建康城内，由于布置出兵的事宜，朝廷的殿试日期足足被推后了足足七天。但是这并没有引起很大的影响，甚至对于考生来说还是有利的，毕竟多了些时日，他们也可以从殿试的巨大压力中缓和过来。
这场殿试与之前的考试都显得颇为不同，除了考场被设置在了皇宫之内以外，更重要的是不再分设科目，而是统一考策论，而是由刘寒当场出题，虽然事先说明了只钦定名次而不淘汰考生。但是好胜心和这些众多不确定因素依旧让考生的紧张程度拉满。
金殿之上，刘寒端坐正中，神色轻松的看着殿上有些局促不安的考生，他们紧紧的低着头，时不时偷偷观望一下四周金碧辉煌的大殿，胆子大的甚至偷偷抬头去瞄刘寒。倒是之前被监考过的策问科考生，神色显得倒是颇为轻松。
“眼睛乱看什么呢？”萧思话瞪了一眼那名大着胆子打量刘寒的考生，吓得他赶紧跪倒在地，连连谢罪。
“无妨。”刘寒摆了摆手，示意考生起来。“都抬起头来吧，看看朕是什么模样，朕也看看未来的朝廷众臣是什么模样。”
刘寒的话一说完，考生连同在场的官员都纷纷失笑。
“往后在朝廷做事，都要眼对眼，人盯人。眼为心声，才会说话。”
刘寒:“大家既然似乎都很关心今天的考题是什么，那朕也不卖关子了。前几日的事情大家想必都听说了个大概，朝廷也因为忙着这个事拖到现在才搞科举。所以朕就想，以这前几日的事情为题目，来问问大家的看法。”
“皇上。”刘义恭有些紧张的走到刘寒的身边，对着他小声说道。
“这些都是朝廷机密，他们也只是知道一些风声罢了。实际上很多朝廷官员都不知道此事原委，这样直接传出去，恐怕政治影响不太好。”
“无妨，他们以后都是朝廷大臣，都是自己人，没什么不可以说的。”刘寒失笑道。
“不过你这倒提醒朕了，朕就在这里先介绍一下这件事吧。秦州百姓忍受不了魏国压迫，成立起义军反抗暴政。消息传到益州，益州刺史朱修之为了及时救援，没有经过请示就出兵增援。”
“朕的题目是，诸位对这件事的看法，和我大宋该如何战胜魏国。”
刘寒的题目说完，学子们纷纷已经有了思路。因为这个题目说到底，只有后半段才是重点。前半段对他们而言，已经有了标准答案。就算不知道这件事的人，听完刘寒的叙述，基本都能听出刘寒对这件事的基本态度是明显偏向于他迫于情势出兵而不是擅自出兵这一项，毕竟如果这都听不出来也不可能走到殿试这一步。
但是问题就出在后半段，北魏和刘宋的全面对抗已经摆在了台面之上，打肯定是不用质疑的。但是这场国战说到底是两国国力的较量，而刘宋在国力上是绝对弱势的一方。
须知道，刘宋全国人口还不到五百万，而魏国则有一千五百万人。换言之，想要硬推基本上是不可能的，出这个题，就是要问他们该如何提升国力，或者如何拉平国力之间的鸿沟。
但是到底是整个帝国最精英的一批人，思索了一番之后就开始了奋笔疾书。
“不愧是当代的大才啊，文思泉涌。”萧思话小声感慨道。
“等到咱们这些人渐渐老去，估计朝堂之上就是他们的天下了。”刘义恭也跟着失笑道。
几位陪同的重臣对着这些殿上的学子们指指点点，小声讨论。而一旁的刘寒自然不懂这些重臣为什么这么有兴致，他倒是有些昏昏欲睡了，要不是顾及颜面他估计就已经趴在桌子上睡过去了。
好在有了上次的先见之明，萧思话和刘义恭二人逼着刘寒设置了考试时间。虽然本质上这些时间是完全足够的，但意想不到的是这竟然在一定程度上加快了学子们的做题速度，还没到午时，学子们就陆陆续续的交卷了。
“诸位交完卷先别急着走，朕之前让御膳房做了饭食，还等着你们留下赏脸呢。”刘寒失笑道。
等到学子将手中的卷纸全部上交之后，刘寒和其余重臣没有做更多的等待，直接到了一旁的偏殿翻看起了学子的答卷。
“学子们的想法都很有道理嘛。”刘寒翻看着卷纸，对着几位宰相失笑道。
刘义恭和萧思话二人闻言赶紧接过刘寒手中的卷纸，只有刘秀之恭敬的站在一旁。
“学子们对于处理朱修之的态度基本都与朕相同，这些都没有什么好提的。主要是在如何战胜魏国上，学子们的策论主要可以分为三类。”
两位宰相一边看，刘寒一边言语道。
“一类以那个叫巢尚之的为首，主要策论还是提升国力，包括实行土断、均田。朕以为这正是当下朝廷所急需的。江夏王年前向朕哭穷，说是青州要打仗，年中又有叛乱，需要恢复国力。可是说到底就是放在平时朝廷的财政就不难了么？国债和议政阁的快速敛财只能维持一时，不是长久之计。想要往后提升国力，提升税收，还得是要有完善的的财政制度。”
刘义恭翻看了一下刘寒所分类出来的那一堆卷纸，抬头回道。
“臣也深以为然，先帝在时臣做过地方刺史，也到过中央。所到之处无不见地方豪强隐瞒人口，侵占山田。已经是天怒人怨，还大大限制了朝廷的税收。”
“而土断之法自我大宋高祖武皇帝在世时就已经有了成例，只是后来到先帝时国家承平，所以土地兼并，隐瞒人口的事情又多了起来。而且高祖时还有特别给了当年的功臣予以土断的豁免权，所以也有不少人以此为由钻了空子。”
“好家伙，感情原来是有先例啊，怪不得这些人都说着要土断。这么一来就方便了。”刘寒心中感慨道。