李仕山依言坐在了自己常坐的椅子上，目光扫过这间熟悉又似乎有些陌生的书房。
书卷气依旧，却多了一种难以言喻的、紧绷的寂静。
片刻，一杯热气腾腾的咖啡被放在李仕山面前的小几上。
咖啡色泽深浓，几乎不透光，浓郁的香气霸道钻进了李仕山的鼻腔。
“尝尝。”苏牧坐回自己的那张酸木枝的椅子上，带着一丝饶有兴味的期待看着的学生。
李仕山端起精致的骨瓷杯，入手微烫。
只是浅啜一口，李山山就不由的微微皱了一下眉头。
这个味道，李仕山就感觉苦涩，其他啥都没有。
说实话，李仕山压根分不出咖啡的好坏。
以前熬夜的时候，喝的最多的就是雀巢速溶咖啡，还要拼命的加糖来掩盖咖啡的苦味。
李仕山喝过档次最高的咖啡，也就是星巴克了。
“好喝。”李仕山放下杯子，顿了一下又说道：“我猜这咖啡豆不是埃塞俄比亚的，就是哥伦比亚的，再加上老师的精妙烹煮，味道绝妙无比，唇齿留香。”
苏牧微微一怔，随即爆发出一阵爽朗的笑声，驱散了片刻的沉寂：“哈哈哈……你呀，明明不喜欢，也能说的头头是道，侃侃而谈，你这知识倒是够广的、”
那笑声里，带着一丝长辈看穿晚辈的调侃，又似乎藏着更深的东西。
李仕山也笑了笑“略知一二，让老师见笑了。”
苏牧似乎沉浸在这短暂的轻松里，主动挑起了话头。
他声音带着追忆往昔的温和：“说起从前，还记得你和博川刚来我这里的样子吗？”
他啜了一口咖啡，目光悠远，“那次，我故意在书架上放了一本错版的《盐铁论》，扉页夹着张纸条，写着疑点重重四个字。”
“博川那孩子，捧着书研究了整整三天，查阅无数资料，最后交给我一篇洋洋洒洒的考证报告，论证那‘疑点’是后人篡改的笔误……”
苏牧笑着摇摇头，带着一丝对天真的怜惜，“而你，仕山，你只翻了几页，就径直走到我面前，指着那纸条问：‘老师，这纸条上的墨迹，比书页上的新了至少五年吧？您放进去的？’”
李仕山也想起了那个场景，嘴角不自觉勾起一抹真实的、带着少年意气的笑意。
“老唐当时气得脸都红了，说我太狡猾，不走正道。”
“还有一次，”苏牧眼中笑意更浓，“你们俩为了个基层治理的案例争得面红耳赤。博川坚持认为‘教化’先行，民风淳朴则百弊自消。你倒好，只是从我的语气中就发觉，我更倾向于法治。”
“然后又一份实地暗访的调查报告，里面详细记录了当地宗族势力如何利用‘教化’之名盘剥乡里，数据清晰，证据链完整……把博川噎得半天说不出话，最后只能嘟囔‘现实太复杂’。”
苏牧模仿着唐博川当时无奈的语气，两人对视一眼，都不禁开怀大笑起来。
爽朗的笑声在书房里回荡，驱散了片刻的阴霾，仿佛阳光短暂地穿透了浓云。
笑过之后，苏牧感叹道：“仕山啊，你这孩子善于察言观色、审时度势，我以前就觉得你适合走仕途。”
李仕山听到这话，知道美好的时光已经过去，老师这是准备要进入正题了。
这一招，老师以前教过。
在切入一个艰难甚至残酷的话题之前，用共同的美好回忆软化心防，唤起情感共鸣，这是最合适的“前置方式”之一。
回忆有多温暖，接下来要谈的事情，就有多冰冷刺骨。
李仕山收敛了所有笑意，坐直身体，目光变得清明而锐利，恭敬地、却也决绝的道：“老师，往事如烟，令人感怀。咱们是该聊正事了吧？”
苏牧脸上的笑意如同退潮般迅速敛去，眼中最后一丝温情也沉入深不见底的幽潭。
他手指无意识地、有节奏地轻轻敲击着光滑的红木桌面，发出沉闷的笃笃声，仿佛在为接下来的话语准备着前奏。
“汉南的天，三年后必变。”苏牧的声音低沉了下去。
“项书记离任，已成定局。顾常青省长接掌大印，代表南方势力入主汉南，亦是大势所趋。仕山，”
苏牧抬起眼，目光如实质般牢牢锁住李仕山，“你想过没有，到那时，你将置身何处？何以自处？”
抛出这个问题后，苏牧没有给李仕山思考的时间，直接抛出了那个看似诱人的饵。
“眼下，倒是有条路，能让你跳出这即将到来的旋涡，甚至……借此东风，扶摇直上。”
接着，苏牧将白朗开出的条件：调离汉南，江东富庶之地任选一县主政，三年保送市委常委等等，一字一句，清晰无比地说给了李仕山。
这段话苏牧说的很有感染力，每一个字都闪耀着权力与前途的耀眼光芒。
李仕山安静地听着，脸上没有任何波澜，既不惊讶，也也不欢喜，就像是在听一个普通的故事。
等到苏牧说完，书房立刻陷入一片死寂。
李仕山没有立刻回应老师呢话，就这样看着苏牧出神，不知道想些什么。
过去了大约一盏茶的时间，李仕山的眼睛逐渐的对焦，整个人也清醒了过来。
“老师，”李仕山的声音不高，却说的有些吃力，“将唐博川推到市长的事，是您的手笔吧？为的就是让那、王两家之间产生间隙。”
“谷山矿工闹事，让项书记对我产生猜忌，也是你策划的吧。”
两个问题问完，空气仿佛骤然凝固，
窗外的鸟鸣似乎也停了，书房里只剩下两的呼吸声。
苏牧迎向自己学生那穿透灵魂的目光，没有丝毫闪躲。
脸上依旧那惯常的温和笑意，只是掠过一丝难以言喻的疲惫。
苏牧酝酿了几秒后，缓缓吐出一个字，“是”。
这语气近乎冷酷的坦然，没有任何辩解，没有任何修饰，就是在陈述一个事实。
这个“是”字一出，李仕山痛苦的闭上眼睛。