太初四十二年
时值仲夏，南海之陬忽现异象，但见云涛翻涌如沸，雷光裂空若剑，其声隆隆如天鼓震鸣，海面裂开千丈巨口，露出幽邃洞天，名曰\"灵枢\"。
此乃上古妖族秘境，藏有混沌初开时遗落之灵脉，更封印着无数上古大妖。
洞天既启，万妖欢腾，有朱雀一族自火云深处振翅而出，其羽若赤霞流火，尾翎舒展竟遮蔽百里晴空。
朱雀妖王双目如熔金，喙间吞吐朱雀真火，所过处礁石尽化琉璃。
只见朱雀妖王振翅高呼：\"今灵枢洞天重现，乃天道昭示我妖族当兴！\"
言罢化作千丈火凤，直冲九霄，引得四海妖族纷纷响应。
不过旬月，南海之滨已聚妖族百万。
有九尾天狐踏月而来，其尾扫过处，生灵尽迷；
有夔牛踏浪而行，每步皆震起百丈巨浪；
更有饕餮现世，张口竟吞食整座海岛。
灵枢洞天内，有以玄铁精金铸就万妖城，城高千丈，通体赤红如血，城头立十二面妖族战旗，猎猎作响间似有万千妖魂嘶吼。
是日，朱雀妖王昭告天下：\"吾以朱雀血脉立誓，今日称皇，当统御八荒妖族，重现上古荣光！\"
言罢，南海之上妖云骤聚，化作百万妖兵虚影，齐声高呼：\"妖皇万岁！\"
其声如雷，天地变色，人族大能惊呼：\"妖族大兴，人族危矣！\"
果不其然，数月之间，南海沿岸三百里内生灵涂炭，妖族以活人献祭，堆骨如山。
有岛国一夜之间化为鬼域，国中老幼尽被掏心挖肺，悬于树梢示众。
人族修士赶至救援，只见妖云遮天蔽日，无数妖物从海中涌出，其状可怖，竟将修士法器尽数腐蚀。
曹鲲闻报，震怒非常，声如洪钟：\"妖孽猖獗，竟敢残害我大魏藩属！传朕旨意，征调南疆甲士三十万，镇海军二十万，西凉铁浮屠五十万，大魏修士五十万，务必将万妖城夷为平地！\"
十日后，大军集结于南海之滨，但见旌旗蔽日，刀枪如林，修士阵营中，有剑修御剑成阵，剑光如银河倒泻；有天心教修士符箓遮天，更有魔道修士手持魂幡，魔气冲天，鬼气四溢。
大将军董奉先身披金甲，立于战船之巅，高声喝道：\"妖族残暴，屠戮苍生，今我人族百万雄师在此，当以血肉为刃，以忠魂镇妖孽！让妖族血债血偿！\"
言罢，战鼓擂动如惊雷，百万大军如潮水般涌向万妖城。
朱雀妖皇立于城头，见此情景竟放声大笑：\"区区人族，竟敢犯我妖族圣地！今日便让尔等有来无回！\"
言罢，祭出万妖旗，口中念念有词。
霎时间，南海之中涌出无数妖物，有蛟龙破浪，有巨龟浮海，更有无数虾兵蟹将手持骨叉，从水下突袭。
战斗瞬间爆发，大魏甲士铁盾如林，挡住妖物第一波冲击，修士阵营中，剑修剑光虽利，却难敌蛟龙摆尾，符箓虽精，却被巨龟吐出的水幕化解，大能引动的雷霆，竟被九尾天狐尾巴一扫便消散无形。
董奉先见状大惊，急令中军后退，然为时已晚，朱雀妖皇早有准备，但见他振翅高飞，口中喷出朱雀真火，瞬间点燃战船，火势借风势，顷刻间蔓延至整个舰队。
与此同时，万妖城大门洞开，无数妖兵如潮水般涌出，将人族大军分割包围。
此战从晨至暮，人族死伤惨重，南疆将士伤亡过半，镇海军三百艘战舰被毁，蜀中剑修首座被九尾天狐魅惑，反手斩杀同门，天心教太上长老被饕餮一口吞下，神霄宗太上长老姜道明以血为引，引动天雷，虽击杀数万妖兵，自身也被雷劫反噬，化为焦炭。
至黄昏时分，董奉先见大势已去，只得下令撤退，朱雀妖皇趁势追击，双翅扇动间，无数火球如雨点般落下。
人族大军仓皇败退，浮尸无数，鲜血染红南海。
据史书记载，此战人族死伤四十余万，修士陨落二十万有余，堪称大魏立国之后最惨烈之战。
经此一役，大魏国运震荡，百姓人心惶惶，而妖族声势大震，趁势扩张，朱雀妖皇以妖皇之名，统御四海八荒妖族，下令在南海建立十二座妖城，互为犄角，又收服东海水族，令蛟龙敖桀为妖族水军统帅，更派妖族潜入中原，蛊惑人心。
自此，天下人族与妖族再度反目成仇，双方征战不休，死伤无数。
面对妖族崛起之势，曹鲲召集群臣，拊掌而叹：“妖族噬人，如虎狼之踞林，人族孱弱，若羔羊之待宰，今若固守旧制，闭门自保，不过百年，东洲必为妖域，朕欲以教化开万世之基，以修真筑铜墙铁壁，诸卿以为何如？”
兵部尚书李崇焕出班奏曰：“陛下圣虑深远，臣等敢不从命？然修真之道，素为名门大派所垄断，寒门子弟难窥门径，若欲广纳贤才，必先破门第之限，立庠序之制，使天下适龄童子皆得入学，方能聚沙成塔，积弱成强。”
曹鲲抚掌大笑：“爱卿之言，正合朕意！传旨：自即日起，大魏各州县广设修真学院，凡年满六岁、未及十八者，无论贵贱，皆可入学，学院设十二年义学，分为小学、初中、高中，食宿、典籍、丹药、法器，悉由国库供给，更命各州刺史、郡守为督学，每岁亲临考校，择其优者，荐入大学深造。”
此诏一出，朝野震动，有老臣谏曰：“修真耗资巨大，且需名师教导，今国库虽丰，然若遍设学院，恐难持久，更兼修士多桀骜不驯，若聚平民之子，恐生祸乱。”
曹鲲正色道：“此一时，彼一时，今妖族崛起，人族若再裹足不前，必为妖族所灭，朕宁舍万金，不弃一民之命，宁担一时之乱，不贻灭族之患，且修真非独为杀伐之术，亦可明心见性，强体健魄，若使万民皆知自保，何愁妖族不灭？”
言罢，曹鲲亲书《修真敕令》八章，详述学院规制：
一曰“广开贤路”，凡有适龄者，无论寒门、商贾、农夫之子，皆可入学；
二曰“因材施教”，依灵根分班，另设符箓、丹鼎、阵法、御兽四专；
三曰“德才兼备”，除修炼功法外，另设《儒学》《法学》《史学》等课，使学子知大义、明是非；
四曰“以战养战”，每岁组织高中学子“猎妖试炼”，由高阶修士带队，入南海斩妖取丹，所得宝物半数归学子，半数充学院库；
五曰“破派立新”，严禁各派私收弟子，凡已入学院者，不得再拜山门，原有门派修士，愿入学院为师者，赐“老师”衔，享俸禄；
六曰“传承有序”，命翰林院编纂《大魏修真典》，收录各派秘法，去芜存菁，供学子研习；
七曰“百年大计”，定百年内培养十亿修士之目标，每十年为一阶段，设“修士普查”，动态调整资源；
八曰“赏罚分明”，学子若能于猎妖试炼中斩杀大妖，或于修真大比中夺魁，赐爵位、田宅；若怠惰不修，或勾结妖族，严惩不贷。
敕令既下，大魏上下如沸油投冰，轰然鼎沸，各州县闻风而动，征民夫、伐巨木、采灵石，三月之间，十万八千座“学院”拔地而起。
一时之间，大魏修行之风盛行，昔日闭门修炼的大能，纷纷走出深山，入学院执教，平民儿童背负书囊，昂首踏入学院，商贾之家捐资修筑校舍，以求子孙得入名校，勋贵大族争相送子入学，盼其能斩妖立功，光耀门楣。
首年招生，十万八千座学院共收学子十二亿七千万，其中竟有八千万儿童身具“灵根”，引得曹鲲亲临玉京小学，欣慰道：“此乃人族之幸，天下之福！”
岁月流逝，人族与妖族战争不断，十年间，大魏修真文明蓬勃发展。
学院中，学子晨起练剑，暮时诵经，或结阵猎妖，或炼丹制符，各展所长。
有天才少年名吕纯刚，年方十二，已能御剑千里，斩妖于无形；
有寒门少女名李月英，善炼器，造天火灭魔炮，一击之下，万物寂灭，威震天下。
工部尚书叶浩云之子叶黑，天生荒古圣体，于高中试炼中独闯妖穴，斩结丹蛇妖首级而归，曹鲲闻之大笑，赐“羽林都尉”衔，时年仅十五。