拒绝了县委办主任、组织部长、农委主任吕连群的签字之后，上午10点多，我带领着常务副县长刘超英、县委常委兼副县长曹伟兵，以及县直单位的几位一把手，乘坐着一辆中巴车，朝着临平县进发，因为晚上我要回平安县，谢白山则是开着小车跟在后面。
到临平县，只有老路可走，一路上，车轮碾过坑洼不平的路面，车身不时颠簸摇晃。车内，我的心情既充满期待又带着一丝忐忑。离开临平两个多月，很多熟悉的人跃入脑海，但作为县政府实际负责人，我期待的是能从临平县学到先进的发展经验，忐忑的则是不知此次考察会有怎样的收获，又能否为东洪县的发展带来新的契机。
窗外的景色飞速后退，农田、村庄、麦田一一掠过，大家望着窗外，偶尔低声交谈几句，听曹伟兵和刘超英的口气我能知道，大家对临平县的发展，并不知晓。
抵达临平县界，迎接我们的是热烈而隆重的场面。临平县的吴香梅书记、张云飞县长早早地等在县界处，脸上洋溢着热情的笑容，身后跟着一众县里的干部，钟潇虹、梁满仓、陈光宇等等。
两县人员握手寒暄，问候声此起彼伏，空气中的氛围友好而热烈。
吴香梅书记握住我的手，亲切地说道：“朝阳县长，欢迎你们啊到临平县检查指导工作啊，一路上辛苦了！”
临平县，完全属于超规格接待，一般情况下，也只有市委书记和市长再加上市委副书记有这样的待遇，我这个主持工作的副县长，来一位常务副县长就不算失礼。
客套一番之后，也就依次上车，中巴车上，曹伟兵道：“哎呀，朝阳县长，你这待遇可以啊，起码正厅级标准嘛，临平的美女书记，亲自迎接，难得啊。我刚打赌啊，咱们泰峰书记来了，都不可能有这样的待遇。”
我虽然嘴上没说什么，但是被人重视的感觉确实不错。
进入临平县，熟悉的场景扑面而来，县城的主干道上，不少地方正在盖着新房，县城里依然有了交警在中心大街的十字路口指挥交通，刘超英感慨道：“咱们县的交警队，一年也上不了一次街啊，上次沈书记开会，都提议把交警队干脆撤了算了。”
在临平县干部的带领下，车队先是来到了啤酒厂的建设工地。远远望去，工地上机械轰鸣，工人们忙碌的身影穿梭其中。走进工地，只见钢筋水泥搭建起的厂房框架已初具规模，有的在进行焊接作业，汗水湿透了他们的衣衫，但每个人的脸上都充满了干劲。众人来到展板前，展板上有啤酒厂的建成效果平面图和基本介绍，年产规模，重点也是介绍了和东投集团的合作经营模式。
“我们集结了最精锐的施工力量，就是要确保啤酒厂能尽快建成投产。”张云飞县长骄傲地介绍道。
离开水寨乡啤酒厂，又到了麻坡乡，我们又参观了两个热电厂和火车站的建设现场。踏入热电厂的建设厂区，首先映入眼帘的三四米高的巨大冷水塔已经初具规模，可以想象，建成之后的冷却塔将会如巨人般矗立在那里，诉说着临平县工业发展的雄心壮志。太快了，实在是太快了，我离开才两个月，建设现场密密麻麻的电气设备有序排列，各种管道纵横交错，显示出热电厂强大的生产能力。
临平县县委书记吴香梅站在一台大型设备旁，满脸自豪地向我们介绍：“资金到位后，我们从平安县请来了第一建筑公司和第六建筑公司，再加上临平县本地的第一建筑公司，三家建筑公司共同发力。三个工地同时施工，集结了1000多名工人、上百台机械设备，日夜奋战，建成之后，年发电量将达到5亿千瓦时，能极大缓解咱们东原的电力短缺……。”听着这番介绍，东洪县的干部们不禁露出羡慕的神情。
张云飞则是补充道：“各位领导啊，不要觉得5亿千瓦时很多，我们经过测算，等建成之后，两个发电厂5亿千瓦时的年发电量，根本缓解不了太多问题，因为现在用电缺口增长速度太快了，今年夏天，估计要频繁限电啊。”
参观完之后，我们被带到了临平县的会议室。会议室里，茶香四溢，精致的茶点摆放整齐。大家围坐在一起，稍作休息后，便迫不及待地开始交流。话题率先聚焦在临平县啤酒厂的建设上。张云飞介绍道，自啤酒厂项目启动以来，进展神速。在资金到位后，迅速与欧洲的设备供应商取得联系，订购了大型的先进设备。那些设备，正日夜兼程地运往临平县。
中午时分，临平县煤炭宾馆里，美酒佳肴琳琅欢声笑语。然而，我看东洪县的几位干部和我一样，心情沉重，面对满桌的临平特色菜，也难以下咽。
临平县与东洪县接壤，曾经，两县在经济发展上相差无几，甚至在农业方面，东洪县还曾略胜一筹。那时的临平县，除了煤炭资源相对丰富外，在其他领域对东洪县并没有明显的优势。可如今再看，临平县早已今非昔比，铁路贯穿全境，啤酒厂、两座发电厂拔地而起，还有饮料厂、玻璃厂等众多工业项目如雨后春笋般涌现，工业发展的浪潮正将临平县推向一个新的高度。而反观东洪县，依旧在原地踏步，这种强烈的反差，让我倍感压力和焦虑。
下午，参观了煤炭公司之后，就又继续在煤炭公司的会议室里召开座谈会。
长条形的会议桌庄重而大气，临平在家的县委常委悉数出席，没进常委班子的副县长都没有资格坐在会议桌上。而我们东洪县，除了我带来的两位副县长，其他人员大多是各局一把手，还有两位没有行政级别的干部，其中一位是杨伯君。按照对等原则，这些科级干部本应坐在后排。就在我们略显局促之时，吴香梅书记却主动走上前，热情地将大家一一拉到会议桌上就座，香梅书记的这一举动，让我们心中涌起一股暖流。
在分享了一些参观的体会后，我抓住时机，将话题引到了东洪县建设电厂的想法上：“吴书记、张县长，各位临平县的领导啊，今天我们东洪县的干部来考察学习，大家感触很深。临平县在工业发展上的成就，让我们大开眼界，也深感自身的不足。下面，就由我们东洪县的同志来谈谈体会吧。啊，超英县长，你带个头。”
刘超英作为常务副县长，率先发言，神情严肃而认真：“尊敬的吴书记、张县长，还有咱们临平县的各位领导啊，此次朝阳县长啊带我们参观考察，给我的触动非常大。一直以来，我们总认为临平县和东洪县基础条件薄弱，发展水平也应该不相上下。毕竟两县的自然气候、地理条件、资源条件都相差不大，以前我也来过临平县，但今天这一趟参观下来，我才深刻意识到，我们之间的差距已经越拉越大了。特别是看到临平县电厂的冷却塔，给人的印象太震撼了，这让我想起了100年前李鸿章到美国考察时的情景，用‘震撼’二字形容再合适不过。我们必须正视差距，迎头赶上，还希望临平县在电厂建设上，对我们予以全力支持啊。”
副县长曹伟兵接着刘超英的话说道：“超英县长，你说的这些感悟我都有，但最让我感触深的是，为什么临平县的高标准公路可以通行货车，咱们东洪县的高标准公路却不行呢？你是分管交通的副县长，在这个事情上应该很有体会吧？”
刘超英无奈地摇了摇头，苦笑着说：“唉，伟兵县长，你也知道，我分管交通没多久，以前是沈县长负责这块工作。我接手后，也一直在琢磨这个问题，但目前还没有找到妥善的解决办法。”
我想着政法委的沈书记，心里暗道，这个人没想到以前是管交通的，看来我的调研还不够深刻啊，但有外人在，我也轻轻摆摆手，打破了略显沉闷的气氛：“同志们，家丑不必外扬。啊，我们今天来是找差距的，大家能认识到差距就很好。吴书记、张县长，今天我们来，重点是学习发电厂的建设。建设发电厂，那是功在当代利在千秋的好事。所以我们也有意推动发电厂建设，如果到时候项目能立项，在煤炭供应方面，希望临平县大力支持。”
吴香梅书记豪爽地回应道：“朝阳县长，这事儿你没必要亲自跑一趟，打个电话就行！只要你们能建成电厂，临平县的煤矿优先保证东洪县火电厂的用煤，就算我们的电厂不发电，也要把煤给你运过去！”她的这番话，语气坚定而有力，带着一股巾帼不让须眉的豪迈，惹得在场众人哈哈大笑，果断干练、颇为讲义气的女书记形象，也深深印在了东洪县所有干部的脑海中。
张云飞县长也补充说道：“朝阳县长，关于修建发电厂这事，从目前形势来看，我们充分借鉴了苏南经济的发展模式。现在苏南各县都有自己的发电厂，发电量越来越高，规模体量也越来越大。先不说工业用电，单是居民用电需求，就已经超过了现有的发电量。我敢断定，未来发电供需矛盾会越来越大，发电厂早建晚建都得建，而且早建肯定比晚建要好，所以建设发电厂势在必行。”云飞县长的分析，让我们更加坚定了建设电厂的决心。
大家热烈地座谈交流，时间在不知不觉中流逝，很快就到了下午4点多，也到了返程的时间。因为接下来我要去平安县，便和谢白山不再回东洪县。我们与临平县的干部一起，与曹伟兵、刘超英和几位局长道别，看着他们的车辆渐渐远去，消失在道路的尽头。
曹伟兵、刘超英等人离开后，临平县的其他几位常委和副县长也纷纷与我们握手告别，各自返回。我正要上车时，吴香梅书记把我拉到一旁，轻声说道：“朝阳，等一下，我有句话想和你聊聊。”
我关上了车门，和吴香梅一边慢慢走着，一边随意交谈。吴香梅说：“朝阳，今晚我要去市里一趟，建勇约了登峰副市长一起吃晚饭，你跟我一起去认识认识吧。”
听到这个邀请，我心中一动。臧登峰副市长主管计划委员会、贸易委员会、交通局和建设委员会这几个关键部门，在王瑞凤副市长升任常务副市长后，原本由王瑞凤分管的工业经济和国有企业，也划归臧登峰副市长分管。如今的臧登峰副市长，依然是市委常委，是手握实权的重要领导。而我和臧登峰副市长接触不多，感情也不深，若能有机会一起吃饭，确实是加深关系的好机会。特别是下一步东洪县的水厂建设要与东投集团合作，没有分管副市长的支持，很多工作都难以开展。不过，我今天确实另有安排。
我赶忙说道：“香梅书记，今天恐怕不行。城关镇的领导班子刚刚调整，晓阳晚上组了个局，友福也会参加，专门喊我回去呢。”
吴香梅书记调侃地笑道：“城关镇领导班子调整，你回去凑什么热闹？你又没在城关镇工作过。还美其名曰领导班子调整，我看啊，就是想媳妇了，想媳妇就直说！”
我连忙解释：“我结婚都五六年了，哪能天天想着媳妇。”
吴香梅书记压低声音，半开玩笑半认真地说：“想媳妇没错，但只能想自己媳妇，可别惦记别人媳妇。钟潇虹都怀孕了，你可别有乱七八糟的想法。”
我顺着吴香梅书记的目光，看向不远处正在和谢白山聊天的钟潇虹。谢白山虽然五大三粗，但长相硬朗，再加上如今注重打扮，倒是挺有女人缘。我也压低声音说：“香梅书记，这可不能开玩笑，要是被晓阳知道了，那可不得了。”
吴香梅书记轻笑道：“我就是替晓阳提醒你，没别的意思，你紧张什么？难道心里有鬼？”
“哎呀，香梅书记，您可是一县书记，可不能开这种玩笑。”我有些哭笑不得地说道。
吴香梅书记笑了几声，把话题拉回正事：“对了，你们水厂项目的事，东投集团内部分歧很大。我听建勇说，齐永林对你们县委县政府，包括你在内，非常不满。说你们不讲信用，胡搅蛮缠，所以你接下来要和齐永林好好沟通沟通。”
听到这话，我心中一紧。我心里清楚，在之前的会议上，李泰峰书记不该提齐永林女儿齐晓婷的事情。以齐永林的级别，让齐晓婷成为副科级干部，本就是小事一桩，况且齐晓婷早就符合提拔条件，她的为人处世和工作能力也都值得认可。可如今因为这件事，导致水厂项目在东投集团遇到阻碍，这无疑给我的工作又增加了难度。
又说了几句后，吴香梅书记说：“现在建勇和臧登峰副市长关系不错，如果还有机会一起吃饭，我提前通知你，建勇下一步职务上也会有变化。”
我马上道：“姐夫要升官了吗？”
吴香梅道：“等到运作成了，再给你说。”
这时，吴香梅书记的汽车开了过来。她抬手看了看手表，说：“那我就不留你了。”我又与钟潇虹、张云飞打了招呼，随后准备离开。此时，我看到张云飞和钟潇虹也上了吴香梅书记的车，心想吴香梅书记如今确实是一位考虑周全的好领导，与副市长接触的机会，还不忘带上张云飞和钟潇虹，把自己的资源和人脉愿意拿出来分享，这就是好的领导。
我暗自琢磨，要是有机会，自己也得找臧登峰副市长多走动走动。
我和谢白山坐上汽车，汽车缓缓启动，行驶在临平县通往平安县的高标准公路上。这条公路宽阔平坦，路面上，车来车往，运输货物的大货车络绎不绝，不时能见到拖着车厢、独属于那个年代的解放141等拖挂货车轰鸣而过。看着眼前繁忙的交通景象，再想想东洪县那禁止货车通行的高标准公路，我心中的疑惑愈发强烈：李泰峰书记究竟为什么不让货车在高标准公路上自由行驶呢？想着这个问题，我便和谢白山交流起来。谢白山一只手拍着方向盘，一脸迷茫，显然他对此也困惑不已。
我叮嘱道：“你回去之后，和小车班的司机交流交流，他们经常开车，说不定能知道些情况。”
谢白山说：“朝阳县长，我早就和小车班的几个师傅聊过了。他们说，李泰峰书记是为了保护公路，听说就因为这事，省里还给东洪县奖励了10万块钱。现在东洪县的石墩子管得更严了。”
我摇摇头，说：“不行啊！石墩子不撤，东洪县的交通就没法顺畅起来。你看昨天那事儿，县里领导坐的中巴车都撞上石墩子了，现在彭主任还在市里人民医院躺着呢。你记得提醒我，找个时间去市里面，还得去医院看看他。”
谢白山气愤地说：“这件事，明明主要责任在石墩子，驾驶员顶多负次要责任。可交通公司却把驾驶员给开除了，你说这事儿离谱不离谱！”
我转头向身旁的谢白山急切地问道：“把驾驶员给开了，谁给开的？”
谢白山被我突然的发问惊得微微一颤，眼神中满是无奈与迷茫，他吞吞吐吐地回答道：“这就不知道了。反正，给单位开车的就那么几个圈子，这事假不了。当天晚上那个师傅回去，就下岗了。”
我靠在汽车副驾驶上，内心翻涌不已。李泰峰书记明明已经表过态，不要追究驾驶员的责任，可现在却出现这样的情况，到底是谁在背后自作主张，擅自开除了驾驶员？
此时，时钟的指针刚刚划过下午五点，天色还大亮。开着车，直奔联营汽车厂。到了联营汽车厂，车刚停稳，他就迫不及待地推开车门，语气急促地说道：“县长，你赶紧走吧。我自己进去找向凤。”
我有些诧异，不解地问道：“哎！来都来了，我怎么也得和我妹妹打个招呼嘛？”
谢白山连连摆手，神情慌张：“不用不用。我替你把招呼打了就行了。”
我看着他紧张的样子，心中愈发疑惑，笑着调侃道：“走，你们现在，害怕见人啊。”
谢白山警惕地抬头看了看左右两边，压低声音说道：“快走吧，朝阳县长。你又不是不知道，马老师在这边现在当经理。要是晓阳县长知道你到这边来了，万一有人看到给晓阳县长说了，我是怕你……”
我无奈地摇了摇头，心中暗自嘀咕：今天是咋回事啊？一会儿钟潇虹，一会儿马老师的，咋都往我身上扯。但看到谢白山如此紧张，我也不好多做停留，我知道晓阳朋友多，路子广，晓阳和向凤的关系也好，万一向凤给晓阳说了，又得解释半天，多一事不如少一事，于是我开着车离开了联营汽车公司，朝着吃饭的地方驶去。
晓阳吃饭向来有个习惯，偏好那几家固定的馆子，所以日常去的地方也就一直在这几家馆子间转悠。当车子缓缓驶入城关镇的那家熟悉的驴肉馆子时，远远地就看到城关镇的几位领导站在门口等候。车一停稳，几人便热情地迎了上来打招呼。
在一阵寒暄和打招呼后，我终于弄清楚了事情的缘由。原来，就在今天上午，东投集团汽车运输公司与城关镇汽车联营公司正式签署了合作协议。新成立的公司依旧沿用“联营公司”的名字，然而公司的实际负责人却发生了变动，由原来城关镇的镇长张洪平换成了东原联营汽车公司的人。
一番交流才知道，上午副市长臧登峰、东投集团党委书记兼董事长及总经理齐永林，市交通局局长丁洪涛和县委书记郑红旗、县长孙友福，共同出席了这次签约仪式。
想到平安县的干部促成了联营汽车公司的协议，临平县完成了电厂的投资，再看看东洪县目前的发展状况，作为东洪县人民政府的实际负责人，我心中满是苦涩。东洪县的发展之路就像被两座无形的大山阻挡着，那两条高标准公路，本应是发展的助力，如今却像两座围城给东洪县的发展套上了沉重的枷锁。在这样的限制条件下，哪个客商会愿意来投资？哪个企业又敢入驻？直到现在，东洪县的工业开发区都还仅仅停留在规划图纸上，连最基础的建设都还没有开始。东洪县的干部们对李泰峰书记似乎有着一种莫名的惧怕，即便心中有诸多怨言，也只能憋在心里，不敢有丝毫表露。我心中暗想，如果不是要顾及官场上的人情世故，真恨不得立刻去找钟毅书记，提议调整县委主要负责同志。但我也清楚，这根本不现实。李泰峰在东洪县有着绝对的权威，如果我和他彻底闹僵，在以后转正县长时，人代会投票这一关我很可能过不了。一旦达不到法定票数，转正就成了泡影，甚至可能会落得个黯然离开东洪县的下场。
晚饭和午饭一样，虽然菜肴丰富，但吃起来索然无味。
晓阳一进门，就像喝多了酒一样，走路晃晃悠悠，扶着我的肩膀，这一甩鞋业就先后飞了出去，随后晓阳便懒洋洋地躺在沙发上，一脸满足地看着我，娇嗔道：“三傻子，昨天晚上你想姐没有？”
此时的我，满脑子都是东洪县发展的事，尤其是李泰峰在标准公路上设置的那些水泥墩子，就像一个个坚硬的铆钉，深深地扎进我的心里，让我忧心忡忡，根本无暇去想儿女情长。但看着晓阳期待的眼神，我还是强打起精神，和她温存了一番。
晓阳一边解开发绳，一边轻轻抖动脑袋，将马尾小辫全部抖散开来，一股淡淡的蜂王洗发水的香气瞬间弥漫在空气中，钻进我的鼻尖。我看着她，突然想起白天的事情，便开口问道：“今天晚上怎么没有邀请红旗书记啊？”
晓阳侧过身子，往我的怀里钻了钻，回答道：“红旗书记和臧登峰市长、齐永林市长一起回东原去了，说是晚上有安排。”
我若有所思地说道：“哦，说不定是和方建勇一起吃饭呀。今天我去临平县交流工作，香梅书记还主动提起来，本来让我一起去的。”
听到这话，晓阳坐起身来，一边解着衣服上的扣子，一边郑重地说道：“三傻子啊？话说你今天该去啊！机会难得。晚上的时候确实是方建勇请客吃饭，红旗书记专门给我说的，齐永林也参加。你们完全有机会在饭桌上再和齐永林沟通一下水厂的事嘛。”
我无奈地叹了口气，将李泰峰书记在齐晓婷事情上的处理方式告诉了晓阳。李泰峰提出由东投集团进行贷款支持，然后让东洪县的民营企业贷款来建设水厂、水库。
晓阳听完，瞪大了眼睛，一脸不可置信，连脱衣服的动作都停了下来。她伸手在我脸上拍了拍，苦笑着说道：“三傻子呀？你们那个泰峰书记，这够‘聪明’的呀。合作谈的是利益，他想的那点子，1个点的利息，还不够通货膨胀的呢。人家齐永林的闺女到东洪县是工作的，又不是没干活，凭啥张嘴就敢给别人要500万低息贷款？我也不知道你们两个脑子里装的是什么玩意儿，放着省开行的贷款不去争取，让别人贷过款之后再转贷给你们，这不是糊涂透顶嘛！”
我起身去给晓阳打洗脚水，又从热水壶里添了些热水进去。搪瓷盆上画着的两条红色大金鱼，在水面的晃动下仿佛活了过来，随着水波游动。我一边搅拌着水，一边解释道：“你不懂，泰峰书记这样考虑，意思是让东洪县的民营企业去贷款，这样县政府就不负债。政府不负债，也就没有压力，相当于东洪县政府一分钱没出，也没有负债，就把整个水库和水厂修起来了。”
晓阳将脚放进水里，一脸享受，嘴里不停地喊着：“舒服，真舒服啊！哎！三嫂子呀？我看你们泰峰书记比张叔厉害，张叔是合计，他那是算计，还搞那些水泥墩子，想不通啊。”
一提到水泥墩子，我就打开了话匣子，把省委督查室的相关事情一五一十地讲给晓阳听。
晓阳缓缓将脚抬起来，若有所思地问道：“三傻子呀？你有没有想过，李泰峰为什么要这样干呀？”
我苦笑着说：“我咋没有想过？头皮都快抠烂了，都没有想出来李泰峰到底为啥这样干。保护公路？”
晓阳摇摇头，眼神坚定地说道：“不可能。咱们东洪这么多县都有高标准公路，东洪县经济条件那么差，本身就没有多少货车来走，他保护个什么公路呀。这里面肯定有问题，只是我一时想不出来问题出在哪个地方。这样吧，你不是说东洪县的公路是全省养护示范单位吗？明天我安排我们县里交通局的几个工程师，到你们东洪县交流考察，以考察的名义看一看路面上是不是存在什么问题。”
我有些担忧地说道：“但是东洪县的公路那是经过市质监站验收的嘛。”
晓阳白了我一眼，恨铁不成钢地说道：“笨蛋！验收？整个公路都是市交通局组织修的，各地都是按照交通局的方案在修，交通局的工程质量监督站，还敢说交通局修的路不合格吗？所以质监站的验收报告代表不了什么，关键是到底有没有质量问题。”