四、僵持与代价
战报如实地传回帝国指挥中心。谢科夫向jxx汇报，语气凝重： “陛下，‘铁砧’行动已全面展开。我军在拉罗什、圣维特、巴斯托涅等多个方向与敌展开激战。确认魔军投入了变节的帝皇毒刃超重型坦克，对我突击部队造成了极大阻碍。” “战果如何？代价呢？”jxx平静地问。 “我各部予敌重创，初步确认击伤帝皇毒刃两台，击毁击伤各类骑士机甲、坦克超过百辆。但我军损失同样巨大，第77、101师先锋装甲营损失过半，第43师在游击中也承受了不小伤亡。魔军的抵抗异常顽强，装备优势明显，我军虽成功遏制其进攻锋芒，并将其拖入苦战，但想迅速取得决定性胜利……极为困难。”
jxx凝视着地图上阿登地区那一片片代表激烈交战的红色区域，目光深邃。他深知，帝国的士兵正在用血肉和过时的钢铁，对抗着来自黑暗科技的恐怖造物。胜利的道路，注定由无数的牺牲铺就。他缓缓开口：“告诉前线的将士们，帝国以他们为荣。他们的血不会白流。预备队做好投入准备，我们要找准时机，给这头野兽致命一击。”
阿登森林的每一寸土地，都浸泡在鲜血与钢铁之中，战役的胜负天平，仍在惨烈的厮杀中剧烈摇摆。
帝国装甲实验师的反突击，如同三记沉重的铁拳，狠狠砸在了魔联军突入阿登森林的侧肋上。战报显示，敌军数十台骑士机甲和上百辆装甲载具变成了燃烧的废铁，其凶猛的进攻势头为之一滞。然而，胜利的喜悦还未在帝国指挥部弥漫开来，前线的严峻现实便通过侦察画面和紧急战报清晰地呈现出来。
魔联军的增援，正沿着被破坏的道路和森林小径源源不断地涌来。它们的坦克和装甲载具仿佛无穷无尽，新的黎曼·鲁斯坦克集群填补了战线缺口，更令人不安的是，那些受损的骑士机甲在大量步兵和工程车辆的掩护下，正于圣维特与拉罗什之间的相对安全区域进行紧急维修和重组。即便损失惨重，魔联军依旧保持着强大的战场恢复力和持续进攻能力，其核心战力并未被彻底摧毁。
jxx站在巨大的全息地图前，目光锐利地扫过整个阿登地区。他伸手指向地图上那个至关重要的公路枢纽——巴斯托涅。
“谢科夫，”皇帝的声音冷静而坚定，带着不容置疑的决断，“暂时的战术胜利无法改变战略上的被动。魔军的主力依旧强大，它们可以承受消耗，但我们不行。我们必须集中力量，守住最关键的地方。”
他的指尖重重地点在巴斯托涅上。“这里，才是锁死魔联军整个阿登攻势的关键节点。所有的主要公路都在此交汇，一旦丢失，魔军的装甲矛头就可以肆意地向我们的纵深穿插，整个防线将面临崩溃的危险。”
他转向参谋长，命令清晰明确：“我认为，第四十三装甲实验师可以胜任死守巴斯托涅的任务。他们在之前的林间作战中表现出极强的韧性和适应能力，擅长利用复杂地形进行防御。命令第43师，立即收缩兵力，以巴斯托涅镇为核心，构筑环形防御阵地。他们的任务不是击退敌人，而是像一颗钉子一样，牢牢钉死在这里，哪怕战至最后一兵一卒，也绝不能后退一步！”
顿了顿，jxx的目光扫向圣维特和拉罗什方向，那里依旧炮火连天。“至于第77和第101装甲实验师，他们的反突击任务已经达成——重创了敌军，为我们调整部署赢得了宝贵时间。现在，命令他们逐步脱离接触，利用地形交替掩护，撤退至巴斯托涅两侧的预设阵地进行休整和补充。他们需要作为机动预备队，随时准备支援巴斯托涅或对冒进的敌军发起新的反击。”
“陛下，”谢科夫迅速记录着命令，但提出了现实的困难，“第77和第101师在之前的突击中损失不小，尤其是装备方面，急需补充和维修。魔军会紧紧咬住他们，撤退过程可能会演变成一场溃退。”
“那就命令空军和远程炮火全力掩护！” jxx斩钉截铁地说，“不惜代价，也要把这两个师的主力给我撤下来！我们现在需要的是时间，是收缩拳头，而不是把力量分散在漫长的战线上被敌人逐个击破。执行命令吧，谢科夫。巴斯托涅，将决定这场战役的结局。”
命令立刻被传达下去。帝国的战略重心发生了关键性转变，从全线反击转为固守要点。所有的希望，此刻都寄托在了巴斯托涅那座即将被钢铁与烈火包围的小镇，以及奉命在那里死守的第43装甲实验师身上。
尽管帝国的装甲实验师以惊人的勇气和决心发起了反突击，并一度让魔联军的进攻铁流为之阻塞，但战争的残酷天平并未因此彻底逆转。
魔联军依仗其近乎恐怖的物质优势，将海量的装甲单位持续投入战场。在乌尔河谷下游和圣维特北部区域，盟军防线最终未能抵挡住这股钢铁洪流的反复冲击。成建制的黎曼·鲁斯坦克集群，在数量恢复的骑士机甲的强力掩护下，如同黑色的潮水般冲垮了盟军疲惫不堪的守军。这些地段防线的失守，使得魔联军成功地撕开了几个危险的突破口，其先头侦察部队甚至已经开始威胁到盟军纵深补给线的安全。这一严峻现实，是迫使jxx不得不放弃扩大反击成果，转而采取固守关键节点战略的首要原因。
另一方面，帝国寄予厚望的装甲实验师，在经历了一系列高强度、短兵相接的残酷战斗后，自身也付出了极其惨重的代价。在对抗魔联军主力，尤其是那些变节的帝皇毒刃超重型坦克和成群骑士机甲的过程中，即便是经过帝国科技强化的“猛犸”和“犀牛”，也显得无比脆弱。初步的战损报告被迅速汇总到指挥部：
· 装备损失骇人：参战的三个实验师，累计损失各型主战坦克超过八百辆，装甲载具近两千辆。许多精锐的“猛犸”重型单位在与帝皇毒刃的对决中被彻底摧毁，宝贵的实验性武器系统也随之损失。
· 人员伤亡巨大：装甲兵和伴随步兵的伤亡率居高不下，经验丰富的车组和军官的损失短期内难以补充，部队的整体战斗力出现了明显下滑。
· 后勤濒临极限：高强度作战消耗了海量的弹药、燃料和备件，后方的补给线在敌军空袭和破袭下运转艰难，难以支撑另一场大规模进攻作战。