袁术被杨弘描述的美好画面所吸引，心中充满了对未来的憧憬与期待。他渴望能够掌控更多的权力，成为真正的天下霸主。于是，他根本没有找自己上下的谋士商议，就直接下达了要北上的命令。
而他帐下的一众谋士得知这个消息之后，虽然有些惊讶于袁术的决断，但也没有提出反对的意见。
他们深知袁术的野心和决心，也知道这是一个难得的机会。如果能够成功地从李傕和郭汜手中救出天子，然后奉天子以令不臣，那么袁术的势力将会得到极大的提升，他们这些谋士的地位和待遇，自然也会水涨船高。
于是，他们纷纷聚集在袁术的议事大厅里面，开始积极地参与出谋划策，为袁术的北上行动提供支持和帮助。
恰逢此时，孙策率部渡江攻打刘繇，相继攻克横江和当利二县，打败刘繇手下大将樊能、张英二人，扩军三万余人的消息传到南阳袁术的总部。
袁氏旁系子弟，出身陈郡袁氏的袁涣出力对袁绍进道：“后将军，长安的西凉诸将虽然群龙无首，各自为政。但他们加起来也有八～九万余人，而且骑兵居多。
若要一战定乾坤，当聚重兵征讨。所以我认为，可调动一半淮南守军驻守汝南，在从汝南征调五万大军，我们南阳在出动十万大军。一共15万大军北上勤王，当可一战而定乾坤。”
主薄阎象也点头认同道：“袁功曹说的不错，西凉兵虽然是一盘散沙，但是百足之虫死而不僵。为了保证绝对的碾压，有这个必要出动15万人马。 ”
北上勤王的诱惑太大了，不仅能收获庞大的名望。还能奉天子以令不臣， 这种诱惑让袁术帐下的所有谋士都无法抗拒。
他们心中都明白，若是成功勤王，那么他们的名望将会如日中天，就是三公九卿也不是不能争取一下。所以，他们都非常的积极。
张勋和孙策两人手下的士兵加起来，都快有15万人马了。在他们看来，孙策还是袁术手下的战将，淮南没必要放那么多兵马。
让张勋和乔蕤领兵五万坐镇淮南，大将纪灵领兵五万回南阳听命，让刘勋领兵五万回汝南坐镇。
命令被快马传送出去，南阳也开始积极的准备了起来。
这个举动自然逃不过张昭的眼睛，第二天他再一次提着礼物登上杨弘的府门，从他口中确定了袁术已经做下了北上勤王的决定之后，就找了个借口主动离去。
出了杨府大门，张昭立刻吩咐彭脱，让他派人通知远在广陵的张闿，淮南大军即将调走一半人马，让他做好准备。
随后又偷偷的潜出宛城，回归广陵。
……
三天后，张闿接到了淮南大军即将调走的消息，兴奋的他彻夜未眠，当即在暗中调集了大量的粮草物资，集中在江都和淮阴二地。
现在还剩最后一个问题没有解决，那就是张闿的军队南下之后，徐州的刘备和曹豹肯定不会让他这么轻易的攻下大片地盘，绝对会举兵来犯，让张闿顾此失彼。
对此，张纮也没有什么办法来应对。但张闿却丝毫不急，因为他知道兖州的那头猛虎即将进入徐州，到时候就是张闿南下的时机。
曹操跟吕布在兖州对峙了两年，也慢慢从劣势转优。
最近曹操新收了一个谋士，名叫郭嘉。他刚入曹操帐下，分析了一下局势，然后给曹操提出了一个有效的建议。
吕布能入侵兖州，那是因为有兖州的世家大族和地主乡绅的支持。特别是张邈的背叛，这才让吕布刚入侵兖州，就在短时间内占据了大量的地盘。
所以他提议，只诛首恶，其余人等既往不咎的策略。让很多小世家、小地主、小乡绅，重新投到曹操这边。
吕布军虽然兵少，但十分的精锐。兖州世家豪强，地主乡绅知道不能把吕布这头豺狼喂的太饱。所以给吕布军的军粮都是按需供给，只能勉强维持温饱。
郭嘉这一招釜底抽薪，直接导致吕布军的粮草供应不上，而且战场上的士卒，也都是世家豪强的私兵。出工不出力不说，很多世家豪强都不听吕布的调遣，让吕布一度处于劣势。
吕布得知自己的粮草供应出现问题，大为震怒。他召集将领们商议对策，但众将也是一筹莫展，毕竟粮草之事，非一日之功可以解决。
眼见大军即将断粮，吕布做了一个疯狂的决定，也正是因为这个决定让他兵败如山倒，这个决定就是纵兵劫掠。
既然兖州世家豪强和地主乡绅不再给他们供给粮草，那么他们就别怪吕布翻脸无情，去劫掠附近的郡县，强行获取粮草。虽然这样会引起民愤，但眼下也没有更好的办法了。
陈宫虽然觉得这个计策有失稳妥，但眼下也没有其他更好的选择，于是便默认了这个提议。吕布更是亲自率领精锐骑兵，对附近的郡县发起了突袭。
然而，曹操早已料到吕布会有此举，提前在郡中布置了伏兵。当吕布军冲进郡县里面的时候，遭到了曹操军的猛烈反击。吕布虽然勇猛，但孤军深入，最终还是被曹操军击退，损失惨重。
此战之后，吕布的处境更加艰难。他的军队粮草匮乏，士气低落，而曹操的军队则越战越勇，逐渐占据了上风。
曹操更是趁机发动了全面进攻，收复了兖州大半土地，吕布也被打得狼狈奔逃。
大军本来就缺粮，再加上连日奔逃，没有携带任何粮草辎重。
吕布率领少量残军逃到乘氏附近，动了到乘氏抢粮的想法。乘氏的乡民头领李进得知吕布来犯，马上召集乡民进行自卫，躲在坞堡城寨中，死守不出。
由于吕布所部中了埋伏又连日无食，人不多又都是骑兵，所以根本攻不下李进苦心经营的城寨，吕布无奈，只能放弃乘氏，前往山阳郡屯驻。
但曹操可不会让吕布有喘息之机，还没入住山阳郡。夏侯惇就率领一众追兵，追杀了过来。
吕布无奈，只能进入徐州投奔刘备。而刘备，也不知道怎么想的，居然真的接纳了吕布的投奔，还给他的残兵败将送去足够的粮草物资，让他们安顿了下来。