“为什么？”孙策打量着周瑜，脸上在笑，但笑得有些勉强，就像看到一幕悲剧正上演。
“什么为什么？”周瑜也笑得有些不太自然。他看得出孙策的勉强，也能感觉孙策的疑惑。
孙策觉得这么笑实在有些虚伪，干脆收起了假笑，开门见山。“为什么想这时候攻取益州？这似乎不是一个合适的时机。是你自己的主意，还是其他人的蛊惑？”
“我是能轻易被人蛊惑的人吗？”周瑜反问道。
孙策静静地看着周瑜，左眉微微耸起，又慢慢放平。他十指交叉，轻轻拗动，指关节发出轻响。他听得懂周瑜的潜台词，他不仅是在否认被人蛊惑，而且对之前朝廷的挑拨做出回应。朝廷拜他为镇南将军，与孙策的镇北将军相对应，又拜他为舒侯，虽然和孙策的钱唐侯一样都是县侯，但舒是他的本县，更为尊崇，挑拨之意甚明。周瑜要攻对朝廷至关重要的益州，自然是要还以颜色，正式与朝廷绝裂。
这才是周瑜要攻益州的目的，至少是目的之一。
“公瑾，还记得我们合作的那首曲子吗？”孙策突然说道。
“当然记得。兴，百姓若。亡，百姓苦。这已是荆州小儿都会唱的歌谣，尤其得关中、洛阳百姓喜爱，他们都说能作出这样曲子的人有大仁义。”
“那你觉得呢？你觉得我有没有大仁义，还是只有假仁假义？”
“若无大仁义，怎么会在关中受灾时运粮救济，又不顾朝廷尊严，指定分给百姓，又怎么会在袁绍压境之时不惜代价的救治百姓，接受兖州、青州百姓入境，避免重大伤亡。”周瑜露出一丝苦笑。“伯符，我明白你的意思，可是人言可畏，军心易动难安，如果不予以回应，朝廷那些人自以为得计，说不定又会做出什么样的蠢事来。三人成虎，曾参杀人，纵使你信我，又岂能违众？”
听到“伯符”二字，孙策笑了，拍拍周瑜的肩膀。“你的意思是说，我是轻易被人蛊惑的人？”
“呃……”周瑜连忙摇手。“伯符，我没这个意思……”
“行了，行了。”孙策抬起手，示意周瑜不必辩解。“不瞒你说，我刚才的确怀疑你的动机。这时候用兵益州，取胜的可能性微乎其微，当然了，这是以我的能力而言，也许公瑾你能旗开得胜，马到成功……”
“你……”周瑜叹息道：“伯符，你这将置我于何地？”
“你敢说你没有一点争胜之心？”
周瑜哑口无言，在孙策似笑非笑的逼视下，他咬咬牙。“我承认，这几年，你败徐荣，定扬州，战兖州，一战而重创袁绍，连战连胜，已经跻身名将，我却屡次置身事外，无用武之地，的确有些不甘。”
“我为什么能心无旁骛，与徐荣以死相拼？我为什么能转战四州，与袁绍一决高下，做生死之决？”孙策握起拳头，轻轻击了一下周瑜的胸口。“因为有你在我身后啊。我就算一败涂地，匹马而逃，只要有你，只要有荆州，我就有卷土重来的机会。”
周瑜吁了一口气，露出几许惭愧。“伯符，我……”
“行了，虽说善战者无赫赫之功，但总让你镇守后方，的确有些浪费。我这几年打爽了，也打累了，想休息休息，我们互换一下，我为你坐镇后方，你去建功立业。不过丑话说在前头，我们虽然有点家当，却还没到可以挥霍的地步，要么不战，战必有利，你的计划如果没有七成胜算，别指望我同意。以我个人的观点而言，我不建议你攻益州。当然了，你这几年一直在荆州，对益州的情况更了解，如果你有七成胜算，只要能说服我，那也行。”
周瑜笑了起来。“七成的确没有，仅以战场论，五成而已，可是如果算上朝堂之利，应该有七成。”
“行啊，既然你这么有信心，不让你说，未免不近人情。你好好准备一下，等到了南阳，见到子纲先生，再召集诸将，我们好好商议一下。公瑾，这是必要的流程，不是特别针对你。”
“我知道。”周瑜连连点头。
孙策抬起头，看了看天色，又看看周瑜的脸色。“天色不早，赶到宛城必是深夜，不如就在博望休息一夜，明天安步当车，缓行而归。柴桑一别，转眼两年，你马上要成亲了，又渴望上阵立功，以后未必有这样的机会，今天就好好的聊一聊，把未来几年的规划沟通一下。当年张骞凿空西域，封博望侯，希望我们能借他一丝勇气，将来拓境万里，比他走得更远。”
周瑜心潮起伏，豪气顿生，一口答应。
——
博望本是犨县一乡，后来置县，初为汜乡，后来张骞凿空西域，封博望侯，以此为食邑，这才改名博望县。正如冠军县是因为冠军侯霍去病而得名一样，博望也是因人而名。
博望县城位于伏牛山余脉，算是由东北进入南阳的最后一个关口。历史上的刘备曾驻守此地，并击败夏侯淳、李典，然后在演义中被嫁接到诸葛亮的身上，成了他的出山第一功：火烧博望坡。
明月当空，孙策与周瑜并肩走在山坡上，交流着未来几年的形势规划，依稀又回到了当年在襄阳岘山时的情景。只不过情景虽似，心境已迁，当年的孙策轻佻放肆，周瑜稚气青涩，被孙策的玩笑话气得拔剑相向，现在却再也不会出现这样的场景了。
孙策向周瑜解释了最近遇到的情况，袁绍被击败，兖州已成盟友，大河以南基本安定，但兖州、青州的情况不如豫州，世家实力尚存，还需要时间慢慢消磨，豫州的世家则元气大伤，只差最后一击。虽然离孙策的目标还有相当的距离，但他们已经无法再给他制造像样的麻烦了。
孙策着重解释了他的世家政策。周瑜也是世家，而且是比郭嘉、庞统底蕴更深厚的世家，如果不解释清楚，不用荀攸、辛毗蛊惑，周瑜都会有一种天然的抵触。好在孙策与周瑜相处得比较久，知道他志向远大，又深知他们父子在周家的尴尬处境，在移风易俗、建千秋功业这样的宏大远景面前，家族的一时损失也是可以接受的。更何况孙策也不是一味的剥夺世家产业，南阳世家的经历证明，与孙策合作的利益完全可以抵销他们的损失，虽然失去了土地的稳定收益，只要社会安定，前景更加光明。
有了这些前提，再加上两人之间的感情基础，说服起来并不是非常难。明白了孙策的用意，周瑜的心结自然就解开了，气氛也渐渐融洽起来，恍惚之间，又有了几分当年的亲近默契。
“伯符，攻城易，攻心难，攻天下人心更难，你要对付的不仅是天下世家，更是天下读书人，这个难度一点也不比夺取天下小。”
“是啊，的确很难，也许此生都看不到成功的希望，就像贾生一般。不过任何事总要有先行者，时势可以造英雄，英雄也可以造时势，不努力一下，怎么可能知道有没有机会？”