“带带带……”掌事双眼圆睁，满脸不可置信，“您要带这贱婢……”
“回大人，怕……怕是不妥。她、她们皆是戴罪之身啊！”
钺郡奴苑的女奴们身上怕是没几块好皮，若让外人知晓钺郡如此虐待手下罪奴，若让县令大人知晓他从中苛扣月俸，中饱私囊……
他将头一转，阴沉道：“说！可是你在大人面前嚼了什么舌根！”
不等对面回话，掌事张开五指扣紧青黛单薄的肩，力道大到要将手指插入小姑娘的骨缝里。他嗤道：“一介罪奴，还瞧不上这了？只到前厅露了回脸，就得意忘形地长出狐狸尾巴了？这般谄媚做派……”
话音未落，掌事一只手狠拧她手臂软肉：“想攀高枝？不瞧瞧你自己这副模样！”
青黛疼得嘴唇直打颤，她愣愣地垂着眼，看满地碎瓷片，已经害怕得不知该如何回话。
滴答，滴答——
伤口又裂开了。从指缝滚落的血珠砸在瓷片上，满地狼藉，宛若地上那被五马分尸的不是杯盏，而是一个活生生的人。
“掌事。”
魏子稷不轻不重地握住了掌事的手腕，他缓声，“这位姑娘在流血。”
掌事被吓了一跳，立马松开手，谄笑道：“瑄陵君！您身边若缺奴婢，我改日挑些貌美听话的送您府上，这位贱……”
男人低叹。
不知怎的，掌事忽然就噤了声。
“瑄、瑄陵君……”掌事额头冒了层虚汗，为难道，“这……这是罪奴，您为何……”
“今日不慎跌伤膝骨，实在疼痛难忍。需得劳烦这位姑娘照拂一二，若有失礼之处，请见谅。”
魏子稷温和地笑，“此事我会亲自知会县令大人。不劳掌事费心。”
他慢腾腾往前一步，脚下锦靴不偏不倚踩在了那碎瓷上。令人牙酸的细微碎裂声钻入旁人耳膜，瑄陵君嘴角笑意不减：“人，我带走了。”
“瑄陵……”
魏子稷微微俯身，偏头看向六神无主的小姑娘：“这回可以信我了么？”
青黛原先盯着满地碎瓷，如今视线之内只有一双锦靴和一片青色衣角。她打了个颤，骤然回神。
这次……没有挨打。
“……”青黛脑中混沌，唯有求生的意志坚决，像把横插入心口的利刃，一搅动，就疼痛而清醒，“……奴、奴婢全凭大人吩咐。”
“你！”掌事的眼珠子都快瞪飞了。
青黛吸了一口气，僵硬地垂着脑袋。
魏子稷笑眼弯弯。
待随瑄陵君回到他下榻的客栈，青黛仍神游天外，不可置信。
居然……居然真的离开了奴苑？
如此轻易就能离开那地方了吗？
她十分恍然，总疑心自己只是大梦一场。
青黛的目光悄悄望向桌沿，那位大人正立在铜盆前净手，清水已换了四五遭，冷白指节仍泡在水里反复揉搓，仿佛方才触碰了什么污秽之物。
她抿唇。
先不论这瑄陵君是不是位好相与的主子，又是否会将她再度扔回奴苑，今日，他能让自己少挨一顿打，就是好人。
“大、大人……”青黛绞着灰扑扑的布衣，努力镇定神色，但怎么看都还只是个惊惶未定的小姑娘，“您需要奴婢做什么……”
魏子稷慢条斯理地擦干水珠，他转过身，才忽然回忆起自己方才拎回来了一只小尾巴。
男人无奈道：“站那做什么？不累么？坐下罢。”
“我不需要人伺候。”
小姑娘一哽，脸色迅速转白。
“……哎？”魏子稷明显一怔，似乎被吓了一跳，将声音放得更轻，“你年岁几何？”
青黛闷闷答：“十五了。”
虚报高了一岁，其实她还未及笄。
绝不能让瑄陵君觉得她是个乳臭未干的没用丫头。
“如此……”魏子稷轻摁眉心，“我大你五岁。我不习惯有人随身伺候，你就当我是你兄长便好。”
“兄……”青黛狂摇头，“回大人，不可。千万不可！奴婢只是……”
魏子稷失笑：“莫再唤什么大人奴婢那一套了，我不过一个抄书小吏，若叫旁人听去，怕要笑我摆虚架子。”
“你叫……阿青？”魏子稷温声，“那我便如此唤你了。”
青黛反反复复拧着自己手臂，提醒自己不可一味沉溺于这虚幻的温柔乡。
她忆起今日在大堂上众人公然取笑堂堂瑄陵君被一只乡野疯狗追赶，想来……旁人的确对他极不友善。
瑄陵君，好人。
取笑挖苦瑄陵君的，坏人。
青黛莫名就与新主子同仇敌忾了，她低声：“不唤大人，那奴……阿青该唤您什么？”
魏子稷作势想了片刻，道：“随阿青心意。”
直呼其名太过冒犯，又不让唤作大人，青黛心如擂鼓：“瑄、瑄陵君？”
魏子稷眉梢轻挑：“你这小丫头……”
“那……那奴…阿青……”
“就如此唤。”
魏子稷说：“虚名而已。”
男人将目光落在青黛衣袖上，渗出了点不起眼的血渍，想来是那位不知轻重的掌事弄伤了她。
本不想管，只是瞧着这棵孱弱的小苗，也不知何时就会被这身不合身的布衣压垮了。
他问：“待会儿我叫人给你拿几身衣裳，你可有喜欢的颜色与纹样？”
在奴苑待了四年，青黛早就忘了色彩鲜艳的新衣裳是怎样的。她晕头转向，低声回：“都……都……”可以。
魏子稷浅浅勾唇：“那我便叫人选些时下小姑娘们都喜欢的。”
入夜。
床头沉甸甸地压了一堆新衣裳，最顶上还整齐地摆着几瓶满满当当的药罐。
青黛躺着，不过片刻就要爬起来将床头物件检查盘点一遍，循环往复，到天蒙蒙亮，她仍是没有丝毫睡意。
到最后，她卧躺在床，将所有新衣裳压在身下，紧紧搂抱着，才迷迷糊糊睡着了。
晨起后，客栈一楼。
魏子稷将一碟热腾腾的糕点推至桌心，他道：“阿青，坐下吃。”
青黛握紧拳头，一屁股坐上长凳边缘处。经过漫漫长夜的坚守，不管瑄陵君为人如何，她都决心要扮作一个听话又忠心的下属！
哪怕来日瑄陵君赶她走，她也要先多捞点好处！
长凳骤然失衡，差点人仰马翻。
魏子稷斯文地喝了口热茶，他分明垂着眼，另一只手却及时摁住了长凳。
青黛吓一跳，只得小心往魏子稷这边挪了挪：“多谢大人……瑄陵君。”
邻桌的客人不知在讨论什么，声音愈来愈大：“听说了没？县令家的掌事不知得罪了什么人，今日竟赤身裸体地被悬在城门外呢！”
“人还活着？”
“活着！只是那掌事身上被抽了不下数百鞭！哎呦，浑身鲜血淋漓的，瞧着好不凄惨哦！”
“仇家下手可真狠！在皇城官员下巡钺郡这当口出了这码事，怕是县令头顶的乌纱帽也不保了！”
青黛小口小口吃糕点，她吃得全神贯注，似乎没听见周边人的闲话。
心里却想，难道是何绾音的知县干爹做的？
那扒皮恶鬼终是罪有应得！
她吃着吃着，忽而抿唇偷笑。
“……”待反应过来，青黛忙用衣袖蹭了蹭嘴角，遮住笑意。
那含笑的眼中阴霾渐散，似有泪花。
“……好吃？”魏子稷手执茶盏，指尖轻叩杯壁，他温声笑叹，“再让小二上一盘？”
“够了。”
青黛轻抽气，低声，“足够了。”