楚天逸站在原地，手脚都不知道该往哪里放。
他感觉自己的大脑像一锅煮沸的粥，各种信息、情绪、冲击混在一起，咕嘟咕嘟冒着泡。独臂的剑客，半机械的骇客，还有一位真正的精灵。这些人，现在居然成了他的……盟友？或者说，下属？
这个认知让他头皮发麻。
“我……我不知道。”楚天逸的声音有些干涩，“他们……太强了。”
“所以呢？”楚然终于转过身，脸上没有了那种温和的、伪装出来的店主笑容，取而代之的是一种平静的审视。
“我怕我做不好。”楚天逸低下头，攥紧了拳头，“我什么都不会。我怎么领导他们？他们任何一个人都能轻易地杀死我。”
“他们不会。”楚然淡淡说道。
“你怎么……”
“因为，你是我唯一的‘弱点’。”楚然打断了他，“杀死你，就等于彻底站在我的对立面。他们承担不起那个后果。所以，你的‘弱小’，反而是你现在最大的护身符。”
楚天逸愣住了。
弱小……是护身符？
这个逻辑太过跳跃，他一时没能转过弯来。
“至于领导，谁告诉你你需要领导他们了？”楚然走到他面前，伸手拿过他手里的抹布，开始慢条斯理地擦拭桌子上的茶渍，“你的任务不是发号施令，而是‘连接’。”
“连接？”
“你是枢纽，是接口。他们通过你，与书店建立联系。你只需要做好信息的中转、分类，以及……观察。”楚然将擦干净的茶杯放回托盘，“观察他们，了解他们，判断他们。你的报告，将决定我未来对他们的资源倾斜程度。现在，你还觉得你的任务不重要吗？”
楚天逸的心脏猛地一跳。
他明白了。
他不是将军，他是元帅身边的参谋官，是监军。这个身份，甚至比直接统兵的将军更加重要，也更加危险。
“我……明白了。”他的声音不再颤抖，眼神里第一次有了超越年龄的沉重。
“很好。”楚然满意地点点头，“那么，参谋官先生，先把桌子收拾干净。这是你今天的第一份工作。”
“是！”楚天逸立刻行动起来，动作笨拙，但很认真。
楚然看着他忙碌的背影，重新走回那个星云封面的书旁。
他的手指在封面上轻轻一点，星云旋转的速度加快了一瞬，仿佛有什么信息被他读取。
棋子已经布下，但棋盘本身，似乎也并非绝对安全。
一个星期后的下午，天气晴朗，阳光透过书店的玻璃窗，在木地板上投下斑驳的光影。
楚天逸正趴在柜台上，对照着一本《古代符号学入门》的影印本，吃力地辨认着K通过加密渠道发来的一份报告。
报告内容是一连串他完全看不懂的、如同鬼画符的符号。按照K的说法，这是一个在黑市上流传的，关于“失落神庙”的情报，他需要楚天逸这边帮忙“解读”。
楚天逸知道，这是他的第一次“考验”。
K并不是真的需要他解读，一个超级骇客不可能搞不定这些符号。对方是在测试他这个“接口”的价值和能力。
他不能直接去问楚然。
他必须靠自己，或者说，靠书店里的这些“藏书”，来完成任务。
“这个符号……像是古代苏美尔楔形文字的变体……但这个转折又有点像……”他小声嘀咕着，眉头紧锁。
就在这时，书店门口的风铃发出“叮铃”一声脆响。
一个客人走了进来。
楚天逸下意识地抬起头，露出了练习过很多次的招待笑容：“欢迎光临。”
进来的是个很奇怪的男人。
他穿着一身剪裁得体的灰色西装，却戴着一顶和整体风格格格不入的黑色圆顶礼帽，帽檐压得很低，遮住了他大半张脸。他手里没有拿东西，只是插在裤兜里，整个人散发着一种……懒洋洋的气质。
仿佛他不是来买书的，只是进来随便逛逛，歇歇脚。
“下午好。”男人开口了，声音很有磁性，带着一点奇特的韵律感，“随便看看。”
“好的，您请便。”楚天逸点点头，重新把注意力放回那堆符号上。
男人没有走向任何一个书架，而是在店里不紧不慢地踱步。他的脚步很轻，几乎听不见声音。
他先是在摆放着《量子波动速读入门》的书架前停顿了一下，似乎觉得有些好笑，然后又走到那个专门陈列各种地图集的区域。
楚天逸眼角的余光瞥见他伸出手，但并没有去拿书，而是手指悬空，像是在抚摸着什么看不见的东西。
一种说不出的违和感，在楚天逸心头升起。
他甩了甩头，觉得自己可能是太紧张了。这一个星期，他每天都绷紧了神经，感觉看谁都像怀着秘密的间谍。
他重新埋首于符号的海洋。
“唔……找到了，这个是‘门’的古老象征……”他兴奋地用笔记下来。
就在这时，他忽然感觉手里的笔尖一顿。
一种奇妙的滞涩感传来。
他想把笔从纸上抬起来，却发现这个简单的动作变得有些吃力。就好像……笔和纸之间的“距离”，被凭空拉长了十几厘米。
他明明看到笔尖就在纸面上，但手上传来的感觉，却像是隔着什么东西。
“奇怪……”
他放下笔，想去拿旁边的茶杯。
这一次，感觉更诡异了。
他的手伸出去，明明已经碰到了杯壁，指尖甚至能感觉到陶瓷的冰凉，但杯子就是纹丝不动。他稍微用力，杯子却像生了根一样焊在桌面上。
不对劲。
非常不对劲。
他猛地抬头，看向那个戴礼帽的男人。
男人不知何时已经走到了书店的正中央，他依然保持着那种懒洋洋的姿态，嘴角似乎还噙着一抹笑意。
“这里的‘概念’……真是稳固得惊人啊。”男人低声自语，声音不大，却清晰地传入楚天逸的耳朵里，“就像是……用钻石浇筑的地基。真想……撬一块下来尝尝味道。”
概念？
什么概念？
楚天逸完全听不懂。但他敏锐地察觉到，店里发生的诡异变化，一定和这个男人有关。