手’的对手……”
“……也许，我们该考虑考虑那个提案了……那个似乎总是在到处‘看’的文明，告诉我们的方法……”
一众高层再度沉默，却又似乎默认了这件事。
最后，一个绝密项目被通过了。
这个项目的具体内容未知，但是目的地却在“地狱防线”的起点，“大伤口”星系。
——一个极为特殊的星系。
(本章完)
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