第二日天刚蒙蒙亮，建业城外的孙策陵前已肃立着一片素白。马超与周瑜并肩走在最前，玄色与青色的衣袍外都罩着素纱，头上孝布垂落肩头，脚步沉稳却带着难以言说的沉重。身后跟着程普、黄盖等老将，甲胄上的纹饰被素色布料遮掩，只余腰间佩剑的寒光偶尔闪过。
孙府的家眷们紧随其后，大乔一身重孝，裙摆拖过青石板时几乎要沾起晨露，她一手牵着同样披麻戴孝的孙绍，一手被侍女搀扶着，脸色苍白如纸，唯有那双眼睛，还映着未干的泪痕。马越与周胤虽年幼，却也依着礼俗换上孝服，规规矩矩地跟在长辈身侧，小手紧紧攥着衣角，似是被这肃穆的气氛震慑。孙尚香、孙栩等孙家子弟，皆是一身缟素，往日里的鲜活气被浓重的哀伤覆盖，脚步轻得像怕惊扰了沉睡的人。
陵前的香案早已备好，马超上前一步，亲自执起三炷香，在烛火上引燃。烟缕袅袅升起，模糊了他眼底的红，他将香插进香炉，动作缓慢而郑重。又俯身揭开地上的酒坛，醇厚的酒香混着晨露的清冽散开，他提起酒坛连斟三杯，酒液砸在祭台上的声响，在寂静中格外清晰，随后又将酒缓缓洒在陵前的土地里，像是在与地下之人共饮。
“伯符，”他开口时，声音沙哑得像是被砂纸磨过，“兄长来了。”
一句话落，喉头的哽咽再也压不住，他猛地偏过头，用袖口拭了拭眼角，再转回来时，泪水已顺着脸颊滚落：“伯符，为兄来晚了……”
这一声“来晚了”，像是耗尽了他全身的力气，四下里瞬间响起压抑的啜泣。将士们“噗通”跪倒一片，甲胄碰撞的闷响连成一片；孙府家眷们再也忍不住，大乔捂着脸低泣，孙尚香的哭声尖锐而悲怆，连年幼的孙绍也似懂非懂地红了眼眶，紧紧抱住母亲的腿。
马超深吸一口气，任由泪水淌着，声音却渐渐稳了下来：“还记得吗？你我兄弟初识于洛阳，那时你不过弱冠，却敢单骑闯校场，挥枪时衣袍翻飞，活脱脱一只骄傲的猛虎。”他笑了笑，眼底却更湿，“后来你为报父仇，千里迢迢来西凉投我。我知你胸中自有丘壑，便不强留，助你成军。”
“再后来你我兄弟一起破袁术，战刘繇打下了江东基业。”他望着墓碑上“孙策”二字，声音里带着无尽的怅然，“我总想着，等长安事了，便来与你并肩，看你口中的江东春色，想你我兄弟共驰疆场，该是何等痛快……”
话锋陡转，他猛地攥紧拳头，指节泛白：“可我怎么也没想到，长安那摊浑水里，刘辩竟对我痛下杀手！你一腔热血赶来复仇，却……却死在自己人的刀下！”最后几个字几乎是从齿缝里挤出来的，泪水汹涌得像决堤的河，“伯符啊，你告诉我，这世道为何如此不公！为何好人总被奸佞所害！”
他抓起地上的酒坛，仰头猛灌，辛辣的酒液呛得他剧烈咳嗽，却压不住喉间的悲鸣。一碗酒饮尽，他将酒碗狠狠摔在地上，瓷片四溅的脆响惊得众人哭声一窒。
“押上来！”马超猛地转身，通红的眼睛扫向身后，声音冷得像淬了冰。
陵前的风陡然变得凛冽，将士们押着一众囚人上前，张紘、顾雍等人被绳索缚着，低垂的头颅上沾着尘土，往日的体面荡然无存。不远处的木案上，摆着几个覆盖着白布的托盘，隐约能看出轮廓——那是已被斩杀的吕蒙吕岱、等人的头颅，用以告慰英灵。
孙府的女眷们下意识往两侧退开，大乔将孙绍紧紧护在怀里，孙尚香别过头去，指尖攥得发白。马超站在墓前，目光沉沉地扫过那些人，声音里带着压抑到极致的沉痛：“伯符，当年参与构陷你的人，今日都在此处。”
囚人们嘴里塞着布团，只能发出呜呜的声响，挣扎间绳索勒得更紧，脸上满是恐惧与悔恨。马超闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片决绝，他抬手挥下：“按律处置，以儆效尤。”
身后的军士上前，身后军士便接挥舞起闪寒光凛凛的大刀，一刀挥出，人头落地。
木案上的白布被轻轻掀开，周瑜上前，带深深一拜：“伯符泉下有知，当可安息。”
马超指尖抚过冰冷的墓碑，仿佛还能触到孙策生前温热的体温，声音低沉得像埋在土里的酒，混着涩味：“伯符，孙权那小子跑了，往海外去了。”
他顿了顿，指腹摩挲着碑上“孙策”二字，喉结滚动：“终究是一母同胞，老夫人还在，若是见他伏法，怕是熬不住……这一步，暂且缓了吧。”
周瑜上前半步，青衫在风中微动，眼底却燃着不灭的火：“张昭那群人，带着世家余孽躲去豫章、南海，以为能成气候？”他抬手按在墓碑上，指节泛白，“伯符，你且看着，不出半年，我定将他们一一缉拿，让他们为背叛付出代价。”
陵前的香还在燃着，烟缕被风吹得四散，像是在将这迟来的告慰送往天际。马超望着孙策的墓碑，缓缓躬身：“伯符，恩怨已了。往后江东有绍儿，有公瑾，有我们，定会守住你打下的这片土地，让它再无阴私，再无背叛。”
四下里一片寂静，只有风吹过松柏的呜咽，像是逝者无声的回应。
良久，马超起身，对着孙绍说道：“去吧，去给你父亲再磕个头。咱们也就回了，伯符一生洒脱，见不得我们在此哭哭啼啼。”
众人整理好衣袍，对着孙策的陵寝方向再次躬身行礼，动作整齐划一，衣袂翻动间，带起一阵肃穆的风。孙绍最后一个直起身，指尖还沾着刚才叩拜时沾上的尘土，才快步跟上队伍。
暮色漫进堂屋时，檐角的灯笼已被点亮，昏黄的光透过窗纸，在青砖地上投下格子状的影。老夫人端坐在上首的太师椅上，背脊挺得笔直，手里攥着块素色帕子，指节因用力而微微泛白——她一早便知马超和周瑜会来，却还是忍不住在听见脚步声时，悄悄调整了衣襟。
孙尚香立在侧后方，裙摆扫过案几边缘的青瓷瓶，发出极轻的磕碰声，她慌忙稳住身子，目光落在门口那两道身影上。
“叔母。”马超先迈进门，玄色衣袍上还沾着些夜露的湿气，他拱手行礼时，腰间的佩剑轻轻撞在护心镜上，发出沉闷的响，“伯符之事，总算查得水落石出。那些参与构陷的人，已按律处置了。”
周瑜紧随其后，青色长衫衬得他面色温润，补充道：“孙权带着残部远遁海外，按目前的踪迹看，短时间内不会回来。只是江东不能一日无主，我与孟起商议了许久……”
他顿了顿，看向老夫人，语气愈发郑重：“绍儿虽年幼，但毕竟是伯符嫡子，血脉正统。我们想拥立他为江东之主，暂代江东事务。”马超接过话头，声音沉稳如石：“公瑾仍任大都督，军政要务皆由他辅佐，我会在旁协防，直到绍儿能独当一面为止。”
最后几个字落地时，堂屋里静得能听见烛花爆开的轻响。老夫人的帕子几乎要被绞碎，她原以为……原以为经历了这许多动荡，马超和周瑜总会顺势接过江东权柄，毕竟他们手握重兵，又刚平定内乱，就算直接掌权，也无人敢有异议。
可他们竟提了绍儿。
她眼中的诧异几乎藏不住，指尖微微颤抖——这些日子她心中其实是有些别扭的，如今听马超轻描淡写地将这位置推给尚在总角之年的绍儿，倒像是做梦一般。
“叔母？”马超见她久不言语，又唤了一声，语气里添了几分顾虑，“您若是觉得不妥，我们再议便是。”
老夫人这才回过神，她望着眼前这两人：一个战功赫赫，眉宇间带着沙场的悍气；一个智计无双，眼底藏着运筹的沉稳。他们若想取江东而代之，易如反掌，可偏偏……
忽然就想起乔公前日来看她时说的话，此时她又有些患得患失起来，绍儿毕竟年幼，这天下大乱，诸侯相互吞并，恐怕绍儿难保这江东之地。乔玄的话又在耳边历历在目：凉王重情重义，有气吞天下之相，倒不如直接归顺马超，也好让孙家公侯万代。
老夫人攥着手帕的手指泛白，指节因用力而微微颤抖。窗外的玉兰花瓣落了满地，像铺了层碎雪，映得她鬓边的银发愈发刺眼。她心中依旧举棋不定，难以抉择，想着总要将乔玄再叫入府中，再为她解惑，不过此时她的心境早已不复之前的冰冷。
“好好好。”她连说三个好字，声音里带着难以察觉的哽咽，最终落在马超身上时，添了几分长辈的温和，“孟起啊，你这大老远从北方过来，脚刚沾地就为江东的事奔走，连口热茶都没喝上。”
她松开紧握手帕的手，拍了拍马超的胳膊，力道不重，却带着沉甸甸的暖意：“这次的事暂且搁一搁，你先在府上休整两日。否则啊，叔母说什么也不会放你走。”
马超望着老夫人眼中真切的暖意，那目光里没有半分虚假，让人心里发暖。他本想即刻启程，可瞧着老夫人鬓边又添的几缕白发，话到嘴边改了口：“既蒙叔母厚爱，马超便多叨扰几日。”
老夫人顿时笑开了花，眼角的皱纹挤成一团，却像盛了星光：“这才对嘛。”