凝聚煞海，不得分心，所以需要一个没有外人干扰的地方。这样一来，这棵除了吴漠和苏纯外已经没有别的残魂的枯树，就成了最合适的地方。凝聚煞海需要三个步骤，第一步：在丹田内开辟出一片新的领地用于容纳煞气，因此，这新的领地也可以看作是一个容器，一个只容纳煞气的容器。第二步：把丹田气海内和灵气掺杂在一起的煞气引导至容器中。第三步，打磨容器，直至新的气海形成。
“这就是凝聚煞海的三个步骤。听上去很简单，操作起来也不难，但基于不难的前提是古往今来，所有在开辟煞海前的修士都只有一片气海。而你不同，你已经拥有了两片气海。我要提醒你的是，你当前要做的应该是去尝试着凝聚煞海，并不是一定要一气呵成。在你凝聚煞海的过程中，我会时刻守护在你身边。如果我发现不对劲的地方，我会出手制止你。明白了吗？”苏纯还是蛮担心吴漠的，虽然他也明白现在是凝聚煞海的好时候。
“那就劳烦前辈了。”吴漠服下几枚丹药，把状态调整至最佳后，盘膝坐地，闭上了眼睛，开始凝聚煞海。
在吴漠凝聚煞海的同时，有数位修士到达了阴死之地，当然还有修士在赶来的路上。他们来这里的目的只有一个——参加牧魂人考核。鬼裘把牧魂人考核的消息传至了整个第三世界。不管是对这考核有兴趣的还是没兴趣的，都来了。这些到来的修士全是两两组队，之所以两两组队，是因为鬼裘传出的考核要求就是这样。修士需以两两组队的形式进入枯树参与考核，考核第一的队伍中的一个修士可以成为新的牧魂人，另外一名修士将获得一卷术法和一件坤阶宝物。其他队伍，没有任何奖励。
绝大部分修士是为了能成为新的牧魂人而来的，新的牧魂人意味着什么，意味着能得到鬼裘的亲传，意味着将来自己就是鬼裘的亲传弟子。就凭这个身份，在第三世界横着走都不是问题。别人要动你，得先考虑考虑能不能承受鬼裘的怒火！还有小部分修士呢，是来看热闹的，是做好了重在参与的心理准备的。
就比如此刻走在一条狭窄的小路上的两名修士。走在前头的修士脸色苍白，每走五六步就会剧烈咳嗽一阵，仿佛病入膏肓一样。其身后的女孩却一点也不急，不停地说着：“哥哥，慢点。我们肯定比于联、于合两兄弟先到。”女孩声音甜美，长相可爱，一副娇柔的样子让别的修士不仅不愿欺负，还想尽全力保护她。然而，这女孩只喜欢跟在哥哥身后，别人和她搭讪，她一概不理。
这条小路两旁是万丈深渊，宣罗拉着宣怡的小手小心翼翼地往前。宣罗一边走，一边从储物袋里拿出一株灵药，服下灵药后，咳嗽有所好转，面色也不像之前那样苍白。“我才不在乎那两个家伙，在我眼中，他们连一般货色都算不上。我只是急着去看看被师尊他老人家寄予厚望的吴漠到底有多强。”
宣罗口中的于联和于合两兄弟现在则是身处一片泥沼中。黑暗笼罩着二人，好像一口就能把他们吞噬。两人用鬼气保护着自身，勉强前行。凡是进入阴死之地的修士，都会遭遇各种各样的麻烦，这些环境带来的麻烦已经算是最好解决的了。就这样，半个月内陆陆续续有修士到达。再反观吴漠，仍旧在凝聚煞海。
经过半个月的时间，他基本完成了凝聚煞海的第一步。这也全靠他有开辟气海的经验。如今他的丹田气海一分为三，第一片气海为金色灵气，第二片气海为黑色魔气，第三片气海内还空荡荡的，像是个摆地摊的商贩，等着顾客的光临，这顾客就是吴漠接下来要引导的煞气。每个修士的煞气是不同的，比如苏纯的煞气是黑色的，而吴漠的煞气却是白色。白色的煞气在金色气海和黑色气海内就好比是外来物种，极好分辨。
如何来引导煞气，成了一个新问题。吴漠大可睁开双眼，向苏纯请教。不过，吴漠稍微一想就明白了苏纯的用意。吴漠想：前辈这是在考我，要引导煞气，能够借助的只有两样东西——灵气和神识。如果使用灵气来引导，第三片气海内就不光只有煞气了，这一举会使得前功尽弃。那就用神识吧。吴漠想通后，小心地操控着自己的神识进入金色气海。在吴漠身边守护的苏纯见此状后，露出了满意的笑容。
神识和灵气对于修士来说都很重要，可是神识和灵气兼修的修士极少。有的修士在神识方面有天赋，例如齐音沁，有的修士就在灵气方面有天赋，例如吴漠和林奕如。神识进入气海后，会被灵气慢慢销蚀，这也是吴漠决定用神识来引导煞气的一个原因。想法是丰满的，现实是骨感的。用神识来引导煞气确实是个好方法，苏纯当年也是这么做的，可放在吴漠身上，这就成了一个不太可行的方法。因为吴漠的神识实在太弱了。弱到哪种程度呢？神识刚进入金色气海，还没引导煞气就被灵气侵蚀完了。吴漠尝试了五次，才把金色气海内煞气的百分之一引导至第三气海。尝试五次后，吴漠的神识已消耗大半。一个不太可行的方法，却又是唯一的方法，吴漠很郁闷。
他睁开双眼，苦笑着问：“前辈，没别的方法了吗？就凭我这弱小的神识，凝聚煞海得到猴年马月啊。”
苏纯摊开双手，表示自己也没别的办法。无奈，吴漠又只好闭上眼睛，操控着神识进入金色气海。只不过，这次他学聪明了。他没有在将神识一点一点的送进金色气海，成为金色气海可口的食物。他将自身全部神识送入金色气海中，这样能让神识被侵蚀的速度减缓，能引导的煞气也就更多。
这样做的结果是，吴漠得不停地用丹药补充自己的神识，也就亏吴漠在坊市购买的丹药够多。这类丹药本来是给齐音沁准备的，现在反倒为自己所用。吃丹药，引导煞气，吃丹药，引导煞气，吴漠不停地重复这两个动作，直到两个月的时间过去。
两个月内，来到阴死之地的修士愈来愈多，其中不乏有来到后不久就死亡的。可这并不影响有更多的修士到来。这些修士没见到鬼裘，他们齐聚在一家破旧却很大的客栈里。没有店家，没有小二，他们就随便住下了。进入客栈后，他们遇到的麻烦确实少了很多，只不过晚上总会听到女人凄惨的叫声，令人不寒而栗。
“师妹，你把牧魂人考核提前了？”鬼王感应到越来越多的修士出现在阴死之地，问到。
“师兄，保不准他们是结伴来阴死之地游玩的。”
鬼王冷笑一声，说：“来这儿玩？来玩命的吧。你就是把牧魂人考核提前了。”
“师兄，你真聪明，恭喜你，答对了！没有奖励。”
鬼王和鬼裘相识多年，鬼裘拜入宗门的第一天，鬼王就和她认识了。以至于鬼裘的心思，他一清二楚。“你还是不舍得你那些残魂。你担心七百万残魂不够吴漠凝聚煞炎，我会让你在送吴漠几百万残魂？所以你把牧魂人考核提起。”
鬼裘唤来一只乌鸦，用乌鸦羽毛在一张纸条上写下几句话后，把纸条绑在乌鸦脚上。乌鸦飞向那家住满了修士的客栈。做完这些后，鬼裘才回答：“师兄，有些事情说出来难免会让人尴尬。假如吴漠凝聚不出煞炎，我看我这阴死之地就不存在了。师尊有他的计划，我也有我的计划。我不能因为师尊而放弃我的计划。”鬼裘回答完后，转而问林奕如，“你愿意参加牧魂人考核吗？”
“这个……可能……恐怕……”
鬼裘不耐烦地说：“愿意就愿意，不愿意就不愿意。别扭扭捏捏，吞吞吐吐的。”
林奕如一咬牙，点了点头。鬼裘双手一拍，一扇黑色的门拔地而起，她将林奕如和祁妊送进黑门中。林奕如和祁妊再出现时，已经是在客栈前了。
“看来是要我们一起组队参加考核了。”林奕如对祁妊说。
祁妊走进客栈，走的同时问：“假如你在考核中拿到第一，你真的会当牧魂人？”
“有什么不好呢。以前我是为家族而活，因为我是凌家的长女。可我已经和凌家一刀两断，我现在是为自己而活，是为吴漠而活。如果成为牧魂人，能让自己变得更加强大，又有何不可呢？”
“你成为牧魂人，你将来就是鬼修了。”祁妊觉得自己有必要提醒这么一句。
“在我眼里，鬼修和仙修没有区别，都是修士。即便将来我成了鬼修，而你是仙修，我们依旧是朋友。嘻嘻，说这些为时过早，还有许多对手在等候着我们呢。”