经过逐风踏月的盘问，那名叫窦怀恩的男子，便留了下来。
霍念一听姐姐把人留下了，还是留给他用的人，立刻挺着小身板去见了对方。
“小的见过少爷。”
霍念挺了挺小身板，小脑袋略抬了抬，彷着姐姐平时跟家中下人相处的样子，“嗯，你叫窦怀恩？”
“是，还请少爷赐名。”
“怀恩这个名字挺好的，以后就还叫这个名字吧。你既是自愿签了卖身契，需谨记做为一个下人的本份。不该多打听的，不该多问的，守住嘴巴，管好自己的眼睛。若你忠心，我将来自会重用你的。”
“是。请少爷放心。小的必忠心为主。”
“嗯。你的伤还没好，先歇着吧。等养好伤，再来听差事。”
“是。”
霍念背着手，吩咐完，就转身走了。刚转身，嘴角就扬了起来，小心心，还挺愉悦的。
这副得意的小模样，给霍惜看到了，取笑了他一番。
姐弟俩在甲板上看两岸景色，“姐姐，念儿心中高兴。”
“因为收了一个下人？”
“也是，也不是。是因为这次能出这么远的门，看了这么多景色，不同的风俗民情，若是还呆在京城，这些永远都看不到。”
“嗯，纸上得来终觉浅，还是得多走走多看看。”
“嗯，怪不得先生们说读万卷书不如行万里路。等将来再有机会，我还出来多走走。”
“好。”
姐弟二人眯着眼感受着江风吹拂脸庞，心中只觉无比惬意。
“咦？”
“怎么了？”
“姐姐你快看，那人是宫哥哥吗？”
嗯？“哪里？”
“那，姐姐快看！真是宫哥哥，他也看到我们了！”正所谓他乡遇故知，就差两眼泪汪汪了，霍念一脸激动地朝对手挥着手。
霍惜顺着他的手看去，愣住了。
真是宫子羿！两船隔着不过两三丈的距离，他也正在甲板上，此时也是一脸激动地朝霍惜望了过来。
“惜儿！”
宫子羿一颗心扑通扑通跳得厉害，没想到他又看到她了！拼命地朝霍惜挥手，朝她大喊。
霍惜也没想到能再看到他。也不知他要去哪里，身边好像只有一个人，连个侍从也没有。脸上颇为沧桑，不复之前的白皙。
叹了口气，造化弄人。朝他挤了笑，同样挥了挥手。
是喜重逢，也是告别。
二人远远对望，两船交错，渐行渐远。
宫子羿目光追着她不放，他想喊一声，让她到下一个码头等他的，但喉头发紧，千言万语都堵在喉咙，终是没有说出来。
直到对方的船越来越小，再也看不见了，宫子羿才滑坐到甲板上，把头埋到膝头。
霍惜也是颇为感慨。心里还有些许澹澹的遗憾。
“姐姐，宫哥哥是个好人，但他家不好。”霍念怕她伤心，拉着她的手安慰。
“嗯。他家不好，咱们不要他了。”
“嗯，不要他了。等回了京城，让爹娘再给我找一个极好极好的姐夫来。比他强百倍的来。我让我的同窗都帮着找。方琦他们族里人多，顾昱他爹做生意的，家里有钱，认识的人也多，还可以让穆玠帮着找，他爹应该认识不少人的……”
霍念越说越觉得有道理，正掰着手指看他还有哪些人脉可以用，就被姐姐当头敲了一记。
“你好好念书，学好本事才是正经，还管起你姐姐的终身大事来了。”
“当然要管啊。万一你给我找了个遭心的姐夫，有一个遭心的家庭，以后被拘着不让你出来看我，那多不好。”
“拘着不让回娘家的人家，你姐姐我会嫁吗？”
“嫁之前不知道啊。以为千好万好。就像母亲一样……”霍念一下子顿住了。抬头小心地看了霍惜一眼。
霍惜皱眉看向他：“你都听说了什么？”
霍念抿了抿嘴，看向霍惜：“我知道母亲是被父亲的娘害死的。”
“谁跟你说的？”
自己只说母亲受外祖家牵连，被张家人害了，并没有跟霍念说到母亲具体的死因。
霍念抿紧嘴不说话。
三表哥见他不知道母亲是被谁害死的，就跟他说了。他知道是张家那个祖母把母亲害了的。三表哥让他小心，念儿都记住了的。
“是表哥还是表姐跟你说的？”
霍念还是不肯张口。
这孩子，口风甚严，连她都不说。
霍惜叹了口气，“你既已知道，回了京城，就需事事小心，那家里还有一个比你大数月的长子，你的出现，会碍了他们的路。为永绝后患，他们会要了你的命。出门在外需得时刻小心，只要出了家门就得带着人，不可一个人行动。可记住了？”
“嗯，念儿记住了。”
抱着霍惜的腰，仰头看她，“姐姐，你别担心，姐姐和念儿都会好好的。”
“好，我们都会好好的。”霍惜摸了摸他的脑袋。忧心忡忡。
一行人在长江里继续航行了大半个月，十月中，秋风萧瑟，终于回到京城。
“可算回来了。爹娘这心里啊，跟油煎的一样，吃睡不好，不知道你们此行可否顺利，睡觉都不踏实，就担心你们出点什么事。”
杨氏半抱着念儿，不住地摩挲着他的小脸，霍二淮在一旁咧着嘴，不错眼地看着，心里高兴。
安安则是猴在霍惜身上不下来，见到哥哥姐姐，还嚎了半天嗓子，把霍惜的衣裳都哭湿了，然后就挂在霍惜身上不肯下来了。
秦怀妤也抱着出生几个月的小丫头过来了。
“可算回来了，再不回来，你爹娘都要急坏了。”
“呀，这是我的小表妹吗，来，给姐姐抱抱！”
霍念刚想伸手，安安就拍掉了她的手，不让她抱，在她怀里占着。杨氏说他，他也不听，还朝杨氏鼓眼睛。
“我来抱我来抱，这是我妹妹，我来抱！”霍念伸手，把小丫头抱在怀里。
“哈哈，妹妹，我是念哥哥哦，叫哥哥，哥哥……”
小丫头已经过百日了，如今都会认人了，霍念抱她也不认生，大眼睛咕噜噜地转，看看霍念，再扭头看看霍惜，两个陌生人。
小丫头长得粉都都的，让人一看就喜欢。
一家人坐在一起说话，围着这个大名叫杨茵，小名叫囡囡的小丫头逗弄。
另一边，张辅和穆俨也班师回到京城。