大娘注视着杨黛儿与她这个年龄不太相符的沉稳举动，心境渐渐平稳了下来，不再如起初那般惊惶失措。
她抬起头望向柳洛秋，眼神中流露出一抹惊讶之色，口中喃喃道：
“这位公子，看着好生面熟啊。”
她低下头陷入沉思，而柳洛秋也在仔细地打量着她，同样感觉似乎在哪儿见过。
柳洛秋将目光转向那昏迷的女子，忽然大声说道：
“大娘，您是小梅的母亲吧？我是洛秋啊。对了，况叔怎么没在这儿呢？”
那妇女用手背擦拭掉眼角的灰尘与汗迹，似乎是因为汗水干涸后有些瘙痒难耐。
她回应道：
“我这不正是要去找况叔嘛。你可还记得小时候在京城，你娘帮我念的那些信？后来我从况叔的一个朋友那里得知，那些信都是况叔在和朋友喝酒之后，因担忧自己命不久矣而胡乱编造的。信里的那个女人根本就不存在。哎，说起 来真 的是满肚子的辛酸泪啊。我说怎么看你这么眼熟，你都长这么大了。你看看小梅，她可没有你这般好的命运，跟着我可是受了不少苦头。”
“自从你们全家搬到山西之后，我母亲就时常提起你们母女。”柳洛秋说道。
“原来你们是认识的呀，大娘您放心，您女儿没什么大碍。”杨黛儿说着，便已经从马上解下了干粮和水壶。
“姑娘，你说的可都是真的？真是太感谢你了。”大娘满含感激地说道。
杨黛儿淡然一笑，接口道：
“我其实也没做什么，她只是身体太过虚弱，又饥又渴才导致昏迷的。”
陈姨娘的声音中带着一丝岁月的沧桑：
“每次这孩子讨来食物，总是说自己不饿，让我先吃。”
她的手指轻轻滑过眼角，带走了那里的泪珠与几分苦涩：
“我娘家姓陈，你们就叫我陈姨娘吧。”
阳光透过稀疏的树叶，洒在四人身上，形成斑驳的光影。
杨黛儿轻轻地扶着小梅，让她靠在柳洛秋的肩上，然后递给她一些水。
小梅慢慢地清醒过来，一眼就认出了柳洛秋。
柳洛秋做了一个安静的手势，小梅的眼神中闪过一丝羞涩和惊喜。
她瞥了杨黛儿一眼，心中似乎明白了什么，立刻装作平静，低头不再说话。
过了一会儿，她吃了些干粮，看起来精神了些。
她和杨黛儿都没有说话，只是静静地注视着母亲和柳洛秋互诉离别后的种种。
陈姨娘抬头望天，深深地叹了口气：
“这世道对百姓来说太艰难了，汉人在山西也待不下去了。你况叔后来南下参加了义军。”
柳洛秋好奇地问：
“哦？那陈姨娘，你知道他现在在哪儿吗？”
他的声音中充满了关切和急切。
陈姨娘的声音有些颤抖：
“早年我还知道他在袁州府，那时他还会经常托人带些钱和信件回家。但这半年多来，一点消息都没有，我真的担心他出了什么事。”
泪水在她眼眶中打了几转儿：
“你说，我们母女怎能不焦急呢？”
柳洛秋认真地说：
“那陈姨娘，你知道况叔现在的大致位置吗？我想护送你们去找他。”
陈姨娘眉头紧锁：
“经多方打听他以前的好友，才听闻是跟一干人等在淮西一带追随了什么彭和尚，也改了名叫况普天。”
她的声音微微颤抖，肩膀轻微耸动：
“后又听闻那周子旺早已遇难。这叫我怎能不日夜揪心呢。”
她的眼眶泛红，泪水在眼角打转，强忍着不让泪水滑落。
柳洛秋转头看向杨黛儿：
“不瞒你说，这周子旺虽然遇难，但跟我师伯有些渊源。下山之时，她嘱托我有机会要相助其好友彭莹玉。”
他的嘴角微微上扬：
“你也看到了，这是我小时的邻居。嗯，这事于我可谓是一举两得，你可愿一同前往？”
杨黛儿眨巴了两下眼睛，随即嘴角高高扬起：
“柳木头，你以后可不许再小看我了哟！”她娇嗔地轻轻拍打柳洛秋的肩膀，语气中满是傲娇，“哼，既是你们不认识，那护送陈姨也是义不容辞呀。你去哪里我自然就去哪里咯。”
柳洛秋笑了笑，伸手轻轻捏了一下杨黛儿的鼻子：“好好好，我知道啦。”
杨黛儿嗔怪地白了他一眼，“哎呀，别闹！”
“哎哟，秋儿这万万不可，这不合适，快放姨娘下来。”柳洛秋轻松地举起陈姨娘，显得并不费力。
况小梅虽然精神已渐好，但实则真没多少力气。所以当杨黛儿扶她上马时，她并未推辞。
柳洛秋哈哈大笑：
“陈姨你就别客气了，这样实际上要快些呢。我跟杨姑娘可都是习武之人，陪着你们走其实根本不会觉得累。”
在这个陌生的地方偶遇故人，让几人都感到特别的欣喜。谈笑间，他们已经快到镇上了。
杨黛儿挥手打断了他的话，嘴角勾起一抹狡黠的微笑：“等等，洛秋哥哥，你光顾着跟故人叙旧，可知晓这半天我们又有了新朋友？”
柳洛秋闻言，立刻勒住缰绳，停下脚步，眼中闪过一丝警惕：“哦？黛儿，你指的是谁？”话音未落，他已经意识到了什么，扭头回望。只见身后不远处，一名男子衣着华丽，头戴斗笠，半低着头，面容看得不太清楚。那男子的走路姿 态颇为潇洒，但柳洛秋总觉得这种潇洒有些过于轻飘飘的感觉。
杨黛儿接着说道：“那人跟了我们好久了，陈姨你可识得此人？”
陈姨的目光转向小梅：“梅儿，你看那人像是……”
小梅紧盯着那人的身影，声音中带着一丝愤怒：“是他，化成灰我也认识这行事卑鄙龌龊的小人。”
那人走近了，柳洛秋也觉得面熟。
陈姨见柳洛秋神色有异，冷笑一声，语气中带着一丝嘲讽：“秋儿，此人其实你也认识的。这李小宝不学无术，跟一般江湖混混结了仇怨，那日逃到山西，我们收留了他。哎，加之小梅幼时伙伴就一时轻信于他。给他俩办了喜事。 谁知 他是个没志气的小人，为了银两给元廷办事。要不是他常常不回家，我那孙子小全也不会丢了。我母女早跟他断绝了往来。”
柳洛秋脸色一沉：“原来是他！没想到他竟然敢出现在这里！”
杨黛儿轻轻拉住柳洛秋的手：“洛秋哥哥，我们要怎么办？”
柳洛秋深吸一口气：“我们不能让他再伤害你们。我会让他付出代价。”
来人抬起头，语气中带着一丝急切：“小梅，我找你们母女找得好苦啊。”
小梅的语气中充满了愤怒：“当日一次次原谅你，为你曾执着的那样不堪。想想那时的自己真傻，我们早已没有关系，道不同不相为谋，你还是去做你的富贵梦吧。”
柳洛秋和杨黛儿对视一眼，心中都明白了几分。柳洛秋接着问道：“小宝，你现在为元廷做事，真变成这样了吗？”
李小宝回答道：“洛秋，你们误会我了。那是情势所迫，委曲求全，还不是怕他们伤害她们母女？打听到她们前来找岳父，我就一路千辛万苦地追随而来。幸好找到她们。如今，她们安然无恙，我也就放心了。”
小梅的母亲陈姨叹了口气，摇摇头，不再言语。
天空阴沉，人们的心情也随着忽明忽暗。归德府的街道上，行人的脸上像阴天灰色云层后面那朦胧的月亮。
柳洛秋的声音中带着一丝冷意：“那你现在有什么打算？”
李小宝的眼神中闪过一丝慌乱：“我，我只想保护好她们。”
杨黛儿突然插话：“保护她们？哼，你那所谓的保护就是出卖她们，为元廷卖命？你可别在这里巧言令色了！”杨黛儿柳眉倒竖，一脸气愤地继续说道，“你口口声声说保护，可你的所作所为却完全不是那么回事！你知不知道你的 行为 给她们带来了多大的伤害和危险？你真的以为我们会相信你的这些鬼话吗？”
李小宝的面色变得尴尬：“杨姑娘，你误会我了，我真的是为了保护她们。”
柳洛秋的语气中带着一丝不容置疑：“那你最好解释清楚，否则，别怪我们不客气。”
陈姨的马由李小宝牵着，柳洛秋和杨黛儿低声交谈。
柳洛秋大声道：“小宝，前面哪家客栈干净？我们找个地方落脚。”
李小宝精神饱满地回应：“好的，柳大哥，我们先看看。”
小梅不耐烦地插嘴：“天都要下雨了，还看什么？你不会是看上街上的姑娘了吧？”
柳洛秋和杨黛儿放慢了脚步，柳洛秋轻声说：“别老怀疑他了，小时候他挺老实的。”
杨黛儿接过话：“人是会变的，今天吃面条，明天说不定就换大米了。”
李小宝停下脚步，目光变得阴沉：“我是她的夫君，你们这是什么意思？”
柳洛秋脸色一沉：“你别装蒜了，我们知道你为元廷做事，小梅她们的安全我们不会交给你。”