镇北王府的地牢终于迎来了久违的寂静。甬道两侧的青铜灯盏火苗微微晃动，照在空荡荡的牢房里，玄铁栅栏上的符文渐渐黯淡，只剩下几缕顽固的血痕嵌在铁条缝隙里，像干涸的泪痕。近万妖族被处理殆尽后，留下的只有满目疮痍——第三间牢房的墙角堆着半截蛇妖的脊椎，骨头上还挂着细碎的内脏；第七间的地面有个浅浅的凹坑，那是鳄鱼妖的头骨被踩碎后留下的痕迹；最深处的牢房里，散落着几十根蝎子尾针，针尖的幽蓝毒液早已凝固成霜。
一个失去心脏的狐妖蜷缩在铁架下，胸腔处是个狰狞的血洞，他的狐尾还在无意识地抽搐，扫过地上的血渍，画出扭曲的弧线。不远处，被剜去角的鹿妖正用头抵着栅栏，空洞的眼眶里渗出淡红色的液体，喉咙里发出嗬嗬的声响，像在诉说着无法言说的痛苦。这些残缺的妖族早已没了挣扎的力气，只剩下本能的喘息，每一次呼吸都带着血腥气，在潮湿的空气里发酵成令人作呕的腐味。
“咳……咳咳……”一个断了双腿的狼妖剧烈地咳嗽起来，咳出的血沫里混着碎骨渣。他的妖力早已耗尽，玄铁镣铐深深勒进残存的皮肉里，露出森白的骨茬。三天前，他亲眼看着白大褂鬼医用银锯锯断自己的腿，那刺骨的疼痛让他至今浑身发颤，可此刻他更怕的是黑暗——每当油灯的光芒减弱，就会有同伴的惨叫声从黑暗里传来，然后归于死寂。
忽然，甬道尽头传来“滴答”的声响，像是水珠落在空桶里。声音越来越密，渐渐汇成水流般的“哗啦”声。狼妖挣扎着抬起头，看见一阵淡红色的浓雾从石壁的缝隙里渗出来，雾霭粘稠得像融化的血浆，所过之处，青铜灯盏的火苗都变成了诡异的绯红色。
“那是什么……”狐妖的声音微弱得像蚊蚋，血洞处的肌肉忽然剧烈收缩，仿佛预感到了什么。
浓雾蔓延的速度极快，转眼间就笼罩了整个牢房。狼妖感觉到一股灼热的刺痛，像是被强酸泼在了身上，他的皮毛瞬间卷曲、碳化，露出底下正在消融的皮肉。他想嘶吼，喉咙里却只能发出气泡破裂的声响——那血色浓雾正顺着他的口鼻往里钻，腐蚀着他的内脏，连骨头都在发出“滋滋”的消融声。
断腿的狼妖、无心的狐妖、去角的鹿妖……所有残缺的躯体都在浓雾中融化，血肉变成暗红色的液体，顺着地面的沟壑流淌，最终汇入墙角的排水孔。玄铁栅栏上的血痕被浓雾舔舐干净，露出冰冷的金属光泽；地上的碎骨和内脏消失得无影无踪，连一丝腥气都没留下。当浓雾渐渐散去时，整个地牢干净得像从未关押过任何生灵，只有排水孔深处，偶尔传来一两声微弱的气泡声，像是这场屠戮最后的回响。
***太平道界的血海翻涌着暗红色的浪涛，浪尖卷起的血珠在空中凝结成细碎的冰晶，落在岸边的黑色沙砾上，发出“噼啪”的脆响。血海中央矗立着一座白骨祭坛，祭坛上刻着的往生符文正发出耀眼的红光，将周围的雾霭染成一片绯色。柳林站在祭坛边缘，黑色的实验服在血风里猎猎作响，他看着血海上方那道突然裂开的空间缝隙，眼里闪过一丝期待。
缝隙呈不规则的椭圆形，边缘流淌着银蓝色的光带，像一道撕裂现实的伤口。片刻后，第一具残缺的妖族尸体从缝隙里坠落——那是个被剜去心脏的狐妖，血洞处还在滴着暗红的血。尸体落入血海的瞬间，浪涛猛地掀起丈高，无数细小的血线从浪里钻出来，像藤蔓般缠绕住狐妖的躯体，将其拖入深处。
“来了……终于来了……”柳林低声呢喃，指尖不自觉地攥紧。这道空间缝隙是他耗费三年心血布下的“归墟阵”，能将地牢里被浓雾消融的妖族残骸转化为最纯粹的生命能量，通过空间通道送入血海，成为滋养鬼族的养料。
越来越多的尸体从缝隙里坠落，断腿的狼妖、去角的鹿妖、碎头的鳄鱼妖……它们像下雨般砸进血海，激起层层血色涟漪。每当一具尸体沉入海底，血海就会泛起一阵猩红的光晕，光晕里隐约能看到无数细小的黑影在蠕动——那是正在快速生长的鬼族幼体，它们贪婪地吞噬着妖族的残骸，身体以肉眼可见的速度变大、成形。
“咯咯咯……”一阵娇媚的笑声从祭坛后方传来。鬼母一袭血红的纱裙，赤着脚踩在黑色沙砾上，白皙的脚踝边缠绕着几条细小的血蛇。她看着血海里翻腾的浪涛，眼角的朱砂痣在红光下格外妖异：“王爷果然神通广大，这么多精纯的妖力，足够我们的孩子们长大成人了。”
柳林回头看向她，鬼母的裙摆上沾着新鲜的血渍，那是她刚从血海里捞出来的鬼族幼体留下的。这些诞生于血海的鬼族，以生灵的血肉为食，以妖族的灵力为养分，是太平道界最锋利的武器。
“还不够。”柳林的目光重新落回空间缝隙，“洛阳的妖族还在集结，单凭玄甲军和改造士兵，不足以守住镇北。我们需要更强大的力量，需要能与妖帅抗衡的鬼族大军。”
血海里忽然掀起一道巨浪，一个三丈高的鬼族从浪里站起。他的身体由凝固的血液构成，手里握着一柄骨矛，矛尖闪烁着幽蓝的光——那是用百个妖族的指骨熔炼而成的。“参见王爷，参见鬼母！”鬼族的声音像两块石头在摩擦，却带着臣服的恭敬。
鬼母笑着抬手，血海里立刻浮起十几个同样高大的鬼族。他们有的握着骨刀，有的举着骨盾，眼里的红光如同实质，散发着令人心悸的威压。“你看，”鬼母走到柳林身边，吐气如兰，“有了这些孩子，别说洛阳的妖帅，就算是天上的神仙来了，也得让他们尝尝血海的厉害。”
柳林看着那些快速成型的鬼族，忽然想起很多年前，他第一次见到鬼母的情景。那时她还只是个蜷缩在血海里的幼体，像条不起眼的血蛇，是他用自己的精血喂养，才让她长成如今的模样。这些年，他们一起见证了无数次实验的失败，一起将残缺的妖族残骸投入血海，一起等待着鬼族大军崛起的那一天。
空间缝隙里的尸体渐渐减少，最后一道银蓝光带闪过，缝隙缓缓闭合，只留下血海上方盘旋的血色雾气。血海里的浪涛渐渐平息，那些新生的鬼族正整齐地站在岸边，骨矛和骨盾碰撞的声音沉闷而有力，像在宣告着新的力量诞生。
“吩咐下去，让鬼族开始操练。”柳林转身走向祭坛，黑色的实验服上沾着的血珠滴落在沙砾上，瞬间被吸收，“三天后，我要看到一支能踏平洛阳妖窟的军队。”
鬼母看着他的背影，嘴角的笑意越发妩媚。她知道，柳林的野心远不止守住镇北，他要用这血海鬼族，彻底颠覆人妖共存的乱世，建立一个由太平道主宰的新秩序。而那些沉入血海的妖族残骸，不过是他宏伟蓝图里，微不足道的基石。
血海依旧翻涌，往生符文的红光映照着岸边的鬼族大军。他们的身影在血色浪涛中若隐若现，像一群从地狱里爬出的修罗，等待着席卷天下的那一天。而柳林的身影，在祭坛的阴影里显得格外孤寂，他望着无边无际的血海，仿佛看到了镇北的未来，看到了平安镇的灯火，也看到了自己亲手铺就的、布满鲜血的道路。