“所有人，速速调转方向，继续向南而去！”
士颂懒得派人去四下搜寻诸葛亮留下来点火的人，他现在就想快速回到颖水岸边，派人去联系各支被自己散出去搜寻季汉的人马。
他想要告诉他们，一定小心埋伏，或者干脆直接回来算了。
大不了，任由诸葛亮跑掉就是，自己趁这个机会追杀他诸葛亮了，任由他逃走。后面自己再统帅大军，补齐粮草辎重，用绝对的实力碾压过去就是。
很快，部队走着走着，又撞上了黄忠和姜维带来的后续跟进部队。
“大王，为何回转？”
姜维等人一脸不解，还是小姜维最先上前询问。
士颂脸色不佳，说道：“我们可能被诸葛亮给骗了，北面的火光，仅在那乱石八卦阵中。看起来火势凶猛，但实际却对我没有半分影响。”
人群中，邓芝反应最快，立刻问道：“那是诸葛亮放出来的信号？”
士颂点头。
“我也是这么认为的，只是不知道，诸葛亮这次的目标会是那个方向，我需要快速前往颖水边营地，派出探哨，和派出去的人马取得联络。”
“东面！”
姜维忽然出言，说道：“多半便是东面！”
“南面三支部队，成‘品’字型南下，互为犄角不说，更有六万人马。诸葛亮就算是想要突袭，他手上那两万人，也难以取得战果，反而会被纠缠住。”
“西面那支人马虽然不多，但诸葛亮此刻凭什么敢继续向西，深入我国境内。就是他想要派遣死士进入我荆州腹地捣乱，也不会是现在这种时候，现在季汉可离不开他诸葛丞相。”
“只有向东的那支队伍，他可以击破之后，返回季汉境内，且有诸多操作空间。”
姜维的分析，立刻得到了邓芝，马良等人的认可。
士颂也不再纠结，立刻带着人向东南方向而去。
果然，才走到一半，东面的夜空中，再次被大火映红了天空。
诸葛亮反身渡过颖水后，在颖水和陈县之间的道路上，埋伏了楚军的巡查部队。
那边领军的，正是文休，王平二人。
他们两人带着队伍向东巡视，刚刚渡过贾鲁河，队伍还没有集合完毕，就被忽然杀出的季汉军队给突击了。
混乱之中，邓艾，杜义二人分两翼包夹，根本没有给西楚军队反应的时间，就把西楚军队给冲乱了。
“诸葛亮怎么会在这里，他不是南下才是吗？他们怎么真的会在东面呢？”
文休一时间，愣在当场。
士颂让他带着部队向东转移，搜寻季汉部队踪迹的时候，他满以为东面不会有季汉部队出现，最终的搜寻结果就是，他带着部队，从侧翼去配合南下的部队，围剿诸葛亮。
他怎么也没有想到，诸葛亮带着部队，南下渡过颖水之后，立刻向东转移，而后再次渡过颖水，然后在贾鲁河这边埋伏。
贾鲁河的河水不宽，在颖水附近，最后在汝阳地区，汇入颖水，也能勉强算是颖水的支流。
也正是这个原因，西楚军队中，尤其是文休所部的荆州人不少，不少会游泳的人，直接转身跳入了贾鲁河中，希望能游过河水，返回贾鲁河西侧，然后逃命。
“我们被半渡而击了！”
“别再哪里发愣了，速速挡住左面来敌，让各部人马速速后撤。”
王平大喊一声，让文休回过神来。
两人分别带着亲卫部队，去拦住了邓艾和杜义，但即便是这样，西楚这万余人马，被季汉这一埋伏，损失过半。
王平自己也挨了邓艾一刀，狼狈逃得性命。
具体的战报，在天亮时分，送到了士颂这里。
一旁的邓芝听完汇报，不禁是啧啧称奇。
“一渡颖水，底下吃掉马谡所部人马，接应许昌败兵，在我军眼皮子从容退去。”
“二渡颖水，故布疑阵，迷惑我军追击方向。”
“三渡颖水，忽然杀个回马枪，将我军侧翼击溃。”
“前后三次渡河，三次都有成效，这诸葛亮厉害啊！”
马良听了，很是不舒服，性格温和的他，难得反驳了一句：“休要长他人志气！”
“三渡颖水，又能如何，季汉依旧还是溃败之局，他诸葛亮依旧还需要躲避求生。”
士颂心中，忽有所感，脑海中仿佛有一道灵光闪过。
“你刚刚说什么？”
马良不懂士颂的意思，但还是回答道：“他诸葛亮依旧还需要躲避求生。”
“不是这句，前面的。”
马良也不多想，脱口而出：“三渡颖水，又能如何，季汉依旧还是溃败之局？”
刚刚让士颂有感觉的，正是这句话。
“不对，不对。”
士颂摇头道：“不止是三渡颖水，他击破王平，文休的部队后，还在颖水东岸，尤其是在贾鲁河和饮水汇合之后，我们若是跨过贾鲁河向东追击，必然还是找不到他。”
“因为他诸葛亮，多半会四渡颖水，再次返回颖水西侧，返回汝南郡内。”
士颂也觉得自己算准了诸葛亮后面的举动，立刻做出了安排。
“让王平和文休带着部队追上来。”
“全军依旧向南，进入汝南郡内。”
“围攻上蔡城和平舆二城。”
“把他诸葛亮继续向南逼，他一定会向南逃入戈阳郡，进入淮南境内。”
士颂已经做出决定，那就是集中自己的优势兵力，把诸葛亮的这支部队消灭掉。
即便是诸葛亮逃到了淮南，又能如何，自己大不了一路南下，和荆州，扬州的部队围攻淮南，把诸葛亮为季汉重新打造的部队给灭了。
做出决定后，士颂立刻让人给荆州那边送信。
后继的粮草辎重，过方城山后，不要继续向北进入颍川，而是分出一部分向南进入汝南境内，为自己的大军提供支持。
在那之前。
士颂嘴角冷笑：“那就只能紧一紧汝南地区的世家大族了。”
“传令各部，汝南境内的世家大族的粮仓，一律就地征用。”
“所有世家大族子弟，不论男女老幼，一律随军行动，他们家有粮草贡献出来，他们就有吃的，他们家没有粮草贡献出来，那这些世家，就饿着，直到饿死。”
说白了，士颂在自家的后勤军粮补充过来前，也不装了，直接就选择当强盗了，但他倒是也不抢老百姓，而是抢富户和世家大族。
你们这些世家大族，有田有产的人，想要给我哭穷，也行，你拿不出东西来，那你就拿命出来抵。
要是从前，在士颂身边的马良还会劝上两句。
但现在，士颂带着大军南下，是去追击诸葛亮，是给他兄弟马谡报仇，不让汝南的地方世家出粮草，难道就此退兵？
马良虽然也算是楚国国内的世家代表人物，此刻也是不会给汝南地区的世家说上一句话的。
很快，士颂的大军就进入了淮南。
也不知道是不是诸葛亮藏兵的能力太好，一路上，士颂拿下诸多城镇，不论是自己派出去的探哨，还是俘虏的季汉士兵，都没有发现任何诸葛亮部队的踪迹。
直到到了平舆城，汝南郡治所所在。
这里的城头上，终于出现了诸葛的旗号，但不论士颂如何邀请，叫骂，诸葛亮都没有现身城头，给士颂任何回应。
倒是半个月过后，暗组从中原腹地，济阴郡的定陶那边，传了消息过来。
说是诸葛亮已经和刘备在定陶会合了。
“不可能！”
士颂在收到这个情报，本能的排斥这个情报的真实性。
诸葛亮在东面击破王平和文休的部队后，什么花板子都不玩，就这么老老实实地向东撤退了？
他明明打赢了埋伏战啊？
他不是诸葛亮吗？不是喜欢在绝境逆境中弄奇谋妙计来扭转乾坤的吗？
看到自己率领大军南下追击，他就认怂了？
周围的文武之中，其实有不少人明白过来，很可能因为士颂太高估诸葛亮了，太看重诸葛亮了，所以算计太多，思虑太重，反而落了下风。
马良本想自己上前劝说，但环视一圈文武后，见到姜维偷看自己，他立刻给姜维使眼色，示意姜维上去劝说士颂一二。
姜维会意，上前一步劝说道：“大王，这消息不论真假，只要我们拿下眼前的平舆城，一切便知分晓。”
“若是城内没有诸葛亮带回来的两万多人马，那就是只有城内守军而已，这样的军队，面对我们十多万大军的强攻，又能支持多久？”
“这平舆城虽然是汝南郡治所，但城池并不高大，无非是城内世家和富户，担心我军入城之后，对他们有所征调。”
“不如我们射入几支劝降信件入城。”
“就说不论是守将还是城内世家，有能献城或献门者，从前和楚国之仇，一律减免。若是诸葛亮不在城内，必然有人响应！”
士颂眼睛一闭，喃喃道：“攻心之策？”
“行吧，你和光禄勋商议布置吧，让黄老将军统帅部队配合。”
士颂简单吩咐一句，便找了个没人的地方反思起来。
难道真的是自己太看重诸葛亮了？
就和当年自己看重曹操一样？成为了自己的心魔。让自己不论做什么决断，都反而被对方的名声所困扰？
“火烧连营之后，季汉的脊梁已经算是被打断了，即便是诸葛亮不在汝南又能如何。”
“陆逊是败了一阵，南面扬州军团短期内无法北上，那淮南之地，我先不动便是。”
“我可以让蔡瑁，冯习，还有甘宁等人依旧用海船北上，沿着海岸线袭扰季汉腹地，不论是淮北之地，还是青州半岛，我都能给他搅乱。”
“我自己则继续统领大军东进，季汉也好，诸葛亮也罢，拿什么来拦住我？”
想通了这点，士颂的脸色也好了许多。
是啊，已经占据绝对的优势，我慌什么，我只需要稳住就好！
当天夜里，包围了大半个月的平舆城，忽然就陷入了内乱。
射入城内的劝降信，果然起了效果。
汝南郡，说起来，还是四世三公的袁家祖籍。
城内的袁家子弟，本来就犹犹豫豫，又被诸葛亮留在这里的太守死死看管，不得有任何动作。
但随着姜维的几封劝降书信射入，城内其他的家族也有了心思。
汝南盛家家主，带着家族曲部直接夺了城门，响应西楚。
而袁氏也立刻做出了反应，毕竟，对于袁家来说，士颂可有个儿子，是袁术的女儿“生”的，那孩子是袁家的外孙。
更别说，楚国现在还宣传袁熙已经投入西楚麾下，被封为文昭将军，那么他们这些袁家祖籍所在的旧人，自然应该站在楚国这边。
城门告破后，黄忠一马当先，带着赤血营杀入城内，而后更多的西楚军士就这么冲了进来。
原来，城内根本没有诸葛亮的大军。
守城的部队，不到三千，其余都是郡守强拉的百姓和以楚国灭族为由头恐吓来的世家曲部。
现在陆逊一攻心，城内的守备力量瞬间崩了。
太守不甘城破，他也是受过刘备厚恩的人，和黄忠拼死一战，数个回合后，被当街斩杀。
前后不到半个时辰，城池易手。
这个时候，士颂当然明白，自己被自己的心魔给影响了，诸葛亮根本就没有南来，暗组传回来的诸葛亮在定陶和刘备汇合的消息，多半是真的。
“大王。”
“城内太守府府衙大厅内，有一封诸葛亮给您的信。”
姜维年纪轻轻，却身披盔甲，铠甲上还有不少血污，多半是觉得这次攻城有他自己的谋划，就偷偷地跟着杀了进去，完全没有去考虑自己的年纪。
只见这封信上，只有简单的四个字：楚王亲启。
信上的笔记，士颂倒是认识。
当年在荆州，和诸葛亮之间，也是有些书信往来的。
“楚汉相争，兵戈连年。流血漂橹，生民艰难。”
“楚王所求，不过疆域地盘，今将颍川和汝南二郡奉上，以宽楚国文武之心。”
“季汉西楚，血战不止，北面曹魏，必然渔翁得利，还请楚王，早做防备！亮，言尽于此。”
若是别人特地说要士颂提防北面曹魏，不要把所有兵力都投入到正面对抗季汉的战场上，士颂都会觉得这人不过泛泛而谈。
但现在自己面前，说这话的人，可是诸葛亮啊。
且不提这边士颂心里如何纠结。
此刻的定陶。
诸葛亮刚刚见过病重的刘备，同样心思沉重地退了出来。
“丞相，有消息说，士颂已经拿下汝南了。”陈登居然和邓艾一样，恭恭敬敬地在外面等着。
“知道了。”
诸葛亮微微点头。
他当日破了西楚侧翼部队后，的确想过再次渡过颖水。倒不是前去汝南，而是准备四渡颖水，反向杀回颍川，在许昌周边做些文章。
结果就在这个时候，他收到消息，说是刘备惨败之后，一病不起，刘备急招他去下邳相见。
但才走到半路，就听说刘备走到定陶就走不动了，诸葛亮便只能赶来定陶相见。
至于陈留那边，诸葛亮给守在陈留的张飞送去三个锦囊。
而后又派人渡过黄河，去曹魏找司马懿。
季汉都到了这种生死存亡的时候了，他们曹魏绝不能这样不动。
唇亡齿寒的道理，诸葛亮不信曹魏看不到。