沈筝前世有句古话叫“百炼成钢”。
“炼”的是什么不言而喻，所以人们下意识会认为钢是经由铁锤炼而来。
然而事实呢？
是也不是。
铁变为钢，不止需要锤炼，而是需要加入其他物质调整硬度、韧性等性能，才能将铁变为钢。
通俗一点：钢，其实是铁的合金。
而铁再如何锤炼，也终究是铁，不会直接变成钢。
而方才沈筝开口要的精铁，自大周各地送往工部后，工部还会再进行挑选锤炼，将精铁锤炼为更坚韧的“铁”，工部之人将这种铁称之为“钢”。
梁复方才的问题，沈筝并未作答，但梁复想了许久，都觉得不值当。
琉璃造成后是有大用，可在他心中，显然“钢”的作用是远远大于琉璃的——用一个宝贝，去造另一个不算宝贝的“宝贝”。
梁复觉得这笔账不划算极了。
没等来沈筝的回答，他沉默片刻，给沈筝交了底：“沈大人，老夫与你说实话吧。你可知大周各地送往工部的精铁，工部会如何处理？”
这突如其来一问打断了沈筝思绪，她下意识答道：“造器械、兵器、盔甲？”
梁复点头：“大多是军械。尽管近几年大周未生战事，但军事力量依旧是立国之根本。”
笼统来说，立国根本有很多。
民心、农业、工业、一个合格的统治者等等，都是立国根本，但立了国，就得“守国”。
你的国家立得越大，工农业发展得越好，那你便越要有能与之匹配的军事力量。
与落后就要挨打同理，稚子抱金过市也会被抢。这就是为什么一个看似稳定的国家当中，还有那么多主战派——你不打别人，别人要来打你，你不抢别人，别人要来抢你。
军械够硬，国家的腰板才硬得起来。
梁复看了看沈筝，又看了看余正青，抿唇道：“但其实那些精铁，不止是用来铸造军械等器械，还会......再炼成钢。”
“钢？”
沈筝一脸惊讶，而余正青面上了然，显然他早就知晓工部还会对精铁进一步处理。
“您确定是钢？”沈筝皱眉，又问梁复。
还是那句话，不会熔铁，何来的钢？
她感觉工部对“钢”的认知或许出现了错误，亦或者梁复口中的“钢”与她所熟识的“钢”并非同种金属物质。
沈筝鲜少对工部之事产生质疑，梁复闻言心觉奇怪，不由问道：“沈大人为何会如此问？‘钢’其实在前朝就有了，而炼钢之法也是经传承而来，极为隐秘，非工部之人不可知。”
余正青闻言问道梁复：“本官在宫中见过陛下配剑，色泽与质感貌似与普通铁剑不同，那是否便是......钢？”
他其实对“钢”早有耳闻，也知晓工部或有一种比铁更为坚韧的物质，但他终究是文臣而非武将，对这些兵器提不起多大兴趣。
换句话说，若余正青在上京之时想搞点“钢”瞧瞧，或许还是有办法的。
说起天子配剑，梁复面上露出些许骄傲：“正是钢制宝剑，那柄剑，工部整整淬炼了三年。”
“三年？！”余正青还没来得及惊讶，沈筝便先他一步惊叫出声，“一把钢剑，炼了三年？！”
梁复还以为沈筝被他们的匠人精神所震惊，不禁抬起了下巴：“正是。千锤百炼而来。”
“......”沈筝无语凝噎。
三年炼了一把或许不是钢的“钢剑”，你们工部还很骄傲吗......
或许是沈筝面上神情过于明显，梁复终于发现了不对劲之处，“沈大人，是有什么......奇怪之处吗？”
沈筝一时不知该如何开口，思索良久后才问道：“梁大人，眼下就咱仨在这儿，能劳您与下官说说，‘钢’......你们工部是如何淬炼而来的吗？”
她其实大概猜到了他们是如何炼“钢”的，开口问询也只是为了确定——他们炼出来的，到底是不是真钢？
“这......”这可是个大秘密，梁复迟疑了，一时有些为难。
余正青毫无底线地站在了沈筝这边，皱眉道：“您老要是不说，她怕是也要直接给陛下写信。”
梁复闻言小胡子一抖。
给陛下写信问询？陛下能理吗？若是换个人去问这等秘法， 怕是都直接押下大狱，等着砍头了！
但......
梁复咽了口口水，心想沈筝终归是“自己人”，且她先前还教了自己杠杆原理，往后还有不少知识等着自己的。
所以“浅谈”两句炼钢之法，应该......无碍吧？
不用沈筝开口，梁复先一步说服了自己：“那行吧，还望二位替工部保密。”
沈筝小鸡啄米。
紧接着，梁复开了口：“这一炼钢方式，工部称之为......百炼软铁成钢。”
沈筝一下便抓住了关键词——软铁。
这俩字儿当真很好理解，就是铁变软了。而就是这俩字的信息，沈筝便已笃定，他们淬炼而来的，依旧是铁，不过这种铁可以换个名字。
——熟铁。
熟铁其实与精铁差不多，就是碳含量更低。
生铁之所以脆，就是因为其中含了大量的碳与其他物质，而经由生铁加热脱碳而来的熟铁，会更加柔软、延展性也更好。
但熟铁其实与钢还是有差别的——不论是强度还是硬度，钢皆优于熟铁。
说好的“浅谈”，梁复一个没收住，一口气讲了两刻钟有余。
这之中他一直在观察沈筝神情，发现了一个骇人的事实——沈大人好似对这一方法根本不惊讶，中途甚至还皱眉过两次！
为啥皱眉？
绝对有事！绝对有事啊！
梁复一颗心跳得砰砰，下意识感觉工部说不准走了歪路。
他忐忑开了口：“沈大人，这法子......是不是有问题？”
“法子没问题。”
梁复舒了一口气。
“但得到的东西......或许有问题。”
梁复一口气卡在喉咙，猛然咳嗽起来。