江南水乡，湖泊众多，港汊交错，宜于饲鸭。《吴地志》载，“吴王筑城养鸭，周围数十里”。到了秦汉时期，鸡鸭鹅更已成为当时人们善养的三大家禽。
而且，早在春秋战国时代，这一带就涌现出了许多的专业养殖户，专门饲养鸡鸭鹅一类的水禽。
陈霸先代梁的时候，北齐南攻，也亏得陈蒨给他带来了三千斛米和一千只鸭子，饱食一顿之后的南梁士兵爆发出极其强大的战斗力，硬是将人数远胜自己的北齐大军杀得溃败，大获全胜。
洪老爷子说，在东湖的边上，有个叫杨墩的村子。村子叫做杨墩，是因为村子里的人大多数姓杨。
杨墩村，是有名的养鸭专业村。村子里的人家，家家户户养鸭，少的养了百把只，多的则数千只。临近市集售卖的鸭子，基本上都是从杨墩村出来的。
在村子里，有个叫杨四九的人，家里豢养的鸭子，在村子里也排的上号。他们家的鸭子，是杨四九在湖边围了个鸭棚，一两百只鸭子隔成一群分开养着，有个四五群。
如果是有人来买鸭子，杨四九都是带着买主直接到湖边的鸭圈去抓。
在长江南边，人们通常认为最好吃的鸭子是每年桂花盛开的中秋前后。
据说，这个时候稻丰鱼肥，而且在湖边圈养的鸭子，除了吃谷物以外，还能够在湖里自由觅食，吃的小鱼小虾，要是加以桂花和鸭子一起烹饪的话，那个鸭肉的口感堪称一绝。
因此，每到这个时候，到杨墩村来调鸭子的客商特别多。村里的人也都是直接领着客商到鸭圈里看，推荐自家的鸭子如何如何。
可是，桂花的开放是有时间限制的，而国人向来又重视食疗。拿个简单的说法做例子吧，据说咱们的中医在开具药方的时候，可是挺有讲究的，同样的病症不一样的方子，或者是不同的病症同样的方子，都可能出现不同的疗效。
有个段子说，西洋的医生和我们的郎中同时会诊两个不同的病患，等洋医拿到郎中开具的药方以后，洋医的眼睛都直了。
郎中开具的药方，病患甲的某味药是用这种药材根部的上半截，病患乙的药方则是用这种药材的下半截。
在洋医的眼里，这明明是不同的病症啊，再说这种药材根部的上半截和下半截有什么区别呢？
但最终的结果却是病患甲和病患乙在用药之后都康复了。
所以，每每到了这个时候，村子里的人为了能把自家养的鸭子尽快地卖出去，各种手段都在施展。
同时也练就了许多绝活，比方说，买主只要五斤大小的鸭子，村里人到鸭圈里逮到手上的鸭子上下浮动绝对不会超过一两。
而且，通常情况下，村里人在抓到鸭子之后，用绳索把鸭子的翅膀和脚捆好，再把鸭子交给买主，便于买家运输。
可杨四九就不一样了，为了图快节约时间，好把这个买主点的鸭子抓完了之后又好抓下一个买主的，抢抢生意。
杨四九递给买主的全部是死鸭子。因为他抓鸭子时，是一把抓住鸭子的脖子，拎起来甩几圈，然后“啪”的一声猛地把鸭子摔到地上，一下子鸭子就死了。省去了用绳索捆鸭子的时间。
这么多年下来，在杨四九家里买鸭子的人，不知道被他摔死的鸭子有多少只。
说实话，这种方式杀死的鸭子，肉好不好吃，真不好说。不过，估计应该不好吃。因为人们向来宰杀鸭子的方式都是用刀将鸭子的血放了，然后再进行处理。
有些饕餮之徒在整治鸭子的时候，可能还需要弄出一具完整没有骨头架子的鸭子。
比如说传统的苏州名菜八宝葫芦鸭。在整治这道菜的时候，鸭子处理干净后第一道工序就很考究。
先得将光鸭斩去小翅和鸭爪，然后在鸭子的身上开一个小洞，把鸭子骨头一点一点弄出来，鸭子的皮肉是一点损伤都不能有的，必须保持外皮的完整性，不然后续的工序就接不上了。
这个步骤完成之后，再在鸭腹内填入各种馅料，然后再把鸭子弄出葫芦形。要是鸭皮出现了破损，整道菜就彻底废了。
因此，像杨四九这种掐着鸭子的脖子，抡起来再往地上摔，把鸭子直接摔死的方式，大多数情况下都会因为鸭子骨头的折断而将鸭肉戳穿。
这样一来，再高明的厨师想把从杨四九那里买来的鸭子弄成吃的艺术，大体上就不太可能。
而且，国人向来是“民以食为天”，杨四九的操作方式，那些鸭子的内脏，也可能会因为摔破了影响食用，不能物尽其用，甚是浪费。
更何况，早就有人对鸭子进行过专门的解读：鸭，味合甘咸，功兼肺肾，养金治嗽，扶久弱之虚劳。退热滋阴，可流行于水府。生血专能解石毒，金银砒葛都除，野凫并可益虚羸，性味功能相似。“”
所以，有很长一段时间里，大家都不愿意去买杨四九的鸭子，因为他这种宰杀鸭子的方式有点损伤鸭肉本身的品质。
但是奈何架不住国人人多和对美食的热爱。同一种食材，煎、煮、烤、卤等各种各样的法子都会被国人拿起来尝试。即便是已经制好的板鸭，在食用的时候也有切薄片清蒸，或是与笋同煮的不同吃法。
杨四九家里的鸭子，在沉寂一段时间之后，供求链又正常起来。而且，杨四九还给买主提供了一项服务：修鸭子。客商只要在杨四九家买鸭子，杨四九就负责宰杀鸭子，把鸭子弄得干干净净地让客商打包带走。
就如现代大家调侃的南北差异，北方买猪肉是一扇一扇地往车上搬，搬回家后自己再把那半头猪进行分割处理；而南方，在市集上买主想挑哪一块，卖主就会割哪一块。
至于什么买主想把买好的肉去掉皮，或是剁成馅，或是把排骨剁成小节。在南方，都不叫事，卖主保证服务得买主满意为止。
不过，倘若用后世那些所谓爱护动物的人的眼光去看的话，杨四九这个不知道从哪里学回来的鸭子初加工法子，对鸭子来说还是不够鸭道。如果这些所谓的爱心人士穿越到了杨四九面前，估计还会对杨四九老拳相报。
现代的人们到市集上去买鸭子买鸡买鹅的时候，卖家也提供宰杀服务。基本上都是等买家选好之后，卖家抓着鸡鸭的脖子，用利刃挥手就是一刀，然后将中刀的鸡鸭丢在笼子里，让它扑腾几下。
等鸡鸭体内的血全部流尽以后，再将死去的鸡鸭摁在沸水里，借助水的温度把鸡鸭身上的羽毛烫好，便于将羽毛撕扯下来。
杨四九处理鸭子的法子也差不多。不过，按他自己的说法，是活拔鸭毛，而且还宣称这样处理之后的鸭子味道极为劲道。
当然，杨四九声称的活拔鸭毛，并不是把一只鸭子从鸭圈里抓出来以后，掐着它的翅膀拿在手上硬生生地去拔鸭子身上的羽毛。
那样弄得话，还是有点过于血腥了一些，再说鸭子的皮肉也会随着羽毛给扯下来，影响了处理后的鸭子的外观。
杨四九的操弄方式，是等锅里的水烧开以后，再将买主选中的鸭子活生生的摁在滚沸的水里去烫。烫到鸭毛能很轻松拔下来的时候，再把鸭子从滚水里拿出来，动手撕扯鸭子身上的羽毛。
等鸭子身上的羽毛全部处理干净以后，鸭子还能嘎嘎地叫上几下。
接着，杨四九才会拿刀给鸭子开肠破肚，处理里面的内脏。而且，鸭子的内脏处理完之后，还能抽搐几下，当然，这个时候，可能就是鸭子的神经反应了。
至于后世常说的什么鱼吃跳鸡吃叫蔬吃俏的说法，兴许也是从杨四九活拔鸭毛之后才梳理吧。
不过，杨四九在头次向客户展示自己这一手宰杀鸭子的技艺时，之前私下里不知道从自家的鸭圈里抓出多少只鸭子练手。
随着摩名而来到杨四九这里调鸭子的人越来越多，私下里，也有人和杨四九家里说，杨四九宰杀鸭子的方式不好，无端增生了杀业。
这些话传到杨四九耳里以后，杨四九却是眼睛一瞪：么子杀业杀业，村子里这么多鸭子，大家都是靠这个过活，是看不得咱们家鸭子卖的好。
家里人听到杨四九说的话，转念一想，好像也有几分道理。
这几年，村子里养鸭子的人越来越多，像自己家里这样养上了成千上万只鸭子的更是不在少数，但他们所养的鸭子，销路比咱们家好像是逊色一些。
有了这些想法铺底之后，家里人也慢慢地站到了杨四九这边。如果在有人说杨四九宰杀鸭子的法子不大对头时，家里人偶尔也会用你是不是羡慕嫉妒咱们家的鸭子卖得好，然后故意在这里挑弄诅咒。
杨家人的这种态度一出，原本抱着些许好意劝说的人常常也是觉得自己在自讨没趣，也就不再提这些事了。
随着杨四九慢慢上了年纪以后，他就把家里的养鸭事业逐步交到了自己儿子手里，自己很少再去操弄到鸭圈里抓鸭子活拔鸭毛的事了。
但是，在杨四九交权不久之后，在他身上就发生了一件怪事：浑身上下痒得不行。
用手挠这里，那里开始痒，用手挠那里，这里又痒起来；有时候发作起来，两只手都不够用。
好在这些年养鸭子买鸭子，杨四九家里也有了点点积蓄。看着杨四九难受的样子，家里人前前后后请了好几个郎中来家里给杨四九瞧瞧。
可是，在瞧过之后，郎中们也不敢贸然下个结论。只好按寻常的法子弄了些止痒的药，交代杨四九家里，把药物用热水泡化，然后再用药水给杨四九擦擦身子，看有没有什么作用。
估计郎中开的药物里面有硫磺一类的东西，或许杨四九浑身奇痒可能是生了疥疮一类的皮肤病吧。
在按照郎中们交代的法子弄了几回之后，还是有点效果，杨四九不由得大喜。不过，等杨四九和家里人问问郎中方子的价格之后，向来有些吝啬的杨四九心口又开始痛起来了。在郎中开出的药物用完之后，杨四九舍不得再买药了。
但是，在前面几次使用郎中交代的法子时，杨四九也发现了一桩事情。那就是水越烫，热乎乎的水浇在身上，自己身上的刺痒感就退的越快。
于是，在不再使用郎中开具的药物后。为了减轻自己的那种刺痒感，杨四九让家里人给自己整了一个大木桶，搞起了泡澡。
一旦感到痒得受不了的时候，就让老婆孩子烧上一锅的水，等把水烧得滚烫以后，就跳进木桶里泡着。
但这还不算完，泡的时候，家里人还得在边上烧水，因为杨四九泡上几分钟之后就会不停地喊加水加水。
加水的时候，有时候老婆孩子被溅起的热水烫得嗷嗷叫，但杨四九却一点事都没有，还嫌弃水温不够，仿佛一点都不怕烫似的。
等一个澡泡下来，杨四九整个人身上，都是红彤彤的，一身肉皮子也都被烫得皱巴巴的。
等泡完澡爬出来之后，躺在床上的杨四九，还会让人站在他身上用力地踩来踩去，做按摩，力度小了还不行。热天，杨四九光着膀子在院子里晒太阳的时候，过路的人都能看到他胸口前的脚印。
泡澡按摩，杨四九一天至少得弄两次以上，不然的话就哀嚎这里不舒服那里不舒服，郎中也好游医也好，都瞧不出杨四九这是个什么问题。
反正从他得了这个病起，家里什么事情都管不了。这样熬了两年之后，杨四九死了。
其实，杨四九死了就死了吧，原本也没什么。可是，在杨四九死后没多久，有个和尚到东湖这边传法。
有几个好事的百姓跑去看闹热，刚好撞见和尚正在给大伙儿说《地藏菩萨本愿经》。
在听到和尚说“毁佛净戒、杀生祭祀、焚烧山林、伤害众生，死后就会堕到铁汁烧得滚沸的大铁锅里。皮肉很快被烧烂，只剩下骨头，罗刹把他的骨头捞上来扔到地上，铁狗来吃掉骨头，吃完之后又吐到地上，罪人立刻复活，再被扔到锅中，反复受苦。”之后，有人就把杨四九死之前的怪癖与佛家说的“剉砟镬汤”联系了起来，说那是他虐杀鸭子落下的报应。
而杨四九，在未死之前，就一天一天的经历这个过程，委实让人诧异。