就在此全国军心和民心一落千丈，抗日前景一片暗淡之时，一支英勇的军队却是挺身而出，创造了中日开战以来的第一次大捷，一举打破了日军不可战胜的神话，稳定了全国抗日的民心军心。
这支军队就是西安事变建立全国统一战线后，被改编为国民军的红色军队--八路军。
却说张家口失陷后，日军北线的主力第5师团又于9月11日攻克山西大同，从打开了进攻山西的北大门。
要说日军第5师团可是来头不小，是日本明治维新时仅有的6个镇台之一广岛镇台改编而成，属于日本早期仅有的6个师团之一。
甲午战争中，第5师团在朝鲜的汉城南面约100公处名叫成欢的地方与清朝的淮军打了个遭遇战，战斗持续了整整一天，清军溃败退入牙山。
这场战役被日本人高度重视，因为是日本现代陆军创立以来首次与外国陆军对阵并取得胜利的战役。
其后，第5师团在整个甲午战争期间都是日军的先锋部队，参加了攻陷平壤、鸭绿江渡河战役、牛庄战役等等。
10年后的日俄战争中，第5师团又是日军的急先锋，先后参加了辽阳、沙河、奉天会战等战役，同样打得当时的沙俄军队一路败退，不得不将沙俄在中国东北的地盘拱手相让。
自此，第5师团就成了日本国民心中的最王牌的部队并冠予“钢军”的美誉。
而自七七卢沟桥事变以来，日军第5师团在第19任师团长板垣征四郎的率领下，自天津塘沽登陆，一路横扫华夏北方，先后攻陷天津、保定、张家口、大同等重要交通城市，先后与华夏军队十数个师交手，无人是一合之敌，凶焰一时无两。
第5师团攻陷大同之后又分三路进犯：一路沿平绥铁路出得胜口连陷丰镇、集宁，与尚义、商都方向之敌相呼应；一路在攻占丰镇之后，即迅速西向攻占了凉城、和林格尔，进攻矛头直指归绥(今呼和浩特)。
归绥国民党守军就是之前提到的29军副军长刘孺民的部队，此人就是个目无寸光的军阀，地盘意识相当之重，对于友军过境时是百般刁难，甚至不惜摆出一副鱼死网破的架势。
但面对敌寇第5师团，这厮竟是不战而退，一路溃逃至包头。
第三路日军则是沿宣蔚公路南犯，所过之处守军纷纷溃逃，日军逐占蔚县、广灵、灵邱、阳原、涞源、浑源等县城，切断了平汉、平绥二路之联系，威胁了恒山诸要隘。
大同以南的守军畏敌如虎，相继撤至雁门关东西一线。第5师团一部乘国民军仓促撤退之机，集中万余兵力，沿宣蔚公路南犯，企图一举攻下平型关，向山西腹地进犯。
此路日军是第5师团第21旅团，在旅团主力攻击平型关关口之时，其辎重联队一部及两个汽车中队，约一百辆卡车和两百架骡马大车，大约近千人正向乔沟方向驶来。
只是他们不知，我八路军115师已经在平型关东面蔡家峪乔沟一带设下了一个埋伏圈。
此时115师有兵力约余人，除了负责在蔡家峪和腰站阻击敌人增援部队的两个团和由于洪水阻隔没有及时到达战场的一个团外，负责伏击鬼子的有一个主力旅三个团的兵力。
由于乔沟的地形东高西低，而且西侧距离公路太近，不易埋伏大部队，所以在历史上西侧只是埋伏了少量部队，而三个团的大部分都埋伏在不容易被敌人察觉的东侧。
于是，就是由于西侧埋伏的兵力过少，而且西侧唯一的一个制高点老爷庙不知是什么原因没有部署足够的火力，导致鬼子在战斗开始不久后，就集中兵力猛攻老爷庙，导致老爷庙失手。
虽然后来八路军组织兵力付出了惨烈的代价将老爷庙夺了回来，但还是让小鬼子逃了不少人出去，使得此次堪称经典的伏击战有了一个小小的瑕疵。
只是，发生在现在的平型关伏击战，115师却是及时发现了老爷庙的重要性，在这个不大的高地上预先埋伏了一个加强连的兵力，还专门部署了3挺重机枪、5挺轻机枪、两门迫击炮和足够的弹药。
所以，当战斗打响之后，日军组织了近400余人的兵力猛攻老爷庙，却是遭到了八路军密集火力的沉重打击，始终没有攻克老爷庙。
战斗结束打扫战场时，八路军发现，单是在老爷庙前方30-300米这段山坡上，鬼子倒下的尸体就有360多具，可见当时战斗有多激烈。
而且在八路军已经部署了大量自动火力的情况下，鬼子攻击部队的前锋依然冲到了距离老爷庙阵地只有30米的距离，也可见这些鬼子是有多疯狂和不怕死。
只是，由于我军将老爷庙牢牢控制在了手里并给予敌人狠狠的打击，在包围圈内的千余鬼子一个都没跑了，被我军全部歼灭在了恒山山脉的这道狭沟内。
最终，算上在蔡家峪和腰站的阻击战打死的日军，平型关战役以我军伤亡400余人的代价，歼灭日军1300余人，击毁汽车100余辆，获得大量的武器弹药，以全面的胜利而画上了一个圆满的句-号。
只是，我军在兵力和火力都占据优势，而且还是出其不意、由高打低的伏击战，还是被鬼子打死打伤400余人，不能不说鬼子的战斗力和作战意志都非常顽强，
要知道，这些鬼子还是第5师团的辎重兵和汽车兵，属于后勤部队，甚至其中一部分人都还没有配枪。
还有一点，此战伏击圈内的日军1042人全部战死，没有一个投降，八路军也没有抓到一个俘虏，甚至还有鬼子伤兵在我方救援人员上前救治包扎之时，拉响怀中的手榴弹，造成我军部分伤亡的情况。
由此可见，这个时期的日军第5师团的战斗力之强，官兵之狂热，真的不负其“钢军”之名。