话音刚落，地脉核心突然剧烈震颤，一道半透明的光影从蚀痕中浮现，那光影身形纤细，身着绣着水纹的白袍，开口便是带着异域腔调的乾元语：“吾乃灵汐界信使，奉界主之命求援。域外浊流已吞噬三分之一界域，若中元界不援手，下一个便是你们。”
玄尘拂尘一摆，警惕道：“凭什么让我们相信你？当年怪谲之灾，我们已经付出了太多代价。”
光影轻叹一声，周身浮现出一段影像：无数灰黑色的浊流席卷着破碎的大陆，生灵被吞噬后化作扭曲的怪物，与乾元大陆的怪谲既相似又不同。“此乃‘浊灵’，比你们遭遇的怪谲更擅侵蚀地脉。灵汐界的界域壁垒已破，若你们的地脉被浊灵污染，那些净化玉佩不过是摆设。”
李默盯着影像中浊灵侵蚀地脉的场景，与昨夜感知到的滞涩感完全吻合。“你需要我们做什么？”他问道。
“中元界地脉之力已恢复充盈，只需借出三成地脉灵气，助我们重铸界域壁垒。”信使答道，“作为回报，灵汐界愿奉上‘界域图谱’，助你们加固中元界壁垒，还能提供克制浊灵的‘清汐玉’。”
玄尘与三人交换眼神，此事干系重大，绝非几人能擅自决定。当天下午，天元城召开了大陆议事会，各宗门掌门与城镇代表齐聚一堂。会上，信使的影像引发了激烈争论。
“万一这是陷阱呢？”来自南岳宗的掌门拍案而起，“当年怪谲也是突然出现，如今又来个灵汐界，谁知道是不是引狼入室！”
秦风起身反驳：“北境的蚀痕已经在扩散，若真如信使所言，等浊灵来了再准备就晚了。御谲学院愿意派人随信使去灵汐界一探究竟。”
最终，议事会决定采取折中方案：由李默带领秦风等十名精英弟子随信使前往灵汐界探查，玄尘与林薇留守加固地脉，苏婉儿负责研究清汐玉的用法，限期一月往返。
三日后，西地脉节点的蚀痕被拓印成临时通道。李默将一枚蕴含自身灵力的玉佩交给玄尘：“若地脉出现异动，捏碎玉佩我便立刻返回。”
踏入通道的瞬间，一股温润的灵气扑面而来，与乾元大陆的地脉之力截然不同。灵汐界的天空是淡蓝色的，地面生长着能发光的植物，远处的城池由半透明的晶石筑成，却处处可见战斗的痕迹——城墙布满裂痕，街道上残留着浊灵侵蚀的灰痕。
灵汐界主凌汐早已在城门外等候，她身着与信使同款的水纹白袍，腰间悬挂的玉坠散发着清冽的灵光。“李默阁下，多谢相助。”凌汐的声音带着疲惫，“浊灵是三个月前突然出现的，它们能吞噬灵气，还能模仿生灵的形态。”
当晚，凌汐设宴款待众人，席间展示了清汐玉的用法：将其与净化玉佩融合，便能生成同时克制怪谲与浊灵的“双净玉佩”。李默试用后发现，融合后的玉佩不仅灵气更盛，还能感知到浊灵的踪迹。
次日清晨，凌汐带领李默等人前往浊灵前线。越往前线，灵气越稀薄，地面逐渐变成灰褐色，空气中弥漫着令人作呕的腥气。远处，数十名灵汐界修士正与一群形似章鱼的浊灵战斗，那些浊灵被攻击后化作黑烟，却很快又在别处凝聚成型。
“浊灵的核心藏在地下深处。”凌汐指着地面的裂缝，“它们的核心不除，就会不断再生。”
李默让秦风带领弟子组成防御阵，自己则与凌汐联手攻入地下。地下洞穴中，无数根灰黑色的触须缠绕着一颗巨大的浊灵核心，核心散发的浊气流不断侵蚀着周围的岩石。
“小心，这颗是母核。”凌汐提醒道，手中长剑化作一道蓝光，斩断了几根触须。李默催动地脉之力，圣剑绽放金光，与蓝光交织成一张巨网，将母核牢牢困住。就在此时，母核突然爆裂，无数小核心四散逃窜。
“不好，它们要去污染灵脉！”凌汐惊呼。李默立刻放出净化之火，焚烧逃窜的小核心，秦风等人也及时赶到，用双净玉佩形成屏障，将漏网的浊灵全部剿灭。
清理完前线后，凌汐带着李默来到灵汐界的地脉核心。这里的地脉之力比乾元大陆稀薄许多，核心旁立着一块巨大的石碑，上面刻着界域图谱。“这图谱记载了中元界与灵汐界的地脉连接点。”凌汐解释道，“只要在这些节点注入灵气，就能搭建起互通的灵脉桥，既方便支援，也能共享灵气。”
李默仔细研究图谱，发现其中一个连接点竟与乾元大陆的北境裂隙旧址吻合。“我需要将图谱拓印下来带回乾元大陆，让议事会做最终决定。”他说道。
然而，就在拓印即将完成时，一名灵汐界修士慌张跑来：“界主，南境出现大量浊灵，其中还有能化形的高阶浊灵！”
众人赶到南境时，只见一名形似人类的浊灵正与灵汐界修士缠斗，其力量竟不亚于血厉级怪谲。“这是浊灵领主。”凌汐脸色发白，“它能操控其他浊灵，还能吸收灵气增强实力。”
李默当即拔剑迎战，圣剑的金光与浊灵领主的黑气碰撞在一起，发出刺耳的声响。几个回合下来，李默发现这浊灵领主不仅力量强大，还能预判攻击轨迹。“秦风，用聚灵阵！”李默大喝一声。
秦风立刻带领弟子组成聚灵阵，将周围的灵气源源不断地传给李默。李默将灵气与地脉之力融合，圣剑光芒大涨，一剑刺穿了浊灵领主的胸膛。浊灵领主发出一声惨叫，化作黑烟消散，周围的低阶浊灵也随之崩溃。
经此一战，李默更加确定浊灵的威胁远超想象。三日后，他带着图谱与清汐玉样本启程返回乾元大陆。踏入通道的瞬间，他心中突然一紧——那枚留给玄尘的玉佩，竟失去了联系。