元丰年间，繁华热闹的汴京城中有位赫赫有名的富翁，叫王天常。
这王天常可不是一般的商贾，生意做得大不说，更是鲁王高遵甫的乘龙快婿。与官家赵曙也是连襟———他老婆的姐姐便是高滔滔，属是正儿八经的皇亲国戚！
因为这层关系，虽说赵曙明面上没给他什么封什么官许什么愿，虽然但凭着自己的老婆时不时可以进到宫里和高滔滔说说话，汴京城里大大小小的官员们见了他，无一不笑容满面、客客气气地打上几分招呼。
某天早上，王天常神色靡然地给高氏讲了个事。待到后来王天常离世后，那些曾听闻过这事的人无不感慨万千、唏嘘不止。
因为王天常讲的这个事，实际是他做过的一个梦。
王天常说，头天晚上，自己因为多喝了杯酒，便早早睡了。
睡着以后，王天常就模模糊糊地看见有两个捕快朝自己走来。三个人碰面以后，两个捕快一前一后的拦住了他，站在他面前的那个捕快从怀里掏出来一张纸，对着他看了看，“你可是王天常？”
虽然不知道这两个捕快是什么意思，但王天常抱着多一事不如少一事的想法，老老实实地轻点了下头，并回应道：“是的。”
听到王天常的回答后，那个捕快迅速将那张纸重新揣回怀中。还不等王天常有什么反应，身后那个捕快也上来了，两人默契的同时出手，架住了王天常的双臂，拖拽着他大步向前走去。
当时，王天常心里可是又惊又惧。自己虽然是一介平民一个商贾，但好歹在官家那里也说得上话，汴京城里那个官员不认识我？你们两个想把我拖到哪里去？
但是，看着那两个捕快凶神恶煞的样子，王天常心里也是发怵。俗话说得好，阎王好过，小鬼难缠啊！倘若这两个不知天高地厚的愣头青当真对自己下起狠手来，那不是哭都没地方哭？
于是，在被两个捕快拖着走的时候，王天常也不敢反抗，但嘴里却一直唠叨个不停，“二位公人呐，可否告知在下，你们究竟是要带我去哪里呀？”
起初，那两位捕快对于王天常的询问仿若未闻。然而，等到王天常问得多了，那两个捕快也烦躁起来。“少在这里啰嗦！给老子闭上你那鸟嘴！”
另一名捕快则显得更为暴躁，不耐烦地嚷道：“这家伙真是聒噪得要命，要不干脆把他打昏过去得了，省得耳根子不得清净！”
听到两名捕快这般凶狠的话语，王天常心中一惊，连忙紧紧闭上嘴巴，不敢再多言半句。见此情景，那两名捕快倒也并未进一步恐吓于他，只是继续用力地架着王天常，迈着大步朝前走去。
就这样走了一段路之后，王天常突然间察觉到前方不远处缓缓升腾起了一层厚厚的浓雾。那雾气浓郁至极，将一切景物都遮掩得严严实实，让人根本无法看清前路究竟有些什么。
可令人感到奇怪的是，那两名捕快面对这突如其来的浓雾竟然视若无睹，依然毫不迟疑地拖拽着王天常一头扎进了这片迷雾之中。
进入浓雾后没多久，王天常便彻底迷失了方向感。四周白茫茫一片，除了眼前的浓雾之外，他再也看不到其他任何东西。
不过，幸运的是，他感觉到自己的双脚似乎仍然踏实地踩在了地面之上，这种实实在在的触感多少让他那颗惶恐不安的心稍稍安定下来一些。
不知道走了多久，就在王天常感觉双腿像灌了铅一样沉重时，两个捕快毫无征兆地停下了。
“听好了，赶紧把你的眼睛给老子闭上！就在这儿老老实实坐下，不许乱动，更不能偷窥视，否则，后果自负！”
四周都还是雾沉沉的，哪里能看到什么呢？听到两个捕快莫名其妙的话，王天常心里也是纳闷。但是，还是老老实实地按照他们所说，缓缓坐到地上，闭上了双眼。
见王天常如此听话，那两个捕快似乎还算满意，其中一人再次开口补充道：“你可给老子牢牢记住了啊！绝对不允许睁开眼睛，也别乱动，我们现在要进去向上面复命，很快就会回来找你的，你就安安静静在这儿等着吧。”
从一开始被这两个捕快拦下询问是否为王天常开始，再到稀里糊涂地被一路领到这个鬼地方，最后竟然还要被迫闭眼坐等，王天常心里可谓是充满了无数个问号。
但形势比人强，对两个捕快交代的话，王天常是连连点头应承，表示自己一定会听从他们的吩咐。但心里却不以为然，而且越想越窝火。
往日里在生意场上摸爬滚打，见到那些公人，总是不得不低头哈腰、满脸赔笑。若不如此，这帮家伙说不定什么时候就会故意来找他的麻烦，给他添乱子。
然而，自从自己的老姨成功上位后，情况便发生了翻天覆地的变化。如今，谁见了他不是毕恭毕敬的？
今天被这两个不知天高地厚的捕快给抓来了，他心里可是憋着一股子火呢！不过没关系，等会儿脱身之后，就让妻子进宫去跟老姨说道说道。
哼，以老姨现在的地位和权势，难道还收拾不了这两个小小的捕快不成？到时候，定要让他们知道得罪自己的下场，也要让所有人都看看，他王天常可不是好惹的主儿！
就这样，王天常一边在心里盘算着如何报复这两个捕快，一边竖着耳朵仔细听着外面的动静。当他终于听到那两个捕快的脚步声渐渐远去之后，这才小心翼翼地睁开了眼睛。
谁知，这一睁眼，却把王天常吓得浑身一个激灵。只见原先那弥漫在周围的厚厚浓雾，竟像是有生命一般，随着他睁眼的动作缓缓散去。而四周原本模糊不清的景象，也开始一点点变得清晰起来。
待视线能看得更远一些时，王天常惊愕地发现，自己所坐着的地方竟然是在一座极其高大雄伟的城门之下。
城门高耸入云，气势恢宏，更引人注目的是，城门上方的门楼上悬挂着一块巨大无比的匾额，上面龙飞凤舞地写着三个苍劲有力的大字——“三坤城”。
“三坤城”，这是什么地方啊？王天常的心里更加纳闷起来，赵家的治下，可是从来没听说过有这么一座城池啊？
带着疑问，王天常继续顺着城门往下看，离自己不远的地方，居然密密麻麻站着许多戴着枷锁镣铐的人，从这些人的打扮上，还依稀看得出全是些僧侣道士、师太尼姑。
在他们的周围，还站着些手持棍棒的狱吏，正在呵斥他们不要乱动保持肃静。
这是什么情况呢？平日里自己见到的那些僧侣道士、师太尼姑，哪个不是大户人家的座上宾？偏生在这“三坤城”下，却像个不法之徒被严加看守。
而且，那些狱吏似乎还发现了自己，有个持着棍棒的狱吏正踏步向着自己走来。
再回想着先前那两个捕快和自己说的话，王天常不禁打了个寒颤，赶紧紧闭双眼，端着在地上，假装自己从来没有睁开过眼睛一般，心里却担心着那个狱吏会真的走过来。
不过，在王天常闭上眼睛之后，他并没有听见有脚步声朝着自己走来。
直到身边又响起那两个捕快的说话声以后，王天常这才定下神来。
“起来了，睁开眼吧，跟着我们走。”
听到两个捕快的话，王天常睁开眼睛，站起身子，奇怪的是，自己先前看到的那些被狱吏看守的僧侣道士、尼姑师太，现在却一个都看不见了。
“三坤城”下，城门大开，但城门前却只有自己和捕快三人。这让王天常更加弄不明白是怎么回事了。
进到城门以后，在王天常的眼里，看到的是一条宽敞笔直的街道，街道两旁商铺林立，行人如织，但是，却听不见任何声音。
那两个捕快继续挟着王天常往前走，不多时，便来到一处气势恢宏的衙门门前。紧接着，两个捕快就带着王天常进了衙门。
衙门的公堂里，王天常老远就看见堂下坐着一个身着华丽朝服的官员，面色沉穆。官员的两边，各自站着一些吏员。靠公堂的门口，则是些手持水火棍的衙役。
这是哪家的衙门呢？正当王天常寻思的时候。那两个捕快却是在他背后一推，王天常一个趔趄，扑进了公堂。
随着王天常扑进公堂，堂上那个朝服官员猛地一拍案上的惊堂木，大声喝问道，“堂下何人，从何处来，速速道来！”
随着朝服官员的话音，那些衙役把手里的水火棍往地上几顿，口里还齐声高呼“威——武——”，声音震耳欲聋，吓得王天常又差点扑倒在地上。
这和自己往日里见到的那些衙门一样啊！堂下，王天常老老实实地答道，“大人，小的叫王天常，是京师人。”
听到王天常自报家门住址。朝服官员正要说话，这时，一个小吏匆匆上前，拱手向那朝服官员行了一礼，“大人，怕是弄错了，今天要追的人不是京师的王天常。”
那朝服官员听到小吏的话，先是怔了一下，随即就忍不住爆了一句粗口。“这都会弄错？竟是些吃干饭的。既然弄错了，还不赶紧把这人送回去！”
“把那两个府差给叫进来，一人赏二十板子。”
于是，在那小吏的催促下，王天常站起身走出了公堂。架着自己来这里的那两个捕快则被叫了进去，很快，还听见了里面噗噗的击打声。
才下的公堂的台阶，王天常便被一个抱着册子的吏员拦住了。等看清那吏员的面容，王天常一下子就愣住了，这吏员的样子，怎么和一年前死去的那个老哥哥长得如此相像？
王天常张了张嘴，想要说些什么，嗓子眼却被堵住了，喃喃说不出话来。
见王天常这个样子，那个抱着册子的吏员笑了笑，“王老弟，不认识哥哥了？别来无恙啊。”
听到对方的话，王天常的脑子一下子宕机了——难道这里是冥府？自己被那两个捕快弄到了冥府？
看着王天常似乎被惊吓到了。那个抱着册子的吏员又开口了，“王老弟，你得赶紧走了，这里，不是你们阳人能待的地方。”
这时，王天常也回过神来了。“老哥哥，这里真是……”
那抱着册子的吏员点了点头。“听哥哥的，赶紧走吧。”然后侧身让过王天常，准备往公堂里走。
瞧着他手里那摞厚厚的册子，王天常的好奇心也上来了。“老哥哥，你手里的这些小本本都记得是些什么？”
听到王天常这么问，那抱着册子的吏员随口答道，“记得是阳人何时生何时死。”
想起刚才公堂上那朝服官员问自己是何方人氏，然后又有小吏说追捕错了。王天常顿时两眼放光，“老哥哥，让我看看我的咯。”
“这哪能成呢？这是看不得的。”那吏员侧了侧身子，把手里的册子偏在一边。
然而，王天常这时却不肯罢休了，缠着吏员，软磨硬泡起来。
最后，实在拗不过王天常，那吏员朝着公堂方向瞟了一眼，飞一般的打开了一本小册子，让王天常匆匆瞥了一眼之后就马上合上了。
然后，还非常急促地催王天常，“你赶紧走，这里你待的越久，对你越不好！”
“带你来的那两个府差，很快要出来了，也担心他们找你的麻烦。”
听到死去的老哥哥这么说，王天常也回头朝公堂方向看了一眼，心口顿时也是一紧，那两个挨了板子的捕快正相互搀扶着往外走。
看到王天常还在，那两个捕快发出了丝丝怪笑。吓得王天常拔腿就往外跑。
这一跑，王天常也就从梦里醒过来了，一身汗涔涔的，怎么也睡不着。死去的老哥哥让自己看的那一页，上面写着“某年某月某日以一刀死”。
“一刀死”，看来，自己将来会死于非命不得善终，想到这，王天常的胸口是一阵比一阵紧。
天亮之后，高氏来到王天常身边，看着自己丈夫神色不虞闷闷不乐的样子，就问他是怎么回事。
王天常就把自己梦里到冥府然后看见自己将一刀死的事全部说了一遍，不管高氏怎么劝慰，王天常都是振作不起来。
慢慢的，连带宫里的赵曙和高滔滔，也知道了王天常这事，还差了些僧侣道士为王天常做解邪祈福。
然而，这并没有什么卵用，王天常一直忧忧郁郁的，结果，积成了痨病病死了。
后来，王家人把这事儿想了想，王天常那个死去的老哥哥让他看到的“一刀死”，应该是个痨字，只是估计王天常当时没看清，以为自己会死于非命，哪知道是死于痨病罢了。
话说王天常死后到了地府，王天常见到那吏员兄长。兄长叹气：“兄弟，你太过执拗，那簿册之字本就隐晦难测，你怎可认定呢。”
王天常无言以对，只盼来世莫要再如此愚钝，徒增烦恼。